錦繡無心說笑，敷衍的衝素慧笑了笑，直截了當的問道：「素慧，錦蓮在哪裡？」

素慧答道：「錦蓮在屋子裡待著呢！你還不知道吧，昨天她捱了板子，今天早上還是硬撐著下床做事。還沒等衣服洗完，人就撐不住了。現在正在床上躺著呢……」

錦繡聽不下去了，二話不說拔腿就跑。

錦蓮住在院子最後一排的下人房，一般來說，這個位置是院子裡條件最差的屋子。供給三等丫鬟和粗使婆子們住的。

錦繡敲門的時候，只覺得手都微微的發抖。

半晌，才聽到屋子裡傳來細微的聲音：「誰呀？」

錦繡推開門，應道：「錦蓮，是我。」

錦蓮正趴在床上，小臉慘白，有氣無力的閉著眼睛休息。一聽到熟悉的聲音不由得訝異的睜開眼：「錦繡，你怎的來了？你的燒退了沒有？」

第一反應不是訴苦，卻是詢問錦繡的身體情況。

「好多了，你不要擔心我了。」錦繡含著眼淚坐到了床邊，打量起錦蓮的狀況。從外表看來，錦蓮不過是臉色蒼白了些，所有的傷痕都掩蓋在衣服下面。

錦繡顫抖著伸出手，想掀開錦蓮的衣服看一看。

錦蓮慌亂的阻止：「別、別看……」卻不小心牽動了傷口，痛的叫了出來：「誒喲！」

錦繡又是心疼又是心痛，嗔怪道：「別亂動，也別想瞞著我了。你挨板子的事情我都知道了。」

錦蓮強顏歡笑：「跟你沒關係，都是我不好。若是如花姐問我為什麼出去的時候，我快些回答就好了。偏偏一緊張一著急嘴就哆嗦了，怎麼都說不好……」

大滴大滴的淚珠從錦繡的眼裡滴落，有一些濺落到了錦蓮的手背上。

錦蓮也說不下去了，嗚嗚的哭了起來，似要將所有的委屈和苦悶都發洩出來。

兩姐妹一個坐在床邊，一個趴在床上，哭了好久好久。

錦繡哽咽著說道：「今天早上我聽如花說起這事的時候，又是生氣又是著急。錦蓮，你跟我說一說，昨天晚上究竟是怎麼回事？」

錦蓮用袖子抹去眼淚，委屈的說道：「昨天下午我出去的時候，沒敢告訴任何人，偷偷溜到了後門那裡出去的。等從你那兒回來，我本想著再悄悄溜回院子就行了。沒想到被如花逮了個正著。她當時好凶好凶，質問我到底跑到哪兒去了。我被一嚇，說話就結巴。她沒耐心聽，就吩咐婆子打了我十板子。」

錦蓮不敢向如花告假，以如花的脾氣壓根不會同意她出府替錦繡買藥去。所以，錦蓮只能選擇偷溜出院子。沒曾想，這事情如此快的漏了陷。

果然如此……

錦繡憤怒的握緊了拳頭。

如花壓根沒有給錦蓮辯駁的機會，就隨意的進行了處罰。

錦蓮扁扁嘴，眼淚又流了出來：「錦繡，我的背好痛，屁股也好痛好痛……」

掀開衣裙，錦蓮後背上的傷痕一覽無遺。好在都沒有流血，但是一條條一道道紅殷殷的印記一直延伸到臀部，難怪錦蓮會一直呼痛……

錦繡心如刀割，噙著眼淚安撫錦蓮：「錦蓮，對不起，都怪我。若不是因為我，你也不用偷跑出去了。」

錦蓮的頭搖的像撥浪鼓似的：「不，錦繡，你不要這麼說。不怪你，怪只怪我自己，連幾句話都說不好。」

錦繡忍不住又落了淚，蹲下身子，抱著錦蓮的頭不知要說什麼好。

為什麼可愛單純溫柔善良的錦蓮要遭這樣的罪？

若是可以，她寧願挨板子的那個人是她……

素慧進來的時候，見到的就是兩個人抱頭痛哭的場景，心裡也有點惻然。

素慧將飯菜端了過來，勸道：「好了，都別哭了。錦蓮，先來吃午飯吧！」

錦繡用袖子擦去眼淚，起身說道：「素慧，把飯菜給我吧！我來喂錦蓮吃。」錦蓮的背上和屁股上都有傷，根本不能坐下來，還不如趴在床上吃。

素慧點點頭，把飯菜交給了錦繡，就識相的出去了。

當看清端來的午飯之後，錦繡不由得微微蹙眉。

不過是一碗米飯，一小碟炒豆芽，一碗豆腐燉白菜罷了。連個葷腥都沒有。

四姨娘院子裡的三等丫鬟伙食也未免太差了。