那一年是個什麼年？那一年應該說是皇帝老子上吊的年吧。

不錯，癸末年朱由檢這位崇禎皇帝就是上吊死的。皇帝老子一死「不」了，留下的是天下大亂了。

中華中華，地大物博，人口眾多，綿延不絕。

話是不錯，只可惜不團結而常常內憂外患，就好像誰說的「樹林大了，什麼鳥也有！」

鳥多嘴雜呀。

春寒料峭，黃塵飛揚中一輛雙轡大車正自出了山海關往北疾馳著，大車上一共是五個人，車前座的是兩個漢子，其中一人揮鞭叭叭響，他們恨不得每匹馬有八隻腳飛馳。

大車上雖然坐著五個男女，但他們的身份不知是誰，如果說他們是大明的王室，似乎走的路不對頭。

要知道歷來王室如果逃難都是奔向南方，像宋末的南宋就是一路往南逃，逃到最後沒有了。

如今是明朝，想必也都往南逃，明顯的是去找地方安頓幾年，到頭來還不是消失在歷史的廢渣裡。

這就是人們說的，偏安局面難久長。

只不過此時這輛大車上的五個人十分緊張，那個坐在前座的中年大漢不時地回過頭看後面，看錶情令人一看便知道他們怕後有追兵。

追兵沒看見，就是長城的影子也快消失了，趕大車的漢子揮鞭剛舒一口痰，一邊的大漢開口了：

「咱們距離青龍河渡口尚遠，要快！」

皮鞭抽得叭叭響，石頭路顛簸得兩隻車輪彈又跳。

大車行出三十里，後面不見有追兵，揮鞭的大漢回頭對車內喊著：

「王爺，咱們過了青龍河就會遇上自己人馬了。」

車內傳出男人聲音聽起來帶著幾許無奈，道：

「但願咱們的人馬仍在，快！」

馬車當然駛得快，趕大車的恨不得自己幫著馬來拉，早已是滿頭大汗滴溼衣衫了。

半個時辰之後，遠處的青龍河長河如帶風沙，在河岸颳起陣陣黃風來，光景是很淒涼的。

大車駛近渡口，果然渡口有一艘大木船，木船上一共八個壯漢，他們頭纏頭巾腰繫布袋四人舉篙四人抬跳板，伺候著大車上了船。

動作是快的。快得不聽任何人說一句話，好像大家心中早已彼此心照不宣了。

雖然大夥不開口，但趕大車的兩個壯漢有動作，這二人拔刀分別站在大車的兩端虎視著八個行船人，那模樣很明顯，只要八個行船的不老實，他們就砍人。

那大船很快離了岸，河水悠悠，河面寬，四支長篙兩支櫓，掌舵的口中吆唱著行船歌。

掌舵的大唱歌，吃力撐船的也附合，大木船才剛剛行駛到河中央，那掌舵的忽然一聲吼：

「勁子！」

剎時之間，大木船上的八個大漢發動了，只見四支長篙不撐船，拔在當中扎向守大車的兩人。

兩個搖櫓的壯漢真是快，當守車的兩人被四個漢子纏住的時候，他二人已拔身跳上大車頂。

掌舵的很精明，飛身落在兩匹馬前面攏住馬還直喊叫：「籲！」他怕馬亂跳，弄翻他的船。

這時候正拼殺的車尾壯漢高聲叫：

「王爺，咱們遇上強盜了！」

冷不丁大車上一聲響，後車內衝出一位錦衣中年人，這人手上舉著劍，他跳出車外便大叫：

「住手，住手！」

他叫的聲音大，穩馬的大漢粗聲笑：

「他們聽我的，不聽你的！」

「本王有話對爾等說，快住手！」

「此時此地你已不是王爺了，此時此刻我說了算！」他突然提高聲音，又道：

「下手要狠，一個不留！」

果然，七個壯漢齊聲吼：「殺！」

那位王爺只一聽便明白，今天只有全力拼殺了。

飛去車身頂的兩個大漢把刀揮舞著，先是割開了大車篷，砍刀下從車內傳出一聲尖叫：

「唉呀！」

叫聲未起，有個宮裝女子拉著一個十歲不到的孩童往車尾跳，那宮裝女人的頭上盡是血。

「王爺！」宮裝女子揮劍拼命的向錦衣大漢衝去，忽地一把快刀橫劈過來，殺得宮裝女背上冒血，但宮裝女子拉起那男童張臂哭著又叫：

「不要殺我兒子！」

斜刺裡一支竹篙猛扎過來，竹篙越過追殺的惡漢，噌的一聲刺過宮裝女人的脖根也扎中那男娃的頂門，剎時間宮裝女人尖叫一聲便往下倒去，那個男娃頭冒鮮血彈落到河中還聽得男孩子一聲大嗥：「啊！」

此刻，船在漂，船上的搏殺更慘烈。

那位王爺與他的兩名近衛拼了命，只可惜大木船的空間有限令他們施展不開，沒多久便被六名惡漢圍殺而倒在大木船上。

為什麼說只有六個惡漢圍殺？那是因為有兩個惡漢已死在船頭上了。

那個掌大舵的大漢看河面，他重重地問：

「那個半大不小的娃兒——死了？」

有個大漢拋下竹篙回應：

「大人，死了。」

「你怎麼知道落水的娃兒死了？」

「大人，他中了我一篙，那一篙不但扎死女人，也把那小子的頭扎爛。」

「你看清楚了？」

「冒著血落入水中，我看得再清楚不過了。」

這惡漢應著還遙看河面。

掌舵的大漢點點頭，道：

「咱們總算完成範大人的心願，回去有了交待。」

於是，大木船到了河北岸，船上死的人早都被六人拋入河中，即是他們兩個同黨的屍體也一併拋下水。

那年頭河面上出現死人，常事。

大木船栓在河岸邊，大車拉到岸上，六個大漢一齊登上大車，呼嘯著往北疾馳而去。

這六個惡漢究竟是什麼人？他們是大將軍范文程的人馬。

誰又是范文程？範大將軍卻又是一位投降將軍，他與洪承疇一個樣，早幾年就投靠關外的女真國了。

至於以後的發展，那得慢慢地說下去了。

青龍河，水悠悠，不見浪花往東流。

雖然浪花不見，但河水深，深不見底。

相反地，河上浪花翻騰反而河水不會太深，原因是河底不平起浪花。

這道理說的是河面上，大海就不是這個樣。

大海乃是因風而起浪，海上討生活的人都知道「無風不起浪」這句話。

如今不提大海上。

如今說的是青龍河，青龍河水悠悠地流，那青得泛綠的河面上不見浪花有漩渦，漫悠悠的有一張臉露在水面上，那是一張帶著血的臉。

那也是一張娃娃臉露出一雙無助的大眼珠子看著天。

他也只好看著天，因為他如果身子稍動就會有河水往他的口鼻灌。

河水入口喝一口，河水入鼻那就不大對勁了。

就在那張臉時而一聲尖尖的噴水聲中，從遠處有一個竹排漂過來。

竹排上坐了兩個人，那是一男一女兩個超過半百的人。

女的比男的眼尖，她發覺附近漂來的那個娃兒面，不由得手指過去，道：

「老伴快看。」

「看什麼？」

「看那個人呀，你看。」

「死人有什麼好看的，河面上常有淹死的人。」

「老糊塗？死人還會噴出聲音呀。」

「什麼，活的？」

「快，那娃沒死！」

這二老拿起竹篙吃力地撐著竹排往那娃兒接近，漸漸地更看清楚了，果然是個活的。

當二老把竹篙往那娃兒遞過去，老人大叫：

「快抓緊竹篙！」

河中拋去的竹篙幾乎把那娃兒壓入水下，還是老人用力抓著竹篙往下挑，挑得娃兒一聲叫：

「媽呀！」

老太太一聲唉：

「老伴呀，是個男的呀！」她好像很高興地又道：

「快，快呀，拖過來！」

二老終於把娃兒拖到竹排上，老太婆看著一瞪眼，她對老伴道：

「他是個富家子呀。」

那老者重重地對老太太道：

「快尋件衣衫給他換穿上，別凍著他。」

老太太怔怔地道：

「咱們這包內衣衫，他……能穿嗎？」

「把我的那件上裝取出來把他先裹起來。」

老太太把背的包袱取下來，她取了一件黑外衫把凍得打哆嗦的娃兒披裹起來，這才發覺娃兒的前額在流血，令這兩個老人吃驚的是娃兒的頭上有一頂絲緞帽，帽前有一塊不大不小的乳白玉石鑲在緞帽上，如今那塊寶玉卻裂了，破了，明顯的是被什麼尖器扎破的。

話說到這裡，應該明白這個娃兒不是別人，他乃是上游的大木船上被賊子用尖尖的竹篙刺死了他的娘，再刺到了他的頭上的那個娃，真叫幸運，他頭上戴的緞帽上的這塊寶玉救了他一命。

刺來的篙尖扎破了寶玉，滑過去前額可也沒要這個娃兒一命，那位惡漢認定娃兒被他刺死了。

那時候任何人都會以為娃兒必死無疑。

竹排上的二老又是誰？他二人乃是長城外的兩個賊。

那竹排漂到一處大山口，青龍河已往南流，流水繞過一座大山口，竹排已拔轉山口內的小支流。

竹排沒有劃太遠，一片蘆草內靠石岸，看上去那是個很隱秘的地方。

現在，那老人拋下了竹篙低頭看那男童，老太太已指著岸上道：

「娃兒，上岸了。」

娃兒還在哆嗦著，聞聲吃力地站起來未站穩，差一點又摔落到河裡。

老太太一把抱住男童，身子一挺上了岸，她吃吃地衝著男童笑笑，道：

「娃兒，跟我二老去，你有福了。」

隨後上岸的老頭兒忽地伸手抱起男童，道：「快走！」他還回頭看著山口外的青龍河，那光景是怕有人追上來。

老人以為這個娃兒必是出自皇室的人，既然遇上仇家，若未被殺死，必會有人再追下來。

這二老的身法真叫快，男童以為這二老奔跑像飛，好像雙腳離了地。

大山中二老奔到一處山坳裡，兩間茅屋建在石頭臺子上，仔細看可真夠破爛的。

老頭兒抱著男童先奔到，老太太背了一大包東西跟上來，二老到了屋門前，他們不用喊不用叫，不用鑰匙去開門，老人用足踢開門，當先笑對男童，道：

「這就是我二老棲身之地，你別看屋內屋外沒有一件值錢的，哈，那是外人以為，我老人家富呀，哈。」

到了這時候，男童開口了：

「老爺子，我頭痛。」

原來男童的頭上傷處尚在冒血水。

那老頭示意老太婆，道：

「先把他弄進去把傷養好。」

老太婆不多說，錯開板床到牆邊，只見他用力頂著土牆推，推開了牆角下一個地洞便跳下去了。

那老人忙抱著男童跳下去，老太太也跟著跳下去。

再細看這地洞，真叫妙，原是個木板附上土，合起來就是一堵牆，在這樣破落的土屋內，無人會相信這兒會有個地洞。

地道五丈五尺深，二老人相繼走到一間地室中，有三道光線自一處崖射進光亮，照得地室很明亮。

地室也有另一道出口，三尺寬的洞口就在斷崖那一邊，想是另一處逃生門。

老人把男童放在一張虎皮墊的床上，老太太已將傷藥取過來，忙著為男童把傷處敷了藥。

那藥真靈驗，男童不但不再流血水，而且也不痛了。他緩緩地閉上了眼。

這二老取來大包裹，裡面包的真不少，盡是寶，有瑪瑙，有玉器，金碗金筷帶玉盤，翡翠鐲子十幾個，樣樣都叫人看了張大眼睛嚇一跳。

這二老把寶物放在一邊的架子上，立刻圍近那男童，直待男童說肚子餓，老太太無聲笑起來：

「好了，好了，醒過來了。」

老頭忽低聲問男童：

「幾歲了？」

「老太爺，我十歲了。」

「那你姓什麼呀？」

「姓……朱。」

「那你的名字是……」

「我叫朱天明。」

「你怎麼會受傷落水的？」

「我們遇上海盜了，我們上了賊船。」

「你們一家人怕是……」

男童朱天明落淚了，他露出無奈的傷心模樣，老太太開口了：

「娃兒，年頭不對了，天下大亂呀，不過沒關係，你能遇上我們二老，那就是緣份，我二老收養你。」

男童微點頭，那老太又道：

「你爹是幹什麼的，我看你是……」

「我爹人稱王爺，我們……」

「唉呀，我的媽呀，原來是北京城逃過關外來的呀，真會逃，你們不往南，反而往北逃，你爹不知打的什麼算盤，一家人就只有一個了。」

老太太低聲道：

「老伴，他得改改名呀。」

那老人道：

「你看改什麼好？」

「當然他得改咱們的姓。」

「姓楊？」

「改個什麼名字好？」

老人拍著腦袋，想著，那男童朱天明張大無助的眼睛看著這地洞石壁，他感覺裡面的擺設真不錯，晶光閃亮的寶物也不少，好像比他父王的寶藏還多。

忽聽老人哈哈一笑道：

「有了！」

「有啥？」

「咱們給他起個名字叫香吾吧。」

「楊香吾。」

「你看怎麼樣？」

「我看吾字不如改成武字，叫他以後有功夫！」

「行，咱們就叫他楊香武好啦。」

老太婆拍著男童朱天明，道：

「娃兒，你以後改名叫楊香武吧。」

「為什麼改名字叫楊香武呀？」

「為了活命，香武呀，如今天下大亂，聽說北京城裡正在到處捉拿姓朱的人，你不怕死？」

「你二老大概也姓楊了？」

「你以後就變成我二老的兒子吧。」

「老太爺你的名字……是……什麼？」

「老夫楊得寸，哈。」

想起自己名字他得意地笑了。

「老婆婆的大名是……」

只見這老太太忽地自架上取過一個怪琴，她彈指琴上發出噌噌噌音甚是悅耳，笑道：

「琴痴婆就是我老婆子呀，哈！」他忽然收住笑，又底頭對男童道：

「有許多江湖人物都不叫我琴痴婆，他們叫我‘進尺婆’。」

「為什麼他們給老婆婆改名字？」

「哈，因為我的老伴叫‘得寸’，所以他們就叫我‘進尺’，合起來就是‘得寸進尺’了。」

她忽地拉開裹在男童身上的大人衣裳，那是因為在竹排上男童全身溼透由她為男童披的。

外披大人衣衫取下來，再把男童身上溼衣脫掉，只見這男童的脖子上掛了個玉片甚是細膩光滑，這二老只一看便明白那是最上等的玉刻的，上面有一條小龍栩栩如生，四個小字刻的「長命富貴」。

那楊得寸忽地淡淡一笑，道：

「你還真應了這玉片上的字，長命吶，哈。」

老琴痴婆找了一套小衣先叫男童換穿上，拍拍男童：

「你叫什麼名？」

「我叫……楊香武。」

「哈……記住了，你以後叫楊香武。」

楊得寸又指著自己鼻頭，道：

「我是你什麼？」

男童楊香武道：

「你們沒有告訴我呀。」

楊得寸吃吃一笑，道：

「叫我乾爹。」痴琴婆接道：「他，你叫乾爹，我當然是你乾媽了。」