南宮鐵孤哈哈一笑，道：「吉人天相，古人天相，我何止‘心焦如焚’，只差點抹頸子，好了，現在總算見到你，而且還打了場輝煌的大勝仗呢，不簡單，真不簡單！」

雷一金吁了口氣，道：「其實，也沒有什麼，要不是師叔他老人家的到來，真還難預料哩！」

南宮鐵孤一拍手道：「僥倖？兄弟，你以一人之力，搏殺敵人數倍之眾，尤其是‘浮圖崗’的朝謀詭計？兄弟，先是你，一個人擊殺了‘黑心棒錘’趙標、‘獨眼龍’孫超、‘虎鬚’胡茂、‘白幡魂’鍾榮、‘黑白無常’，接著又擊潰了‘血魂’葛無影、‘駁雲搏鷹’賈若雲、‘卷地龍’東方卓、‘黑煞神’賀彪、‘鬼黑旗’柳飛揚、‘七步追風’金萱，別加‘銀帶幫’五位大爺，‘銀龍莊’十九位武師，這份氣魂，這份功力，天下幾個人有？兄弟，你還說是僥倖？那你不僥倖的話，只怕整個黑白兩道都要被你搞得天翻地覆了！」

雷一金微微一笑，道：「大哥怎知道得如此清楚？」

南宮鐵孤得意地道：「江湖傳言，捷如風帆，兄弟，這些天來，你所獲致豐碩成果與光榮聲威，真是令我又敬又欽，自感老耄落伍了。」

雷一金誠摯地道：「大哥廖譽過甚，卻使我好生汗顏，而你正當壯年有為之際，又怎能稱老嘆耄呢？大哥！誰也知道‘鐵旗門’的雄風甚多，誰也曉得你‘雙鈸追魂’的英武豪邁，大哥又何必客謙呢。」

南宮鐵孤豁然大笑著，道：「兄弟，我與你相交，直今真恨晚，若非你傷後尚未恢復元氣，此刻便要與你連幹百杯！」

雷一金道：「來日方長，大哥，包管奉陪便是了。」

「好！」南宮鐵孤喝了一聲，面色卻又倏然沉了下來，他目光炯亮如炬地凝視雷一金半晌，他道：「兄弟，這一場熱鬧大哥我未及趕上，可說是打心眼裡遺憾，今後，再也不讓兄弟你放單了。兄弟，你知道這幾天來，大哥我幹什麼去了？」

雷一金道：「是不是尋找燕姑娘？」

南宮鐵孤道：「找她，我現哪還有那種心情管她，我是用八百里快訊，召集我‘鐵孤門’的‘飛龍十衛’，要他們即刻趕來贛東見我！」

雷一金迷惑地道：「莫非‘鐵旗門’發生了什麼重大變故？」

南宮鐵孤斬釘截鐵地道：「下一次，也就是你準備索債的時候，因此，我要他傾力以赴，盡萃效力，說什麼也為你撈個夠本！」

南宮鐵孤的神態裡，眼眸中，口氣內，雷一金知道他說這話時心理的懇切與誠意，這不是口頭上的客套，更不是場面上的虛言，他是真心要這樣做，一丁點也不虛假！

雷一金雙手抱拳，鄭重地道：「這裡，先謝過大哥了。」

南宮鐵孤一擺手，道：「你我之間的辭典裡，沒這個「謝」

字，古人有句話，道是‘士為知己者死’，我們在江湖上闖，武林城混的，對這句話更是來得講究。兄弟，人與人相交，主要作在一個‘緣’字，有些人彼此認識幾十年，卻連一句置腹話都未曾說，根本交不出一個名堂來，有些人，卻在一眼之下便誓死結心一生，當然，其中的演進仍須用時日去應磨礪與推敲，但大目標卻是錯不了的——這一眼之下便能看透可以結交一輩子朋友的大目標，是嗎？就宛如在看一支水晶瓶一樣，清楚而又透明？」

雷一金點著頭，含笑道：「兄弟完全同意！」

南宮鐵孤看看雷一金又道：「兄弟，你身上的傷，全是一筆筆的債，你用血放出長本，自當用血收回抵債，不只你去追索，大哥我以及‘鐵旗門’的弟兄也同樣要找那些人算賬，我對你的許諾，就當作大哥的見面禮吧。」

雷一金笑道：「好重的禮啊！」

頓了頓，又道：「大哥，兄弟也有一份禮回敬！」

南宮鐵孤笑道：「什麼？兄弟你……」

雷一金籲口氣，道：「大哥以釋懷了，燕姑娘，我已經替你尋到。」

南宮鐵孤幾乎有些不敢相信自己的耳朵，愣愣地看著雷一金，好一陣子，他才疑惑地道：「你是說，兄弟，你已找著那個賤丫頭？」

雷一金低沉地道：「是的，已經找到她了。」

南宮鐵孤用力甩了甩頭，又驚異地道：「但……但兄弟你一直沒有空下來過呀，一場接一場的干戈全佔住了你的時間。兄弟，你是怎麼找著她的？我費了好久的工夫，卻連這賤丫頭的影子也沒探著……」

雷一金含畜地一笑，道：「說起來，這全是一次巧合，令人難以相信的巧合，而天下之事，便往往就有這麼奇妙的所謂‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’，就是如此了。在當時，我確沒有餘暇去專程尋找燕丫頭，那時我已受了傷，但也就因為受了傷，才未曾自耗費什麼力氣便完成了大哥所囑之事。」

說著，雷一金便簡單明瞭地將他在受傷之後遇著「二頭陀」李志中的經過與李志中負他回去養傷的情形講了一遍，他又說出如何在那洞中見著了南宮燕，以及知悉了南宮燕底蘊的一切，然後，便深沉地一笑，繼續接下去道：「據我觀察，燕姑娘是一個天真而純潔的女孩子，雖然略嫌魯莽與大膽了一點，但卻也不致於罪不可赦，那姓李的年輕人看上去也相當忠厚老誠，並沒有一般像他那種年輕人所慣有的浮華輕薄之感。最難得的是他們發乎情，止乎禮的清白節操，到今天，他們早然在一起相處頗久，卻依舊保持著未婚男女的規矩，這一點，更屬難能可貴的一對，怪就怪在當初他們走錯了一步，撩起大哥的肝火。」

雙眼怒瞪，兩拳緊握，南宮鐵孤銼著牙道：「好賤人，好季懷南，你們這兩個下流無恥的東西，看我將用什麼手段來懲罰你們……還有那姓李的棒老二，我同樣也要剝你的皮，抽你的筋！」

雷一金看對方的反應大大不佳，帶著冒煙的怒火與切齒的痛恨，看情形相當不好轉圓，由於南宮鐵孤目前的形態看來，也可明白他對這件事是如何的耿耿於懷，如何的憤怒氣惱了……

雷一金平靜地一笑，低聲道：「大哥且請息怒，此事可以慢慢商量，從長計議……」

在這片刻前後，南宮鐵孤臉上的笑容完全消失，他的臉色鐵青硬板，有如罩上一層寒霜，冷冷地道：「兄弟，這對狗男女及那李志中如今所在之處望乞賜告，我馬上派人起程前往，無論是我的面子，是‘鐵旗門’的聲譽，老祖宗的家規，天下的禮數，人間的倫常，將要切切實實地整一整了！」

雷一金沉默了一下，道：「大哥，我方才已然相告，燕姑娘及那位姓季的朋友知情識禮，未逾大規，李志中更是一位不可多得的好友……」

南宮鐵孤搖搖頭，搖頭的動作卻是極堅決而又有力的，他兩額的太陽穴「噗」「噗」跳動著，狠狠地道：「我是南宮燕這賤人的親爹，我生她養她教育她二十年，父女親情加上骨肉血緣，她以什麼來報答我？她以偕人私奔違悖禮數來報答我，季懷南是我手下一名小小管事，平素我待他如子如弟，時時維護，事事提拔，他用什麼來報答我？用誘我獨生女兒，壞我門規來報答我，而那李志中更是可惡，他竟知情不報，包庇這對混賬與我為難，此罪可恕孰不可恕，三個人一樣的齷齪，一樣的下作，也一樣的該殺！」

雷一金用手揉揉麵頰，淡然道：「大哥準備如何對付他們三位？」

南宮鐵孤重重一哼，道：「我早替那賤人與季懷南混賬定下了罪徵，南宮燕白綾縊死，季懷南斬首，屍體曝曬十日，現在，又加上李志中這老小子，這老小子，也得砍他的頭！」

雷一金柔和地道：「這些罪徵，你都決定了嗎？」

南宮鐵孤點點頭，冷森地道：「決定了。」

雷一金閉閉嘴，又道：「不嫌重了一點？」

南宮鐵孤看了看雷一金，沒有表情地道：「老實說，兄弟，我還覺得太輕了些，沒有將他們一個個凌遲處死，已是過分便宜了他們！」

雷一金沉深地一笑，道：「但是，我的看法卻並非如此。」

儘量壓制住心頭的不悅，南宮鐵孤生硬地道：「兄弟，你的意思是？」

雷一金仰頭望望屋頂天花板，徐緩地道：「承受大哥抬愛，又受大哥推量，可說是緣分早定，對於大哥的心意，兄弟不但不應該阻撓，更須傾力相助才是。不過，唯其如此，我視大哥如兄長，便該坦誠無欺，心頭有話，也得照說才對，不能眼看大哥行事錯誤，而隱瞞不諫。」

南宮鐵孤怔了怔，臉色略見和緩，他低沉地道：「兄弟，有什麼話？直說好了，也讓我做哥哥的斟酌斟酌。」

雷一金微微一笑，拂了拂衣袖，雙目中的光芒澄澈而柔潤，看著他們的眼睛，令人心頭有氣也會消減三分。於是，他和煦地道：「不敢，我這拙見，說出來之後，大哥如若覺得尚有道理，便請再做考慮，否則，亦萬祈勿動心火。」

雷一金說得這般溫婉與客氣，倒反使南宮鐵孤有些不好意思了，他乾笑兩聲，忙道：「見外了，兄弟也太見外了。」

雷一金笑了笑，道：「按說，燕姑娘與那季朋友所發生的事，乃是大哥的家務事，家務事便得關起門來理論，外人根本就不能插嘴也插不上嘴，在這裡，我不惴冒昧，大膽直陳，也全看在大哥待我甚厚的面子上，要不，我也不敢為嗎……」

南宮鐵孤的老臉不禁暗暗一熱，他打了個哈哈，忙道：「兄弟休要見外，大哥甚願恭聽你對此事的高見，只要兄弟說出來，行得通的，大哥定然相從。」

雷一金舒適地靠在藤椅背上，以一種平緩而悠沉地語聲開始了他的談話：「大哥，我在講到要點之前，首先，我要述說一個道理，一個觀念，也是一個對人間偏常的另一方面看法，自古以來，男女相悅這件事便是脈絡相接，脈絡相傳，永恆不變的，在我們生活的大世上必得有男有女，有陰有陽，互輔互合才能綿延相接，生息不斷，換句話說，男女之間發生情愛，進而結為夫婦，也說是順天成理的事了。」

南宮鐵孤點點頭，道：「這個當然。」

雷一金又接下去道：「但是，男女相悅的這件事，卻並非必須要循著一定地刻板方式或祖宗傳統去求取，也就是說，男女間的性愛與結合不一定非得要依賴父母之命，媒妁之言不可，就說我吧，如今我雙親俱故，族人杳渺，假使我遇上一位同樣飄泊天涯的孤身女子，我們彼此有情有意，難道說，我們就不能結合了嗎？如若我們必得去依父母之命，媒妁之言，卻又向哪裡去依，何處去尋？」

雷一金頓了頓，又道：「天下之大，似我同樣的男女定然很多，因此，對婚姻嫁娶的看法就有了幾種相異的角度，但是，不論這角度位置如何，卻總是一個共同的目的，這目的，即使願有情人終成眷屬。」

南宮鐵孤緊閉嘴沒有說話，雙眸中原先那種固執而憤怒的火焰卻已多少消斂了一些，雖然他仍不表示可否，但看情形，卻已略略有了點兒轉機，不多，慢慢地來。

雷一金又安詳地道：「往往父母的意見，並不能使兒女滿意，父母的心思，也不一定會和兒女的心思相同，上一輩與下一輩之間到底相差了若干年代，而年老的人與年輕的人在各方面的愛好與興趣也不大一樣……兒女們有兒女們的想法，有他們私心的憧憬，希冀，也有他們嚮往的廣闊天的，他或她既已投緣了，互相深愛了，那就表示他們情意融合，兩心相許，也表示了他們的真誠與摯熱，這其實並沒有什麼罪過，為什麼不成全他們呢？不撮合他們呢？父母替兒女選擇的物件不敢說全是完美的，而兒女自己尋求的伴侶也未必全是不對，兒孫自有兒孫福。大哥，又何苦替他們耽上太多的心事呢？」

南宮鐵孤靜默了一會，沉沉地道：「可是，這賤人與季懷南相偕私逃之事，卻使我損足了麵皮，受盡了窩囊，莫不成就這樣罷了？」

雷一金笑著道：「這一點，當然要由家法處置，不過，只是由家法處置，而非你們‘鐵旗門’門規。大哥，錯誤並不是單方面造成的，你也堅持得太厲害了，對獨生的女兒除了關愛之外，還應該加上了解，可是你似乎忽略了這一點，所以，此次的事故，你不能全將責任放在他們的身上……」

南宮鐵孤搖搖頭，不以然地道：「兄弟，我是那兩個畜生的尊長，他們即使相悅，也不能絲毫不顧我的顏面自行作了決定，更想一逃了事，如果我就這樣輕描淡寫的一筆勾消，日後我尚有什麼威信統馭我的手下？」

雷一金安詳地道：「話可不能這麼說，大哥，我方才已經講過，這只是上一輩與下一輩觀念之間的問題，算不上什麼十惡不赦的大罪，既然算不上大罪，就不該得到重罰，在你來說，他們是悖違親命，大逆不道，但在他們來說，則是爭取幸福，互相連心，唯一的錯誤，只是操之過急，你若要罰他們，也只能罰個操之過急而已，這一條罪，總不能太過殘酷吧？大哥，是嗎？」

南宮鐵孤氣沖沖地道：「他們是私奔！」

雷一金淡淡地道：「不，他們是在人逼迫之下為了終身斯守而不得已才出的下策。」

南宮鐵孤一瞪眼，怒道：「我是這賤人的親父，她瞞著我與那混小子跑了，只這一點，已夠她用生命賠罪！」

雷一金低柔地道：「那是你逼她過甚，要拆散他們相印的心，打碎他們連理夢，她不能忍受和一個傖俗的浪蕩子共渡一生，更不能忍受失去心上人痛苦與空虛。大哥，假若你與燕丫頭易地而處，告訴我，你會怎麼做？」

一下子將南宮鐵孤問窘了，他像是和誰掙扎似的弄得面紅頸子粗、汗水隱隱，喘息著低吼：「我是為了這畜生的將來著想……我為她看的哪門親事，乃是一戶富有的糧紳，姓趙，趙家那孩子不是武林人，或者稍嫌散漫了一點，但他卻有萬貫家財，足夠這賤人終生享用不盡，而且只要他能好好盡心，也不難將趙家孩子的毛病改易過來……一切我全是為她打算，難道我還錯了嗎？我這把老骨頭莫不成還斯望靠著女婿沾光嗎？哼！」

雷一金低沉地道：「但你卻忘了一件，大哥，燕姑娘與那姓趙家糧紳之子毫無感情，毫無認識，甚至極度憎惡，你若硬把他們兩個拉在一起，你自己想想，以燕姑娘那種外柔內剛的性格，會鬧出什麼樣的結果？你不是在湊合一場喜事了大哥，只怕你是在策演一場喪事了——」

不待南宮鐵孤回答，雷一金又緊接著道：「再說，男女之間的情愛既已萌生，便難以消止，而且這其中卻是奇異又純真的，他們只要永相廝守，只須彼此深愛，一切虛華富貴全已不放在心上，不在眼中，換而言之，真正的愛，是沒有任何東西可以改變，可以代替，可以眩瞞的，金銀、財帛、官爵、地位，全不行，因為在他們靈魂的境界裡，這一切俱已包含了。」

目注南宮鐵孤惶惑的雙睛，雷一金又深沉有力地道：「大哥，且聽我忠告，莫將你自己獨生愛女的一輩子幸福放在一個不學無術，浮猾風流的紈誇公子手上，更莫為了一時的忿怒，虛無的顏面問題而斷送一對原本可以比翼雙飛的好兒女，他們仍是敬你愛你的，大哥，退一步想，自然海闊天空了。」

南宮鐵孤微微低下頭去沉思，好久沒有作聲，屋外的空氣雖然清新，在此刻，卻宛似凝凍了，隱隱中，有一股壓在人們頭上的窒悶。

忽然——南宮鐵孤悻悻地抬起頭來，道：「還有那包庇這對畜生的李志中，至少，我也要找他出這口怨氣！」

雷一金和藹一笑，道：「大哥，李志中此人豪氣干雲，古道熱腸，故不論他收留了這對小情侶免於凍餓之苦，便說他為我治傷活命，如今又自願追隨著我，大哥，我想，就看兄弟的薄面一筆帶過吧？」

南宮鐵孤大大的一愣，吶吶地道：「他……他還救過你的命？」

雷一金用力頷首，嚴肅地將「浮圖崗」施陰謀下毒伊始，至糾眾圍殺，簡明地說了一遍。

南宮鐵孤呆了良久，猛然一拍自己腦袋，苦惱地咆哮：「我怎麼好呢？怎麼辦好呢？」

雷一金微微將上身微傾，真摯地道：「大哥，你素有英雄之稱，而英雄便該做成人之美的事，更須有寬闊的胸襟與仁厚的氣度，而且英雄敬重有血有性，有肝有膽的漢子。你恕宥了燕姑娘及姓季的朋友，便是成全了他們，顯示了你這超越了常人的度量，你消解了李志中的仇恨，則表明了你惺惺相惜的豪傑胸襟。大哥，為什麼不要採取這圓滿而皆大歡喜的方法來結束此事，卻非要弄得兩手血腥，一片悽慘不可？大哥，你就高抬貴手，放他們一馬吧！」

黝黑而剛毅的面容上湧現著懊恨及煩悶，這位「鐵旗門」的掌門人真是火透了，但是，這氣卻又發不出來，完全束在雷一金那層層重重的道理中，完全受制於雷一金的顏面下，南宮鐵孤唇嘴的肌肉在不停地抽動著，好半晌，他低吼一聲，怪叫道：「罷了，罷了，兄弟，就算做大哥的栽在你手裡！」