當日晚膳十分，寧陽郡主來到攜芳殿看望洛嬪。寧陽郡主只比洛嬪年長兩歲，她的郡馬並非皇親貴胄，而是一個不得志的詞人。寧陽郡主愛慕他的辭賦不顧鎮國公主的反對下嫁於他。鎮國公主一怒之下令那個詞人終身不得出仕，使得寧陽郡主的郡馬鬱鬱而終。寧陽郡主最終將滿腔愛意都放在了女兒雲羽年的身上，並且著力培養人才，朝中太僕、司空就出自寧陽郡主府，而郎官等更是數不勝數，寧陽郡主跺一跺腳，承延帝的眉頭都得皺起來。

「是姐姐來了啊！」洛嬪笑臉相迎，上前拖住寧陽郡主的雙手。

「看你那臉兒笑的，又變得美麗許多了。」寧陽郡主坐下，「我派人煽動朝臣請奏程笑儀的兄長為御史大夫，這步棋下的不錯吧？」

「那也得有姐姐從中幫忙。後宮中嬪妃贈送豪禮與朝臣雖是命令禁止的，但後宮前朝還不都是說一套做一套？沒有姐姐事無鉅細地將程貴妃的事情上奏於陛下，令陛下忌憚。再加上群臣請奏她的兄長為御史大夫，她就是有十張嘴也解釋不清了！」

寧陽郡主冷哼一聲，「她自詡功臣之後，家中富可敵國，出手都比後宮其他嬪妃囂張許多，被抓住痛腳也是遲早的事情。如果他日澈兒即位，我只望你不要忘記你我之間的約定！」

「那是自然。這個程貴妃也太不知天高地厚了，她也不過是仰仗祖宗福廕罷了，竟然暗諷羽年的出身。」

寧陽郡主的拳頭緩緩握緊，「羽年的父親若不是因為我，也一定會有出人投地的機會！程笑儀那個賤人有什麼資格嘲諷我的郡馬還有女兒？我會讓她好好付出代價！」

洛嬪覆上寧陽郡主的手指，「姐姐彆氣，我們這不正在為郡馬出氣嗎？」

她表面安撫，眼神之中卻又有什麼在蠢蠢欲動。

寧陽郡主剛離開洛嬪寢宮，鎮國公主就派人命她前往承風殿。

她湧起一陣忐忑不安。

隨著宮人們跨入承風殿的宮門，迎面而來的便是要將人壓垮的沉鬱。

「郡主請。」宮人們做了個手勢便紛紛退出了承風殿，寧陽郡主望向沉冷地高坐於上的鎮國公主，背脊一陣冷汗直流。

「母親，女兒來向您請安了。」

「過來。」鎮國公主招了招手，臉上沒有絲毫笑容。

寧陽郡主剛走到她面前，狠狠一個耳光落在了她的臉上。

「你當我老到已經不會想事了嗎！」

低沉的質問聲響起，寧陽郡主幾乎抬不起頭來。

「女兒不敢……」

「不敢？你有什麼不敢？你以為我不知道是你與那個洛嬪連成一氣，把雲映趕落下去嗎？你真以為自己駕馭的了那個洛嬪？雲映性格軟弱，他日登基就能給你弟弟製造千載難逢的機會！可你卻偏偏將這最好的傀儡給毀了！你讓我這幾年的一番心血付諸東流！」

「……女兒……也只是想要萬全罷了！洛嬪也是個沒主見的人，在宮中只求安於程貴妃之下……若是羽年嫁給了雲澈，而云澈又能登上帝位，哪怕將來母親為弟弟的籌劃都失敗了，至少羽年做的是雲頂王朝的皇后，她的兒子將會是太子，繼承帝位的還是您的血脈，這難道不夠嗎？」

鎮國公主扯起唇角，手指在寧陽郡主的眉心點了點，「寧陽，你太天真了。作為你的母親給你的忠告就是，你小心別做了別人的踏腳石！」

寧陽郡主渾渾噩噩地離開了承風殿。

一路上她不斷地告訴自己，這一切都是值得的。為了羽年，什麼都值得。她不是兒子，所以永遠無法像雲諶那樣指望鎮國公主。她要得到什麼，靠的只能是她自己。

回到郡主府，雲羽年看見寧陽郡主臉上的紅腫差一點沒哭出聲來。

她的母親身份何等尊貴，怎麼會被人掌摑呢？

「母親，是誰？到底是誰打了你？」雲羽年雖然驕橫，卻對自己的母親十分尊重。

寧陽郡主抹開雲羽年臉上的淚痕，十分認真道：「羽年，你聽好！你將來一定要成為雲頂王朝的皇后！只有你的兒子才能成為太子！才能繼承大統！」

雲羽年在寧陽郡主的眼中看到了熊熊烈焰，要將她所有的羽翼燃燒。

「我不要！我不要！做皇后有什麼好的！那個雲澈根本就不喜歡我！我要嫁給別人！嫁給愛我的人！」雲羽年向後退去，寧陽郡主死死扣住了她的胳膊。

「羽年！只要他愛皇位，他就一定會愛你！這世上什麼都是空虛，我那麼愛你的父親，卻讓他飽受世人冷眼！你父親失去的一切，你都要為他奪回來！」

雲羽年顫抖著，她被比喻成鳥兒，卻沒有飛翔的羽翼。

自從凌子悅寄養宮中之後，她的寢室就被錦娘安排在雲澈的寢殿附近。尋常時日，雲澈勢必要與凌子悅同寢，但自從雲映離開帝都後，凌子悅每日都待在自己的寢室中。

近日的午膳，雲澈特地吩咐準備的都是凌子悅喜愛的菜餚，但是她沒用多少便撤去。

雲澈心下難受，他知道凌子悅與自己疏遠的原因。雲映被廢很大程度上源於程貴妃失寵，而程貴妃失寵……與當日凌子悅稟告承延帝遭程貴妃宮人掌摑不無關係。

凌子悅的臉頰已經凹陷，雙眼大而無神。她原本喜好投壺如今就算雲澈為她準備帶有響鈴的箭，她也提不起半分興趣。

入夜，雲澈悄然進入凌子悅的寢室。凌子悅蜷起而眠，在那寬大的床榻上顯得分外纖小。雲澈坐於她的床邊，輕輕撫弄她額角的髮絲。

「子悅，我知道你沒睡著。」

凌子悅背靠著他，不發一言。

雲澈牽起被角，側躺在凌子悅的身邊，伸長了胳膊將她攬進懷中。

「子悅……我好怕。那日站在宮門前，我以為你要隨太子哥哥而去。你看都不看我一眼，當真討厭我了嗎？」

凌子悅終於動了動，手指覆上雲澈冰涼的手背。

「子悅是阿璃的侍讀，阿璃你不讓我走，我哪裡都不會去。」

雲澈心下動容，將凌子悅抱的越發緊窒。

「可是你喜歡太子哥哥，對嗎？」

凌子悅在他身邊待的太久了，久到雲澈差點忘了她是女子，忘了她心中那柔軟如絲的情懷。

凌子悅沉默，顫抖的肩膀卻告訴了雲澈答案。

「為什麼是太子哥哥呢？因為我欺負你的時候他護著你了？因為他是太子？還是因為……」

「因為太子與世無爭，因為太子心無城府，因為太子在這繁複宮中太過簡單，因為太子比所有人都真摯，也因為太子根本……不適合這宮中。」凌子悅的聲音發顫，緊緊閉上眼睛。