電梯之中，牆壁的四角微微地彎曲著，像是扭曲的柱子一般。

在從b到十的按鈕中按下對應著四層的按鈕。

嗡—————————————嗡。

大得不自然的機械音響起。

身體明明是在上升，卻有一種向地底落去的感覺。

不久電梯的門便開了。

四層的大廳也是圓形的。從電梯出來以後眼前便是通向東樓的走廊。由於公寓的入口是

面向南方的，走廊向六點鐘的方向延伸著。

這條走廊是通向外面的，外壁的盡頭向著三點鐘的方向轉過，就是西樓的外壁。公寓的各個房間的入口，果然是在外側。

「現在，因為是四層所以這邊是401.從這邊開始一直到405，然後就到頭了。要怎麼去西樓呢？」

「要從電梯的背側那邊繞行吧。從電梯出來以後正面的南側走廊通向東樓，電器背側的

北側走廊連通著西樓。這幢公寓的確是被分成了兩幢呢。」

「奇怪的設計。明明把外側一連起來就不至於這麼麻煩了。」

「那樣不就沒有情趣了嗎。正是作成了這樣，才能將黑與白清楚地分別開。話說起來，

黑桐。你來四層有什麼事情嗎？想去探訪一下理應死掉的那家人的房間嗎？」

這麼一說，我吃了一驚。

橙子小姐的聲音在乳色的大廳裡迴響。

被擦得乾乾淨淨的地板反射著電燈的光，不知為什麼——現在有一種在夜裡的錯覺。

是的，為什麼剛才沒有發覺呢。

……從來到這幢公寓時起，還沒有見到過一個人。不，沒有那麼簡單———就連人的氣

息也沒有。

「所長。這件事情，你從哪裡聽說的。」

「我告訴過你是從誠懇的刑事那裡聽說的吧。竊賊一進門就看到全家人的屍體這種事

情。房間及家人的姓名我沒有問出來。不過，我想你應該已經調查出來了才對。」

啊啊，確實如此。昨晚給大輔兄打電話，也正是為了確認這件事情。

「怎麼辦？試著確認一下嗎，黑桐。」

「我是有這個打算的，不過現在……」

坦白講我很害怕。雖然來這裡之前對這種奇異的事件抱有期待，不過這時可是身在現場。

只是站在這裡就禁不住發抖。雖然很不好意思，即使是在白天我也不大敢去探訪發生事件的這一家人。

「你去看看吧。我想自己一個人使用一下電梯。對了，在上面一層會合好了。你可以用

那邊的階梯上去。恐怕是螺旋的階梯，上去的時候閉上眼睛比較好喔。」

一會兒見，留下這麼一句，橙子小姐乘上電梯，向著上一層升去。

指示燈一直升到了十層。

——我呆呆地目送著閃爍的指示燈，忽然想到現在只剩下自己一個人了。

在大廳之中，只有我一個人。

只有我自己在呼吸的世界。

難以判別究竟是白天還是夜晚的巨大密室。

完全像是整個房間被真空塑膠膜包起來似的，過於沉重的壓迫感。

我不知道。所謂公寓的建築物，竟然是這樣一個令人恐懼的與外界隔絕的異界。

「可惡，絕對不會再降下來了吧，橙子小姐她。」

雖然自言自語能多少放鬆一下心情，不過像是起到了完全相反的作用。

自己的聲音像是變成了別人的聲音一樣傳回到耳中……我想所謂半夜的墓地，恐怕也不

過就是這麼恐怖罷了。

總而言之呢。只要還處在這個大廳裡，就擺脫不掉壓迫感的糾纏。做好心理準備的我沿著通往東樓的走廊走了過去。

一來到外面，大廳的壓迫感就消失了。圍繞在外面的走廊上景色毫無趣味。四四方方的

與普通的公寓沒有什麼區別。

一邊打量著一邊想著盡頭處前進。向著東樓的最後面走去，最後我來到了四層的五號房。

——九天前的夜裡。來到這個房間的竊賊，在這裡目擊到了複數的屍體而逃走。

在混亂之下向警察求助的竊賊再一次來到這裡，卻又見到了一如往常地生活著的一家

人，於是更為混亂了。

竊賊是看到幻象了嗎。還是說，中間出了什麼差錯呢。

我鼓足勇氣按下了門鈴。

叮咚，相當明快的聲音。

不久——公寓的房間的門吱的一聲被開啟了。

房間中的黑暗流淌出來。

有什麼東西，從裡面伸了出來。

先是，人的手腕。

然後是，頭。

「你好，這裡是臙條家……你，是誰？」