殷逐離唇邊笑意更深：「王上亦不知，女子慣崇強。」

「崇強？」沈庭遙一夾馬腹，加快速度前行。

果然策馬不久，便見著曲凌宵與沈庭蛟正在路邊歇息，沈庭蛟生來體質便弱，曲凌宵雖說是將門之女，終究也是在富貴中長大的，此一路行來，連個疑兵之計都不會用。難怪如此輕易便被人追上。

見沈庭遙親自前來，二人俱都不敢造次，傾身跪在他跟前。沈庭遙也不下馬，遠遠地望了曲大小姐的長槍，半晌方道：「起來。」他伸手，侍從忙替了他的長戟過去，他接在手裡掂了掂，方沉聲道，「曲凌宵，你若贏了朕手中這杆長戟，朕放你二人離開。」

馬上曲凌宵抬了頭，她自幼便在曲大將軍的光環羽翼下長大，對這位帝君，並不十分懼怕：「王上當真？」

沈庭遙長戟斜揮，聲音是屬於一個帝王的平靜沉穩：「來。」

沈庭蛟在他面前卻是一副噤若寒蟬的模樣，乖乖地在地上跪著。殷逐離與檀越、郝劍遠遠觀戰。檀越冷哼：「這個皇帝，費盡心機想娶曲凌宵，剛才為何又這般打量我們大當家？這曲凌宵粗魯野蠻，就沒看出她哪點好。」

殷逐離笑而不語，倒是身後郝大管家於馬上撥弄著自己的金算盤：「你不懂，曲凌宵其實沒一處好，但她命好。大將軍曲天棘手握大滎百分之六十的兵馬，王上自要娶她以示拉攏。他打量我們大當家……自然也有緣故，你想，咱大當家手裡掌握錢糧不在少數，現今他國號清平，大滎上上下下當真是清貧得可以。若是不娶曲凌宵，他自是要娶我們大當家的。」

檀越是個練武奇材，但用唐隱的形容便是——少了點腦子。他沒想明白：「他身為一國之君，為何不都娶了回去？」

郝大總管拿算盤磕了磕他的頭：「笨，都娶了回去，誰作皇后啊？兩個人的性子都烈，再一爭風吃醋，以後有他好受！」

他還待再言，卻見前方曲凌宵被沈庭遙震開了長槍，他左手抓鞍，身子斜掛在馬背上，右手握戟，橫掃曲凌宵馬腿，曲凌宵驚叫一聲，跌落馬下。

但她從小到大摔過無數次，倒也有驚無險。沈庭遙也不去扶，冷冷注視了她片刻方道：「如何？」

曲凌宵心疼自己愛馬，又見他高高在上的模樣，咬著唇就欲哭。沈庭遙勒僵，再夾馬腹，待馬狂奔至她身前時，彎腰一把將她抄在馬上，揚長而去。

曲凌宵猝不及防，隱約還尖叫了一聲庭蛟。

沈庭蛟仍乖乖地跪在地上，殷逐離騎馬站於他身前，遙遙伸手過去，語聲帶笑：「九爺，要麼殷某也學王上，與九爺驚險一把？」

沈庭蛟倒是不與她客氣，當下便伸手上去，殷逐離牢牢握了，側身一提將他攬到馬上，雙手抱了他的腰。他身上帶了蘇合體香，初嗅微苦，待苦意過去，卻餘下若有若無的甘冽。

殷逐離甚喜愛那香，不由深嗅了一記，再看他臉色白中泛青，不由問道：「吐了？」

沈庭蛟一愣，方才反應過來——他暈馬。當即輕輕地嗯了一聲。殷逐離自腰間掏了個鼻菸壺遞過去，沈庭蛟立時伸手接過，在鼻下使勁嗅了嗅，裡面也不知是何藥草，但他的氣色卻漸漸好起來，胸中沉悶盡消。

殷逐離丟了韁繩，那馬是富貴城飛馬行送給她的寶馬，據稱先前是深山馬王，十分有眼色。這會兒見主人溫香軟玉懷中抱，它也不著急，就當散步般邊走邊啃著路邊荒草。時值深秋，那草也無味，但圖個野趣麼，它嚼嚼又吐，不亦樂乎。

當然，連馬都如此有眼色，又何況兩個人呢，此時郝大總管與檀越早已策馬返回，走得連影子都瞧不見了。

迎面有風吹來，沈庭蛟方才吃的東西已經全吐了出來，這些天他游離在外，雖是富貴城的酒樓、茶莊四處都有，他不帶錢也可以掛殷大當家賬上，但府外到底不比府內。方才又吐了一番，這時方覺有些寒冷。

殷逐離任他將自己抱得緊些，擄開他額前的一縷青絲時看見他髮間隱約的傷痕，不由輕聲嘆氣：「何太妃又打你了？」

沈庭蛟在懷裡尋了個最舒服的姿勢靠好，略略點頭。殷逐離知道他睏倦，卻也有些擔憂：「那這番回去，她還不再打你個半死？」

沈庭蛟微闔了眼，悶聲道：「這幾天不去宮裡，等母妃怒過了，打得就沒那麼重了。」

殷逐離瞧著他實在困得厲害，又擔心馬上他著涼，隨手取了馬鞍上的酒囊：「來，喝一口。」

沈庭蛟也不問，接過來就狠喝了幾口，那酒頗烈，他直喝了一半方才遞給殷逐離，光潔如玉的臉頰微帶了些酡紅。仍是靠回她懷裡，良久方喃喃問：「逐離，你說我皇兄，當真喜歡凌宵嗎？」

殷逐離不忍說謊：「帝王心術，哪裡有什麼喜不喜歡呢？只是曲凌宵畢竟是曲天棘的女兒，王上總歸要將她握在自己手心裡方才安心。這福氣旁人消受不起。」

沈庭蛟聞言越加失落：「可是凌宵喜歡的人是我。我是真心想要帶她走的。」

殷逐離將他攬得更緊一些，聲音倒是難得的溫柔，而她溫柔的時候一般不懷好意：「我的九爺，她早晚會喜歡王上的，你看，她在你眼前被人擄走，你連追上去的勇氣都沒有。況且你就一個閒散王爺，文不成武不就，她就算愛你，又能愛多久？」

這幾句話精準地戳中了沈庭蛟的痛處，他將殷逐離引為知己，也不著惱，語態卻消沉無比：「可是我真的喜歡她，逐離，我對她的感情，只有你才能懂。」他頭埋得極低，殷逐離看不到他的表情，只是這個人若是難過，那想必是真的難過。

殷逐離拍拍他的肩：「我懂，可是唯有我懂，沒有任何作用。」