兩年後，波斯。殷逐離前往北部收購皮毛，返回時聽人說要獵熊，不免又湊個趣，耽擱了兩日。

波斯是個美麗的地方，四季分明，氣候宜人。大街上的女子面巾覆臉，只露出點了金粉的美目，滿眼異域風情。

殷逐離初來乍到時便特別喜歡這邊少女的服飾，那魯帶著她幾乎遍逛了大街小巷。殷逐離語言不通，他給薦了幾個靠得住的翻譯，免不了又教她些波斯語。

一來二去，二人的關係日漸親密，殷家奴僕對他就像對半個主子。

一月初，郝劍那邊捎信，除了殷家在大滎的收入、開支明細以外，還有幾幅殷逐離的肖象。那行雲流水的落筆，出自誰手一目瞭然。他摸不清殷逐離的想法，只略微提了兩句，稱王上派密史前往大月氏，正秘密尋訪她們二人。

回信的時候殷逐離親自執筆在信紙末尾加了一句：郝劍，我看你是閒壞了，要不波斯這邊的帳目你也幫我一併算了？

郝劍便不好再提宮中那位的事。

到三月中旬，那魯過來殷逐離這邊，竟然找了一隊崑崙奴替她抬了一套編鐘，共六十餘件，重約兩噸。音色不如中原的準，但這東西熔鑄不易，殷逐離左右摸摸，頗有些受寵若驚。

那魯命人將東西抬進去，殷逐離還一頭霧水：「那魯先生，您平白無故送如此大禮，殷某可是無以為報。」

那魯精通漢語，當下卻回了一句：「哪裡哪裡，殷大當家還可以以身相許嘛。」

他是個嚴謹的人，突然開這種玩笑，殷逐離一滯，復又笑道：「先生不可開此等玩笑。」

那魯也知道語出唐突，忙轉換了話題：「殷老夫人說今日是逐離生辰，那魯特地前來道賀。生辰在波斯，是個非常重要的日子，逐離準備了什麼？」

殷逐離趕緊搖頭：「先生，我從來不過生辰。不過得了先生如此貴重的禮物，肯定得請先生吃頓好的。」

那魯哈哈大笑，握了她的手往裡走：「那在下今天要見識大當家的廚藝了。」

殷逐離低頭看被他握住的手，彼時兩個人的關係其實已經很親近，那魯這個人也不討厭。可是她必須很努力，才能忍住不將手從他掌中抽出來。

那天夜裡，她同那魯一起烤全羊，自然仍是敲邊鍾助興，小曲唱到「長相思，在長安……美人如花隔雲端。上有青冥之高天，下有淥水之波瀾……」時，她莫名其妙地想起小時候。某人說吃不慣羊肉的羶味，她掰了烤羊腿給他，淡淡地道：「所以我們今天吃牛肉。」

那人吃得津津有味，還有些不明白：「為什麼牛腿這麼小？」

她伸手拭去他唇際的油漬，答得毫不猶豫：「因為這是頭小牛……」

那魯陪她吃完飯便離開了，她照例去殷氏那兒請安，殷氏仍是念叨她的終身大事：「不可再拖了，你年紀也不小了，該讓姆媽抱孫子了。我瞅著那魯人不錯，待你也還實在……」

殷逐離被念得一個頭兩個大，趕緊偷偷地溜了。

在榻上輾轉半夜，想著這爛攤子，居然難以入眠。其實那魯這個人也不錯，只是為什麼一想到同榻就一身寒毛倒豎呢？

次日，茶葉行的掌櫃過來，說一個大主僱想見見殷逐離。殷逐離換了衣服，隨他到貨行。因為是賣的中原特產，茶行所在的鋪面也是古色古香的中原建築，殷逐離步入內堂，便見迴廊處一人披了白色的錦裘倚欄而立，手上端著一方小茶壺，五指比瓷器細膩。

殷逐離有些尷尬，正思索進退時，那人輕聲喚：「文煦。」

殷逐離硬著頭皮上去，笑意清淺：「原來是九爺，瞧我這狗眼，居然差點不識得了。」