回首望去，只見邊傲天猶自在為那華眼老婦推宮過穴，那老婦口中不住呻吟，穴道卻仍未完全解開，要知道"解穴"本比"點穴"因難，要能解開別派獨門手法，更是十分困難之事，柳鶴亭的授業恩師昔年遍遊天下，武林中各門各派的武功均有涉獵，是以柳鶴亭此刻才能認出這些手法的來歷，才能並不十分費事地為他們解開穴道。

縱是如此，過了數盞熱茶時分，柳鶴亭、陶純純才將廳中數十人穴道一一解開，方自鬆了口氣，卻聽邊傲天突地又是一驚大喝："芸娘，你怎地了？"柳鶴亭、陶純純不約而同，一起掠到他的身側，只見那華服老婦，不但穴道未被解開，而且此刻雙目又自緊閉起來！

柳鶴亭雙眉一皺，道："純純……"

陶純純點頭會意，將邊傲天攔到一邊，提起這老婦左手食、中兩指瞧了半晌，又順著她太陰太陽經、肝膽脈上一路推拿下去，然後在她左右兩肋、梢骨下一分、氣血相交之處的"血囊"上輕拍一下。

只見這老婦眼皮翻動一下，輕輕吐了口氣，眼簾竟又垂落。

柳鶴亭面容一變，聳然道："純純，可是天山撞穴？"陶純純幽幽一嘆，垂首道："天山撞穴的手法，中原武林中已有十餘年未見，我也不知解法。"邊傲天一直凝注著她的一雙手掌，此刻雙目一張，顫聲道："怎麼辦？"語聲一頓，突又大喝："怎麼辦？"陶純純默然不語，柳鶴亭緩緩道："老前輩請恕晚輩放肆……"突地疾伸雙掌，提起這老婦左右兩掌的兩根中指，手腕一抖，只聽"格"地一陣輕響，柳鶴亭雙掌又已閃電般在她耳尖上三分處的"龍躍穴"連拍十二掌，雙手突地挽成劍訣，以掌心向下的陰手，雙取她腮上牙關緊閉結合之處"頰車"大穴，輕輕一點，立即掌心向上，一陰一陽，互動變換，連續輕點。

邊傲天目定口張，如痴如呆地隨著他雙掌望去，喉間不住上下襬動，只見他手掌翻到第二次，那老婦眼簾一張，又自吐出一口長氣，邊傲天心神緊張，此刻情不自禁，"呀"地喚出聲來。

只見柳鶴亭面色凝重，額上已現汗珠，蒼自的臉色，變成血紅，突又伸手疾點了她肩頭"缺盆"、"俞府"，尾骨"陽關"、"命門"四處大穴，然後長嘆一聲，回手一抹自己額上汗珠。

邊傲天目光一定，手指卻仍在不住顫動，嘴唇動了兩動，方自吐出聲來，顫聲問道："不妨事了麼？"柳鶴亭微微一笑，緩緩道："幸好此人撞穴手法並不甚高，又是正宗心法，否則小可亦是無能為力，此刻讓她靜歇一下，然後再用丹皮、紅花各一錢，加醋用文火煎，衝奪命丹三付，每日一服，諒必就不妨事了。"語聲一頓，又道："這奪命丹乃是武林常見的丹方，老前輩想必是知道的了。"邊傲天呆了一呆，訥訥道："武林常見？老夫卻不知道。"柳鶴亭沉吟半晌，緩緩道："精製地鱉五錢，自然銅二錢，蝦之、乳香、沒藥一錢五分，去油、透明血竭二錢五分，古錢一錢五分、醋炙七次，紅花二錢，碎補二錢、去毛童便炙，炒麻皮根二錢，歸尾二錢，酒浸，蜜糖二兩，共研細未，火酒送下。"陶純純輕輕一笑，道："你這樣說，人家記得住麼？"柳鶴亭歉然一笑，道："若有紙筆……"語聲未了，那虯髯大漢突地朗聲吟道："精製地鱉五錢，自然銅……"竟一字不漏地將"奪命丹方"全都背了出來，柳鶴亭不禁大奇，他再也想不到這魯莽粗豪的漢子，竟有如此驚人的記憶力，不禁脫口讚道：兄臺的記憶之力，當真驚人得很。"虯髯大漢揚眉一笑，道："這算不了什麼。"口中雖然此說，卻掩不住心中得意之情，要知大凡聰明絕頂之人，心中雜念必多，記憶之力，便不見會十分高明，直心之人心無旁騖，若要專心記住一事，反而往往會超人一等，這道理雖不能一概而論，卻也十之不離八九。

邊傲天此刻心懷大放，濃眉舒展，但卻又不禁輕喟嘆道：柳老弟，老夫可……唉！又蒙你一次大恩了。"柳鶴亭微微笑道："這又算得了什麼？"

虯髯大漢哈哈笑道："他口中雖這麼說，心裡其實是得意得很。"邊傲天膛目叱道："你又在胡說，你怎地知道？"虯髯大漢愕了一愕，訥訥道："方才我在說這句話的時候，心裡得意得很，是以我猜這位老弟大約也和我一樣。"柳鶴亭不禁啞然失笑。

陶純純嬌笑道："他人存意，吾忖度之，這位兄臺善於忖度他人之意，當真的……"忽地見到柳鶴亭半帶責備的目光，倏然住口不語。

虯髯大漢濃眉一揚，道："姑娘方才替我看的相，是否真的準確？"陶純純眼波暗流，偷偷望了柳鶴亭一眼，卻聽虯髯大漢介面嘆道："我一直在擔心，只怕聰明人不得長壽……"話未說完，陶純純已忍不住"噗哧"一笑，方才這大廳中的陰森恐怖之意，此刻俱已化做一片笑聲，只有那垂髫女孩子，呆呆地望著他們，既不知他們笑的什麼，也不知自己心裡為何猶豫。

她只知道昨日她的姊姊隨著大家一起走了，說是去捉拿強盜，但至今還沒有回來，梅大哥雖然說姊姊到姑媽那裡去了，她卻總有些不大相信，她幼小的心靈中，暗暗地問著自己："梅大哥對我說的話，一直都沒有一句假的，為什麼這一次我會不相信他呢？"她也不知道該怎樣回答自己。

她想找她的梅三哥問問，可是梅三哥、梅四哥卻都不在這裡，她想了許久，終於悄悄走到邊大伯身側，悄悄拉了拉他的衣角，輕輕問道："大伯，我大姊到哪裡去了，你知不知道？"邊傲天怔了一怔，心中突然一陣創痛，強笑著輕聲道："你大姊馬上就會回來的，她到……她到……咳咳，她說到泰安去替你買包瓜去了。"女孩子眼睛眨了一眨，輕輕道："梅大哥說她到大姑姑那裡去了，大伯又說她到……"話未說完，淚珠簸籟而落，終於哇地一聲，大哭起來，哭道："我不要吃包瓜，我要姊姊……"轉身向廳外奔了出去。

邊傲天、柳鶴亭、陶純純以及虯髯大漢梅三思，望著她的背影，再也笑不出來。

邊傲天怔了許久，輕咳一聲，道："三思，你去看看，沉兒她怎地了。"梅三思木然而立，目光痴呆，卻似根本沒有聽到他的話似的。

陶純純柳眉輕顰，附在柳鶴亭耳畔，輕輕說道："方才那小女孩子的姐姐，可是在那荒祠中被害死的女子？"柳鶴亭沉重地點了點頭，道："大約如此。"

陶純純幽幽一嘆，道："她真是可憐得很……我現在忽然發覺，活著的人，有時比死了的人還要可憐許多哩！"柳鶴亭又自沉重地點了點頭，心中仔細咀嚼著"活著的人，有時比死了的人還要可憐許多"這兩句話，眼中望著這虯髯大漢痴呆淒涼的情景，只覺悲從中來，不能自己。

他知道這大漢梅三思與那死了的少女生前必是情侶，他也能體會到這大漢此刻心中的悲痛，因為他雖未遭受過別離的痛苦，卻正享受著相聚的甜蜜，甜蜜既是這般濃烈，痛苦也必定十分深邃。

他黯然垂首，暗問自己："若是純純死了，我……"一陣熱血，自心底衝激而起，倏然回過頭去，凝注著陶純純的秋波，再也不願移開半分。

邊傲天倒退三步，倏地坐到椅上，沉重地長嘆一聲，喃喃道："蓉兒真是命苦……唉，紅顏薄命，當真是紅顏薄命！"突地瞧了陶純純一眼，瞬又垂下目光，只聽梅三思突地大喝："蓉兒，蓉兒……"轉身飛奔而出，悲哀悽涼的喊聲，一聲連線著一聲，自廳外傳來，一聲比一聲更遠。邊傲天低眉垂目，左掌緊握著頷下銀髯，似乎要將它恨根拔落，不住長嘆道："三思也可憐得緊，蓉兒方自答應了他，卻想不到……唉！我若早知如此，先給他們成婚，也不致讓三思終身遺憾，唉……天命！天命如此，我……我……"突又抬起頭來，瞧了相對凝注著的柳鶴亭與陶純純一眼，目中突地閃過一絲明亮的光彩。

一陣煙塵揚起，遠處奔來三匹棗紅健馬，這三匹馬並轡而來，揚蹄舉步，俱都渾如一轍，馬上的騎士縱騎揚鞭，意氣甚豪，望來一如方奏凱歌歸來的百戰名將。

當中一騎，白衫白中白履，一身白色勁裝的少年，顧盼之間，神采飛揚，側首朗聲笑道："大哥，你雖然急著回家探視嬌妻愛子，但臨沂城邊老爺子那裡，卻也只怕不得不先跑上一趟吧。"左側的黃衣大漢含笑答道："這個自然，想不到你我兄弟這趟棲霞之行，為時方自不到半月，江湖中卻已生出如許多事，最奇怪的是那濃林密屋中，竟然並無人跡，若不是諸城的王三弟言之鑿鑿，倒真教我難以相信！"白衫少年朗笑道："此事既已成過去，倒不知那位入雲龍金四爺怎樣了，早知那密屋中並無人蹤，石觀音不知去向，你我就陪他去走上一遭又有何妨，那樣一來，荊楚三鞭四字，只怕在武林中叫得更響了。"此人正是"銀鞭"白振。

"金鞭"屠良應聲笑道："天下事的確非人所能預測，我本以為棲霞三鞭十分難鬥，哪知卻是那樣的角色，二弟，不是大哥當面誇你，近來你的武功，確實又精進了許多，那一抬天風狂飆眼力、腕力、時間、部位，拿捏得確是妙到毫巔，就算恩師他老人家壯年時，施出這一招來，只怕也不過如此，大哥我更是萬萬不及的了。""銀鞭"白振鞭絲一揚，大笑不語。

"金鞭"屠良又道："邊傲天一向眼高於頂，這次竟會為了兩個名不見經傳的少年男女，如此勞師動眾地籌辦婚事，也是大大出乎我意料之外的事。""銀鞭"白振揚眉笑道："那兩個少年男女，想必是武功還不錯……三弟，你可記得他叫做什麼？""荊楚三鞭"中的三俠"狂鞭"費真，面色蠟黃，不輕言笑，身形筆直地坐在馬鞍上，雙眉一直似皺非皺，聞言答道："柳鶴亭。""銀鞭"白振朗聲笑道："是了，柳鶴亭。"鞭絲再次一揚，"喇"地落下："柳鶴亭這三字今日雖然籍籍無名，來日或會聲震江湖亦未可知，大哥，你說是嗎？""金鞭"屠良含笑道："武林中的人事變遷，正如長江之浪，本是以新易舊，但據我看來，江湖後起一輩的高手之中，若要找一個像二弟、三弟你們這樣的人物，只怕也非常困難吧。"雙肩軒處，長笑不止。

"狂鞭"費真突地冷冷介面道："只怕未必吧，"屠良為之一愕，白振哈哈笑道："三弟，你休得長了他人志氣，滅了自己威風，你我兄弟闖蕩江湖以來，幾曾遇過敵手？"費真冷冷道："你我未遇敵手，只是因為遇著的沒有高手而已。"屠良、白振笑聲齊地一頓，無可奈何地對望一眼，似乎頗不以此話為然。

費真又道："不說別的，你我若是遇見王老三口中所說的那白衣人，只怕就未必能討得了好去。""銀鞭"白振劍眉微剔，道："那日我在迎風宴上打了五次通關，喝得已有些醉了，王老三後來說的話，我也未曾聽清，那白衣銅麵人究竟是怎麼回事，你且說來聽聽。""狂鞭"費真道："你請大哥說吧。"

"金鞭"屠良緩緩道："濟南府雙槍縹局裡的烈馬金槍董二爺和快槍張七，保了一趟紅貨，自濟南直到鎮江，這趟紅貨竟使得濟南雙槍一起出馬，不問可知，自是貴重已極，哪知方到宿遷，便在陰溝裡翻了船了。""銀鞭"白振皺眉道："決槍張七也還罷了，烈馬金槍董正人一生謹慎，走鏢大河東西、長江南北已有數十年，難道還會出什麼差錯不成？""金鞭"屠良微喟一聲，道："不但出了差錯，而且差錯極大，你可記得你我上次在宿遷城投宿的那家廣仁客棧？"白振略一沉吟，道："可是有個酒糟鼻子，說話不清的掌櫃那家？"屠良道："不錯。"

白振奇道："那家客棧看來甚是本份，難道也會出錯麼？""金鞭"屠良微微一笑，道："張七、董二那等精明的角色，若不是看準那家客棧老實本份，怎會投宿其中，而且烈馬金槍董正人律人律已，都極精嚴，押鏢途中，自上而下，手不能碰賭具，口不能沾滴酒，按說絕無出錯之可能，哪知到了夜半……"他語聲微頓，白振追問："到了夜半怎樣？"

屠良道："到了夜半，董正人醒來之時，竟發覺自己押鏢的一行人眾，連鏢師帶趟子手共計一十七人，竟都被人以油浸粗索，縛在房中，四個蒙面大漢正在房中翻箱倒簍，搜尋那批紅貨，想是因為手忙腳亂，董正人收藏得又極是嚴密，是以未曾搜到。""銀鞭"自振嘿嘿一笑，道："烈馬金槍居然會被人上了蒙汗藥，這倒的確是件奇事。""狂鞭"費真冷冷道："終日打雁的人，遲早一日，總要被雁啄了眼睛，剛者易折，溺者善游泳，這正是天經地義之事，有何奇怪？"屠良只作未聞，介面道："其中有個漢子，見到董正人醒來，便走來喝問，董正人怎肯說出，那大漢恐嚇了幾句，便舉起蒲扇般的手掌，劈面向董正人拍下，烈馬金槍稱雄一世，此番若被人打了個耳光，縱是不死，此後又將怎地做人，不禁長嘆一聲，方待合上眼簾，準備事後一死了之。"