另一位副教主在此時發話：「公子……公子自歸教以來，始終閉門不出，謝絕見客。今日，能見到公子的尊榮，想來還是我等之幸事。」

衛凌風放下茶盞，道：「先前我餘毒未清，勞諸位掛心。」

雲棠十分關切地問：「現如今，你痊癒了嗎？」

衛凌風言簡意賅道：「暫未。」

「休養數月，仍未復原，」常夜琴接話道，「姓衛的，你當年為何能從藥王谷撿回一條命？」

雲棠笑著喊了他一聲：「常副教主。」

常夜琴忙道：「屬下在。」

杯盞半溫，雲棠端起茶杯，用茶蓋撇開茶葉，然後出聲提醒他：「我的兄長將是繼任教主，你同他說話時，應當多加註意才是。」

此話一齣，在座的三位副教主都面露驚詫之色。

右護法一向對雲棠言聽計從。此時此刻，他竟然第一個反駁道：「依據我教內法典，繼任教主只能是現任教主的子嗣。公子做為教主的繼任，實在……實在於理不合……」

另外三位副教主紛紛點頭稱是。

常夜琴喊得最大聲：「公子離開教內多年，從未傳過一封信，哪怕是公子的親生父母，也不曉得他尚在人世。他改名換姓，扮成了清關鎮的平頭百姓。教主親自帶人前往丹醫派，公子卻不認他的親生妹妹。他為何能做繼任？與江湖上惡名昭著的魔教沾親帶故，他自覺蒙羞？」

在說第一句話時，常夜琴還給了衛凌風三分薄面。但他越說越憤慨，到了後來，他甚至不願再和衛凌風待在同一間屋子裡。

怎料，雲棠竟然回答：「可我不會有子嗣。除了雲瑲，誰還能做下一任教主？」

雲棠輕抿一口茶水，紅唇擦過杯沿。她抬眸，目光正好與程雪落對上。她發現他正看著自己。她對著他說：「我筋脈大損，受不了生育之苦。」

「教主年紀尚輕，」另一位副教主規勸道，「此事可以容後再議。而公子……」

衛凌風不急不緩地應了一句：「我也並無此意。」

常夜琴皺起眉頭：「你是無意於教主之位，還是無意於娶妻生子？」

當著在座幾位的面，衛凌風從座位上站起來，淡聲道：「我立過誓，此生絕不會娶妻生子。」

另一位副教主手中的茶杯摔在了地上。這位老人家雙手握拳，怒目圓睜，鎮靜良久，才問：「公子在藥王谷，可是傷及了根本？」

這個問題，就是在問衛凌風有沒有隱疾。衛凌風定了定神，心中暗忖：我從不與旁人談論私事。若是詳細解釋，難免波及小師弟。倒不如直接認了，從此也能免去一樁麻煩。

於是，衛凌風說：「是的。」

這一回，常夜琴的茶杯也摔在了地上。

常夜琴屏住呼吸，沉聲道：「當真？」

衛凌風點頭：「嗯。」

常夜琴一再求證：「你確定自己今生今世不會有妻子兒女？」

衛凌風坦然道：「早已確定。」

常夜琴道：「藥王谷欺你太甚。你入教至今，為何絕口不提報仇？」

衛凌風道：「你我幼年相識，分別數載，你尚且不信我，遑論他人。」

常夜琴站立不定：「我初時，並未料到你……」他手掌扶著桌角，頗感難以啟齒，濃眉鎖成兩道，周身滿溢著殺伐之氣。

幾步開外之處，雲棠還在撥弄一隻青釉花瓶。她說：「我們都是武林公敵，落在武林正道的手裡，不死也是個半殘。五年前，他們沒將我們一網打盡，不曉得有多少遺憾。今時今日，他們又勾結了王侯將相，所謂的江湖爭端，終將演變為黨同伐異，在這個節骨眼上，倘若我們自亂陣腳，必將滿盤皆輸。」

右護法頻頻點頭：「教主所言甚是。」

雲棠繼續說：「五年一度的世家大會即將舉行。我想前往京城，一探究竟，奈何我如今的狀況，你們也知道……」話說一半，她握住了花瓶的瓶口，瓷瓶被她捏碎，碎片扎進她的掌心。