否則的話，每一個國王或每一個有爵位的貴族死亡，都可能爆發一次骨肉殘殺，因而導致國家和家族的崩潰。

周王朝的解決方法是宗法制度。

這是一個非常複雜的制度，儒家學派的學者往往窮一輩子的精力，都弄不清楚它的細節。

但如果一定要用一句話表達的話，我們可以說，即「嫡子繼承製度」

，也可以稱為「親屬等差遞減制度」

。

那就是以母親的身份和出生的先後，把所有的兒子劃分為「嫡」

、「庶」

。

劃分的標準，用下表舉例說明：諸子的「嫡」

、「庶」

既然分明，宗法制度規定：只有嫡長子才是唯一有權繼承國王或爵位的人。

庶子即令比嫡長子年齡大，比嫡長子有才能，都不能繼承。

嫡長子即令是一個白痴或神經病，寶座也只有他的屁股才能坐。

這個繼承法案，可歸納為兩句話：「傳嫡不傳庶，傳長不傳賢。」

假使嫡長子死亡，則由嫡長子的嫡長子（即嫡長孫）繼承。

所有庶子固然不能問津，即令同母的胞弟嫡次子也不能問津，除非嫡長子無後。

嫡長子繼承之後，庶子並不是全被逐出家門。

他們僅只不能坐到金鑾殿上稱孤道寡而已，但他們可以得到次於寶座的爵位。

在術語上，嫡子是「大宗」

，庶子是「小宗」

。

再用下表顯示它們的全部關係位置：宗法制度最大的功能是，為繼承順序，提出一個可行的標準。

它雖然不能根絕陰謀、流血和戰爭，但它至少已成功的阻止或避免更多次的陰謀、流血和戰爭。

這個宗法制度，被此後歷代王朝所接受，一直到二十世紀清王朝覆亡，才跟著消滅。

它的力量控制中國社會達三千年之久。

十一瓶頸危機夏王朝和商王朝建立的初期，都曾爆發過致命的政治災難。

夏王朝第五任君主和商王朝第三任君主時，也就是，當夏王朝開國後六十年左右和商王朝開國後四十年左右時、夏王朝政權接連被后羿和寒浞奪取，商王朝政權也落到伊尹之手。

結果雖然傳統的當權人的後裔取得勝利，但已經殺人千萬，血流成河，而且這些後裔並不一定十拿九穩的可以得到勝利。

中國歷史上每一個王朝政權都有這種型別的場面。

這使我們發現一項歷史定律，即任何王朝政權，當它建立後四五十年左右，或當它傳位到第二第三代時，就到了瓶頸時期。

——所謂若干年和若干代，只是為了加強印象而設，當然不會有人機械的去解釋。

在進入瓶頸的狹道時，除非統治階層有高度的智慧和能力，他們無法避免遭受到足以使他們前功盡棄，也就是足以使他們國破家亡的瓶頸危機。

歷史顯示，能夠通過這個瓶頸，即可獲得一個較長期的穩定；不能夠通過或一直膠著在這個瓶頸之中，它必然瓦解。

發生瓶頸危機，原因很多，主要的是，王朝建立伊始，人民還沒有養成效忠的心理慣性作用。

新政權就好像一個剛剛砌好的新磚牆，水泥還沒有凝固，任何稍大的震動都會使它倒塌。

一旦統治者不孚眾望，或貪汙腐敗，或發生其他事故，如外患內鬨之類，都是引發震動的炸藥。

不率眾望往往促使掌握軍權的將領們興起取而代之的慾望。

貪汙腐敗則完全背叛了建國時的政治號召，跟當初賴以成功的群眾脫節。

外患內鬨之類的傷害，更為明顯。

周王朝的瓶頸危機於第二任國王姬誦即位後出現。

紀元前一一一六年，第一任國王姬發逝世，兒子姬誦繼位，只有十二歲，還不能主持政府，由他的叔父姬旦攝政。

姬旦是一個非常有才能的政治家，周王朝一切禮教和政治制度，包括前節所敘述的那些宗法制度之類的各種事項，據說都是他一手製定。

他攝政後，把十二歲的侄兒擠到一旁，而自己以國王自居，這自然引起貴族的猜疑，認為姬旦終於會把侄兒殺掉。

遠在東方新被徵眼的土地上，有四個最強大的封國，聯合起來反對他。

這四個封國是；一管國（河南鄭州）國君姬鮮（姬發之弟）二蔡國（河南上蔡）國君姬度（姬發之弟）三霍國（山西霍州）國君姬處（姬發之弟）四殷國（河南安陽）國君子武庚（子受辛之子）姬鮮等三人是姬發特別分封的三個封國的國君，擁有強大兵力，組成一條互相呼應的防線，防範並監視商王朝的殘餘子武庚，稱為「三監」