沈堯攬住他：「大師兄，那真的是廣冰劍？你怎能確定呢？」

衛凌風只是一再告誡他：「三流的劍客，拿到了廣冰劍，都能躋身為一流。江湖上想得到它的人太多。匹夫無罪，懷璧其罪，除了我，你切莫告訴第二個人，包括你的許興修師兄。」

沈堯翻身坐起，剛要講話，衛凌風就一手按住了他的頭：「躺下。」

沈堯沒聽他的話。

衛凌風使力，將他重新按回去：「讓你躺下，你不是喊累嗎？姑且歇一會兒。」

沈堯卻說：「大師兄，我想瞧瞧那一本《天霄金剛訣》。」

衛凌風將書冊塞回他的手中：「我剛看完了第一章。以你的武學根基，貿然開始，必定會走火入魔。」

沈堯嬉笑道：「呦，我哪有武學根基啊？我連扎馬步都不會。」

衛凌風閉上雙目：「高手的武學根基也不是一日之功。你只需勤加練習，有朝一日，等你練成了天霄金剛訣，放到江湖上哪個門派，都算是第一流的人物。」

沈堯蹙眉思索：「大師兄？」

衛凌風應話：「又有何事？你但說無妨。」

沈堯雙手抱臂：「你對江湖上的那些小道訊息……為何如此瞭解？」

衛凌風吹滅床頭的油燈。黑暗中，他心無旁騖地回答：「我瞭解越多，你吃虧越少。門中那麼多師弟，唯獨你最讓我操心。」

第18章送葬

沈堯側身半臥，應道：「你對別的師弟，從沒有這般上心嗎？」

衛凌風半夢半醒，含混不清道：「他們……他們和你不同。」

沈堯笑問：「哪裡不同？我們不都是男人嗎？」

他挺腰坐了起來。竹床不夠牢固結實，隨著他的動作，整張床架輕微地晃盪。

晚風寂靜，雨聲未停。

沈堯沒等到衛凌風的迴音。他望見窗外頎長人影，連忙下床，喊道：「許師兄？」

許興修推開他的房門：「我剛才還在問，沈堯去哪兒了？原來是跑回房間偷懶了？」

沈堯合起桌上的布包，擋住了廣冰劍與《天霄金剛訣》。

他雙手握住許興修的肩膀，肅然道：「對不住師兄，我給你賠個不是。今天跑遍幾條街，我雙腿發軟，躺下睡了一刻鐘……」

許興修看向牆角的床鋪，揶揄道：「你竟然把大師兄也拽到了床上？」

衛凌風披衣而起，步履款款向他走來。他們三人剛一匯合，就自然而然地聊到了白天的見聞。沈堯一個勁地說，城中百姓不願交出親屬的遺體。他們必須想個辦法，解決這一樁難題。

怎麼辦呢？

衛凌風思索道：「挑一個人，做表率吧。」

許興修摸了摸自己的下巴：「你是說，找一具暴斃的屍體，當著老百姓的面，風風光光地火葬？」

「這具屍體，不能是普通的屍體，」沈堯擺手，插嘴道，「最好是安江城內……有頭有臉的人物。」

常言道：法理不容情。不過眼下，安江城中瘟疫橫行，人心惶惶。倘若能找到幾個火葬的榜樣，再輔以官差們的「令行禁止」，必定能在短時間內肅清瘟疫。

於是，衛凌風找到了藥鋪的老僕，問他：「安江城裡，哪位達官貴人的聲望最高？」

老僕是個啞巴，不停地比劃手語。沈堯和許興修都沒看懂，只有衛凌風嘆氣道：「也好，有勞您代為轉達。」

說完，衛凌風對他抱拳行禮。

老僕回禮，眼角含淚。

沈堯萬萬沒想到，自願做表率的那個人，竟然是藥鋪的主人「黃仙醫」。

黃仙醫多年來患有心疾，身染瘟疫之後，數病齊發，連續三日滴水未進。他頭暈耳鳴，咳血不止，幾乎聽不到別人的聲音，直到迴光返照的那一日，他見過老僕，明確表示：「世間一切，生不帶來，死不帶去。老朽……願做那第一人，略盡綿薄之力。」