到了若阝城，就在楚王面前設定沙盤，演習攻防。公輸般用九種方法攻擊，墨翟用九種方法防禦。公輸般不能取勝，最後，公輸般說：「我還有最後的一著，但我不說出來。」墨翟說：「我知道你還有最後的一著，但我也不說出來。」楚王聽不懂他們的啞謎，墨翟說；「公輸般不過以為殺了我就可以解決問題，但我的三百餘門徒在禽滑釐率領下，已進入宋國，登城協防，等待作戰。」楚王於是下令取消這次軍事行動。

正因為博愛與和平之故，這位思想大師提出若干問題。諸如：為什麼在街上殺一人是犯罪，而在戰場上殺一萬人是英雄？為什麼搶奪別人的雞鴨是盜賊，而搶奪別人的國土是名將？為什麼人民要忍飢挨餓去供養統治者享樂揮霍？為什麼人民要把政權交給一家人世代相傳？為什麼一個人死後要用活人殉葬？為什麼埋葬一個死人。要花費那麼多錢？為什麼父母死了，兒子要守喪三年，不去從事勞動生產，卻平白受人供養？這些問題的提出，都冒犯到被隱蔽著的社會上的既得利益階層，顯示墨翟的高度智慧和高度勇氣。也顯示出墨家學派跟儒家學派恰恰相反，墨家學派追求的是一個新的社會秩序和新的人際關係。

墨翟死後（不知道他什麼時候逝世），他的門徒把他生前的言論編纂為一本書，命名《墨子》，作為墨家學派的經典。

李俚，我們對他所知道的太少，只知道他在本世紀（前五）末葉，擔任晉國高階官員。晉國分裂後，繼續擔任魏國高階官員。他指出米價太貴對消費者有害，米價太賤則對農人有害，他創辦「平糴法」，即控制米價在一個水平程度，使魏國成為戰國時代初期的超級霸權。李俚又參考各國的法律，綜合成為一部法典，命名為《法經》，是中國最古老的成文法典之一，內容全是刑事範圍，有「盜法」、「賊法」、「囚法」、「捕法」。法家學派認為，君主擁有絕對的權威，法律是幫助君主治理國家的重要手段。

儒家墨家都有創始人。他們雖沒有宣稱他們創造了一個學派，但孔丘和墨翟很明確地被承認是領袖人物。道家雖沒有創始人，但以後思想相同的學者卻追認李耳是道家的始祖。法家則真正是一個沒有首腦的思想巨流，李俚只不過時代最先，我們姑且用他來加強印象，事實上更先的還有五霸中第一霸齊國宰相管仲，他是一個典型的法家，而且用法家的政策使齊國強大。但所有被稱為法家的學人，並無意自稱一個學派，更無意組成一個類似儒家墨家那樣的門徒集團。他們只是共同具有法治思想，這思想跟上述三家思想相異，尤其是跟儒家，幾乎針鋒相對。

我們可以用幾句簡單的話作為總結，儒家思想是保守的，認為社會是退化的，最好的永遠是最好的，而最好的時代已經過去。現在不如過去，未來不如現在，所以必須事事以古為法，至少也要保持現狀。道家的思想是逃避的，把人生的富貴尊榮，看得都像天際的浮雲，絕不追求，也不跟人競爭，如果有人競爭，他們就立刻退讓，使對方在沒有物件之下自行崩潰。墨家思想是宗教的，像一個苦行僧，無條件為他人分憂，在人類未能全部快樂之前，他們不單獨快樂。法家思想是一種統御術，認為崇古是一種罪惡，最好的時代不是過去，而是現在。只有君主嚴厲的實行法治，才能發揮國家的功能，完成秩序與和平。

五諸子百家

儒、道、墨、法四家思想，是大黃金時代四種重要的思想。

然而，不僅此四家而已，當時曾有「諸子百家」的稱謂，以形容新思潮的蓬勃奔放。不過在歷史上留下記載的重要思潮，包括儒道墨法在內，只有十一家。我們把它列出一表，註明它們的主要學者和主要著作，以代替長篇累牘敘述：

（《離騷》等入小說家只是作者的分法。與傳統的分法不同。傳統分法是有的入賦家，有的入楚辭類。——編者）

諸子中的「子」字，在大黃金時代最為流行，它有兩種意義，稱人時意義是「先生」，稱著作時意義是「全集」。如「孟子」，稱人時指「孟軻先生」，稱著作時指《孟軻全集》。如「公孫龍子」，稱人時指「公孫龍先生」，稱著作時指《公孫龍全集》。——只有李耳，據說因為他太老了的緣故，特別尊稱他為「老子」，同時也用此稱他的大作《道德經》。「諸子」，即「眾先生」，也即「各種著作全集」。有時候對各種著作，統稱為「諸子書」，這就比較清楚多了。在大黃金時代之後，為了表示推崇，對人偶爾還有「子」的稱呼，但對著作，稱「子」的混亂風氣才全部絕跡。

前四家我們稱它是一種學派，後七家實質上是一種專門知識或一種專門行業，跟哲學無關。但雖然跟哲學無關，卻踉學術思想有關，每一種都有它的理論基礎和重要著作，全部是大黃金時代新興的思潮，從前根本沒有，以後也很少出現——即使偶有出現，也被已經定為正統思想的儒家所排斥輕視。

促成這個偉大景觀的原因，大概有下列二項：

一社會結構劇烈變動中所產生的紛亂、黑暗、貧富不均和平民生活的痛苦，一些平民階層的知識分子，遂有高階情操上的反應，各人按照著各人認為正確的方向，提出拯救世界，消滅貧窮的方法。

二傳統的權威，即世襲貴族統治的瓦解，像從苗圃上搬開了沉重的石頭一樣，新的花草容易勃興。各國政府為了保持生存，不但不再支援舊的權威，反而打擊舊的權威，幫助新興力量建立新的權威。如各國國君大多數都拋棄貴族政治，競爭著從平民和奴隸群中，選拔人才——包括政治家、軍事家。對新興思潮，是一種強大鼓勵。

不僅僅百花惡放，百家爭鳴而已，中華人的思想已進入無涯的空間，充滿了想像力，奔騰馳騁，彩虹四起，處處是活潑的靈性和豐富的生命。大黃金時代是中華人最興奮的時代。

六戰國時代

讓我們從學術思想的天地中走出來，回到戰爭和政治的世界。

上世紀（前六）結束時，春秋時代五霸的最後一霸吳王國奪取到霸權。但就跟從前它在楚王國背後悄悄舉起利刃一樣，正當它氣焰萬丈時，一個文化程度更落後的越王國，也在它背後悄悄舉起利刃。

越民族的來歷沒有人知道，它的部落設在諸暨（浙江諸暨），酋長姒勾踐宣稱他們是夏王朝開國君主姒文命的後裔。實際上他們比楚民族距中國文化更遠，血統也更不相干。他們使用一種比楚王國更難懂的言語，過著一種更奇異更野蠻的風俗習慣生活。吳王吳光對這個名不見經傳的草昧部落，當然看不上眼。紀元前四九七年，姒勾踐宣稱他不再是酋長，而是越王國的國王。明年（前四九六），吳光向他進攻，越王國在攜李（浙江海寧）迎戰，吳光大敗，腳趾中了越軍的毒箭，潰爛而死。兒子吳夫差繼位，他每頓飯都命衛士大聲問：「夫差，你忘記殺父之仇了嗎？」他肅然回答：「誓死不忘。」兩年後（前四九四），吳夫差作第二次進攻，取得決定性的勝利，生擒了姒勾踐。

對越王國如何處理，吳政府發生歧見，那位忠心耿耿，鞭屍案的主持人伍子胥堅決主張把越王國併入版圖。而另一位高階官員(伯喜否)則堅決主張把越王國收為尾巴國，他們都有非常充分的理由。當時吳、越兩國的形勢，跟上世紀（前六）鞭屍時吳、楚兩國的形勢不同，那時吳王國沒有力量併吞楚王國，現在吳王國已有足夠的力量併吞越王國了。可是，姒勾踐是一個可怕的敵人，他靠著諂媚和賄賂，使伯(喜否)提出與伍子胥相反的意見，並使吳夫差採納那個意見。吳夫差允許越王國存在，但越王姒勾踐必須拘留在吳王國的首都姑蘇（江蘇蘇州）當作人質。姒勾踐對這種苦難，只好接受，但他握有更重要的秘密武器——忍耐。有一次，吳夫差病了，姒勾踐親自去嘗吳夫差的糞便，然後用一種唯恐怕別人沒有聽到和傳播不廣的驚喜聲調喊：「病人的糞便如果是香的，性命就有危險。如果是臭的，表示生理正常。大王的糞便是臭的，一定會馬上痊癒。」

世界上只有少數像伍子胥那種智慧人物才能抵擋住諂媚和賄賂，吳夫差不過一個平凡角色而已，他被姒勾踐裝模作樣的愛心深深感動。於是，只三年光景，就在紀元前四九一年，把姒勾踐釋放回國。姒勾踐回國後第一件事就是挑選美女送給吳夫差，其中有一位西施，是中國歷史上著名的美女之一，吳夫差特地在姑蘇（江蘇蘇州）城外建築一座最豪華的宮殿姑蘇臺，使西施居住。據說西施有一種「心痛」的病，大概是現代人稱的胃痛。每逢西施病發，她用手「捧心」（掬在胸前）的時候，正是她最美麗的時候，吳夫差會魂魄消散，忘掉軍國大事。姒勾踐正要他如此，越王國在姑蘇臺的歌舞聲中，秘密重整軍備。

只有伍子胥洞察到這個危機，但有遠見的人往往是悲哀的，他的警告沒有人聽，太多的警告反而使人憎惡。紀元前四八四年，吳王國進攻齊國，在艾陵（山東沂源）地方把齊國擊敗。吳夫差興高采烈地向大臣們誇耀他的本領，伍子胥說：「越王國才是我們的大患，齊國不過小毛病罷了。這次我們如果失敗，大王可能生出戒懼之心，反而是吳王國的福氣，如今不幸勝利，大王一定心高氣傲，再向中原進發，跟古老的晉國爭霸。