河蚌不依：「那你不會去買被殺了的死物呀？不管，本座就要喝冬菇斑鳩湯！！」

清玄怕了她，忙點頭：「好好好，小道這就去捉斑鳩！」

河蚌這才高興了，素手一揚：「清玄你最好了，去吧去吧！」

清玄一路走一路苦想，最後到膳堂時他叫住清韻，猶豫著問：「你能不能……咳咳，把麵粉做出斑鳩的味道？」

這邊河蚌不安生，外間也不太平。

容塵子正同三名善信談論著李家集瘋狗吃人的事，冷不防清素進來稟道：「師父，外面有人想要見您。」

容塵子見他臉上異色，知道事情不便，還以為是那個大河蚌又鬧什麼事，不由低聲道：「她要什麼給她就是了，不要同她鬧。」

清素輕輕搖頭：「不是她。」

容塵子遂起身，向座間三人打過招呼，出了門。來到待客的偏殿時，容塵子也是吃了一驚。只見客房中站著的是個女子，十二三歲年紀，裹著金蓮小腳，眉宇間還有含苞未放的稚氣。

容塵子立刻想起她是誰來：「劉沁芳？你怎的竟到了此地？」

那女子臉色懨懨，頗帶愁容：「容知觀，」她的聲音卻不似外表稚嫩，不知是不是連夜走路，頗有些沙啞，「知觀走後，家父日夜打罵，小女子承受不住，只得逃出。但小女子極少離家，如今竟也無去處……」

她一步步靠近容塵子，神情悽哀，容塵子後退一步，神色如常：「如此，小姐就暫居此處，貧道命弟子打掃淨室，稍後來請小姐。」

他同清素出了偏院，清素也摸不著頭腦：「按理，那劉閣老也是個見過世面的，不至於因為這事兒毒打女兒吧？」

容塵子面色凝重：「我們離開時，劉家小姐是否還在劉府？」

清素點頭。容塵子凝神細想：「我們方才到觀中，她比我們後動身，一個閨中弱質，不曾出過深庭宅院，卻立刻趕到了這裡？再者，既說劉閣老怪責於她，方才你可見她身上有任何傷處？」

清素也不明白了：「她為何要說謊？」

他心裡也嘀咕——莫非又是一個看上師父您的？

但不敢說出口。

容塵子命清靈下山打探劉家近況，再回到居室，方才三名善信倒是不敢有絲毫不耐之色：「知觀，這事確實十分怪異，」三人中穿藍色綢衫的人是凌霞鎮隔壁李家集人，叫李居奇，家裡糧行，平日裡雖不算良善，但除了往上等米里面摻中等米、往糯米里面摻粘米、往新米里面摻陳米之外，也沒做過多大奸大惡的事。

這時候這個李居奇一臉驚懼之色，連臉上的山羊鬍都在抖：「知觀，小人那狗本來就是西洋來的哈巴狗，這麼小的嘴兒……」他伸出兩根手指比了個寸許的長度，「平時都是我家婆娘養著，別說吃人了，它看見只耗子都跑得跟飛似的！」

他一個勁兒地倒苦水：「如今突然將村西李石的兒子給咬死了，上次李石因為買米的事兒，和小人之間發生過抓扯，但是我再怎麼缺德，我也不至於派我家哈巴狗咬死他兒子啊！道長，我是渾身是嘴也說不清啊我……」

容塵子心裡還想著劉沁芳的事，聞言只略略點頭：「屍首如今在何處？」

李居奇連連喝了兩口水，這些天他一直驚惶不定，到了這道觀方才安穩一些。提起那屍首，他還是心中發怵：「屍首小的本也打算抬來，但李石那個老賊不許我帶，還愣說我想逃跑，要拿我去見官！道長您是知道的，我和他本來就有點過節，這要一見官，還不判我一個縱狗行兇、挾怨殺人嗎？可我真比竇娥還冤吶我，李石那兒子五大三粗，而我那狗……它它它，我就算縱它它能行兇嗎？」

容塵子挑眉：「屍首還在苦主家裡？狗呢？」

李居奇略微猶疑：「小的走時還停在他們家堂屋裡，狗嘛，當時大家發現的時候它正在咬李石兒子的脖子，滿頭滿嘴的血，據說當時李石那兒子李盤還沒斷氣，喉嚨裡還咯咯地響，身上到處冒血，連老二都被啃了。唉喲道長您是不知道，那場景老李我這三年五載怕都是再吃不下肉了的！」

他一臉噁心，又喝了口水：「後來有村民用扁擔砍了它一扁擔，它才叫了一聲，叫完之後就跑了，再沒人見過。」

容塵子聽得眉頭緊皺：「李家人可有請過其他方士為兒子超度？」

李居奇猶豫了一陣，許久終於道：「有……在這之前李石請過一個術士，說那狗和李家兒子是前世冤孽，還做了一場法事。」

容塵子點頭：「後來呢？」

李居奇神色變得很奇怪：「結果第二天他就不見了，東西什麼的都在，人不在了，也沒跟主人家招呼一聲。村裡人都問遍了，也沒人看見過他。最奇怪的是，他住的那間房是李石家最好的一間，接連兩天都不見他開門出來，先前大家只道是先生做法，不敢打擾。後來時間久了，把門撞開才發現人不見了。而當時門是閂好的，頂門槓都在，還是我們村李二牛領著幾個小夥子硬撞開的。」

容塵子沉吟了許久，突然問：「李家集和凌霞鎮中間，是不是隔著一座山，叫長崗山？」

容塵子回到臥房，河蚌還在榻上玩，他命弟子送了清水進來給她刷殼。她乖乖地躺在木盆裡，容塵子手持絲瓜囊，輕重有度，她舒服得直哼哼。容塵子捏住她的殼：「別張殼，小心汙水灌進去。」

這河蚌還不滿，水淋淋地就往容塵子道袍上蹭：「格老子的，我哪有那麼髒！」

容塵子似有心事，並不同她嬉鬧：「你能不能分辨眼前的東西是妖是人？」

河蚌在木盆裡打了個滾：「道行比我低的就能。」

容塵子絞了毛巾將她擦乾：「呆會兒過去幫我看幾個人。」

河蚌昂著頭想了一陣，總覺得自己忘了什麼東西。她刷完殼，上床就要換衣服，容塵子別過臉，一眼也不看。

她興沖沖地仍舊換上那件白色的羽衣，走到門口，她終於想起自己忘了什麼：「我勒個擦！清玄，我的斑鳩冬菇湯呢？！」

下午，容塵子先帶河蚌去看了劉沁芳，清玄張羅了一間淨室，劉沁芳已經住下了。這會兒容塵子不好進去，葉甜趕了許久路，這會兒正在休息。倒是河蚌一路上也不怎麼走路，這會兒睡不著。

這河蚌大搖大擺地進了劉沁芳的房間，容塵子恐她有失，也趕緊地跟了進去。見她過來，這劉沁芳卻並無異樣。她神情嬌怯，是個平日裡寡言少語的模樣。

河蚌將她翻來覆去瞧了一通，瞧得她都差點縮到牆角了，這才回頭看容塵子：「感覺不到什麼異樣呀。」

容塵子皺眉，這之前他也用羅盤試了試，但均無異樣。這麼一想，他也放了心，對劉沁芳，他是一副長者的姿態：「貧道這就派人通知劉閣老，你的事，我會和他細談。放心吧，他不會再打你了。」

劉沁芳垂下頭並不看他，是個怕生的模樣，這時候聽他說話，也只是偶爾默默點頭。

容塵子讓清玄給她備了些日常用品，心中仍是不解，卻一時沒有好辦法，也只能等劉閣老過來再說了。當務之急，還是李家集的事比較要緊。

他送河蚌回房，隨後去找葉甜。不多時二人收拾了東西，就欲同李居奇一起趕往李家集。

臨走之前容塵子自然要告訴河蚌一聲，河蚌趴在床上，用花生糖填著肚子，清韻還在研究怎麼用麵粉做出斑鳩的味道，所以斑鳩冬菇湯還沒有送過來。

容塵子怕她齁著，又餵了她一些清水方道：「我和小葉去李家集，你去嗎？」

河蚌歪著頭想了想：「李家集……有好吃的嗎？」

「那裡窮，沒什麼吃的。這樣吧，你乖乖呆在觀裡，我回來給你帶吃的，好不好？」容塵子不大願意帶她，李家集與凌霞鎮雖然只有一山之隔，但是遠遠不及凌霞鎮繁華。地勢風水上，兩地呈一獅狀，獅口在李家集，獅尾在凌霞鎮。從風水上說，此獅吃了李家集的財氣，卻又屙在凌霞鎮，是以凌霞鎮一直繁華，李家集卻人丁稀落。現在整個算下來也不過百來戶人家，實在是找不出什麼好吃的。

再加上路又沒修好，泥路難行，她過去還不如呆在觀裡，至少觀裡還能變著花樣給她做吃的。

河蚌一聽沒吃的就沒興趣，應了一聲，也沒纏著去的意思。容塵子去了密室換衣服，正著裝時河蚌溜進來。容塵子微怔，卻也沒避著她。她小狗似的圍著容塵子嗅來嗅去，突然從後面抱住他的腰：「知觀，你上次說回觀裡就給我肉吃的！！」

容塵子繫著衣帶，李家集情況不明，他是打定主意要賴賬了：「我哪有說過。」

那大河蚌便伸出粉拳捶他：「你明明說過的！出家人不打逛語的啊！」

「是誑語。」容塵子握著她白嫩的皓腕，不敢用力，低聲哄她：「我出去幾天，回來就給。」

河蚌便嘟了嘴：「天天都出去，你都沒時間陪人家。」

容塵子繫好衣袍：「如果沒事，我晚上一定回來，嗯？」

河蚌不是很高興，掙脫了他的手返身趴在牙床上不說話。她長髮水墨一般暈散，裙裾羽毛一般柔軟，踝上的紅線金鈴襯著如玉的肌膚，格外誘人。容塵子斂住心神，語聲柔和：「我先走了，晚上回來給你帶吃的。」

河蚌這才噘著嘴應下：「那你早點回來呀。」

容塵子應了一聲，摸摸她的頭：「好好聽話，年底洞天府有燈會，到時候我帶你去玩。」

河蚌攬著他的脖子，語聲嫩得像初春時候的竹筍尖尖：「知觀親一個再走。」

容塵子略微猶豫，但見她眉如遠黛、目似煙波，頓時就迷了心神，他俯身，在那鮮花一般嬌嫩的紅唇上輕吻了一記，那動作極快，如同蜻蜓點水。

他卻不由微紅了臉，也不直視河蚌：「我先走了，餓了就找清玄要吃的。如果我晚上沒回來，記得自己泡水。」

河蚌點點頭，鬆開了他的脖子。

容塵子走出密室出得房門，不由又交待了清玄一番這個河蚌的注意事項，他覺得自己都能寫一本海皇飼養手冊了。

容塵子走後，房裡只有河蚌，清玄自然得避嫌，放下托盤後見她無事也就出了門。河蚌將房門閂上，趴在容塵子榻上，微微掐訣，徑自移魂。

魂魄出竅之後直接飄往後山山泉，她借水而遁，不過片刻，已經入了海。

海面是淺淺的藍，流雲幾朵漂浮在天空，也漂浮在碧海之間。大河蚌反倒是不急，慢悠悠地游回海皇宮，順便看看路上有趣的玩意兒。

海族和陸地的習性略異，水下不以明暗辨晝夜，海族的時間以潮汐為準。而且大多海生物都能水中視物，是以海底終年洋溢著蓬悖生氣。

大河蚌在一叢珊瑚裡玩了一陣，不覺發現一個問題——她迷路了。

「早知道應該把老道士的羅盤偷出來才對……」她一邊碎碎念一邊往前遊，幸好遇到一條有點道行的儒艮，這貨也不管人家願不願意，施了個攝魂術就騎著人家行往海皇宮。

不料這儒艮也是個吃貨，一天光水草就要吃掉八九十斤，加上又不愛運動。即使河蚌是個魂魄、不成實體，沒有重量，這貨的遊行速度也不過一個時辰六七里路。

河蚌氣得直冒煙，幸好這片海域不大，這儒艮一路晃悠著，也終是到了。

河蚌飄進海皇宮，她是內修，靈識最是強大，海皇宮裡的守衛也不曾發現她。她在宮裡轉悠了一圈，不見淳于臨，魂魄也吃不進去東西，她十分無聊。

等了約摸兩刻，外面有守衛行禮，淳于臨緩緩進來，眉間皺起，似乎有什麼心事。河蚌張開雙臂，鳥兒一樣撲上去：「淳于臨，嗷嗷淳于臨，本座好想吃你做的蔥燒海參！！」

淳于臨似乎不防她在這裡，臉色微變，隨後又溫柔如常：「那陛下回來吧，屬下給你做椒鹽桃酥，好不好？」

河蚌饞得口水四溢：「嗯，清虛觀整天吃素，吃得本座都快變成面圪塔了。而且老道士要去打怪獸了，我才不要陪他打怪獸！！」

淳于臨摸摸她的長髮：「嗯，其實神仙肉也沒什麼好的，風險大，且容塵子在道宗地位頗高，還有個當國師的師弟，一不留神說不定引來道宗圍攻。陛下要吃好吃的，我每日里多做幾個菜，不是比這更簡單嗎？」

河蚌難得正色：「不，神仙肉必須要弄到手。」她正視淳于臨，「而且我已經有了辦法，你且聽好……」她俯在淳于臨耳邊，低低地說話，淳于臨越聽神色越凝重，「陛下，屬下只是擔心……」

河蚌神色堅決：「擔心也沒有用，按我說的去做。」

她一正容色，還是頗有幾分海皇的氣勢，淳于臨便難以置喙。但河蚌說完話又有幾分疑惑：「淳于臨你身上什麼香料，你偷女人啦？」

淳于臨垂下眼簾，抬袖嗅了一下自己的衣袖：「別胡說。」

「哼，我哪有胡說，這明明是女人的味道……」河蚌皺著鼻子還在使勁兒嗅，突然有守衛來報：「大祭司，李家集海域那邊又過界偷搶我們的海魚！！」

河蚌還在嗅淳于臨，淳于臨將她拎起來：「你不在這一個多月，李家集海域那邊的海族天天過來撈我們的海魚。」

河蚌無動於衷：「那就撈唄！」

守衛忍不住，給她作算術：「海魚是我們從東海龍王那裡買的，一條二兩銀子，漂亮的五兩，大型的十兩，具有攻擊性、能夠防守的鯨魚、鯊魚更是按斤計費，真真好大一筆開銷呢！」

河蚌仍嗅著那糕點，不以為意：「去去去，少拿這些事煩我。」

守衛焦急，還是淳于臨輕聲道：「每年我們買海魚的銀子，可以換陛下吃十年的椒鹽桃酥。」

河蚌一聽，立刻悖然大怒：「什麼？這夥混蛋在哪？！」

淳于臨帶著她往凌霞和李家集兩片海域的交界處走，路上河蚌瞧見一群燈眼魚，喜歡得不得了。淳于臨嘆氣，只得提醒她：「李家集的人在捉我們的海魚陛下。」

河蚌鼓著腮幫子不肯走，淳于臨只得哄她：「走吧陛下，你的椒鹽桃酥正在以肉眼可見的速度被人搶走呀！」

河蚌這才跟著他急急趕往兩片海域交界之處。

李家集海域的頭兒是條大白鯊，平日裡仗著自己是本地鯊，專門欺負外地來的海族。河蚌游出海面時他們還在打撈凌霞海域的海魚。那些海魚在河蚌眼中已經自動轉化為椒鹽桃酥。

她出得水來，結水為裳，水色的衣裙隨風飄搖，身後披帛長長曳入深海，這時候的她已經完全看不出吃貨的本相，眼神冷若北極冰川：「何方宵小犯吾海境？」

她的聲音在海面上擴散開來，沿水而傳，幾乎所有海族都被驚動。李家集的那隻大白鯊看見她還是有些膽顫。它專修武道，論實力淳于臨不是他的對手。但他的內修就遠遠不及河蚌了。

若二人聯手，他的內修必死，內修一死，他也沒什麼活頭。

他還在猶豫，河蚌可不猶豫，她微伸左手，淳于臨立刻奉上她的法杖。她的杖乃取螣蛇之骨所作，杖頭鑲兩顆血珍珠，是大河蚌以自己精血所養。她這樣怕痛的性子肯養這兩顆血珍珠，足見其珍貴。

此杖一齣，稍微有些靈氣的海族紛紛走避。海水湧動不安，河蚌左手舉著她的法杖——她是個左撇子：「格老子的，河蚌不發威，你當我是儒艮，看老子不打你個口若懸河！」

「……」淳于臨本來擋在她面前準備隨時阻擊那隻大白鯊，這時候也忍不住低聲道，「別亂用成語，口若懸河是指說話像瀑布一樣滔滔不絕。」

這次輪到河蚌吃驚了：「啊，不是吐得像瀑布一樣滔滔不絕嗎？」

「……」淳于臨十分耐心，「不、是。」

河蚌素手掐訣，恬不知恥：「哦哦，不過也沒啥，那大白鯊沒讀過書，它都不識字。比起它老子都算孫子了。」

「……」淳于臨嘴角抽搐，「是孔子……」