朱淚兒道：「天一亮，就是整整三天了。」

胡太夫人望了望窗外天色，長長嘆了口氣，道：「天保佑你，你總算沒有來遲。」

俞佩玉忍不住問道：「此刻還有救？」

胡太夫人柔聲道：「這麼可愛的小姑娘，老天也捨不得讓她死的，你只管放心吧。」

俞佩玉這才鬆了口氣，幾天來的種種艱辛和痛苦，到這時總算有了代價，但幾天來的疲乏勞累，到了這時，也似要一齊發作。

他只覺全身脫力，幾乎就要倒了下去，卻仍勉強說道：「太夫人雖然如此通達，但有件事在下還是不得不說的。」

胡太夫人道：「什麼事？」

俞佩玉道：「胡佬佬之死，並非別人所傷，而是她自覺已絕望，那塊木板上還留有她的遺言，也曾提及解藥之事。」

胡太夫人長嘆一聲，黯然道：「若非如此，你以為我就忍心不救這位小姑娘了麼？」

俞佩玉也長嘆道：「無論如何，太夫人相救之情，在不等必不敢忘。」

胡太夫人道：「你們看來都累了，坐著歇歇吧，我這就去將解藥拿來。」

她嘴裡說著話，人已蹣跚而出，扶著她進來的兩個小丫頭方才已抬著胡佬佬的身走了出去。

徐若羽就搶先兩步，去扶著她。

俞佩玉還想說什麼，卻已不支而倒，跌在椅子上。

海東青道：「你放心，不出片刻，她就會將解藥拿來的。」

朱淚兒撇了撇嘴，道：「她若是偏偏不拿來呢？」

海東青冷笑道：「她明知下將解藥拿來，我絕不會放過她……她只怕還沒這膽子！……」

朱淚兒也冷笑道：「她又不知道你是誰，為何要怕你？」

海東青傲然道：「她出去一看那木板上的字，就知道我是誰了。」

就在這時，突聽『涮』的一聲，接著『當』的一響。所有的門窗都已被一道鐵閘隔斷。

俞佩玉也被嚇醒了，跳起來道：「不好，我們還是上了當。」

海東青面上也變了顏色，跺腳道：「想不到這老太婆竟比她女兒更陰險，更毒辣。」

朱淚兒冷冷道：「而且她的膽子還不小，居然連天狼星都不怕。」

海東青一張黑沉沉的臉已氣得發青，忽然怒吼一聲，衝到門前，『呼』的一拳擊了出他一拳立斃奔馬，力道之大，可想而知。

只聽『轟』的一聲大震，桌上瓶盞俱都跌到地上，跌得粉碎，牆上掛的字畫也被震了下去。

來。

可是門上的那道鐵閘，卻還是紋風不動，再仔細一看，原來窗欞門框，也都是鐵鑄的，只因塗著油漆，是以不易看出。

海東青呆在當地，面上連一絲血色都瞧不見了。

朱淚兒卻又撲進俞佩玉懷裡，嗄聲道：「這全是我不好，我……我……」

話未說完，已放聲大哭起來，她每次都似乎有什麼話要說，但每次話都未說出，便已泣不成聲。

就在這時，只聽『嗤』的一聲，牆上忽然湧出了一股煙霧，俞佩玉退後幾步，失聲道：「毒煙！閉住呼吸。」

其實用不著他說，海東青和朱淚兒也已閉住了呼吸，只不過一個人閉住呼吸，又能維持多久呢？

毒煙自四面八方，源源不絕的湧了出來，就算他們能閉氣調息，能比常人支援久些，但也絕不會超過半個時辰。

海東青咬了咬牙，又是一拳向牆上擊出，這一拳力道更大，所有靠著牆的桌椅都被震倒。

但牆壁仍是紋風不動，連一道裂痕都沒有。

整個屋子都似已化作洪爐，悶熱得令人透不過氣來，朱淚兒傷痕未愈，額上又沁出一點點汗珠。

俞佩玉剛伸出手去為她擦汗，忽然發現衣袖上全是白灰，他站在屋子中間，這白灰是那裡來的？

再看屋頂上，已裂開了一條裂縫，俞佩玉又驚又喜，身子突然躍起，用盡全力向屋頂撞了上去。

只聽『轟』的一聲響，粉堊如雨點般落了不來，裂縫也更大了，這屋子四面雖都是鐵壁，屋頂卻不是。

海東青不等俞佩玉身子落下，也已撞了上去。

這一次震動的聲音更大，粉屑紛飛，煙霧迷漫中，海東青的人已瞧不見了，屋頂上卻已多出了個大洞。

※※※

朱淚兒、俞佩玉跟著竄了出去，只見上面也是間很精緻的屋子，錦帳低垂，似乎正是胡佬佬的『閨房』。

屋裡沒有人，海東青已竄了出去，這小樓上一共有六間屋子，六間屋子裡卻連一個人也沒有。

凡是可以躲人的地方，他們全都搜過了，非但樓上沒有人，樓下竟也瞧不見半條人影。

朱淚兒皺眉道：「姓徐的和那老太婆難道早知我們會衝出來，已先逃走了麼？」

海東青冷笑道：「他們逃不了的，跑得了和尚跑不了廟，這地方是他們辛辛苦苦造成的基業，他們怎捨得拋不來不要。」

他嘴裡說著話，人已掠出小樓。

朱淚兒望著他背影，也冷笑道：「這小子說起話來，就好像什麼事都知道似的，其實他卻是什麼也不知道。」

俞佩玉柔聲道：「但你也莫要忘了他的好處，此番若不是他，我們只怕早被困死在那屋子裡了。」

朱淚兒嘟著嘴道：「明明是你救了他，為什麼要說他救了你呢？若不是你發現屋頂上的漏洞，他這條小命豈非早已完蛋了。」

俞佩玉笑了笑，輕輕替她拂去了頭髮上的白粉，道：「你在這裡等著，我再上去找找。」

朱淚兒道：「找什麼？」

俞佩玉沒有回答，只因他生怕自己若是說出『解藥』兩個字，會引起朱淚兒的慌愁悲傷。

但他雖然體貼入微，心細如髮，雖然絕下提起任何和朱淚兒中毒有關的事，朱淚兒又怎會不知道他要去找什麼。

她幽幽嘆息了一聲，道：「你用不著去找了，他們的人既已逃走，又怎會將解藥留下？何況，我們根本就不知道什麼是解藥。」

俞佩玉默然半晌，道：「我想他們既然已將我們逼人絕境，自己就絕不可能會逃走，他們一定是在發現我們已衝出來之後，才逃走的。」

朱淚兒道：「我也是這麼想。」

俞佩玉道：「所以，他們一定逃不遠，說不定還躲在樓上一個秘密的地方，我還是再上去找找看的好。」

朱淚兒卻拉住了他的手，道：「我不許你去。」

俞佩玉怔了怔，柔聲道：「為什麼？」

朱淚兒沒有說話，只是遙望著遠方，呆呆的出神。

俞佩玉也隨著她目光望了過去，只望了一眼，掌心已不覺沁出了冷汗，腳不再也無法移動半步。

遙遠的東方天畔，已現出曙色。

天已經亮了。

朱淚兒也就是在三天前這時候中的毒，到現在已整整三天，毒性已隨時隨刻都可以突然發作。

她已隨時隨刻都可能倒下去。

朱淚兒幽幽道：「你現在可知道我為什麼下放你走了麼？我剩下的時候已不多，怎麼捨得再離開你一步？」

俞佩玉道：「找……我不走……」

他喉頭已哽咽，目光已模糊，只望忽然有奇蹟出現，海東青能將徐若羽和那老太婆找回來。

朱淚兒道：「我……我從來也沒有喝過酒，現在真想痛痛快快的喝一頓，你肯不肯陪我。」

俞佩玉茫然道：「酒……那裡有酒？」

朱淚兒嫣然道：「這種地方，還會沒有酒麼？」

她拉著俞佩玉的手走出這小園，外面的園子裡的花木在曙色中看來是那麼鮮豔，那麼燦爛。

可是朱淚兒的生命卻已將凋謝了。

只聽四面的小樓中，不時傳出一陣陣驚呼聲、騷動聲、喝罵聲，『劈劈啪啪』打耳光的聲音。

接著，每一層樓裡，都有個衣衫不整、頭髮蓬亂的男人，野狗般被趕了出來，提著褲子落荒而逃。

朱淚兒失笑道：「那小黑炭是在幹什麼呀？」

俞佩玉雖也覺得好笑，卻又怎麼笑得出來。

朱淚兒又道：「他莫非是在找那老太婆麼？那老太婆若會躲在這種地方，就和他一樣是個笨蛋了，他在這裡吵翻了天，人家說下定已到了八十里外。」

只見人影閃動，海東青已到了面前，黝黑的臉上，又是白粉，又是汗珠，汗水混合著灰粉，他黝黑的臉已變成花的。

朱淚兒『噗哧』笑道：「你在唱三花臉麼？」

這次海東青只望了她一眼，什麼也沒有說，又有誰會對一個快要死了的人斤斤計較，反唇相譏？

俞佩玉瞧見他的神情，已知道絕望了，但還是忍不住問道：「找不著？」

海東青道：「他們逃不了的，我再去找，你們莫要離開這裡。」

到了這時，他說話仍然充滿了自信，而且根本不聽別人的意見，話未說完，身子已掠起。

朱淚兒大聲道：「等一等。」

海東青身形驟然落在樹梢，道『什麼事？』

朱淚兒道：「那位香香姑娘住在那一棟樓上，我想去瞧瞧她。」

海東青皺了皺眉，但還是沒有拒絕，揮手向那邊海棠叢中的一座小樓點了點，人已再次躍起，一閃就不見了。

朱淚兒拉著俞佩玉往前跑，笑道：「走，我們到那裡喝酒去，香香姑娘的酒，一定也是香香的。」

※※※

小樓下曲廊環繞，廊簷下吊著只鳥籠，籠裡有一隻紅喙綠羽的鸚哥，瞧見人來了就『吱吱喳喳』的叫著道：「香香，香香，還不出來接客，小心老孃打你屁股。」一個嬌滴滴的聲音在珠內笑道：「死碎嘴，亂嚼舌頭，也不怕客人聽了笑話。」

隨著嬌笑聲，香香姑娘已走了出來。

只見她俏生生的一張瓜子臉，未語先笑，頭上鬆鬆的挽了個髮髻，蓮步姍姍，自有種風流嫵媚之態。

她昨夜送客時，俞佩玉和朱淚兒都見過的，那時她滿頭珠翠，滿身錦繡，看來只不過是個庸俗脂粉而已。

可是現在，她竟像是完全變了個人似的，非但再也看不到絲毫風塵女子的惡習，而且態度大方，神情自然，全沒有絲毫驚惶忸怩之熊，這園子裡方才發生的騷動，她竟似一點也不知道。

香香姑娘已盈盈作禮，含笑揖客，那分親切和，任何人招待自己的知交好友，都不會有她這麼樣自然周到。

朱淚兒忽然道：「方才這裡發生了什麼事，你難道沒聽見？」

香香眼波流動，道：「好像聽到了一些。」

朱淚兒道：「你知不知道這是怎麼回事？」

香香笑道：「也好像知道一些。」

朱淚兒道：「你不吃驚？不害怕？」

香香輕輕嘆了口氣，悠悠道：「做我們這行事的，心裡縱然吃驚害怕，但只要有客人來了，就得先招呼客人，等到一個人時，再吃驚害怕也不遲。」

朱淚兒道：「但你總該知道，我們並不是你的客人呀，也沒有手鐲給你。」

香香嫣然道：「只要是肯賞光到這裡來的，就是我的貴客……」

朱淚兒道：「像我這樣的客人，你也歡迎麼？」

香香笑道：「像姑娘這樣的美人，我請還請不到哩，怎麼會不歡迎。」

朱淚兒瞪著眼瞧了她半晌，忽也笑道：「我本來倒想找找你麻煩的，可是聽了你兩句話，就算有滿腹子火氣，也全都消了，難怪男人們喜歡到這裡來，像你這樣的人，我見了都歡喜，就算叫我送你一百對手鐲，找也是心甘情願的。」

香香抿著嘴笑道：「姑娘若肯常來，我就算將天下的男人都關在門外也沒關係。」

朱淚兒笑道：「既是如此，你就先去替我弄點兒酒來喝喝吧。」

香香道：「姑娘來得真巧，我這裡恰巧有一糧陳年的女兒紅，只可惜早上沒有什麼好菜，找就親手去替姑娘撕兩隻風雞來下酒吧。」

這種名妓的手腕，果然不同凡響，三言兩語就將朱淚兒說得服服貼貼，她還只不過是個女孩子哩，若是個初出茅廬的小夥子，驟然到了這種地方，若不一頭栽進去，那才真是怪事。

酒菜擺上來的時候，朱淚兒卻又想叫香香快些走開，她不知該怎樣說，香香卻用不著她說出口來，只瞧了瞧她眼色，就笑道：「姑娘難得來，我本該在這裡陪姑娘喝兩杯的，可是……可是我若不在旁邊，姑娘一定會喝得更愉快些，是麼？」

她不等朱淚兒回答，已嬌笑著走了出去，而且還輕輕掩上房門。朱淚兒忍不住抿嘴一笑，道：「我們兩個來，我以為她一定只顧著照顧你，會不理我的，誰知她竟好像沒看到你這個人，連一句話都下跟你說。」

俞佩玉只笑了笑，沒有說什麼。

朱淚兒又笑道：「她也許早已看出我不好惹，知道若是不理我，我就會找她麻煩的，但若不理你，我既開心，你也不會生氣。」

她卻不知道像香香這種久歷風塵的人，就算有兩百個人同時走進來，她也一眼就能看出誰是大爺，應該對誰著意巴結。

那人若以為她這是對自己一見鍾情，他就得準備賣房子賣地了。

※※※

女兒紅果然是好酒，又香又醇，只可惜此時此刻，無論多麼好的酒，喝在俞佩玉嘴裡，也只不過是口苦水。

朱淚兒喝了幾杯，已是紅生雙頰，吃吃笑道：「想不到酒竟是這麼妙的東西，我第一口喝下去的時候，只覺得還沒有酸悔湯好喝，但喝了幾口後，才知道它是天下第一的妙品，若還有人情願喝酸悔湯，那人一定是個大呆子。」

俞佩玉道：「你……你多喝兩杯吧。」

他本想勸朱淚兒少喝兩杯，但轉念一想，想到朱淚兒此刻的處境，若還不讓她多喝兩杯酒，卻教她做什麼呢？

朱淚兒嫣然道：「好，但你也得陪著我喝。」

俞佩玉勉強笑道：「你無論喝多少，我都陪你。」

朱淚兒目光凝注著他，良久良久，垂首道：「你不願陪我？」

俞佩玉道：「我怎會不願陪你。」

朱淚兒道：「那麼……你為什麼不開心？」

俞佩玉道：「我……」

他實在不知道該怎麼說，此刻此時，他又怎能開心得起來，他簡直連酒都喝下下去了。

朱淚兒黯然道：「我知道你這是在為我難受，其實，你也沒什麼好難受的，我只不過是個不足輕重的人，你本不必將我放在心上。」

俞佩玉嗄聲道：「你……你怎麼能這樣說，你……」

朱淚兒道：「那麼你叫我該怎樣說呢？我又不知道你是不是真的對我很好。」

俞佩玉道：「我自然是真的對你好。」

朱淚兒垂著頭，弄著衣角，道：「你為什麼要對我好。」

俞佩玉怔了怔，道：「因為……因為……」

朱淚兒接道：「我早就知道你說不出來的，因為你根本不喜歡我。」

話未說完，眼淚已流下面頰。

俞佩玉忍不住走過去，輕撫著她柔發，道：「誰說我不喜歡你？」

朱淚兒霍然抬起頭，目中的淚兒，比星光更亮。

她凝注著俞佩玉，一字字道：「你真的喜歡我？」

俞佩玉道：「自然是真的。」

朱淚兒道：「那麼，你……你願不願意娶我做妻子？」

俞佩玉又怔住了，真的怔住了。

朱淚兒柔聲道：「我雖然已經快死了，但只要我還活在世上一刻，我就會全心全意的對你，我死了之後，你就算立刻再娶別的女人，我也不曾怪你。」

俞佩玉只覺心裡說不出酸楚，她說的每一句話，每一個字，都像針一般在扎著俞佩玉的心。

朱淚兒望著他，目中又流下淚，垂首道：「你若下答應，我也不會怪你，反正我……」

俞佩玉忽然道：「我答應你。」

朱淚兒又驚又喜，全身都顫抖起來，道：「你……你是真心的？還是勉強？」

俞佩玉柔聲道：「我怎麼會勉強呢？無論那個男人，能得到你這樣的妻子，是天大的福氣。」

朱淚兒痴痴地瞧著他，忽然緊緊抱住了他，大叫道：「我太高興了，太高興了，我要天下的人都知道我有多麼開心，我要叫每個人都來分享我的快樂。」

她又奔出去，張開雙手呼道：「香香，香香……你把你的朋友全都找來好麼？我要請她們喝酒，我要請她們來喝我的喜酒……」

※※※。

香香果然將這望花樓裡的姑娘們全都找了來，世上只怕再也很少有像她們這麼好的客人了。

她們吃得不多，好聽的話卻說得下少，一個個都是善頌善禱，絕不會做讓主人不高興的事，而且每個人全都帶來一份禮物，有的是一盒花粉，有的是一朵珠花，也有的是一方上面繡著鴛鴦的絲巾。

這些禮物雖然並不珍貴，但在朱淚兒眼中，卻都是新奇而可愛的，這些東西雖然每個少女都至少有一兩樣。

但在朱淚兒這不幸的一生中，卻從來也沒有得到過。

小小的廳堂中已懸起了綵緞，燃起了紅燭。

朱淚兒開心得就像是隻百靈鳥似的，在客人們中間周旋著，不時又依偎到俞佩玉身旁悄悄的耳語。

每個人都對她慕得很，甚至還有些嫉妒，只有俞佩玉，他心裡卻充滿了傷感，充滿了悲痛。

他目光始終都沒有離開過朱淚兒，他只怕朱淚兒在下一句話還未說完時，就猝然倒下去。

只見朱淚兒忽然將香香拉到一邊，悄悄說了句話。

香香就笑著道：「好，我帶你去。」

朱淚兒向俞佩玉瞟了一眼，嫣然道：「你等，我去去就回來。」

俞佩玉忍不住問道：「你要到那裡去？」

朱淚兒紅著臉道：「女孩子的事，你不憧的。」

香香嬌笑道：「但他現在已經可以開始學了，是麼？」

朱淚兒吃吃笑著，將她推了出去。

俞佩玉目送她走出房門，心裡也不知是什麼味。

只聽一個蘋果臉的少女悄笑道：「這才叫郎情妾意，如膠似漆，竟連一時一刻也忍不得分開，這位朱姑娘也不知幾生才修來如此多情的郎君。」

俞佩玉雖然也想對她們笑笑，但心裡卻充滿了酸楚。

而且他實在太累了，幾杯酒喝下去後，更是四肢乏力，腦子裡也是暈暈沉沉的，只想好好睡一覺。

但他卻還是勉強張大了眼睛，瞪著那道門，他只怕朱淚兒此番走出去後，就再也不會走回來了。

也不知過了多久，俞佩玉心裡已越來越焦急，幸好這時門外已傳來了腳步聲，他這才鬆了口氣。

誰知走進來的，竟只有香香一個人。

俞佩玉臉色立刻變了，失聲道：「她呢？」

香香掩著嘴笑道：「公子但請放心，新娘子絕不會跑了的。」

俞佩玉雖也覺得有些訕訕，卻還是忍不住問道：「她為何不回來？」

香香笑道：「她在樓上……在樓上有事，但又怕你等得著急，所以還要我帶了封信來。」

少女們又一齊吃吃的笑了。

那蘋果臉又笑道：「別人說，一日不見，如隔三秋，但他們才片刻不見，就要寫信了，若是一日不見，那還得了麼。」

朱淚兒在旁邊的時候，她們眼睛裡似乎沒有俞佩玉這個人似的，但朱淚兒一走，她們就已圍到俞佩玉身旁來。

俞佩玉既不能將她們趕走，也不願在她們面前看這封信，他心裡實在著急，終於忍不住將信拆開。

只見信上寫著：「玉郎玉郎，我有件事早就想對你說了，但說了好幾次，都不敢說出口來，因為我怕你罵我。我實在並沒有中毒，胡佬佬指甲上的那點毒，怎麼能害得死我，我假裝中毒，只是為了要試試你的心。我要看你是不是會為我著急，是不是真的關心我，我實在沒有想到會累你受了那麼多罪，吃了那麼多苦，幾乎連命都丟了。我有好幾次想對你說：「我並沒有中毒。」但看到你吃的苦越多，我就越不敢說出來。

我知道你現在一定會覺得我很討厭，很可惡，但我也不在乎了，因為我終於已經嫁給了你。

這才是我一生中最大的心願，這心願既已達到，別的事找已不放在心上，我想要將今天的快樂永遠保留，就只有一個法子。

那就是死。

我也只有用死來報答你，才能心安……「

※※※信上的字跡越來越零亂，俞佩玉的眼睛也越來越模糊。他早已熱淚盈眶，難以自制。看到『死』字，他的人已衝了出去，衝上了樓，大呼道：「淚兒，你等一等，千萬要等一等……」

但朱淚兒已聽不到他的呼聲了。

俞佩玉撞開門時，朱淚兒已倒在地上，蒼白的小手裡，緊緊握著刀，胸前的衣裳已被鮮血染紅。

※※※

俞佩玉若還是個很衝動的孩子，此刻便會撲倒在朱淚兒身上，放聲大哭一場，那麼至少他的悲痛就可以多少宣出一些。

但此刻，他只能站在那裡，讓悲痛螫噬著他的心，雖然他早已學會忍受痛苦，但此刻還是覺得整個人都已將崩潰。

突聽香香冷冷道：「她死了，你只是在這裡瞧著麼？你可知道，你雖沒有親手殺死她，但她卻無異死在你手上。」

俞佩玉茫然道：「我知道。」

香香道：「你既然知道，還能活得下去麼……她既然能以死來報答你，你為什麼就不能以死來報答她？」

俞佩玉石像般木立著，久久不能成聲。

香香冷笑道：「我現在才知道她為什麼要死了，只因她知道你只是為了她已將死，才娶她的，她若不死，你只怕也不會承認她是你的妻子，是麼？」

俞佩玉更不知該說什麼了。

香香厲聲道：「你為什麼不說話？你是不是已預設了？像你這種無情無義的男人，我真恨不得痛打你一頓。」

她嘴裡說著話，手已向俞佩玉摑了過來。

俞佩玉只是呆呆的瞧著，也下閃避。

因為每個人都會有種錯覺——總認為肉體上的痛苦，能將心理上的痛苦減輕，俞佩玉正也是如此。

誰知香香這隻柔若無骨的纖纖玉手，打到他身上時，竟忽然變得堅逾金鐵，而且正打在他穴道上。