連日大雪，把式場中漫成銀田，太極陳和他的門徒們多日未得下場子。一日雪住天晴，老黃們奉命打掃把式場。全家的長工短工一齊動手，老黃領著啞巴，一同掃雪抬雪。太極陳的門徒們也來幫忙。
太極陳對弟子講說這個啞巴的來由，並且說：「把式場本該有一個人經營，不過長工們太粗心，他們也忙著別的事，我也不願意教他們進場子來。這個啞巴倒可以放心支使他，你們該著分派他收拾的，就只管支使他，像刨沙土，擦兵刃，不拘什麼活，只要是場子裡的事，估量他做得出來的，都可以交給他。他是個殘廢人，啞巴，你們在他身上要存點惻隱心。這個啞巴倒不像個要飯的，一點懶惰習氣也沒有。」遂將風雪中救收啞丐的話，對眾說了一遍。太極陳捻著鬍鬚，一半也是心裡高興，以為做了一件好事。
眾弟子聽著老師的話，都注目打量這個啞巴，見他雖然流落到乞丐隊裡，可是骨格體貌並不見得猥瑣，只不過身材矮小，面色枯黃些。
方子壽（自從遭事以後，感激師恩，這些日子總在老師家裡盤桓）看了這啞巴一眼。這啞巴只顧低著頭掃雪，掃滿一籮筐，趕緊就往外抬。
收拾了好久的工夫，把場子的雪掃除盡淨，太極陳便下場子，與徒弟們練起拳來。啞巴往不礙事的地方一站，收拾收拾這個，掃著掃著那個，人雖有殘疾，眼力是很有的。
太極陳師徒數人練了一場，一回頭看見啞巴，太極陳過來說道：「沒你的事了，出去吧！」們呼喚他，聲音稍大些，他還能聽得見。這大概不是先天的殘廢，恐怕是小時候因病落的殘疾。」
耿永豐看著啞巴的背影，對老師說：「老師說他的不錯……啞巴！」
啞巴照舊俯著腰做活，耿永豐提高了聲調叫道：「喂，啞巴！」
啞巴直起腰來，回頭看著陳、耿二人，雙手垂下來，靜聽吩咐。
太極陳道：「是不是？他並不是聾吧。我說，喂！你是從小就啞的麼？」
啞巴搖搖頭，做了個手勢，表示他不是胎裡啞。太極陳道：「看你的樣子很聰明的，你自己的姓名，你可會寫麼？」
啞巴怔了一怔，好像不解其意。太極陳一指筆硯道：「你會寫字嗎？」
啞巴搖搖頭。耿永豐道：「啞巴那會知書識字？」
太極陳道：「不然。凡是啞巴，十九就會寫他自己的姓名歲數，有時還能寫他的家鄉住處呢。」
太極陳把紙筆放在桌上，叫過啞巴來道：「喂，啞巴，你會寫字嗎？你會寫的話，把。做活的時候，他做活；□著的時候，他就在門房屋角一待。見了人，口不能言，就滿臉陪笑的站起來，彷佛自入陳宅，已登天堂，非常的知足趁願。這情形看在太極陳眼裡，心上很覺慰快，自以為做了一件善舉，救了一條人命。
太極陳每晨到野外迎暉散步，做吐納日課，回來便率門下弟子下場子習武。當太極陳指授拳技之時，照例不許外人旁觀；就是家中人也不許進入。啞巴剛來時自然不曉得這些規矩，有時候還在武場逗留。但是每逢師徒齊集武場時，太極陳就把□人遣出，啞巴自然也不在例外。啞巴也很知趣，每到太極陳下場子教招時，不再等著太極陳師徒發話，便悄悄退出把式場。將跨院門一帶，到前邊忙著做別的事去了。至於太極陳這些門徒們隨便演習拳技時，也許一個人下場子獨練，也許兩個人對招，那時候或早或晚，就不一定了，所以也就不禁人出入。
一晃度過了殘冬，到了春暖的時候，太極陳把啞巴叫來，問道：「現在天暖了，你在這裡整整四個月。你雖然沒要工錢，可是我也一樣的給你。你現在想回老家嗎？你要回家，我可以把工錢算給你，另外我給你十兩銀子做盤川。這是使不了的，你到家還可以剩下幾兩；拿著這錢，投奔親友，你可也以做個小生意，比如擺個小攤，賣個糖兒豆兒……」
那啞巴一聽這話，臉上很著急，比手畫腳的做了許多手勢，立刻又跪在太極陳的面前，那意思是說：「我不回家，家裡沒有人了，情願吃白飯，給恩人做活。」
太極陳看了，面對三弟子耿永豐道：「你看他，還不願意走呢。」
耿永豐陪笑道：「本來師傅救了他一命，他是感激你老，願意在宅裡效勞。」
太極陳笑道：「他倒有良心。喂，路四，我問你，你是不願意回家嗎？」啞巴點點頭。又問：「你願意長久在我這裡負苦嗎？」啞巴又點點頭。太極陳又道：「不給你工錢，你也願意麼？」啞巴指指嘴，做了個手勢。
「管他飯，他就很知足了。」耿永豐在旁說道：「啞巴很有良心！」
太極陳道：「那麼我就留下你，我這裡倒是用得著你。不過，你雖然不要工錢，可是穿個鞋啦，襪子啦，剃個頭，洗洗澡，總得用幾個零錢，我不能白支使人。這麼辦吧，我一年就給你十串錢，給你零花，穿衣服你倒不用愁，我自然按時按節，給你整套的單棉衣裳……」說到這裡，啞巴臉上殊露喜色，口中呵呵不已。
耿永豐道：「啞巴，老當家的話你都聽明白了麼？你要曉得，這是我們老師恩典你。你一個殘廢人，上那裡掙十串錢去？你知道老黃麼？他一年才掙得十五串錢，還是宅裡的舊人。快謝謝老當家吧！」
啞巴趕忙跪下來，叩了個頭。
自此，啞巴就在太極陳門下，做了「長工」。
幾天新收的糧食，還在後院堆著，只怕他們忘了蓋席子，必被雨淋壞了。
太極陳是當家人，立刻的又把溼長衫穿上，拿一塊布巾蒙上頭，開門重複出來，到後院一看，果然是新收棉花、糧食，全被雨打了，他們並沒有用蘆蓆蓋嚴。
太極陳忙喚家中人起來，把長工們也叫起來，督促家人，把這怕雨之物，該搬的搬，該蓋的蓋，一陣亂搶；正趕上雨下得很大，勢如傾盆地倒起來。眾人只顧忙亂，可就忘了太極陳穿的衣服最少，教雨澆的工夫最久。
後來還是太極陳的兒媳婦看見了，忙說：「爺爺，你老沒打傘，也沒穿雨衣呀！」趕緊的將一把雨傘遞給太極陳。太極陳打著傘，提著燈，到前院後院，都尋看了一遍；眼看家人把院中各物都遮蓋好，方才回屋。這時候已到五更天了，卻是陰沉得很。雨還是一勁地下。
太極陳家中人說：「老當家的教雨激著了。」張羅著給老當家的榨綠豆汁，又要找發汗藥。
太極陳自恃體健，說道：「不要緊。」只換了乾衣服，吩咐家人道：「我這時只覺有點冷，你們給我弄碗薑湯好了。」遂拉開被蓋上床，打算睡一覺，回頭再用一會功夫，把丹田之氣提起來，也就可以好了，教家人不要驚動他，上了床，蓋好被，就睡著了。卻是直睡到將近午時，還是迷迷忽忽的，覺著發倦。
家人們才耽了心，以為老當家上了年紀了，打算請醫生去。太極陳還是不以為意，他精於拳技，復諳內功，多少年來不知病痛為何物，就是被雨激著，受點寒，自己調息運氣一回，便可將風邪驅去，因對家人說：「你們不要亂，這不要緊。」
但是大凡體質強健的人，是不輕易害病的，等到一旦真有病，就一定很沈重。當日太極陳一覺醒來，已到傍晚。自己下了床，打算照平常的日課，練一練氣功。卻不想稍一運動，頓覺氣浮心搖，連呼吸都調停不好，而且口乾舌燥，鼻息悶塞，渾身覺得隱隱的痠疼起來。勉強的練了幾個式子，只是不耐煩，迴轉來，竟自個躺在椅上，吩咐僕人泡茶。連喝了兩壺茶，還覺口渴，這是太極陳從來沒有的現象。家人們忙給買來一些鮮果，太極陳連吃了幾個梨子，方覺得好些，又躺在床上了。
太極陳的病勢眼見來得不輕。到第二天，數十年如一日的晨課，竟不得已而停止。