萬古雷鬱悶地坐在大雄寶殿庭院中的石凳上，漫不經心地打量著絡繹不絕前來上香的善男信女。據當地人說，崇善寺菩薩極為靈驗，只要心誠，有求必應，故爾香火旺盛。
到太原府已經半月有餘，安頓在東城外二里地的一座小莊園裡。到揚州府時，把父親和羅叔匆匆埋葬在郊外，日夜兼程趕往太原。在途中追上了曹罡等人，大家免除了相互牽掛。
到太原後，永興布綢莊掌櫃陸熙帶他到城東南的崇善寺，請僧眾念七天的亡魂超度經。
崇善寺建立於唐代，經晉王朱楓擴建，殿堂樓閣鱗次櫛比，不下千餘間，規模宏大，瑰麗壯觀。城中百姓遠近鄉民無不踴躍拜佛朝臣。
從京師逃出後，他一直寡言少語、怏快不樂。今日一早便獨自來此上香，祈求老父冥安，祈求菩薩保佑嬌嬌免災。
之後他便坐在庭院裡，心思卻飛回了京師……
忽然，在熙來攘往的人流中，他發現了兩張似曾相識面孔。這兩人錦衣華服、氣度不俗，談笑著往大雄寶殿走去。
他想起了他們是誰。
記得那一夜乘「豔芳」號大畫舫遊秦淮河，與化名史孟春的皇甫楠，還有府臺大人的兩名幕僚商談分讓三山門外碼頭的事。父親在大管家陸文茂陪同下與之周旋，自己當時心不在焉，只顧聽春桃唱曲。正好季蘭、西門儀在另一艘遊船上一展珠喉琴藝，誤將她當作歌妓得罪了她，惹得與她同船的兩位公子爺大發雷霆。後來天魔地魔找上了他們，雙方大打出手。
兩位公子爺手持摺扇，一展身手，武功不弱。
眼前這兩位正是他們。當時季國盛前輩稱其中的一位「鄒公子」。和季蘭父女相識後，從未聽他們再提起兩人。
西門儀前輩搬來花錦樓這麼長的時間，也不曾說起，自己也就忘了。
奇怪，他們怎麼到了這裡？
正尋思間，突見四個大漢在臺階上攔住了兩人，另有五人從人群中閃出，圍了過來。
姓鄒的公子爺一怔，道：「幹什麼？」
四個大漢中的一人道：「隨我等走一趟！」
鄒公子道：「我與你們並不相識……」
大漢接話道：「可我們認識你，走吧！」
「胡說，你怎會認識本公子，走開！」
往來的香客好奇地停下來觀看，人越聚越多，圍成一圈又一圈，把他們遮住了。
這時只聽有人道：「那是晉王府的大爺，快走快走，莫給自己惹麻煩！」
這話極是管用，人群一下散了，有的自管上香去，有的出了殿門，有的遠遠站下觀看。
萬古雷身後不遠，有兩人在悄悄議論。
一人道：「這兩位公子爺要倒大黴啦！」
另一人道：「兩位爺莫不是犯了事？」
「瞧你說的，被王爺的人找岔，何須犯事？有事沒事他都會找上你，這又不是頭一次！」
「這我知道，我是說那兩位公子爺是外地人，所以猜想……啊喲，你瞧，要動武了！」
萬古雷移開視線，只聽那大漢吼道：「小子你放聰明些，這兒可不是京師，由你放肆。
這兒是太原府，晉王爺的地盤，大爺叫你走你就走，叫你上哪兒你就上哪兒！」
鄒公子道：「你是晉王府裡的人？」
大漢道：「不錯，你要是識相，就……」
鄒公子岔話道：「你說本公子是誰？」
大漢冷笑道：「萬古雷，你人稱江南神劍，與血蝴蝶柳錦霞勾結在京師作案，夜闖宮禁，圖謀不軌。你小子膽兒也真夠大，為何當著大爺的面，卻又婆婆媽媽……」
與鄒公子同行的公子爺道：「原來你認錯人了，難怪糾纏不休。告訴你，他不是萬……」
萬古雷聽得大吃一驚，原來人家找的是他，卻把鄒公子當成自己了，便連忙側過身，斜視著那夥人，一時不知該怎麼辦。
這時那大漢冷笑道：「羅斌，你少廢話，以為大爺不認識你嗎？快走快走……」
鄒公子道：「你聽著，本公子姓鄒，這位公子姓吳，你說的萬古雷與我們不相干，別盡來糾纏，你最好忙你的去……」
大漢喝道：「任你花言巧語，休想瞞得過大爺去。姓萬的別以為自己武功高強，晉王爺手下能人異士多的是，你來到太原那算你倒霉。想在太原府行兇作案，那可是沒有門兒！」
吳公子氣極，厲聲道：「你這人好沒道理，公子爺姓吳，你卻張冠李戴，快些滾開！」
大漢叱道：「你二人是錦衣衛捉拿的逃犯，想在太原府矇混過關，被大爺識破，光天化日下現了原形，想抵賴又有何用，還不束手……」
言未了，只見一夥人又匆匆來到。為首的是個五旬壯漢，他邊走邊道：「韋昌，這兩人是誰，問仔細了嗎？切勿認錯了人！」
大漢立即抱拳道：「賀爺，就是這兩人！」
鄒公子立即道：「這位爺臺，小生姓鄒，名強，這位兄臺姓吳名紹南，京師人氏。路過寶地，前來崇善寺上香，沒料到這位仁兄硬是指鹿為馬，誣指我二人是京師大盜萬古雷……」
賀爺打量著鄒強，道：「你不是萬古雷？」
鄒強道：「自然不是！」
賀爺又問吳紹南：「你不是羅斌？」
吳紹南冷冷道：「我姓吳。」
賀爺微微一笑：「姓氏可由人編造，以兩位的處境，自然不好再用真名。」
鄒強道：「我二人光明磊落，何用更名易姓？各位找錯人了，請借個道，告辭！」
賀爺道：「光憑几句話，兩位就可脫身？」
吳紹南道：「你們找錯了人……」
賀爺接話道：「二位何以證明找錯了人？」
鄒強道：「我本不是萬古雷，何用證明？」
賀爺一笑：「這就不好辦了，二位隨咱們走一趟，你二位是不是要犯，自有人辨認。」
吳紹南大怒：「你們如此蠻不講理，未免欺人太甚，本公子爺今日就不隨你們去！」
萬古雷坐立不安，看情形刑部已行文天下，將自己列為通緝要犯，這太原府只怕呆不下去，要趕緊離開才是。但此刻自己若一走了之，那鄒、吳二位豈不代己受過，這於心何忍？
念頭幾轉，只有兩個辦法：要麼自己出面，要麼侍機救出他二人。正猶豫間，卻聽那姓賀的道：「你二人若在此撒野，對你們無半分好處，只有隨咱走一趟，弄清真偽。若你們果然不是萬羅兩犯，自會讓你們上路！」
鄒強壓著火道：「上哪兒去，見知府嗎？」
賀爺道：「去晉王府。」
鄒強道：「你們既不認識萬古雷，又如何能分辨真假？」
賀爺道：「自然有人認識，冤不了你！」
鄒強道：「有理說不清，若不去，還真以為大爺心虛。好，這就跟你走一趟王爺府！」
賀爺道：「這就對了，不過且慢。」
鄒強道：「還有話說嗎？」
賀爺一笑：「話是沒有了，但是二位讓在下點了穴，以免中途兩位變卦逃走……」
鄒強忍不住了，冷笑道：「賀爺，你們當真以為公子爺好欺負嗎？公子爺既然敢來太原府，就不怕人找麻煩，不信就試試看！」
韋昌道：「賀爺，這小子自以為有兩手功夫，不給他點顏色瞧瞧，他還把咱們小看了！」
吳紹南道：「與你們去晉王府可以，但不準制穴，否則把事鬧大，只怕你們難下臺階！」
韋昌喝道：「韋大爺偏要稱量你……」
那賀爺聽對方口氣很硬，便道：「韋昌，且慢動手。」一頓，又道：「咱們是晉王府的人，你們難道信不過？只要你真不是萬古雷，又何妨由咱點穴，咱與你無怨無仇，能害你嗎？」
萬古雷心想，大丈夫一人做事一人當，只有自己出面，方能解兩人之危。於是從座位上站了起來，正欲走上前去，卻聽吳紹南道：「老實告訴你們，我們也是為了……」言未了，鄒強岔話道：「不必告訴他們，看他們欲如何？最多到晉王府走一趟，有什麼大不了的！」
萬古雷一怔，吳紹南想說什麼，鄒強為何不讓他說？吳紹南的口氣令人起疑。最好再聽聽，不忙去架樑。於是他又坐下。
只聽賀爺道：「好，不制穴也可以，那就請兩位走吧，不過別打逃的主意……」
此時，從外間風風火火又衝來幾個人，其中竟有鎮山虎魏揚武。原以為他被皇甫楠囚禁在秘密監牢，卻又好端端地在這兒出現。
他大步走到賀爺處，一抱拳：「賀爺，在下奉命匆匆趕來，莫非遲了一步，人走了嗎？」
賀爺嘴一呶：「喏，這不是嗎？」
魏揚武驚奇地打量著鄒、吳二人，問道：「賀爺，這兩位是什麼人？萬古雷呢？」
賀爺說道：「你不認識他們？」
魏揚武搖頭道：「從未見過。」
鄒強道：「兄臺認識萬古雷？」
「不錯，閣下何人？」
「在下姓鄒名強，兄臺這位夥伴……」鄒強指著韋昌，「硬說在下是萬古雷……」
魏揚武笑道：「誤會誤會，請兄臺原宥！」一頓，對賀爺道：「賀爺，認錯人了！」
韋昌卻冷哼一聲道：「恐怕不見得，這兩人就算不是萬古雷和羅斌，那也是他的同黨！」
一頓，續道：「再說是與不是，不能全憑魏兄一句話，魏兄要是認錯了呢，那不是……」
魏揚武不悅道：「韋兄，在下曾與萬古雷見過一面，不至於連相貌也辨不清吧！」
「這小子若是改了裝，只見一面很難認出。」
「韋兄若是不相信在下，那麼盧爺是見過萬古雷的，不妨請盧爺來辨認就是了。還有鍾玉桃、丁小菊、嶽萍、張雲芝……」
韋昌冷笑道：「那幾個婊子的話也能算數嗎？魏爺你越說越沒譜了，只有請盧爺……」
魏揚武沉下臉：「韋昌，說話得有點分寸，對幾位姑娘太不尊重，你憑什麼罵人家婊子？」
韋昌道：「魏揚武，咱愛罵誰就罵誰……」
賀爺喝道：「夠啦！這是你們爭吵的地方嗎？」一頓，問魏揚武：「你敢說這兩人不是萬古雷和羅斌，一點也不含糊？」
魏揚武道：「羅斌是誰我不知道，但他們兩人都不是萬古雷，在下敢以性命擔保！」
韋昌道：「賀爺，還是請盧爺判別的好。」
賀爺道：「是你做主還是咱做主？」
韋昌悶聲道：「自然由賀爺做主，但……」
賀爺不再理睬他，對鄒、吳二人抱拳道：「對不住二位，請二位寬宏大量……」
言未了，韋昌忽然道：「熊爺來了！」隨即從石階上跳下，三個同夥跟著他，向剛到庭院裡來的二十多人跑去。相距三丈時便停下，躬身行禮，嘴裡道：「參見熊爺！」
萬古雷放眼看去，那熊爺身材魁梧，紫色臉膛，四十五六年紀，神態極是高傲。只見他點點頭，比比手：「不必多禮，那欽犯呢？」
韋昌走了過去，躬著身低聲咕嚕了一會，熊爺濃眉一揚，道：「有這等事，走，看看！」
賀爺、魏揚武見熊爺來了，只好過去行禮。萬古雷注意到，賀爺只是抱抱拳，魏揚武則躬身行禮，口稱：「見過熊爺！」
熊爺抱了抱拳，算是對賀爺回禮。
賀爺則不聲不響，往院外走去。
熊爺道：「賀爺留步，犯人還未帶走呢。」
賀爺道：「熊爺，適才魏揚武經過辨識，這兩人並非萬古雷，所以在下要先走一步。」
熊爺冷冷道：「是嗎？這麼大的事，怎能只聽魏揚武一人之言。要知萬古雷是刑部、錦衣衛通緝的欽犯，對嫌疑人等就這麼草率從事，未免太馬虎了吧，王爺要是追問起來……」
賀爺接嘴道：「賀某自會向王爺交代。」
此時鄒強吳紹南相互對個眼色，邁開步就走，依然往大雄寶殿去，這點膽氣使萬古雷稱讚不已。他們剛走得兩步，身後「嗖嗖嗖」躥出幾個人來，趕在前面攔住了路。韋昌就是其中之一。他大喝道：「休想逃出崇善寺一步！」
熊爺喝道：「抓起來！」
韋昌錯步側身，一拳擊向鄒強。鄒強一抬手，點他腕脈穴。韋昌左手擊出，右拳變掌下切。鄒強斜裡橫步，飛腳踢出……
其餘三人，有兩人來對付吳紹南，一人去幫韋昌。六人分成兩對，大打出手。
萬古雷看了片刻，那四人除了韋昌是把好手，其餘三人都次於他，武功平平。而鄒吳兩個的武功，都可入一流之選，暫時無虞。
又鬥得幾個回合，吳紹南已把對手迫得亂了章法，只聽他輕喝一聲：「躺下！」喝聲中踢倒了一人。另一人被他一拳送出老遠趴下。
與此同時，鄒強也打倒了一人，只有韋昌他一時半時奈何不了，只得繼續糾纏。
熊爺大怒，一揮手「上！」
跟隨他來的有八條壯漢，聞聲一個個衝了過來，把鄒吳二人圍住。有一人立即與吳紹南動起手來，不到三個回合，又一人上前助戰。這一來，吳紹南對付得有些吃力，待到再有一人參戰，以一敵三，就落了下風。與此同時，有兩人助韋昌戰鄒強，把他也逼落了下風。
萬古雷十分猶豫，該不該參戰，他若是露面，風波就惹大了。若是袖手旁觀，讓人代他受過，於心又不忍。念頭轉了轉，決定出手，便從懷中摸出手帕，打算蒙上臉再動手。
突然間，忽聽鄒強大喝道：「住手！我有話說，有個辦法能證實我二人的身份！」
熊爺喝道：「住手，圍住他，看他如何？」
幾個漢子紛紛停手，但緊緊圍住兩人。
鄒強道：「好，拿去看！」邊說邊從懷中摸出一封書信，大步走向熊爺：「只能你看。」
熊爺伸手接過，開啟紙頁看了看，面上神色緩和下來，道：「原來是……」
鄒強忙接話道：「熊爺不必說出口，這下該相信我二人不是萬古雷和羅斌了吧！」
熊爺道：「一場誤會，二位休怪！」
鄒強道：「各位辛勤捉拿欽犯，在下自無話說。既然事情已了，在下告辭！」
熊爺滿臉堆笑道：「二位請隨在下前往王爺府一敘，在下聊備水酒，向二位賠不是。」
鄒強道：「不敢當，只要貴屬不再將我二人看成欽犯捉拿，我二人便感激不盡！」
顯然，他兩人心裡還窩著火，不給熊爺面子，自管轉身走上臺階，往大雄寶殿去。
熊爺有些難堪，板起了面孔。韋昌連忙過去低聲道：「熊爺，他亮出了什麼身分？」
「滾，不長眼的東西！」熊爺勃然大怒，迴轉身大步向寺外走去，不理睬身邊的隨行。
賀爺冷冷一笑，帶著自己的人走去。
片刻間，這班如狼似虎的兇漢，走得一個不剩。那些不知躲到哪裡去的香客，從各個角落走了出來，彼此議論紛紛。
萬古雷鬆了口氣，但鄒強亮出的書信使他感到奇怪，他和吳紹南究竟是什麼人呢？照常理推斷，他二人既和季國盛等人交好，那應該是燕王的人。莫非他們亮出的是燕王府出具的文書，晉王和燕王是兄弟，自然不會刁難他們了。
這樣一想，頗覺合理，不再懷疑。於是起身，打算回去。忽見韋昌帶著幾個人又回來了，有的把住路口，有的則在人叢中穿梭，把香客一個個仔細打量。萬古雷便沿側邊走向大殿，穿過一道月亮門往右拐，有道邊門出寺。
他匆匆回到東門外的庭院裡。只見田家姐妹正施展一路刀法，西門儀在一旁指點，其餘人站在一邊觀看。見他來了，都問他一早上哪兒去。他請大家到屋裡說，有要事相告。
眾人遂到正屋客室，聽他說了經過。
曹罡道：「他奶奶的，這太原住不成了！」
田翠花道：「又要走嗎，上哪兒去？」
羅斌道：「天下之大，總有立足之處吧！」
萬古雷道：「上北平府，把這裡的買賣歇了，貨物銀兩都運走，五日內啟程。」
曹罡道：「北平府也不安全，俺們都成了通緝犯，走到哪兒都要躲躲藏藏。」
萬古雷道：「從京師移走的產業，大半去了北平府，我們只能往那裡去。」
黎成道：「我這就進城找陸掌櫃，把店鋪和幾處房產一併出售，只是價錢……」
萬古雷道：「任由兄處置，越快越好。」
黎成走後，萬古雷向西門儀打聽鄒、吳。
西門儀道：「老夫與他二人並不熟，只知道兩人都是官爺家的公子。」
田翠花道：「去到北平府，若是被人發現，又向何處逃？我看還不如找小地方躲著。」
郭劍平道：「小城鎮人少，不易藏匿。」
羅斌道：「走一步看一步，到時再說。」
曹罡道：「逼急了，俺就拼命！」
田翠花白了他一眼道：「又來胡說，你把命拼了，俺姐咋辦？守一輩子寡嗎？」
田翠仙道：「沒啥好擔心的，他要是把命丟了，俺一樣過日子，不照樣自自在在？」
田翠花道：「那也是，俺姊妹在一起，依舊快快活活，就當世上沒你這人吧！」
曹罡道：「咦，俺死了你們還快活？俺不信有這事，你姐姐只怕哭也要哭死哩！」
田翠仙道：「呸，你做夢！俺才不哭哩。」
眾人笑了起來，心情寬鬆了些。
午飯後，永興布綢莊陸掌櫃派小夥計來傳話，說黎總管請少東家即刻進城，有重要事。
萬古雷說道：「有什麼事？」
小夥計道：「小的不知，陸掌櫃叫小的來時，黎總管也在座，他只吩咐小的，見了少東家就說有緊急事，務必請少東家來一趟……」
萬古雷道：「你是走路來的還是……」
小夥計忙道：「陸掌櫃派了車的」
萬古雷道：「好，走吧。」
耿牛道：「俺也去，好嗎？」
萬古雷道：「不必，我很快回來。」
布綢莊在十字街南側，從鋪面進到後門，往裡是後院，小夥計止步對萬古雷道：「少東家請，陸掌櫃和黎總管在後院恭候！」
萬古雷來到天井，只見上房客室坐著幾個人，陸掌櫃的兒子陸子儀笑著迎了出來，道：
「少東家來了，客人正等候著呢，往裡請！」
萬古雷道：「什麼客人？」邊問邊走。
陸子儀道：「購買永興綢布莊的東家。」
萬古雷一腳跨進門檻，門背後突然伸出一隻手扣住了他的腕脈穴，全身功力頓失。
他萬萬沒想到在自家的店鋪裡會遭人突襲，是以毫無戒心毫無防備。否則他只要運起玉蟾神功，就不怕人制穴。
一時間又驚又怒，側頭望去，拿他腕脈的是一個六旬老者，這老兒天庭飽滿，雙目精光閃爍，是個內家高手。再看屋中坐著的五人，都是在崇善寺見過的。有熊爺、賀爺、韋昌，其餘二人不知姓氏。他這才明白自己被掌櫃的出賣了，把晉王府的人叫了來，這真是人心隔肚皮，知人知面不知心啊！
陸熙父子一向受父親的恩惠，他們竟是這樣來報答萬家的！
他越想越怒，恨聲道：「陸子儀，你乾的好事，我會找你算賬的！」
陸子儀進到室內，輕蔑地瞧著他道：「少東家，你先回京師把自己的賬算清了再說。你瞞了我們半個來月，昨日才知曉你是個蒙面大盜，勾結女飛賊夜闖宮禁，行刺皇上，你好大的膽呀！今日里將你送官懲治，那是你該受到的報應，誰叫你貪得無厭，有萬貫家產還嫌不夠，去盜竊官家財物，這都是你自作自受！」
熊爺道：「陸子儀，你舉報朝廷欽犯，王爺自會獎賞你，你若想在官府謀個職位，我給你個舉薦文書，在知府衙門當差如何？」
陸子儀連連打躬作揖：「全仗熊爺栽培，小人水記熊爺的大恩大德！」
熊爺揮揮手讓他退出去，對左右道：「把黎成押出來，這就打道回府報功！」
韋昌道：「熊爺，他那幾個同夥咋辦？」
熊爺道：「自然是一網打盡，這事由你去辦，請賀爺協助，能用計則用計，就像捉萬古雷這小子一樣，不費吹灰之力就得手。」
此時從鄰室有人把黎成押出來，一見萬古雷被人扣住腕脈穴，不禁大驚：「少東家……」
萬古雷已使自己鎮靜下來，道：「我被他們騙來，說你有要事相商，一來就中了圈套。」
黎成道：「我也被他們騙了，這幾人冒充商家，說是要購買永興布綢莊……」
韋昌喝道：「閉嘴，少說廢話。大爺問你，東門外你那宅子裡究竟有些什麼人！」
萬古雷道：「陸子儀不是告訴你了嗎？」
韋昌厲聲道：「大爺要聽你說！」
萬古雷道：「大爺偏不說，你自己去瞧！」
韋昌倏地站了起來：「你小子自找苦吃！」
熊爺道：「坐下坐下，這小子在石總護院手裡，還怕沒苦頭吃嗎？請石爺加點力就成。」
石總護院手上一使勁，萬古雷皺起了眉頭：「輕些輕些，別把骨頭捏碎了！」
石總護院得意地笑道：「你小子不願把這隻手毀在咱手裡，那就乖乖回熊爺的話。」
萬古雷脈穴被他緊緊扣住，全身功力無法施出，是以只能由人擺佈，便道：「好說好說，要問什麼就問吧，石總護院乘人不防、偷偷摸摸的本事叫在下好生佩服！」
石總護院大怒，罵道：「王八羔子，你以為咱不敢和你動手嗎？就憑你這點微末道行，也敢在石爺面前賣狂！放開你與你過招，三招就要了你的小命，不信就來試試！」
萬古雷道：「成啊，放開手，你我較量較量，莫說三招，就是三十招你也休想勝我？」
石總護院火冒三丈：「好小子你好狂……」
熊爺忙道：「總護院別與他一般見識，休要中了他的激將法，他不過是想讓總護院放開他的腕脈穴，好讓他開溜，千萬別上當！」
萬古雷道：「我才不溜哩，就怕你們不敢放開我，否則，你們一個也吃不消！」
石總護院怒不可遏地叫道：「老夫縱橫江湖三十年，還能怕了你這黃口小兒！」
萬古雷心中暗笑，這老兒雖是老江湖，但性情暴躁，不妨捉弄捉弄他，尋找機會逃走。
於是道：「照你所說，是個成名的人物，既然是武林前輩，怎會躲在背後偷襲一個武林後輩呢，不怕我將來四處張揚嗎？」
石總護院冷笑道：「你只管四處宣揚就是了，老夫半點也不擔心。因為你小子沒有這個機會，一個死人能到處張嘴說話嗎？」
萬古雷道：「不錯不錯，死人是不會說話的，但我卻不會死，因此還會說話，你敢不敢告訴我你的真名實姓，好讓我替你宣揚美名。」
石總護院怒道：「有什麼不敢？老夫石耀輝，江湖人稱追命三拐，你小子不會耳生吧！」
萬古雷不說話，只嘆了口氣。
「你嘆什麼氣？快說！」
「原來尊駕就是追命三拐，唉！」
「咦，你小子魚刺卡喉了嗎，快說！」
熊爺十分不悅，道：「石總護院，還要去捉人呢，請將他押上車，回王府！」
石耀輝道：「好，等一會兒再算賬！」
他拖著萬古雷要走，被熊爺叫住，道：「且慢，石爺難道就這般拖著他走嗎？」
石耀輝道：「在我手中，他能逃走不成！」
熊爺徑自走過來，在萬古雷身上點了三處穴位，道：「這小子狡詐，小心些好。」
石耀輝不悅地放開手道：「熊爺既然制了他穴道，老夫再扣他腕脈豈不是多餘？」說完徑自往外走，撇下萬古雷不管了。
熊爺道：「石爺，城外捉拿餘黨之事，還請費心，請石爺跟他們走一趟吧！」
石耀輝道：「韋昌帶了人去，還有賀爺押陣，去那麼多人未免小題大做……」
熊爺道：「總護院，這些人是王爺下令捉的，不能不謹慎行事，若不能一網打淨，王爺駕前不好交代，還是請石爺辛苦一趟吧！」
石耀輝無奈，道：「好，老夫跟著去！」
一個大漢把萬古雷一把扛起，帶到門外早備好的馬車上，將他安置在後座上躺著。
萬古雷心中十分高興，那石耀輝扣穴手法極是高明，他一點辦法都沒有。現在由熊爺制穴，可以運功衝穴了。只有趕快自解穴道，才能去與耿牛等人會合。於是收斂心神，運起功來。哪知這一動氣，被制的穴道就隱隱作痛，姓熊的竟有獨門制穴手法，要想衝開穴道，只有忍受強烈痛苦。於是咬緊牙關，繼續運動。
馬車搖搖晃晃走著，蹄聲得得，使他難以靜下心來，只好收功，再等時機。對西門儀他們，他並不怎麼擔心，韋昌那班人恐怕對付不了他們，要脫身並非難事。怕只怕他們要來晉王府救自己，到時陷於重圍之中，再難脫身。須知晉王府裡必有許多能人，多有幾個像石耀輝那樣的高手，西門儀他們就不好對付。
他想來想去，有些心焦。不一會，馬車便停下了。坐在前排看押他的四個大漢跳下了車。
其中一人如捉雞一般，伸開大手揪住他胸襟，一把提了起來，獰笑道：「死囚，送你到地牢裡享幾天清福，包你受用！」
萬古雷道：「多謝多謝！」
大漢將他提出車廂外，把他扛在肩上，大步走去。石萬雷舉目探看，見是個大花園，大漢扛著他正往一側的牆根走去，另三個大漢在兩邊跟著。來到牆角，萬古雷才發現有道小門。
另一大漢伸手敲了三下，門竟然是鐵的，只聽「咣啷」一聲響，門頭上開了個方口，裡面有人朝外看了看，便把鐵門開啟，道：「趙爺、馮爺，這是個什麼貨色，上不上枷鎖？」
扛著萬古雷的馮爺道：「這個死囚可是件活寶，王爺要將他運往京師請賞，你將他單獨關在一間裡，替他上五十斤的重枷，腳鏈也要最粗的那種，小心這小子逃跑。」
他邊說邊往裡走，萬古雷見鐵門後是個不大的四合院，從東西兩側的屋中走出來七八人，紛紛向馮爺、趙爺問候。
馮爺嘴裡哼哼著答應，走到正面房屋前，把萬古雷從肩上往下一放，「叭噠」一聲，萬古雷直挺挺摔在地上，著地時觸動了背部的風門穴，解了禁制，只剩下前胸的膻中穴和大腿上的伏兔穴未解。
萬古雷被摔得好痛，仰面躺著動也不動，只有兩隻眼睛朝姓馮的漢子瞪著。
馮爺罵道：「死囚，你看什麼，要報仇？」
萬古雷道：「記下尊駕面孔，以免今後相遇時認不出，那就大大失禮了！」
馮爺冷笑道：「是嗎？你以為有‘以後’？到那時你的首級掛在京師城牆上示眾，馮大爺就是進城來，你小子還看得見嗎？」
幾個管牢的笑起來，使馮爺十分得意。
趙爺道：「把這死囚打下去，小心看管。」
管牢的頭幾道：「這死囚不會走路？」
趙爺道：「他被熊爺制了穴，不能動。」
馮爺道：「這小子在京師竟敢行刺皇上，是個一等一的重犯，說不定要挑斷他腳筋，穿通了琵琶骨押上京師，送走之前你們要小心了。」
幾個管牢的驚呼起來，都罵萬古雷罪該萬死，問要不要現在就挑斷他的腳筋。
萬古雷聽得毛髮倒豎，真要挑斷腳筋，穿通了琵琶骨，這一身功夫不就完了嗎？」
又聽馮爺道：「慌什麼，這得熊爺說了算，你們不得擅自動手。好，押進地牢吧。」
牢頭命一漢子把萬古雷扛起來，走進中間屋子。這屋子空蕩蕩的，什麼也沒有，只有一塊鐵板在中間地上放著。
兩個漢子把鐵板掀翻開來，露出一臺臺石級。漢子扛著他沿石級往下走，下到十五級時，牆上掛著盞風燈，只見前面是一條窄窄的甬道，約有五六丈長，寬處不會超過兩丈。甬道兩側支放著一隻只獸籠，由於沒有燈光，黑黢黢的，看不清籠裡關著什麼東西，一大股臭氣撲面而來，叫人透不過氣。
萬古雷被扛到右側第三個鐵籠前，另一漢子拉開門，萬古雷便被扔了進去，接著有兩名獄卒扛了鐵枷來，又有一名獄卒拖著鐵鏈。不一會萬古雷便扛上鐵枷、套上鐵鏈，動也不動地躺著，縱使他衝開穴道，也難以掙開枷鎖。
鐵籠門鎖上後，幾個牢卒走了，萬古雷便開始運氣衝穴，被制的穴道立刻疼痛起來，如同針扎一般，十分難受，他咬牙忍受著。
隔壁鐵籠裡有個嘶啞聲音道：「喂，你是何人，因何事被關到這裡來？」
萬古雷一心衝穴，只當沒聽見。
那人道：「你死了嗎，要不就是啞巴，怎麼連話也不說了，我問你犯了什麼事？」
另一側鐵籠裡有人道：「他也許是個聾子，根本聽不見你的話，何必勞神。」
對面有人道：「反正都是死，問不問都一樣，無非是和咱們一樣，得罪了王爺。」
又有人道：「沒死之前日子難熬，聽聽新鮮事也好解解悶，打發打發時光！」
有人附和道：「不錯，讓他說吧！」
萬古雷痛出了一身汗，但他仍繼續衝穴。
囚犯們見他始終不答，也就不再糾纏，囚室裡又恢復了沉靜，偶爾只聽見一聲嘆息。
大約過了半個時辰，萬古雷終於衝開了穴道，但忍受的痛苦難以言表。就在此時，地道又有人下來，把黎成關在他斜對面的一個籠裡。
萬古雷輕鬆地吐了兩口氣，道：「黎兄，怎麼這時才押下來，他們審問你嗎？」
黎成道：「原來少東家先一步來了，在下被帶去拷問，城外莊裡還有哪些人……」
萬古雷道：「奇怪，陸子儀沒說嗎？」
旁邊籠子裡的嘶啞聲音道：「原來你不聾不啞，還是個公子哥兒，你犯了何事來的？」
萬古雷不理睬他，聽黎成道：「陸子儀雖知道有幾個人，但不知是什麼人，他們要在下說出每人的來歷、武功，在下被逼不過，只好胡扯一通，他們不信，可也沒法。」
「有沒有吃皮肉之苦，受傷了嗎？」
「挨那姓熊的整治一番，他施用一種點穴法，那滋味大概和分筋錯骨差不多……」
那嘶啞聲音吃吃笑道：「嘿嘿嘿，原來你小子也遭熊震宇折磨了一陣，那滋味一定不錯！
所以你小子只好從實招供，出賣東家！」
黎成怒道：「你是何人，誰要你來插嘴？」
那人道：「你問我是何人？要是在外邊，就憑這句話，大爺也要把你送上西天！」
黎成道：「好威風，你既有這麼大的能耐，又怎會被關押在這裡等死？」
那人怒道：「小子你敢這麼對我說話？放眼江湖，誰敢對你卓大爺無禮？我要不是中了熊震宇的詭計，能到這地方來嗎？你小子……」
萬古雷道：「這位卓爺息怒，大家互不相識，又同處於這暗無天日的地牢中，彼此若再爭吵，豈不是難過日子嗎？不知卓爺……」
姓卓的囚徒道：「你是這小子的少東家，快命他向卓大爺賠禮，否則他死定了！」
對面籠裡的人道：「少東家你最好相信他的話，上月有個對他不敬的犯人就死在他手裡，所以他老人家決不是虛言恫嚇。」
萬古雷奇道：「是嗎？卓爺關在籠裡……」
那人道：「卓爺不知以什麼當暗器……」
卓爺接話道：「那也不是什麼暗器，是大爺我從牆上弄了一點碎磚下來，以神功彈出，把那小子打發到陰間地府中去耍嘴皮子！」
萬古雷暗忖，這人武功了得，只不知是正是邪，現處境極為不利，又何苦與他結怨。
因道：「黎兄，你就……」
黎成道：「放心，少東家，在下這就向卓大爺賠禮，請卓大爺恕罪！」
卓大爺感到滿意，道：「好，饒了你一命，算你乖巧，否則，哼哼，叫你當場挺屍！」
萬古雷怕黎成不服又起爭端，忙道：「黎兄下地牢前，可曾聽到家中幾位的訊息。」
黎成道：「沒有，他們隻字未提。」
卓爺道：「你二人是怎麼進來的？」
萬古雷道：「在下等從京師來到太原府，也不知犯了何事被抓到這裡來……」
卓爺冷笑道：「你這話能叫人相信嗎？別說騙不了卓大爺，就連這裡面關著的阿貓阿狗都不會相信，你小子撤慌還得學著點兒！」
萬古雷不欲與之爭吵，便道：「在下雖未說的真話，但也只有一半是假，不知卓爺……」
「你何不把另一半真話說出來？」
「這……請卓爺原宥，說了無益。」
「管它有益無益，說來解解悶兒。」
「在下得罪了京師權貴，只好逃離。」
「你得罪了什麼人物，一品大員嗎？」
「雖不是一品，但也可怕得多，此人是新任錦衣衛指揮使。卓爺請想想，惹得起嗎？」
牢中幾個同時叫出聲來：「啊喲喲這……」
卓爺喝道：「閉上臭嘴，別打岔。」一頓又道：「你小子好大膽，敢惹錦衣衛的頭兒？」
萬古雷嘆口氣道：「惹也惹了，奈何？」
卓爺道：「你小子這份膽量不同凡人，卓大爺最看得起你這等膽大妄為之徒，天不怕，地不怕，不管對方是何等人物都要鬥上一鬥！」一頓續道：「你尊姓大名，可否賜告？」
萬古雷聽他口氣客氣起來，便道：「不敢，在下姓萬，名古雷，卓爺姓氏可否賜告？」
卓爺道：「卓彤，人稱鐵金剛，知曉嗎？」
萬古雷道：「原來是鐵金剛卓老前輩……」
「我並不老，稱前輩可以，免去老字。」
「是是。前輩何以被囚於此？」
「我與熊震宇這廝有過節，整整找了他八年。一次在山東偶聽人說起，這廝已投效了晉王，混得人模人樣。我於是趕來太原府，一打聽便問出來了，他當了王爺府的總管，權勢炙手可熱。我便寫了封書信，叫人送去。他便派來四個王府衛士，邀我到他府上見面。我於是隨那四個衛士來到了王爺府，他在一幢樓裡等我。一見面我就要與他動手，他說八年不見怎麼還是這般火氣大，要動手分出高下，吃完飯有的是閒空，何必急在一時。我說少嚕嗦，打完了事。他說不吃這頓飯就不與我動手，他會叫衛士與我撕打，他一邊袖手旁觀。我向來說一不二，豈肯聽他支配，拔出我的喪魂刀就砍。他果然命手下人把我圍在當中，自己朝室內逃去。我大喝一聲，騰空躍起，躥進了室中，雙足剛落地，天花板上突然落下一張大網將我罩住，他從側室裡哈哈笑著走出來，道：‘卓彤呀卓彤，憑你這點道行也想與你熊大爺鬥鬥，真是自不量力，如今知道熊大爺的厲害了吧！’我罵他道：‘無恥小人，有種的一對一決出生死！’他道：‘姓卓的，你以為你是誰，配與熊大爺動手？告訴你，熊大爺身份高過你不知多少，手下有的是精兵強將，要你的命只需一句話，何用我親自動手？你真是太不自量！’接著他又以好言相勸，要我別再在江湖上混，投效王爺，在他手底下做事，包我享盡榮華富貴。要做官可以做官，要銀子有銀子，要美女有美女。我不聽他那一套，臭罵了他一頓，他便把我關進地牢，說我只要投效王爺，馬上就把我尊為上賓，但我一生最恨這等卑鄙小人，寧肯丟掉一條命，也決不向這王八羔子低頭！」
萬古雷道：「關在此地有多長了？」
卓彤道：「也不長，大約一年多吧。」
萬古雷道：「前輩不為財色所動，晚輩十分欽佩，這熊震宇也太過陰險毒辣！」
卓彤道：「錦衣衛指揮使是誰，該你說了，我的事這牢房裡的人都已聽膩了！」
萬古雷避而不答，反問道：「這牢中一共囚了幾人？是為了何事被關進來的？」
卓彤道：「這兒關著二十多人，大半是王爺府裡的差役，因一些小過失被關進來的，這位晉王爺十分殘暴，動輒就要打人殺人。只有我們少數幾人是外間的好漢，由他們自薦吧。」
對面囚籠裡的人道：「在下張義，是太原府的總捕頭，只因王爺府裡的人強佔民女，打死女子的爹孃，在下聞聽後要拘捕兇手，知府大人叫在下別管閒事，在下不服，據理力爭，被大人責罵了一頓。哪知第二天王府衛士反找上府臺衙門，說在下抓了王府的差役，將在下捉到這地牢裡關押了年餘，有冤無處訴！」
另一側籠裡的人道：「在下陳靈，四個月前途經太原府，在街市上見兩個壯漢毆打店鋪的小二，路見不平上前制止，他二人便與咱相打，被咱打了一頓。沒料到他們叫了人來，咱寡不敵眾，被打翻在地，關押於此。」
萬古雷道：「原來各位都有冤屈，王府裡的人也未免過於霸道，叫人氣難平！」
卓彤道：「不說這些，你還沒有說新任錦衣衛指揮使的姓名呢，他究竟是誰？」
萬古雷道：「此人姓皇甫，單名一個‘楠’字，未到錦衣衛之前，不知在何處任職……」
卓彤聲音有些異樣，似乎是十分驚詫：「你說此人叫皇甫楠？沒有弄錯吧！」
「沒有錯，在下見過此人一面。」
「能說說他的年歲和相貌嗎？」
「大約四十一二歲，長方臉，氣度不凡……」
「是了是了，一定是他！」
「前輩認識皇甫楠！」
卓彤語氣又變得冷淡：「不認識。」一頓續道：「天下同名同姓者有的是……」
話雖未說完，但意思還是讓人聽懂了，萬古雷試探道：「前輩不妨說說認識的那個皇甫楠，他的出身來歷、武功路數……」
卓彤道：「我為何要告訴你？和你剛見面，你的話又半真半假，誰知你是什麼貨色！」
萬古雷一怔，這人怎麼又變臉了。江湖傳說鐵金剛卓彤亦正亦邪、性情乖僻，最喜獨來獨往，很少與人搭伴，一言不合，他就會拂袖而去。有時他打抱不平，有時他無理取鬧。仗著武功高超，在江湖上闖下了響亮的萬兒。這種人喜怒無常，還是少和他套近乎吧。
這樣一想，不再接腔，轉思脫身之法。
他肩上扛的鐵枷又厚又重，無法掙開。腳上的鐵鏈又粗又長，鎖著一把大銅鎖。若是無人開啟，他就無法脫身。
從小到大，他這是第一次吃苦頭，江南神劍再也「神」不起來，只有讓人挑斷腳筋、穿通琵琶骨，送回京師問罪，一命嗚呼。家仇難報，私情難酬，人落到這種地步，還有什麼盼頭？
他不禁發起愁來。
他再一次領略到人心難測的苦味。
最先是大管家陸文茂，攜款到青州效忠齊王爺去了。
後來是楊管家、梁護院、沙師母離開了萬家，事先他一點都不知道。這一次又是陸熙父子背叛，去晉王府報信，引來虎狼，使他上當被擒。為什麼你信任的人會欺騙你？為什麼受你大恩的人要辜負你？這究竟是怎麼一回事？這難道公平嗎？看來，處人處事今後得多留個心眼兒，常言道：害人之心不可有，防人之心不可無，這話確有幾分道理……
「喂，你小子怎麼不說話了！」卓彤問。
萬古雷被打斷了思路，但沒回話。
卓彤又道：「你小子八成是在打逃跑的主意。告訴你吧，這鐵枷鐵鏈你休想掙脫，連大爺我都無法可想，何況是你這個無名小卒……」
黎成怒道：「你休要小看了我們少東家！」
萬古雷忙道：「黎兄，養養精神吧。」
卓彤道：「你少東家敢與皇甫楠鬥，這份膽量我看得起。不過人光憑膽量也不行，還得靠真功夫。這鐵枷我都掙不開，你少東家成嗎？這又怎麼算小看你少東家了？」
萬古雷道：「小可自不如前輩，但總不能坐著等死吧，事在人為，多想想辦法。」
卓彤冷笑道：「明知不可為而為，這種人不是呆子就是傻子，不過妄費心機而已！」
萬古雷不再理他，一門心思放在鐵枷上。
鐵枷分兩片，合攏套在頸上，靠一把鎖鎖住鐵鏈。只要開了鎖，解開鐵鏈，就能取下鐵枷。但雙手也套在枷上，不能伸縮，能不能靠手指把鐵鏈拉動，將鎖移到面前來呢？
於是他竭力伸開手指勾掛在鐵枷前的鐵鏈，就差著幾寸無法勾到。他想了想，把身子往一側移動，然後轉過身正對柵籠，再把頭往前靠，鐵枷觸在鐵籠的柵條上，把鐵鏈往回頂，手指終於勾住了鐵鏈，然後往上拉。但另一隻手無法協助，光一隻無法把鎖從下面提上來，他只好放棄，另想辦法。想了一會，把腳往回縮，身子向前俯，手抓腳鏈往一邊拉，把鎖抓在手裡，這把銅鎖又長又大，他一手捏住鎖尾，一手捏住鎖頭，運起玉蟾神功，「卡嗒」一聲硬生生抽了出來，兩隻腳便去了束縛。
卓彤聽見響聲忙道：「怎麼，你開了鎖？」
萬古雷道：「腳上的鎖被我拉開了。」
卓彤大驚：「啊喲，你小子當真有一手！」
張義問：「少東家，你怎麼弄的？」
陳靈也道：「快把辦法教給咱！」
萬古雷把辦法說了，三人忙照著施力。
最先開鎖的是陳靈，他的鎖小，不怎麼費勁。其次是張義，他的鎖也不大。只有卓彤的鎖和萬古雷差不多大，他費勁拉扯最後弄開。
三人都大大舒了口氣，腳上去了鐵鏈，舒服多了，但頸上枷鎖去不掉，仍然走不脫。
卓彤讚揚道：「少東家你並不笨，早知如此容易，我也該想出來的。你快想想，怎樣把頸上的枷鎖開了，好好想想吧，全靠你啦！」
黎成未被戴上枷鎖，腳上也無鐵鏈，但他受了一番折磨，體力未復，此刻專心打坐練功，是以沒有出聲。萬古雷的舉動他也不知道。
一個時辰後，他坐息醒來，精力已復。地牢中靜悄悄的，沒人說話。他走到鐵籠加鎖處，伸出雙手握住大銅鎖，提起十成功力一拉，未能將鎖拉開。又深吸一口氣，正待施出全力，忽聽臺階腳步響，上面來了人，只得又坐回籠中，等待機會。只見來了五人，把萬古雷籠上掛著的燈點亮，看見萬古雷閉目坐著，此刻剛睜開了眼，對來人道：「馮爺，要提審嗎？」
馮爺獰笑道：「不提不提，萬公子你就放心吧，馮大爺來替你挑腳筋穿琵琶骨的，好讓你明天赴京師時，乖乖兒坐在囚籠裡，又風光又體面，想跑跑不掉，想死死不成，哈……」
其餘四人也大笑起來，十分得意。
萬古雷驚道：「真要挑腳筋穿琵琶骨嗎？」
趙爺笑道：「你說呢？大爺和你尋開心嗎？你別怕，大爺們幹這事麻利得很，一刀就能割斷腳筋，等一會你就嚐到滋味啦！」
此時有人開了柵門上的大鎖，道：「萬古雷，自己出來吧，若要大爺拉你……」
卓彤忽然大喝道：「王八羔子，你們怎敢如此狠毒，叫那熊震宇龜孫來見爺爺！」
馮爺提著燈轉過身，照著卓彤罵道：「死囚，你還敢張狂，小心大爺挑了你腳筋！」
萬古雷藉著燈光，這才看見卓彤的模樣。只見他身材瘦削，滿面鬍鬚，一臉猙獰，看不出年歲有多大。此時他雙目盡赤，形同野獸，一下撲到籠前大吼道：「賊囚，大爺劈了你！」
馮爺忙退開一步，吼道：「大爺先挑了那小子的腳筋，再來收拾你這匹夫！」
卓彤大叫道：「你敢！大爺奉陪！」
趙爺道：「馮兄，別理這畜牲，先把事做了，再上去稟明熊爺，穿了這廝的琵琶骨！」
馮爺把燈掛好，道：「把賊囚拖出來！」
卓彤喝道：「你們敢動他一根毫毛，卓大爺誓把你這幾個龜孫撕成兩半餵狗！」
就在此時，又有人下石階，一個女子聲音叫道：「馮管事……」
馮爺詫道：「咦，是誰來了？」
不一會，兩個女子出現在燈光下，萬古雷看得清楚，正是那夜在豐樂樓別後就失蹤了的春桃和秋菊。他的心跳了起來，兩位姑娘是晉王府的人，能背叛主子救他嗎？這實在不敢想，便默默注視著她們的舉動。
此時馮爺道：「哦，是丁姑娘鍾姑娘，二位怎麼到這裡來了，有事嗎？」
春桃道：「奉祝夫人之命，探視囚犯。」
趙管事道：「祝夫人是內宅總護院，為何要探視囚犯，這不是離譜了嗎？」
春桃道：「趙管事，祝夫人要我們來驗查囚犯萬古雷，是不是真的，別抓錯了……」
馮管事道：「二位又何以知道真假呢？」
秋菊道：「我們在京師見過，自然知道。」
趙管事陰陽怪氣地說道：「啊，對了對了，兩位姑娘在京師幹賣笑營生，敢情和這小白臉有一腿，那自然是相識的了，嘿嘿嘿……」
馮管事等人也哈哈大笑起來，氣得春桃、秋菊不約而同地大叫道：「住口，嘴放乾淨些……」兩人又羞又惱，又急又怒。
趙管事道：「怎麼，咱說的不對？你二人做都做了，還在爺們跟前裝什麼正經！」
春桃竭力忍著，不理睬他們，秋菊還要吵罵，被她拉著往鐵籠來。辦大事要緊，與這些畜牲爭高下，值嗎？可是馮管事張開雙臂擋住了她們，道：「我等奉熊總管之命，將犯人萬古雷挑掉腳筋，穿通琵琶骨，你二位走吧！」
春桃、秋菊大驚道：「什麼？你們……」
趙管事得意地說道：「二位想開開眼界嗎？那不妨就站在一邊，看個清楚吧！」
春桃心驚肉跳，道：「讓開，我看看犯人，好回內宅向祝夫人覆命，你聽見了沒有？」
見馮管事不動，秋菊道：「你不讓看也可以，你自己向祝夫人交代吧！」說著一拉春桃要走。馮管事只好道：「好，讓你們看上一眼！」
春桃、秋菊乘他讓開之際，連忙一步躍向鐵籠，萬古雷瞧著她們微笑道：「二位姑娘，別來無恙？想不到會在此地見面，在下這副模樣十分不雅，還望二位多多包涵！」