太極陳的兒子沒在家，孫兒年紀小，女眷不準進病室，服侍他的，只有委之於門徒和長工們。太極陳的病一天比一天重，又把莊大夫請來。莊大夫聽說上次的要沒肯服用，便不甚高興，當下就辭不開方。好不容易的經耿永豐再三央告，方才處了一個方，告辭而去。

太極陳臥病在床，燒得很厲害，自然心虛怕驚，服侍的人動靜稍大，就驀然地把他驚醒。而且病人氣大，看著人個個都不順眼，幾個門徒都捱了罵。

耿永豐、方子壽到內宅，告訴陳老奶奶，說是：「師傅教啞巴侍候得很好，師母放心吧。」

陳老奶奶道：「哦，啞巴很有良心！」

耿永豐道：「可不是，師傅沒白救了他，他盡心盡意的侍候著。你老沒留神嗎？這幾夜把啞巴的眼都熬紅了。小張這東西總怕老師把傷寒病傳上他，教他服侍，他總躲躲閃閃的。這啞巴卻不怕，真算難得。」

陳老奶奶一聽，很是感動，把啞巴叫來，勉勵了幾句，又吩咐白天由大家照應病人，只晚上教啞巴值夜侍候。又告訴長工老黃，不要叫啞巴做別的事了。

太極陳這三間靜室，是兩間通的，只有一個暗間。太極陳性喜敞朗，便住在這兩間通連的，屋內靠南放著長榻。那暗間雖設床榻，他卻不在那裡睡。啞巴終夜侍候，只把一張圓椅放在屋隅，前面放一張方凳，半躺半坐的閉眼歇息。耳邊只一聽太極陳轉側有聲，立刻就過來看看。

太極陳這一場病，把啞巴熬得面無人色，可是依然不厭不倦，盡心服侍起來，比太極陳的子孫、門人，以至別的僕人要強得多。

太極陳有數十年的功夫，暗中調停氣功，以御病魔，滿想以自己的靜功毅力，可□去外邪。無奈尋常感冒好辦，這回確是傷寒症，最厲害的傳染病！又拒不服藥，病勢來得又兇猛，太極陳運氣功以鬥病魔，兩相抵抗，支援了幾天，到底支援不住，氣一餒，終於病得起不了床了。

家人、門弟子哀求他服藥，太極陳昏睡中，依然搖頭。太極陳的孫兒捧著藥碗，三弟子耿永豐拿著一杯漱口水，啞巴端著痰盂，眾人環繞在病榻之側。陳老奶奶藏在人背後，暗暗抹淚，太極陳還是不肯喝藥。弟子們不敢再勸，一勸就罵。

陳老奶奶暗命兒媳上前哀告公公。太極陳對兒媳是很有禮的，當然不好罵，可是他迷迷糊糊的還是說：「別麻煩我，你們出去！我心上亂得慌。」

此時太極陳身上不斷髮燒，兩耳有時發聾，面目已見枯瘦了，急得陳老奶奶說：「他還不吃藥！這可沒法了，我們只好灌他了！你們瞧，他都改了模樣了。偌大年紀，怎地還耍年輕脾氣！」

不想太極陳到底與常人不同，就到此時，他還聽得出來，嘶聲說道：「又是你搗亂，給我出去！」伸手把枕頭抓過來，要砸陳老奶奶。眾人趕忙勸阻。大家走出來，來到內宅，紛紛議論，人人著急。

陳老奶奶回頭對耿永豐道：「老三你看看，你師傅這病到底怎麼樣？我瞧著很不好。」說時又掉下淚來。

耿永豐皺眉道：「不吃藥，反正不易好。想什麼法子呢？」

方子壽道：「師母彆著急，我想了一個法子，可以把這藥煎成大半碗，混在茶飯裡，一點一點的給老人家喝。」

耿永豐搖搖頭道：「藥味很濃，那怎能嘗不出來？」

方子壽道：「咱們想法子呀。」

太極陳曾經自己點名要吃清瘟解毒湯，他說成藥穩當。於是大家要騙病人，把治傷寒的要假作清瘟解毒湯，教啞巴給太極陳端來。趁著太極陳迷糊的時候，給他服下去。但是太極陳只□了一口，就說：「這是什麼藥，味不對呀！」

啞巴比手畫腳，作了一個手勢，卻將清瘟解毒湯的藥單拿來，給太極陳看了。太極陳勉強喝下去，疑疑思思的躺下了。

太極陳的病勢毫不見輕，到後來竟神智一陣陣迷惘起來。眾人只得把藥滲在粥內或茶水內，教啞巴一點點的給太極陳喝。太極陳昏昏沈沈，舌苔很厚，只覺口苦，不能辨味，竟有三四天昏迷不醒。陳老奶奶越發著急道：「病得這麼重，你們灌他罷！」

耿永豐再把莊大夫懇請來了，偷診了脈息，對症下藥，陳家上下人人著慌，最後只用羹匙盛著藥，一口一口的灌。太極陳堅持不肯吃藥，到了這時，他也不能自主了。

這病直害了半個多月，太極陳才漸漸緩轉過來，知道要水喝了。啞巴忙把水碗端來，太極陳連喝數口，抬頭看見耿永豐、方子壽立在床前，陳老奶奶坐在腳後，眾人環視著自己。

太極陳明白過來，呻吟著說：「我覺得不要緊了，你們不要圍著我了。你們看到底不吃藥，也能好了不是？」

眾人聽了都不言語，但是太極陳卻覺出茶味不對來，問眾人道：「這是什麼茶？怎麼這個味？」

眾人相視示意。太極陳皺眉想了想道：「你們灌我了嗎……咳！這一場病，整整躺了四天。」

眾人不由笑了起來。陳老奶奶道：「老當家的，你才躺四天嗎？告訴你吧，你差點把人嚇死，到今天整躺了十八天了！」

太極陳的病，險關幸已渡過，精功氣力卻都差多了。邪熱一退，病人便清醒過來，跟著就是極度的疲倦，躺在床上歇息著。家人過來省視，太極陳也能耐著煩答對了。家人便把啞巴路四感恩侍候，十幾天通夜沒睡的話，對太極陳說了。

太極陳抬頭看了看啞巴，果然啞巴眼圈都熬青了，眼皮也睜不開似的，聽見大家議論疑，似有人搬挪什麼物件，簌簌的，沙沙的，還有腳步聲音。

太極陳道：「唔？」

這聲隨風一蕩，忽然聽得見，忽然聽不見了。

太極陳坐在床上暗想：「是誰不放心我，要過來瞧看我來吧？這大概是老婆子？我只裝睡熟，她就放心回去了。」遂一倒身，躺在床上。

那知過了好一會，並沒有人進來。而且細聽足音，很輕很小，似躡足而行。那刷刷拉拉的聲音，又似有人搬動枯柴。

太極陳詫異起來：「□？」轉想病中體弱，也許是自己耳鳴，也未可知。但這聲音竟連線不斷，未免太古怪了。

聲音越來越近，後窗也響起來了。

太極陳暗想道：「這到底是怎地一回事？」

好在距床不遠，就是窗戶。太極陳提起一口氣，又坐起來，往床下一站，打算走過去看看。噫！那曉得病久了，這全身一落地，才走了一兩步，渾身虛飄飄的，兩腿居然哆嗦起來。