他做這些誠然是有些私心，但也僅僅是希望能與魏濟明關係更近，因而語氣隱有不悅：「濟明，你這話便說的不對了。那兩個姑娘好歹也是我看著長大的，什麼模樣品性我最是瞭解不過，這才放心將她們二人交予你手上。我的歲數也不小了，不會想著要從你們這些小輩的手中撈得什麼好處，又哪裡能撈得到什麼好處。唯一的期望，也只是想讓你早日得個繼承家業的兒子，好讓你爹在九泉之下瞑目安息。」

族長這番話說的懇懇切切，順水順情，然而魏濟明卻沒有打算承下這個情。

他似是不想再與族長談下去，自抽屜裡掏出一本平淡無奇的名冊，緩緩放在了桌面上。

「族長今年已經五十有八了吧。」魏濟明的手指敲在輪椅的扶手上，發出一篤一篤的聲響，他頓了半晌，等到族長目瞪口呆地看完那本名冊，才微微一笑繼續說道：「既然年事已高，何不將肩上的擔子交由旁人扛著？」

「你、你……」年紀五十有八的族長大人被氣得說不出話來。

魏濟明推動輪椅，向前行了約摸一尺長的距離，對著族長悠然一笑，「魏氏的長輩聯名上書選立我為族長，明日官府的認證公文便要生效了。」

族長詫異萬分，面上仍不顯山露水，語調沉然道：「濟明，一族之長的位置何等重要，族內人又怎會任由你隨意操控？」

「你也說了，我手下的生意穩。」魏濟明看向門外，眸光一片空然悠遠，「孝敬長輩的錢，濟明還是掏的出來的。」

族長扶著木桌站起身，身體微顫，「我一向對你寄予厚望，可你竟然把商場上學來的東西，用在了自家人身上。」

魏濟明笑了笑，卻沒有接話。

「你為何非要坐這個位置？」

魏濟明抬起頭來，不動聲色地看向族長，緩慢地回答：「我不希望魏家上下有人強迫我做任何事，更不希望有人強迫常樂做任何事。」

族長聽言沉默了很久，才嘆了一口氣：「你近來大肆倒賣西域馬匹，可是為了引起官府的注意？倘若你能因此而見到國君，確實可以平步青雲扶搖直上，甚至一躍成為皇商……可萬一出了事，後果不堪設想。」

「不會有事。」魏濟明向前移了一丈遠，又低聲道了一句：「有勞您掛心。」

族長離開後，又過了很久，常樂從門外的花叢中鑽了出來。

「爹！」

魏濟明臉上浮出了真切的笑意，他招了招手，沉沉喚道：「樂樂，到爹這裡來。」

常樂一路小跑著奔過去。

她立定在魏濟明面前，揚起一張白嫩的包子臉，黑亮的雙眼直直看著他，「爹，今天有覺得腿疼嗎？」

魏濟明的腿每日都會疼上幾回，到了下雨天，病情尤甚。

不過魏大公子又怎會掏不起治腿的錢，如今整個上京城的旺鋪幾乎都署在他的名下，唯一的解釋便是他不願醫治。

有的時候，他疼得厲害會產生幻覺，在這樣的幻覺裡，他能見到清麗動人的謝雲嫣。

為了那驚鴻一現的夢中美人，魏濟明固執而偏拗地守著這個秘密，始終不曾想過找大夫來減輕他的病痛。

即便在面對待常樂時，他也不打算說實話。

魏濟明拍了拍常樂的腦袋，輕然一笑答話道：「都過了這麼長時間，爹的腿早就不痛了。」

常樂信以為然，撲進魏濟明懷裡道：「爹你別急，大夫說好好治，總有可能再站起來的。」

魏濟明抱著白嫩如糯米糰的女兒，眸色微動。

「樂樂，爹同你說些話。」

常樂聽到她爹這樣說，帶著嬰兒肥的包子臉仰的更高，一副洗耳恭聽的樣子。