其實施家莊非但不小，而且規模之雄偉，範圍之遼闊，都不在"擲杯山莊"之下，施家莊的莊主施孝廉雖不是江湖中人，但施夫人花金弓在江湖中卻是赫赫有名，她的"金弓銀彈鐵鷹爪"，更可說是江南一絕。
施家莊還有件很出名的事，就是"怕老婆"，江湖中人對"施家莊"也許還不太熟悉，但提起"獅吼莊"來，卻當真是無人不知，無人不曉，左輕侯和施孝廉本是世交，就因為他娶了這老婆，兩人反目成仇。有一次左二爺乘著酒後，還到施家莊門外去掛了塊牌子"內有惡犬，諸親好友一律止步。"這件事之後，兩家更是勢同水火。
這件事自然也被江湖中人傳為笑話，只因人人都知道施老莊主固然有孝常之弊，少莊主施傳宗更是畏妻如虎。
其實這也不能怪施傳宗沒有男子氣概，只能怪他娶的媳婦，來頭實在太大，花金弓雖然勇悍潑辣，但也惹不起她這門親家。
江湖中簡直沒有人能惹得起她這門親家，只因她的親家就是號稱"天下第一劍客"的大俠薛衣人。
薛衣人少年時以"血衣人"之名闖蕩江湖時，俠意思仇，殺人如草芥。中年後已火氣消磨，退隱林下，但一柄劍卻更練得出神入化，據說四十年來，從無一人能在他劍下走過十招。
而薛衣人也正是左輕侯的生冤家活對頭。
夜色深沉，施家莊內的燈火也陰暗得很。
後園中花木都已凋落，秋意肅殺，晚風肅索，就連那一叢黃菊，夜幽幽的月色中也弄不起舞姿。
楚留香的心情也沉重得很。
他的輕功雖獨步天下，但到了這裡，還是不敢絲毫大意，正隱身在一株梧桐樹上，不知該如何下手。
突聽秋風中隱隱傳來一陣啜泣聲，他身子立刻躍起，飛燕般掠了過去，在夜色中真是就宛如一隻巨大的蝙蝠。
竹林中有幾間精緻的小屋，一燈如豆，滿窗昏黃，那悲痛的吸泣聲，顯然就是從屋裡傳出來的。
屋角里放著張床，床旁邊有個蹬花的紫擅木妝臺，妝臺旁有個花架，晚風入窗，花架上香菸繞絛，又一絲絲消失在晚風裡。
床上仰臥著一個女子，卻有個滿頭銀髮如絲的老婦人正跪床邊悲痛的啼哭著，彷彿還聞她喃喃道："茵兒，茵兒，你怎麼能死？怎麼能死……"楚留香只瞪了一眼，便機伶伶打了個寒酸。
施家的大姑娘果然死了，她閨房中的陳設果然和"那少女"所說的完全一樣，而且她身上穿著的，也猛然正是一件水紅色的織錦緞衣裳，上面也猛然繡了幾隻栩栩如生的紫鳳凰。
但她的屍身為何還未裝殮，此刻跪在床邊哀掉的又是誰呢？楚留香知道這老婦人絕不是花金弓。
那麼，她難道就是"那少女"所說的梁媽？
只見那老婦人哭著哭著，頭漸漸低了下去，伏到床上，保是因為悲痛過度，竟在不知不覺間睡著了。
水紅色的織錦緞，樹著她滿頭蒼蒼白髮，一縷縷輕煙，圍過了接著紫絨窗的窗子。
遠處有零落的更鼓聲傳來，已是四更了。
楚留香心裡也不禁泛起一種淒涼之意，又覺得有點寒意的，甚至連那漂渺四散的香氣中，都彷彿帶著種詭秘恐怖的死亡氣息。
他隱身在窗外的黑暗中，木立了半晌，見到床邊的老婦人鼻息續漸沉重，似已真的睡著了，他這才輕輕穿窗入屋腳步甚至比窗外的秋風還輕，就算那老婦人沒有睡著，也絕不會聽得到。
床上的少女面如蠟色，形色枯稿，瘦得只剩下一把骨頭了，死前想必已和病魔掙扎了很久。
這少女眉目雖和左明珠絕沒有絲毫相似之外，但依稀猶可看出她生前必定也是個美人。
而現在，死亡非但已奪去了她的生命，也奪了她的美麗，死亡全不懂憐惜絕不會為任何人留下什麼。
楚留香站在那老婦人身後望著床上少女的屍身，望著她衣裳上那隻鳳凰，想到"那少女"說的話，掌心忽然沁出冷汗。
他趕快轉過身，拿起妝臺上一盒花粉，只見盒底印著一方小小的朱印，上在寫的赫然正是"京都寶香齋"。拿著這盒禮粉，楚留香只覺全身的寒毛都一根根豎了起來，手上的冷汗已滲入了粉盒。
突聽那老婦人嘶聲撼道："你們搶走了我的茵兒，還我的茵兒來。"楚留香的手一震，花粉盒已掉了下去。
只見那老婦人一雙已乾癟了的手緊緊抓著死身上穿的紅緞衣服，過了半晌，又漸漸放鬆。
她發黃的脖子上冒了一粒粒冷汗，但頭又伏在床上，喘息又慚漸平靜，又漸漸睡著了。
楚留香這一生中，也不知遇見過多少驚險可怖的事，但卻從來也沒有被嚇得如此厲害。
他自然不是怕這老婦人，也不是怕床上的死，嚴格說來，他自已都不知道怕的是什麼。
他只覺這屋子裡充滿了一種陰森詭秘的鬼氣，像是隨時都可能有令人不可抗拒、也無法思及的事發生一樣。
"借屍還魂"這種事他本來也絕不會相信，可是現在。所有的證據都在他眼前，他已無法不信。
一陣風吹過，捲起了紫絨窗簾，窗簾裡就像有個可怕的幽靈要乘勢而起，令人恨不得立刻就離開這屋子，走得越遠越好。
楚留香在衣服上擦乾了手掌，拾起了地上的花粉。
他一定要將這盒粉帶回去，讓左輕侯判斷，否則，他真不知該如何向左輕侯解釋。
這件事根本就無法解釋。
但是他的腰剛彎下去就發現了一雙繡鞋。
楚留香這一生，也不知見到過多少雙繡鞋，見過各式各樣的繡鞋，穿在各式各樣的女人腳上。他從來不曾想到一雙繡鞋也會令他吃驚。但現在他的確吃了一驚。
這雙繡鞋就像突然白地上的鬼獄中冒出來的。
嚴格說來，他並沒有看到一雙鞋子，只不過看到一雙鞋尖，鞋尖很纖巧，綠色的鞋尖，看來像是一雙新發的春筍。
鞋子的其他部份，都被一雙水蔥色的灑腳褲管蓋住了，腳褲上還繡著金邊，繡得很精緻。
這本是雙很美的繡鞋，一條很美的褲子，但也不知為什麼，楚留香竟不由自主想到，這雙腳上面會不會沒有頭？
他忍不住要往上瞄，但還沒有瞧見，就聽到一人冷冷道："就這樣蹲著，莫要動，你全身上下無論何處只要移動了半寸，我立刻就打爛你的頭。"這無疑是女人在說話，聲音又冷、又硬，絲毫也沒有女人那溫柔優美之意，只聽她的聲音，就知道這種女人若說要打爛一個人頭，她就一定能做得到，而且絕不會只打爛半個。
楚留香沒有動。
在女人面前，他從不做不必要的冒險。
何況，這也許並不是個女人，而是個女鬼。
這聲音道："你是誰，偷偷摸摸的在這裡幹什麼？快老老實實說出來。但記著，我只要你的嘴動。"楚留香考慮了很久，覺得在這種情況下，還是說老實話最好，"楚留香"這名字無論是人是鬼聽了也都會吃一驚。
只要她吃一驚，他就有機會了。
於是他立刻道："在下楚留香……"
誰知他的話還未說完這女子就冷笑了起來道："楚留香！嘿嘿，你若是楚留香我就是水母陰姬了。"楚留香只有苦笑每次他說自已是"張叄李四"時，別人總要懷疑他是楚留香，但每次他真說出自己的名字，別人反而不信，而且還似乎覺得狠可笑。
只聽這女子冷笑道："其實我早就已知道你是誰，你休想瞞得過。"楚留香苦笑道："我若不是楚留香，那麼我是誰呢？"這女子厲聲："我知道你就是那個小畜牲，那個該死的小畜牲。但我卻未想到你居然還有膽子敢到這裡來。"她的聲音忽然充滿忿怒，厲聲又道："你可知道茵兒是怎麼死的麼？他就是死在你手上的，你害了她一輩子，害死了她還不夠，還想來幹什麼？"楚留香完全不知道她在說什麼，只有緊緊閉著嘴。
這女子更憤怒地道："你明明知道茵兒已許配給薛大俠的二公子了，居然還有膽子勾引她，你以為這些事我不知道？"楚留香現在自然已知道這女人並不是鬼，而是施茵的母親，就是以潑辣聞名江湖的金弓夫人。
他平生最頭痛的就是潑辣的女人。
突聽一人道："這小子就是葉盛蘭麼？膽子倒真不小。"這聲音比花金弓更尖銳，更厲害。
楚留香眼前又出現了一隻腿，穿著水紅色的鞋，大紅緞子的弓鞍鞋尖上還有個紅絨。
若要看一個女人的脾氣，只要看看她穿的什麼鞋子就可知道，這隻鞋子看來就活像是兩隻紅辣椒。
楚留香暗中嘆了口氣，世上還有比遇見一個潑婦更頭痛的事，那就是遇見了兩個潑婦。
他知道在這種女人面前，就算有天大的道理也講不清的，最好的法子就是趕快腳底揩油，溜之大吉。
但他也知道花金弓的銀彈必定已對準了他的腦袋，何況這位"紅褲子"姑娘看來八成就是薛衣人的大女兒，施家莊的大媳婦，薛衣人劍法獨步天下，他的女兒也絕不會掛省油燈。
他並不是怕她們，只不過實在不願意和這種女人動手。
只聽花金弓道："少奶奶你來得正好，你看我們該把這小子如何處治。"施少奶奶冷笑道："這種登徒子，整天勾引良家婦女，活埋了最好。"楚留香又好氣，又好笑，也難怪施少莊主畏妻如虎了，原來這位少奶奶不問青紅皂白就要活埋人。
花金弓道："活埋還太便宜了他，依我看，乾脆點他的天燈。"施少奶奶道："點天燈也行，但我倒想先看看他，究竟有哪點比我們家老二強，居然能害得茵姑娘為他得相思病。"花金弓道："不錯，喂，小夥子，你抬起頭來。"楚留香倒也想看看她們的模樣。
只見這位金弓夫人年紀雖然已有五十多了，但仍然打扮得花枝招展，臉上的粉刮下來起碼也有一斤。
而且她那雙眼睛仍是水汪汪的，左邊一瞟，右邊一轉，還真有幾分銷魂之意，想當初施舉人必定就是這麼樣被她勾上的。
那施少奶奶卻不敢恭維，長長的一張馬腦，血盆般一張大嘴，鼻子卻比嘴還要大上一倍。
她若不是薛衣人的女兒，能嫁得出去才怪。
楚留香忽然覺得那位施少莊主很值得同情，娶得個潑婦已經夠可憐的了，而他娶的簡直是條母馬。
楚留香在打量著她們的時候，她們自然也在打量楚留香，花金弓那雙眼睛固然要滴下水來，就連少奶奶那又細又長的馬眼也似乎變得水汪汪了，臉上的表情也緩和了些道："果然是個油頭粉面的小白臉，難怪我們的姑奶奶會被他迷上了。"花金弓道："他居然還敢冒充楚留香，我看他做楚留香的兒子怕還小了些。"要知楚留香成名已近十年，江湖中人都知道楚留香掌法絕世，輕功無雙，卻沒有幾人真的見過這位香帥。