祈州回來後的第三天，剛剛從旅途疲勞中緩過來的繡春再次遭遇了求親。男方不是別人，正是百味堂的季天鵬。

季家的這次求親，大張旗鼓，顯得誠意十足。

媒人說，自三年前，季家少當家季天鵬的未婚妻未過門便不幸病故後，他便恪守禮節未再議親。可見人品忠誠。如今他傾慕陳家大小姐的風姿，欲求娶為妻。恰兩家又都是醫藥世家，若能冰釋前嫌結為姻親，可謂珠聯璧合，天作之美。流傳開來，想必也是一樁佳話。

「陳大小姐的母舅在朝為官，季家也是當朝傅閣老的姻家。門第也正是相配啊！」

媒人說得唾沫橫飛。

時人的規矩，哪怕上門求親的物件再不合意，女家也不會當場一口回絕，而是過後尋個由頭傳話給媒人。

陳振面上帶笑，讓人送走了媒人。對方前腳剛走，他便變了臉色，叫人把繡春叫到跟前，把事情說了一遍後，用力拍桌怒道：「我可算是知道他季家安什麼心了！金藥譜不算，如今竟把主意還打到了你的頭上！倘若我陳家不應，那便是不待見他們季家的一番誠意。果然是黃鼠狼給雞拜年！晚上趕緊把你舅父叫來商議下。」

董均已經搬了出去。過來後，聽了事兒，沉吟片刻，慢慢笑了起來，道：「這門親事自然是不能做的。我董家當年蒙冤，與傅友德也不無關係。不過比起明拒，我倒有個想法，不知老爺子意下如何？」

陳振道：「董大人說來便是。」

董均道：「繡春若要接掌家業，招贅女婿入門自是最好。如今咱們就用贅婿上門來推了他就是。」

陳振嘆了口氣，「我又何嘗不是這樣想。只是一時沒合適的人啊……」

董均道：「遠在天邊，近在眼前。倘若老爺子看得上遜兒這個孩子，讓他與我外甥女結為夫妻，我也就算是了了一樁心事了。」

陳振詫異道：「公子他自己願意？」

董均笑道：「他對繡春，可謂一見鍾情。這孩子我自小帶大，是個信靠的人。他倆個又是表兄妹，這樣親上加親，正可彌補我心中之遺憾。只要老爺子和繡春點頭，我這邊是絕沒問題。」

董均復官後，承襲其父，位居四品。董陳兩家若是就此結成姻親，對陳家自然是件極大的好事。且董遜那個少年，雖沉默寡言了些，人才卻是不錯。陳振自然心動。沉吟了下，道：「我與繡春說說看，瞧瞧她的意思。」

董均去後，陳振立馬便叫了繡春來，把這商議結果告知了她。

乍聽之下，繡春一陣茫然。

她往後，必定是要招贅女婿的，這一點，她從來沒動搖過。先前，或許是因為一直沒有合適的人選，她也知道陳振不會為了招贅而胡亂招個她不合意的人，所以一直沒怎麼上心，總覺得這事離自己還很遙遠。但是現在，跟前忽然跳出來個表哥，而且無論從哪方面看，董遜的條件都十分好。倘若她不同意，往後，恐怕再也不可能找到比他更適合的物件了。

她還在沉默時，陳振接著笑道：「董遜這孩子，自己的人品樣貌就不必多說了，都擺在那兒。繡春啊，你自己過了年，也十九了，是個大姑娘，再不成親，過兩年就成老姑娘了，過了這個村就沒這個店。且你舅舅也說了，想讓你和董遜結親，這也是了他一樁心願。你意下如何？」

結了這門親事，不僅對自己是利好，對陳家也一樣。繡春自然明白這個道理。

「當然，你若是不願，爺爺也不會強迫你……」陳振見她不應，雖有些不解，卻也補了一句。

「爺爺您別誤會，」繡春忙道，「這門親事挺好的。我也確實年紀不小了。只是事情來得突然，我一時沒準備。您能不能讓我考慮兩天，我再給您和舅舅一個答覆？」

陳振呵呵笑道：「自然。婚姻大事，不可兒戲。你多考慮考慮，爺爺不催你。」

~~

五月的初夏之夜，窗外新栽的茉莉陣陣飄香。

已是半夜了，繡春卻一直睡不著覺。在床上翻來覆去久了，便覺燥熱。不止身上熱，連心裡彷彿也起了燥。最後乾脆披衣到了院子裡，獨自躺在納涼椅上吹了許久的夜風，直到身上燥熱漸漸消去。

她終於睜開了眼睛，做了決定。

明天一早，就去告訴祖父，她願意結這門親。

確實，以現代人的眼光看，嫁給一個認識了不過一個多月的陌生人，簡直可稱之為閃婚了。只是現在，這門親事對於自己來說，確實是極好的一個選擇。

她沒有理由拒絕。

以後，她會和這個沒有血緣關係的表哥好好過日子，生幾個孩子，然後努力當一個合格的金藥堂女掌櫃，接過陳振這一輩子的心血家業，最後把一切再傳給自己的孩子。

人這一生，除了這些，還有什麼是所求的？

她不再想了，起身回房，推門而入。

屋裡沒點燈，她摸著上床的時候，不小心把一隻拖鞋甩進了床底，彎下腰去摸的時候，手指碰到了一張厚紙樣的東西。

她從前帶來的習慣，在自己的屋裡做事才覺自在。所以床榻邊是張書桌，上面堆了些賬冊之類的東西。最近她漸漸開始替陳振處置一些小客戶的往來生意，對方也都知道了她，所以也開始有信函往來。巧兒每天都會把她的信歸置了放在書桌一角，等著她的拆閱。

這厚紙皮……

好像是封信。有可能是哪天不小心從桌上掉下來，飄進了床底，一直沒被她發現。

她蹙了下眉，摸了出來，捏了下，果然是封信。便點了燈，等屋裡亮了後，看了下信封，一怔，封上竟是空白的，並無署名，更無落款。

這不是與她有信件往來的商戶的作風。

到底是誰的信？什麼時候到的。

她的腦海裡忽然浮現出一個人，心打了個顫兒。急忙抓了裁紙刀，嘩地一下裁開了口，動作過大，刀鋒差點劃到了自己的手指。

一張摺疊的整整齊齊的潔白信紙從裡頭被抽了出來。

她幾乎一目十行地看完了信，心跳得像在敲著小鼓，連呼吸都有些不順暢了。

竟然是來自蕭琅的一封信。看信末的落款日期，是三月中。那會兒，董家的案子在大半個月前被翻轉了過來，那會兒，也是京中開始傳靈州有變這個訊息的時候。

他在信中先是向她道歉。為自己外甥的惡行，為自己先前故意裝病騙她的事，更為方姑姑對她說的那一番話。然後他說，他想要的，不是伺候他的女人，而是一個能和他「微雨竹窗夜話」、「暑至臨溪濯足」、「花塢樽前微笑」、「撫琴聽者知音」的伴侶。他希望她就是這個人。他說他知道她對自己還有諸多戒心，所以並不多想別的，只希望她能發自內心地諒解，將他視為一個可以接近的人。而不是出於別的各種緣由的恭敬、甚至是跪拜。倘若她願意諒解他，容許他仍能像從前那樣靠近她，那麼請她在三天後為太皇太后做最後一次療眼的時候，穿上一件綠衫，他看到了，就知道她的心意了。最後他加了一句，說他第一次看到她作女兒裝的時候，她就是穿了件綠衣衫的，他覺得十分好看。

信紙從繡春的指縫間掉落下去，蝴蝶般地飄落，最後撲在了地上，死了一般地一動不動。