殷逐離在他旁邊蹲下，看他熟練地搗衣服：「你今年多大？讀過書麼？」

朝喜臉蛋凍得通紅，眼睛卻特別亮，他真的太年輕，笑起來滿是蓬悖的朝氣：「年底就十四了，我沒錢讀書，但是以前在牆外聽過私塾先生教學。」

殷逐離點頭：「家裡孩子多吧？怎的就入宮了？」

朝喜將盆挪遠些，免得水濺到她身上：「我們一共兄弟姐妹八個，娘說我入了宮就不用賣八弟了。」

殷逐離十分不理解，這個孩子非常陽光，可是他已經不能再算是個男孩兒：「你入宮當差每月多少錢？」

朝喜咧著嘴：「每月有一吊錢，我自己在宮裡，花不了什麼。我想再賺些，讓八弟上學。」

殷逐離伸手去擄他額前的髮絲，許久才嘆氣：「就為了一年十幾兩銀子，不夠廣陵止息一片樹葉……媽的，什麼世道。」

朝喜倒不覺得，他年紀雖小，卻已有些大人態：「您哪知道我們的難處啊。世道不太平，前些年剛打完了戰，好不容易盼著好過些，又起內亂。其實這些人打來打去，最終受苦的也還是……嘿嘿，您不知道餓，說了您也不明白的。」

殷逐離站起身，懶懶地倚著已被蛀得千瘡百孔的木柱，突然她開口：「回去告訴你娘，他們說我是奸妃……說不是也不是，說是……也是。反正，不算冤枉。」

曲凌鈺小產之後，賢妃薜藏詩在殿前長跪請罪。沈庭蛟單手撫起她，仍是擁著她進了昭華殿，對此事再不追究。宮中人個個都是有眼色的，無不巴結她。只有一人不能，那自然是昭華殿中的清婉了。

她和殷逐離從小一起長大，豈會甘心呆在這個女人身邊？殷逐離被貶水萍宮之後，她悄悄來過，殷逐離擔心薜藏詩為難她，將她趕了出去，再不許她來了。

可是她平日裡對薜藏詩仍是諸多不滿，薜藏詩待她倒是極和氣，這後宮一時竟也相安無事了。

沈庭蛟一直沒有來過水萍宮，到這個時候，召薜承義回朝已是必然，而他專寵薜藏詩，也是希望能將眾人的視線集中到一處，冷宮裡的殷逐離，被人忘掉反而是好事。

他想將清婉調到御書房當值，可當日卻發生了一件讓他也震驚的事。

那時候殷逐離在水萍宮喝茶，順便教朝喜讀書習字。不多時卻見那周公公慌里慌張地跑來：「大當家，不好了大當家。」他跑得氣喘吁吁，「昭華宮……賢妃娘娘，將您以前的那個叫清婉的宮女的腿給打折了。」

殷逐離緩緩站起身，聲音冰冷：「你說什麼？」

此事一齣，何太后自然第一時間趕去了昭華宮。薜藏詩還在發脾氣，她也是個老謀深算的人物，如何不知薜藏詩是向殷逐離示威。然而這一招終是過了，她開口命人將清婉抬下去，語聲帶了些委婉的勸說之意：「藏詩，你……你不該同一個下人計較的。」

薜藏詩在她面前還不敢太過放肆，當下又笑：「是藏詩處事不周，不當驚動母后的。」何太后嘆氣，她深知殷逐離的為人，此事斷難善了。但此際正是用人之計，也不能得罪薜藏詩，終不好再言。

出了宮，她倒是給張青招呼了一聲：「找個御醫給那丫頭看看，不能讓人死在宮裡。」

張青剛剛應下，又接到沈庭蛟的旨意。沈庭蛟派陳忠檢視清婉的傷勢，心中也知道殷逐離必不會同薜藏詩甘休，遂急調張青加強水萍宮的護衛，嚴防殷逐離潛出。

而張青領著人去往水萍宮時，殷逐離也在等他。見到殷逐離，他仍是下跪行禮：「母妃。」

那時候殷逐離在冷宮也呆了數日，卻仍是飛揚跋扈的模樣：「張統御，這一跪，殷某不敢當。」

張青一滯，仍是跪拜不起：「母妃，父王的性子，您不是不知道，您就不能……」

殷逐離不想聽他多言：「張青，自你母子二人入到福祿王府，殷某待你二人如何？」

張青再拜：「如同再造。」

殷逐離負手而立，神色嚴肅：「如同再造不敢當，不過起碼殷某從未半點為難過你們母子，你母親的醫藥、穿戴，日常起居，殷某從未有半分苛刻，你承認否？」

張青點頭：「母后恩德，張青謹記。」

殷逐離神色略微緩和：「那麼如今殷某有一事相求。」她不待張青多言，一口氣將話說完，「清婉與我情同姐妹，我希望她有一處安身之所。」

張青微皺了眉，他能聽懂殷逐離的意思：「兒臣婚姻大事，本就該從父母之命。但憑母后定奪。」

殷逐離搖頭：「我已無權定奪。但是你如今是王上身邊的紅人，求一個宮女不在話下，且發生了這種事，你若開口，陛下必允。我只希望，你能像我待你母子二人那般待她，若她願嫁你為妻，我無話可說。若她不願，但憑她意。」

張青伏在地下，不敢抬頭：「兒臣遵命。若她不願，兒臣願視她為同胞妹妹，永遠看護。」

殷逐離點頭：「退下吧。」

張青不解：「母后，你為何呆在這裡？」

殷逐離淺笑：「我在等人。記住你應允我的事，退下吧。」