謝平川道：「還有五所大學沒有回覆。」

父親問：「哪五所呢？」

謝平川抬起頭，看向遠處天空：「加州理工，卡耐基梅隆……」

「加州理工就別想了，這不是你能申上的學校，」父親站起身，拿到西裝外套，往身上一披，走出了房間，「有沒有別的學校可以申請？」

徐白並未聽完他們的對話。她緩慢挪到牆根之外，一溜煙跑沒了影。

第八章

幾天後的傍晚，夕陽落幕，雲縫處餘暉未盡，紅白兩色交相輝映，好比秋日霜染的楓林。

徐白迎著陽光坐在臺階上，懷裡抱著他們家的貓。貓咪一身柔軟的毛皮，舒服又暖和，用來捂手再好不過。

恰在此時，謝平川走出了家門。

他穿著一件黑色外套，路過庭前凋敝的槐樹，在雪地中踩出一串腳印。

徐白放下了貓，她飛快跟上他的腳步，沿著他的腳印一路跑——謝平川卻忽然駐足，於是徐白撞在了他的後背上。

謝平川道：「你跟著我幹什麼？」

徐白後退一步，與他拉開距離：「哥哥，你想去哪裡？」

說來奇怪，剛剛那一瞬間，她恍然以為，他要離家出走。

謝平川拿起他的手機，開啟翻蓋以後，顯示出綠色的螢幕：「季衡約我出去吃飯。」他把簡訊給徐白看，又覺得有一點微妙。

他為什麼要和徐白解釋自己的去向。

徐白捧住他的手機道：「是在對街的火鍋店啊，我能和你一起去嗎？」

對街的火鍋店菜色豐富，湯底香濃，服務又很周到，因此聲名遠播，的確是個吃飯的好去處。

季衡把謝平川喊到那裡吃飯，沒有別的原因，僅僅是因為……他自己也被學校連環拒絕了。平心而論，他和謝平川就是一對難兄難弟，兩個人一起悶頭吃火鍋，興許能慰藉彼此受傷的心靈。

季衡在火鍋店坐下來沒多久，謝平川和徐白一同出現。

季衡愣了一下，向他們招呼道：「來來來，我在這裡。」

他沒料想徐白也會跟來，因此提前點了幾瓶啤酒。等徐白落座之後，季衡拿著發票道：「我去問問他們，能不能把啤酒換成……換成酸奶和果汁。」

謝平川阻撓了他：「不用換了，我今天也想喝酒。」

季衡拍了拍他的肩：「我懂你，男人嘛，心裡有傷，要用酒填平。」

季衡話音落後，謝平川拿起選單。他仍然要了一瓶酸奶，不過是為了照顧徐白。

時值深冬寒夜，窗外行人棉袍裹身，偶爾能聽見風聲呼嘯，窗上也蒙了一層霧氣。街上的積雪如山堆積，把玻璃窗凍得像一塊冰。

正是因為天寒地凍，火鍋店裡生意興隆，不僅坐滿了客人，還有滾滾熱氣蒸騰。周圍不時傳來碰杯聲、歡笑聲，而在徐白的這一桌，氣氛卻有一點……怎麼說呢，有一點冷清。

桌上架著一口鴛鴦鍋，季衡一邊涮羊肉，一邊嘆息道：「謝平川，我真沒想到，我被南加州大學拒絕了，我申請的是那個什麼，計算機遊戲專業……你覺得我不夠格嗎？」

謝平川給他倒酒：「假如我是錄取官，我會收你。」

季衡剛剛覺得欣慰，謝平川就插了一把刀：「不過真正的錄取官，都覺得我們不夠格。」

季衡喝了一口酒道：「我跟你說，謝平川，你要是一個非洲人，分分鐘就被錄取了。他們對亞裔的要求太高，能怪你嗎？」

喝完這一口酒，他又打了一個嗝：「話說回來，我聽說你被保底學校拒絕了，我還真是覺得奇怪。」

坐在季衡對面的徐白聞言抬頭，一口咬定道：「那是因為超過錄取標準了，一定是這個原因。」

季衡笑著發問：「overqualified?」

徐白點頭：「yes,obviously.」

徐白講完這個單詞，又聯想了同義的法語，同時把幾隻墨魚放進鍋裡，耐心等待它被燙好。

她雙手託著腮幫，低頭像是在沉思。謝平川看了她一陣，徐白便注意到了，她問：「你是不是在看我？」