喬治的椅子常常放在都德夫人的艙房旁邊，卡西的位置是在欄杆內側，可以聽見兩個人的對話。

都德夫人非常詳盡地詢問肯塔基州的情況，她說自己曾經在那裡居住過。喬治發現，她的舊居地必定距離自己家鄉不遠，真是出人意料。從她的言談中也可以看出，對喬治家鄉的人和事她瞭解很多，這不禁使喬治暗暗詫異。

一天，都德夫人問他：“你的家鄉附近，是否有姓哈里斯的人呢？”

“我家附近就住著一戶姓哈里斯的人，”喬治回答說，“但是我們兩家人並沒什麼接觸。”

都德夫人問：“他可能是一個大奴隸主吧？”她的口吻極其關切，卻極力壓制，彷彿不願被人覺察。

“的確如此。”喬治看到她的表情，覺得很奇怪。

“你聽說過嗎？他有一個奴隸，叫喬治，是個混血兒，也許你聽人說起過？”

“噢，當然，他的名字是喬治·哈里斯。我們很熟悉，他娶了我媽媽的一個女僕為妻。但是他已經逃往加拿大了。”

“真的嗎？”都德夫人連忙說，“感謝上帝保佑他！”

探詢的眼神在喬治的眼裡一閃而過，但是他保持沉默。

都德夫人雙手捧著頭，淚水滾滾而下。

“喬治是我弟弟。”她說。

喬治·希爾比十分驚訝，不禁提高了聲調說：“夫人！”

都德夫人拭去淚水，抬起頭來，神色*中透著驕傲。她自豪地回答說：“不錯，喬治·哈里斯就是我弟弟！”

“我可真有點兒糊塗了。”喬治不由自主地向後挪動椅子，直視都德夫人。

“喬治還在幼年時，主人就把我賣到南方，”她說，“我的新主人心地善良，慷慨大度，他帶我去西印度群島，給了我自由，而且娶我為妻。最近我先生不幸去世，我本來想去肯塔基州找我弟弟，為他贖身。”

喬治說：“我聽他說過，曾有一個姐姐埃米琳，被賣到南方去了。”

“是的，我就是埃米琳！”都德夫人說，“你快點兒給我描述一下，他是個什麼樣的——”

“一個很出色*的小夥子，”喬治回答，“儘管他身受奴役，卻仍然是個出類拔萃的人，聰明、品質優秀。因為他和我們家裡的一個女僕結婚了，所以我才認識他。”

“他妻子是個什麼樣的女孩呢？”都德夫人問。

“她是個很好的姑娘，”喬治說，“漂亮、性*格溫柔、頭腦聰慧，又是虔誠的基督徒。我母親把她當作自己的親生女兒一樣教導成*人，她會讀書寫字，針織刺繡也很好，而且唱歌特別動人。”

“這個女孩從小就出生在你家裡嗎？”

“不。我父親在去新奧爾良時把她買回來，作為禮物送給我母親。當時她只有八九歲光景。父親從未對母親透露過花費多少錢才買下她。直到前一階段我們整理他從前留下的單據，才發現了那張賣身契。她的價碼很高，也許是因為她太漂亮了。”

喬治背對著卡西，敘述著這些故事細節，他沒有看到卡西專注的神情。

卡西聽到這裡，臉色*由於關切而變得慘白。她碰碰喬治的臂膀，問道：“你知道那姑娘的賣主姓名嗎？”

“好像是西蒙斯。我記得這是寫在賣身契上的名字。”

“天哪！”聽到這句話，卡西昏了過去，倒在船板上。

喬治和都德夫人都驚惶萬分。儘管他們並不知緣由，然而出於仁義之心，都感到不安和擔憂。好心腸的喬治忙亂不堪，碰倒了一隻水壺，打碎了兩個杯子。艙房中的女乘客一聽說此事，都跑了過來，把豪華客艙的門口堵塞得密不透風。如此忙亂不堪的景象，大家一定都想象得出。

可憐的卡西！她一恢復知覺就撲在艙壁上痛哭，像個孩子似的哀傷無助。身為人母，也許能夠體察出她的心境，有的母親也許體會不到。但是此時此刻，卡西真正相信上帝對她施予了憐慈之心，使自己可望與女兒相見。她在數月後果然見到了女兒，不過那是後話，現在暫且說到這裡吧。