第四十七章

寶劍金釵 王度廬 第2頁,共2頁

德大奶奶一聽說李慕白來了,她心中也很是喜歡。因為李慕白是她丈夫生平最佩服的人;又因這許多日,家中被人搗亂得時刻不得安寧,李慕白現在來了,一定能給她家擋些事情。當下德大奶奶就告訴僕婦說:「你把李大爺請到我的房裡來!」

本來德家是滿族在旗的家庭,很重禮節,外面的男客絕不能進內院。但李慕白卻不同旁人,德嘯峰待他如兄弟一般。去年李慕白初次到德宅來,德嘯峰就請他到裡院,見了老太太和大奶奶,所以現在李慕白也不避嫌忌,他聽了僕婦的話,就走進德大奶奶的房中。德大奶奶,已起身迎到外間,李慕白不敢仰視,一躬到地,叫聲嫂嫂。

那德大奶奶這時已然滿面是淚。一面還禮,一面說道:「李大兄弟請坐吧!你五哥的事情,你聽說了嗎?」說話的時候,聲音很是悽慘。李慕白此時也不禁垂淚,就說:「我因為聽說我哥哥被黃四-陷,現在打了冤屈官司,我才急急趕來,但是還不甚知覺詳細情形。請嫂嫂告訴我,我一定盡我的心力給我哥哥想點辦法!」說時,在旁邊一隻紅木小凳上坐下。僕婦送過茶來,李慕白也不喝。

當下那德大奶奶就一面哭泣,一面把德嘯峰為營救朋友楊駿如,以致打了詿誤官司,黃驥北買通了宮中張太監,給德嘯峰捏造罪名等事道來。所說的事情倒與史胖子告訴李慕白的那些完全相合。不過德大奶奶又說:德嘯峰現在已由慎刑司轉解到刑部。因為有鐵小貝勒和邱廣超給打點,倒受不了甚麼苦處。並且聽說嘯峰這官司雖然不能釋脫乾淨,可是將來定罪時,或許不至於死。可是聽說現在黃驥北在外面揚言,他非把德嘯峰置諸死地不可。並且那黃驥北又使出胖盧三家開的錢莊,拿了些假造的借據,來到家門口要賬。說是德嘯峰欠過他們十萬兩銀子,非叫償還不可。可是到監獄裡去問德嘯峰,德嘯峰卻說自己生平不欠外賬,而且與胖盧三的錢莊向無來往。可是他們錢莊的人非常蠻橫,一定要逼著在月內還錢,並且帶著證人。證人就是春源鏢店裡的馮懷、馮隆和四海鏢店的冒寶昆,這都是平日與德嘯峰毫無交情的人。如今忽然都來登門索債,講理也沒處去講理。要驅逐他們走開,他們就要打人。並且自德嘯峰打了官司,至今不過一月,家中被官人抄查了兩次。每次官人走後,必要短少許多值錢的東西。為打點官司,也花了三千多兩銀子。

德家雖然頗有租遺財產,但他生平交朋友,已花去了不少,如今要再籌劃幾萬兩銀子,那非要典屋賣地才行。早先家中男女僕人本有十幾個,可是自從遭事以來,有幾個男僕就很不安份,常常深夜在門房裡累賭。所以德大奶奶就辭散了幾個男僕,現在家中只留下壽兒、-子和一個廚子、一個男僕,因此很感覺孤單。

李慕白聽了德大奶奶這些話,他心中十分難受。並且憤恨那黃驥北,暗罵道:你把德嘯峰陷入監獄就夠了,你何必還要使出胖盧三家錢莊的人和馮懷、馮隆、冒寶昆等人,假造借據向人家孤單的婦女訛詐錢財呢?未免太該殺了!又想:「京城是大地方,竟容許黃驥北這樣的人胡作非為,也太奇怪了!好黃驥北,這次我到北京來,非跟你拚個死活不可!」

當下李慕白就勸慰德大奶奶說:「嫂嫂不要著急,也不必心裡難過。我現在來了,黃驥北和那些來訛詐的人,都由我去擋。回頭我再去見見鐵小貝勒,催他快點給我哥哥的官司想辦法。我想北京城這裡雖然有些惡霸貪官橫行,可是也不能毫無情理的就把人給害死。嫂嫂放心吧!我哥哥待我恩如山厚,義同手足,我就是死了,也得救他出來!」

說到這裡,李慕白不停用手中拭淚。德大奶奶也哭著向李慕白相托,並請李慕白就住在外院,以應付那些持著假借據來訛詐的人。當下李慕白答應了,又要去拜見德老太太。德大奶奶卻攔住李慕白說:「老太太年紀高了,不敢叫她老人家知道這些事情。現在只說是嘯峰出京辨外差去了。連前兩次官人來到這裡搜查,都是花了好些錢請求,才沒驚擾到老太太的屋裡去。」李慕白聽了,不禁又長嘆一聲,說:「既然這樣,我也不敢拜見伯母去了。我現在就出去到刑部監獄裡看看我嘯峰哥哥,然後我就到鐵小貝勒府拜見鐵二爺。嫂嫂還有甚麼話吩咐嗎?」

德大奶奶一面拭淚,一面搖頭,說:「我剛才打發壽兒看他老爺去了。李大兄弟若見看你五哥,千萬勸他在監裡別著急,並叫他放心家裡!」李慕白點頭,連聲答應,並說:「嫂嫂放心,我哥哥若知道我來了,他一定就不5急了,並且他也放心家中,絕不會受人欺負!」德大奶奶又問李慕白用錢-揮茫坷釒槳滓⊥匪擔骸安揮茫我手下有一個取錢的摺子,那還是去年我哥哥給的。我並沒用了多少,大概還很夠些日花用的。」

說畢,他站起身來,向德大奶奶打躬,走出屋裡。順著廊子走著,心裡想著瘦彌陀黃驥北的卑劣惡毒行為,實在叫人怒氣難忍。到了前院,就把福子叫過來,說道:「把我的馬匹牽列車房裡,好好的喂。把我的行李和寶劍都送在外書房裡。從今日我要在這裡照應家中的事,倘若那甚麼錢莊裡的人和甚麼姓馮的、姓冒的前來訛詐,就告訴我,我去擋他們;若是我沒在家,你叫他們等著我。告訴他們說,只要見著我李慕白,別說十萬,就是一百萬我也有!」-

子連連答應,心裡卻說:「得啦!李大爺,只要把你的名頭說出去,他們跑都跑不及,還敢要賬!」

當下李慕白先到書房裡洗過臉,換上一件乾淨的衣裳,然後就出門僱車,往刑部去。走在路上,李慕白並不坐在車箱裡,他卻跨著車轅。想著心中氣憤的事,揚目四顧,恨不得對面走來了瘦彌陀黃驥北,自己立刻跳下車去,一頓拳腳將他打死。

相會鐵窗正言規俠友獨來青冢悲淚吊芳魂李慕白這輛車走了多時才來到刑部街,還沒走到刑部門首,只見一個穿灰布夾襖青坎肩的小廝模樣的人,低著頭迎面走來。李慕白認得這是德嘯峰的跟班壽兒,遂在車上叫道:「壽兒,壽兒!」那壽兒抬頭找了半天,才看見跨著車轅的李慕白。壽兒立刻又驚又喜,趕緊跑過來請安並問說:「李大爺,你是甚麼時候才來的呀?」李慕白叫車站住,就說:「我今天過午寸進的城。剛才見了大奶奶,你們老爺的事情我全都知道了!現在我特來看你們家老爺。」壽兒說:「我也是才看了我們老爺。李大爺你要去,我同著你去,咳,我們老爺這官司真……」說著,壽兒竟在道旁哭了起來。

李慕白跳下了車,就叫趕車的在這裡等著他。李慕白就對壽兒說:「你也不要發愁了,我現在來了,對你們老爺的事多少總有點辦法。我跟你們老爺的交情你也知道。」壽兒連說:「是,是,我們老爺在監裡還常常提你呢!」李慕白聽了這句話,心中又不禁覺得一陣悽慘。

當下壽兒在前,李慕白在後,就一同到了刑部的監裡。因為德家的錢打點到了,所以看獄的官-簦對於這才來看了一次現在又回來的壽兒和李慕白,也不加以攔阻。派了一個獄卒帶著壽兒和李慕白,就到了監獄鐵柵攔外。

德嘯峰押在這裡已近一月,因為他是京城有名的內務府德五爺,所以管獄的特別優待,給德嘯峰預備一間乾淨的獄房,並給在獄房中安置了一張床鋪。當下壽兒先跑到鐵窗前,流著眼淚向裡面叫道:「老爺,老爺!李慕白李大爺來了!」

少時德嘯峰走到鐵窗前,一見李慕白,他就嘆息了一聲,說:「咳!兄弟,我就怕你來,到底你還是來啦!」此時李慕白早已滿眼是淚;但是德嘯峰雖然形容稍見消瘦,面上並沒有愁容,眼角也沒有淚跡。李慕白就說:「大哥,我自離京後,本想要來京,以踐今春與大哥相會之約;不料忽聽人說大哥被黃驥北所陷,打了冤枉官司,所以我趕緊來了。剛才到大哥家裡見了我嫂嫂,嫂嫂也對我詳細說了大哥的事情,我才趕緊前來看望大哥!」

德嘯峰點了點頭,很從容地說:「兄弟你別發愁,連我自己都不發愁,頂多黃驥北託人情把我弄個斬立決。那算不了甚麼的,照舊有朋友到墳上看我去。只有兄弟你,千萬要自尊自重,不必和他們那幫小人一般見識。現在兄弟你既來了,也好,你就先住在我家,照應照應你嫂子和你侄兒。至於我們老太太那倒不要緊,黃驥北雖狠,難道他還能派人把我母親害死嗎?」

李慕白聽了愈是揮淚,就說:「大哥放心吧,我決不能給大哥再惹事。可是黃驥北若再找到我的頭上,或是馮懷、馮隆等架著那錢莊的人,拿著假字據再到大哥的門前去訛詐,那我決不能饒他們!」說時瞪著眼,忿忿地握著拳頭。德嘯峰又嘆了一聲,說:「兄弟,我不願意你來就是因為這個。你給我惹禍不要緊,可是你跟他們值得一拚嗎?兄弟,在哥哥的眼目中,一萬個人裡也找不出你這麼一個來。可是黃驥北,別瞧他有錢有勢,我德五實在看不起他。」

李慕白聽了德嘯峰這話,他越發感激得落淚。就說:「大哥,你現在的事我不能不焦心,因為你與黃驥北的結仇,全是因我而起。我若不把大哥的官司洗清,我若不把大哥的仇恨報了,我還算是甚麼人!」

德嘯峰搖頭說:「不是,兄弟你說錯了,你記得去年夏天咱們兩人逛二閘,遇見黃驥北,他不大愛理我,我就跟你說過,我們兩人早先因為親戚之事情,曾有點小小仇恨。現在這件事還是由早先的那點仇恨而起。再說,我也不能全怪黃驥北。假如我不幫楊駿如的忙,我也不至於拉到這件官司裡。

兄弟,你千萬別逞一時的氣忿,又弄由甚麼麻煩來。咱們就是有氣也先存在心裡。我這件官司也未必就成死罪,日子也還長著呢,有甚麼話咱們將來再說!」又說:「兄弟你千萬聽我的話!至於胖盧三家開的那幾個錢莊,假造借據向我家吵鬧,我確實有點氣兒,可是也不發愁。只要兄弟你在我家住看,天大的膽子他們也不敢再去吵鬧。你不知道北京這些個土棍地痞們,是多麼怕你哪!」說到這裡,聽德嘯峰反倒笑了笑。但是鐵窗外的李慕白,此時仍然難抑胸中悲憤之情。不過德嘯峰既然這樣勸他,他也不好不點頭說:「是,我聽大哥的話,望大哥在這裡多多保重。我回頭就見鐵小貝勒去,再請他給大哥想些辦法。」

德嘯峰說:「鐵二爺和邱廣超他們對我這件官司都是很關心的,每天必要打發人看我。你去若見了他們,千萬替我道謝。」說到這裡,德嘯峰忽然想起一件事來,他就說:「還有一件事,似乎我不-迷儻誓悖就是那位俞秀蓮姑娘。自去年十月間,你在雪天走後,次日她忽然不辭而別,也不知道她是往哪裡去了。我想她一定是追下你去了;不知你曉得不曉得那位姑娘現在的下落?」

李慕白一聽德嘯蜂又提起俞秀蓮來,他不禁又另外有一種傷心。就想起德嘯峰為我自己與俞秀蓮的事,真是不知費了多少事,著了多少急;他雖然不明白我與俞秀蓮雙方的衷曲,但是他的熱心,他的好意,真是叫我難忘。如今他在危難之間,還不忘我的閒事,問俞秀蓮下落,可見他真是古道熱腸了!遂就說:「俞姑娘去年追了我去,我並沒有見著她。但是我知道她現在已然回到鉅鹿她的家中,一個人獨自度日,不常出門。好在她父親留下一點財產,不至於受苦。」

德嘯峰連道:「好好,這樣我也放心了。你把這話也告訴你嫂子,因為她也很惦記俞秀蓮姑娘的。」李慕白也答應了。當下因為話說得很多,旁邊的獄卒已耍由臉子來了。李慕白知道獄卒的厲害,不願招他說出很難聽的話來,遂就向鐵窗裡說:「大哥你歇一歇吧,我現在就見鐵二爺去。」德嘯峰在鐵窗裡點頭說:「好吧!你去見鐵二爺替我問好道謝;能順便見見邱廣起更好。他為咱們的事,跟黃驥北絕了交,現在鏢傷才好。我這官司他也幫了不少的忙。」

李慕白點頭說:「好,好,我先去見邱廣超,然後再去見鐵二爺。」德嘯峰說:「對,這樣也順路。兄弟你放心罷,哥哥的武藝雖不如你,但是心腸卻比你硬。我在家裡雖是享-慣了,可是現在監裡也不覺得怎麼苦。以後你也不必天天來,每隔幾天咱們哥倆見個面就行啦,你還是照應我們老太太和嫂子侄兒們要緊!」