這個名冊上記錄了整個嘉南國男女老少的姓名和籍貫，翻到一半時雪令忽然道了一句：「若是這個薛淮山不是嘉南國的人，我們豈不是白找了？」

我想了想，認真地答道：「那我們就等到明天早上，含蓄地問一下阮姑娘。」

嘉南國地廣人稀，名冊並不能算得上厚重，翻到後來，倒是真的尋到了一位出身北郡的公子，姓名條件恰好符合。

「倘若是他，還真有些蹊蹺。你看這裡……」雪令指著那薛公子的命格，指尖挨著紙頁敲了一下，「他是嘉南國的國師，日後還要迎娶國君最寵愛的公主，命中富貴顯赫，也不知是如何認識了荒郊野嶺的阮姑娘。」

次日清晨時分，阮悠悠下床升起了灶火。

我跑到灶房裡去看她的時候，她正在熬一鍋粥，菜板上的萵苣葉切成了細絲，鍋裡的粳米在沸水中上下翻滾。

清透的晨光籠在她身上，更襯得她腰肢纖細，身段窈窕。

「家裡只剩下這些，不知道合不合你們的胃口……」阮悠悠靠著灶臺，輕聲開口道。

我詫然看著她，忍不住問話：「這是給我們準備的嗎？」

阮姑娘點了點頭，她微側開臉，似是有些不好意思，「水缸裡原本養了一條魚，方才去尋時卻不見蹤影，可能是被野貓叼走了。」

我上前一步，盯著她的雙眼，試圖從她紛亂的心緒裡剝絲抽繭。

悠悠姑娘的記憶頗為雜亂無章，卻有一個記得很深的景象。

那是春花漫放嶺上蒼翠的二月天。

彼時阮悠悠的父親還在世，她的母親在生她時難產而死，是父親將她一手帶大。

那時的院子裡除了幾株梅花外，還種了穠桃甜李，她看不見春日的桃花李樹有多嬌媚清豔，只記得那些花朵帶著甜到骨子裡的馨香。

她一向醒得早，雞鳴一遍即會起身，那日也不例外。

春日的暖陽破曉，樑上燕子清啼，阮悠悠端著一碗稻穀，蹲在院子裡餵雞。

柴門前傳來一陣馬蹄聲，繞過竹籬傳到她的耳朵裡，那馬行步悠然，蹄聲清閒得很。

阮悠悠提著裙子站了起來，細碎的稻穀被她撒在了地上。

「請問這位姑娘……」

她正準備進門回屋，聽見這話恍然停住了腳步。

那聲音大抵是來自於青年男子，沉緩如溪澗松石，兼帶半點散漫的意味。

他問：「阮秸先生是否住在這裡？」

阮秸是她父親的名字。

不過在嘉南國境內，阮士這個稱謂流傳更廣些，人們將「士」這個字放在阮姓的後面，以示對阮秸的尊敬之意。

阮悠悠的父親阮秸原本是軍師出身，跟隨嘉南國開朝國君四處行軍，計謀多端極擅用兵，所著兵法以詭詐多變而聞名。

國君南征北戰十幾載，安定四方以後創立新朝，阮秸被封為一等公，賜良田萬畝美妾數十。

然而阮秸卻遞交了一封辭呈，他抱著尚在襁褓中的女兒，隱退到了無人所知的荒村野林。

阮悠悠乍聽見有人詢問她父親，且這個人是個前所未聞的陌生人，大概不會有什麼好事，於是開口答道：「這裡沒有你要找的人。」

她說：「公子恐怕尋錯地方了。」

她的背後，那位騎馬而來的年輕公子，聞言笑得清閒而促狹。

「這麼個美人，竟然也會騙人。」他道。

阮悠悠不知不覺紅了臉，她捧著那隻方才裝稻穀用的瓷碗，背對著他進了屋門。

她踏過門檻時，聽到那公子再次開口道：「千里外遠道而來，只想見阮先生一面，敝人生性輕慢，唐突姑娘的地方還望海涵。」

「我爹不會見你的。」阮悠悠回答：「公子還是離開吧。」

春.光燦然，花香鳥語，所有聲音陡然淡了下來，徒留一片沉寂。

嘈雜的回憶散去，眼前的阮悠悠蹲在灶臺前，往那爐子裡添著乾癟的柴火。

灶爐裡星點火花飛濺，燎在她袖口燙出幾個黑點。

我看不清她的其餘記憶，跟著發起了愁，蹲在她旁邊陪著一起添柴火。