「此間你還有什麼事？」範鳳陽道：

「曉梅已除，還有公孫啟和印天藍那個賤婢！」金星石暗暗高興，道：

「好志氣，老夫再給你一次機會考慮，十天之後，還在這裡見面。」範鳳陽道：

「你要告訴金遜和四極，不要礙我的事。此處我一定願再來，你不找我，我也必去找你。」金星石道：

「從今以後，不得再化裝老夫模樣。」範鳳陽道：

「這有何難，拿去。」伸手扯下人皮面具，向金星石擲了過夫。金星石接在手中，略一把玩，覺得好奇，便往自己的臉上，戴了上去。哪知面具甫與臉頰相觸，立覺一陣刺痛，知已上當。範鳳陽把握時機，更不怠慢，一指猝然點下！

八面城位於平街迤西，公主嶺在其東北，西北百餘里，則是遼源，這一帶都是北霸胡夢熊的勢力範圍。胡夢熊的老巢在公主嶺，山深林密，形勢險要非凡。四平街是南北往來要衝，遼源是水路起點，近在密翅。自然都有胡夢熊分舵和眼線。東北有三寶，人參貉皮烏拉草，是以往來負販的客商，不走旱道，就得走水道，不管走那條路。只要是油水肥的，被胡夢熊看中了，十有八九，難逃毒手。八面城所處位置，就在這水旱兩路的中間。

胡夢熊作案，從來不留活口，但富商巨賈，為了生意的安全，往往聘僱武師，隨行保護。胡夢能為了志在必得，便在這八面城，也設下一個落腳的地方，以便左右支援。

多年以來，殺人越貨，不知作了多少起，就因為手段毒辣，殺得徹底，沒有苦主出頭，官面上縱有個耳聞，抓不到證據，也是把他沒有辦法。但這已是過去的事了，自從被範鳳陽收服以後，除非極大的油水，便很少再作這種沒有本錢的事了。

今天一早，不知為了什麼事情，這個黑道霸王，便到了八面城，並且不時出來，左右張望，好像是等什麼重要的人？等誰呢？範鳳陽會有時間往這邊來麼？天都快要黑了，胡夢熊都等得望眼欲穿，可是他所要等待的人，依然蹤影俱杳，回顧過去的自在，想到今天寄人籬下的淒涼，不禁憤慨地罵道：

「媽巴子的，不是拿這胡老子開心嗎！」含著滿臉怒容，大步走回莊院。八面城顧名思義，是個四通八達的城市。胡夢熊的莊院，建在市區以北，倚山傍水，風景清幽，除了冷寒這唯一的缺憾以外，閒居納福，的確不壞。

快三更了，胡夢熊還沒敢睡，一個人坐在花廳裡，對燈獨酌，喝著悶酒。忽然，門開一線，閃身進來一個人，如非寒風隨人湧進，胡夢熊恐怕還發覺不了。這股冷風，吹得他頭腦一新，凝眸看清來人，慌忙離座相迎，道：

「這可是稀客，廬主怎麼能分得開身？」來人敢情是上官逸，隱廬主，絕緣谷的冒牌主人，輕易不離絕緣谷一步，是以胡夢熊有此詫疑。上官逸道：

「範場主另有要事，無法分身，臨時著老朽代他來一趟。」

胡夢熊道：

「廬主是稀客，請都難得到，歡迎之至，快請上座。」喚來家人，重整杯盤。一番謙讓之後，上官逸終於坐了上首，胡夢熊左側相陪，三巡酒罷，胡夢熊不禁問道：

「範場主命我在此相候，不知有何諭令？」上官逸長嘆一聲，道：

「最近遼東情況，莊主必有耳聞？」胡夢熊道：

「聽是聽說一點，只是眾議紛壇，不知道誰的話對，廬主這次命駕，正好賜予澄清。」上官逸道：

「莊主都聽到了什麼？」胡夢熊道：

「一說亂石崗大打出手，二山主重傷，一說毒娘子到了遼東，和公孫兄妹勾搭在一起了，大有意藉著這層關係，代山主化解前怨。但遼中一帶，高手頻頻出動，敵我俱有，不知又為了什麼！」上官逸忽然別轉話題，問道：

「如果範場主和老山主鬧翻了，莊主作何抉擇？」胡夢熊奸眸一轉，道：

「不敢想像，老山主人多勢眾，其中且不乏超絕高手，如無重大原因，範場主忌肯冒性命之險，以卵敵石？廬主近在身側，必然洞明是非真象，夢熊斗膽，敢問廬主如何主張？」上官逸暗罵道：

「老奸巨滑，反倒問起老夫來了。」易地相處，也覺得以胡夢熊的能為部眾，不敢明白表示態度，不無可諒，便答道：

「範場主陷害霍棄惡，滅妻殺嶽，全是老山主暗中主使，金遜和解之議如成，試問將置範場主於何地？」胡夢熊道：

「這麼說，傳聞都是真的了，老山主是否預聞，公孫兄妹，尤其是印天藍是否同意？」上官逸道：

「傳聞不假，老山主寵愛範場主，甚於其子，如果預聞，必不知意，無奈自亂石崗事件以後，老山主蹤跡密然，上下俱不知其何往？和議是老山主左右那些貪生怕死之徒，見公孫兄妹武功難敵，縱恿金遜作傀儡，出頭這麼辦的。犧牲範場主，換取他們的安全，殺父之仇，不共戴天，這印天藍又怎肯放過範場主？」胡夢熊道：

「最好設法找到老山主。」上官逸道：

「目前全體出動，就是在找老山主，以老山主一身超絕修為，如果有意躲避，怕就很難找到了。全都很難說，老朽也沒了主張。」胡夢熊道：

「老山主實在不該躲避。廬主是在什麼地方見到範場主的？」上官逸道：

「範場主現在逃命還來不及，那裡還敢露面，是託人給我帶的信。」胡夢熊道：

「信上叫我作什麼？」他本想問信的來源，立覺不可，那樣必得罪上官逸，故立即改口。上官逸道：

「劉少山主是與範場主一同逃離神兵洞的，同行目標大，故一離虎口，便分了手，萬一到這裡來時，請莊主念在往日交情，設法收容安置。」胡夢熊道：

「這不成問題，藏一個人還辦得到，只怕看不起我這個老粗，不肯往這邊來。」上官逸本是試探性質，探聞劉衝是否來過？現見胡夢熊一口應承，話也說得很自然，似乎劉衝沒往這邊來，便道：

「盛情足感，老朽得告辭了。」胡夢熊道：

「廬主難得來，多盤桓一天如何？」上官逸道：

「離山時久，難免見疑，異日有緣，定來叨擾。」起身離座，匆匆出門而去。他是從房上來的，仍從房上走的。胡夢熊挺立房上，目送上官逸向西飛馳而去，直到看不見影子，方才回房安眠。就在胡夢熊飄落房下一剎，不遠處一棵樹上，亦冒一條人影，追蹤上官逸而去。

斜月迷離，依稀似是狂花峒主模樣。

毒臂神魔金星石，老謀深算，面對豺狼其心的逆徒，豈能毫無戒心。與其說把玩人皮面具，不如說檢查人皮面具，來得恰當和實在。他號稱毒臂神魔，精擅十絕毒爪，臂、掌、指，無處不毒，自不難意會面細，三個多年，和紀秉南鑽研探討，對於用毒解毒，可以說已經算是個大行家了。

在他精密的檢查下，並沒有發現什麼，何況人皮面具，是從範鳳陽的臉上揭下來的。儘管如此，內心的懷疑，尤未盡去，故當試戴面具的時候，驀生奇想，暗暗警告自己：

「此子陰險毒辣，尤甚於我，不可不防，何不乘此機會，試他一試？」此念一起，立裝中毒，發出一聲痛吼。範鳳陽似未發覺其詐。故把握時機，立施突襲。破廟座北向南，金星石從廟裡出來，自是面南背北。此時月正當頭，範鳳陽站在他的對面，人身倒影，清晰顯現在地面上，人動身影亦隨之而動。金星石無須看人，只消看影，便知範鳳陽的殺師企圖，怒發如狂，暴提全力，發出一掌。

範鳳陽似未料到，惡師反應如此之快，料知偷襲無功，立即化指為掌。金星石掌勁剛猛，範鳳陽掌風陰柔，極似佛門無雙神功，隱具震彈妙用。近身相搏，無可緩衝，轟聲震響中，雙掌立告接實。金星石蹬退兩步，地面上立刻現出兩個深陷腳印，鬚髮蓬飛，神態駭人之極。範鳳陽震飛五丈，落地站穩，狂聲笑道：

「老鬼，你上當了，這是南齊無形之毒，循掌業已滲透雙臂了！」金星石行功一試，果覺雙臂發麻，知逆徒所說不假，不禁切齒恨道：

「畜牲！你……你……」氣得他渾身顫抖，話都說不出來了。範鳳陽若無其事地說道：

「大恩未報，我不會殺你，解藥也從曉梅賤婢處得到，等會給你一顆，不過，我有幾句話，必須先說清楚。」金星石狀若未聞，取出一顆丹丸吞下，就地坐下行起功來。範鳳陽道：

「北紀的解毒丹，沒有大用，你仔細聽著。」微微一顫，接說道：

「金遜身為人子，不忍你臨老受誅，倡導和議，甚而以身承當一切過失，我不恨他，反之，我還非常敬重他。四極助你作惡多年，遇公孫兄妹，臨陣怕死，從而推波助瀾，可恥可卑，最是可惱。倡議之初，你不知道，情有可原，到今天已經快一個月了，不聞不問，不予遏止，顯見內心已經動搖，便說不過去了。十年以來，所有惡事，哪一件不是受你之命而行？我有家有業，弄得今天怨毒叢集一身，狼狽如喪家之犬，你如抽腿，教我怎麼辦？」等了片刻，見金星石沒有反應，眼中不由泛起一股森厲光芒，接著又道：

「現在長話短說，你說十天，我就給你十天限期，制止和議，仍照以前，合力對付公孫啟。公孫啟一除，眾人俱不足畏，那時，你還是我的師父，絕緣谷和神兵洞，也正式為你所有，印天藍和杜丹的產業，隨你的便，任挑一處，整個遼東，都是我們師徒的天下。逾期沒有辦好，或暗存狡謀，那就不要再怪我不念舊情了。解藥給你。」抖手發出一顆白色丹丸，力量用得恰到好處，正落在金星石的雙腿之間、衣襟之上，掉轉身軀，就這麼揚長而去了。

暮靄蒼茫，歸鴉陣陣，遠近人家，升起縷縷炊煙，一日時光，又已終了。神兵洞內一向被列為禁區，不準人進入的那個核心地帶，今天一破往例，開了五桌極是豐盛的酒席，所有絕緣谷和神兵洞兩處，有頭臉的人物，都到齊了。這是毒臂神魔金星石，派遣四眼翠禽送回來的安排，時間是在酉正，眼看時候就到了，金星石本人還杳無蹤影。這裡也是一個十丈圓室，裝設得富麗堂皇，光那夜明珠，大如鴿卵的就有一十二順，照得室內，耀眼難睜。

五桌酒席，呈梅花形排列，不分首末，五面為上。此時此地，作這樣的安排，使得人心悄悄，群疑莫釋，不知道金星石存的究竟是什麼心？酉正，金星石準時出現。他是從密道進來的，臉上洋溢著笑容，道：

「讓各位久等了，請入座。」誰都看得出來，那笑容很勉強。

他把鄭七、雷登、蛇叟、於鵬、諸葛昌、李玉、楊青邀為一桌，並尊狂花峒主上座，他自己主位作陪，一改往日驕狂態度。其餘的人隨便座，羅昆、四極、與人寰五老一桌，巫無影帶金邈、上官敏和狂花峒主幾個女弟子一桌，八俊已剩六俊，十二神衛也死了四個，合共十四個人，擠了一桌，另外一桌，是兩處正副總管與礦場頭領。金星石擎起酒杯道：

「金礦開探，恰滿十年，大家同乾一杯。」歡呼聲中，除了狂花諸女，所有的人杯底見天。金星石再舉第二杯，道：

「十年來，多承幫忙，我敬各位一杯。」謙虛聲中，大家幹了第二杯，心裡已經浮上一個陰影。金星石又舉起了第三杯，道：

「十年無功，也該散夥了，這一杯權當餞別。」他仰頸一口喝盡，表現得極是決絕。大家全沒喝，也反映出仍舊想擁護他的意思。朱萬憤然說道：

「山主不能因為一個叛徒，就灰心喪志。」金星石道：

「你坐下，大家也請坐下。」容得大家坐好，遊目一掃，目光停在諸小那一桌上，見金遜沒在座，不由問道：

「邈兒，你哥哥怎麼不在？」金邈道：

「大哥會同公孫啟，捉拿範鳳陽去了。」金星石怒罵道：

「這個畜牲，簡直不知死活！」平息了一下怒氣，才對大家說道：

「金礦是印天藍的，過去她不知道，還可以偷偷摸摸地幹，現在她已經知道了，有什麼理由還能霸佔不還？」羅昆道：

「我們可以出錢收買啊。」金星石嘆道：

「礦裡蘊藏無盡，你有多少錢，可以買得下來？不錯，我們霸佔絕緣谷，目的就是為了那宗武林至寶，豈是看中了那點金子？可是現在，那武林至寶，已經被人得走了，再流連還有什麼用？」此言一齣，舉座譁然。鄭七道：

「金兄從那裡得來的訊息？」金星石道：

「我不僅見著了得寶人，並且還跟他印證過一掌。」狂花峒主和朱萬交換了會心的一眼。羅昆道：

「是不是公孫啟？」金星石道：

「上官大俠可能會知道。」座中只有上官逸父子，複姓上官，那聲大俠，自是指上官逸而言。意在言外，無異指摘他另有勾結。上官逸坐不住了，起立申辯道：

「屬下如若知情，願遭天譴。」狂花峒主介面道：

「你用不作強辯，數日之前，你去八面城，會晤胡夢熊，傳達範鳳陽的命令，總不會假吧？」上官逸道：

「這事不假，我也發現峒主跟蹤，請問峒主，除了探詢劉衝去向之外，我還說過什麼？二十年故舊深情，範鳳陽託我辦這麼一件事，教我怎好推託？」狂花峒主道：

「廬主不要忘了，範鳳陽現在是叛徒，他給你的那封信，能夠讓大家過一過目麼？」這句話問得很厲害，起碼私通叛徒這個罪名是成立了。上官逸道：

「峒主既然這麼問，話就不妨說開了。少山主提倡和議，事前缺乏考慮，更沒有徵求大家的意見，說實在話，人寰五老弟兄，都不能同意。紙終包不住火，和議一旦成立，南齊北紀非借重公孫啟，找我們弟兄算帳不可，現在合衷共濟，猶慮不敵，到了那個時候，山主如果置身事外，人寰五老，豈不成了俎上之肉，任人宰割？我們五弟兄儘管反對和議，卻也不同意範鳳陽的叛離行動，我曾勸過他回來，從長商議，無奈他年輕氣盛，至今沒有訊息。這件事又和寶藏有什麼關係？我就怕被人看到，引起麻煩，已經把信燒了，峒主如再不相信，我就沒有辦法了。」陰山三鬼病判楊青，忍不住問道：

「廬主，你長年坐鎮絕緣谷，至寶被範鳳陽得去了，你竟連一點影子都不知道，實在令人難信。」陰山五鬼為了奪寶，奉邀參加行列，如今魯衡朱小涵已死。吳祿被俘，吉凶難知，楊青雙臂也齊肘折斷，現在雖然裝上了兩隻義肢，吃飯拿東西，都極不方便，是以氣憤之極。鄭七附合道：

「廬主精明過人，豈易受愚？」上官逸臉肉痙攣，似極痛苦，長嘆一聲，道：

「各位責難，我無話可說，老虎都有打陀的時候，我總不能長年不合眼吧？」一副無可訴語的可憐相，申辯得也不能說沒理由。礦場總頭領陸浩，忽的起立說道：

「屬下想起一件事，不知道與這件事，有沒有關係？」朱萬道：

「什麼事，說說看。」陸浩道：

「前年夏天，一陣雷雨，震塌了一片山，範場主那時，恰在監工，趕過去看，好像撿到幾張爛紙。我隨後趕過去。範場主還用那幾張紙擦了一把臉，才收在懷裡。當時我還在暗笑，範場主大概是被雨給淋糊塗了，幾張爛紙，都抹得皺作一團，怎不扔掉？現在回想起來，會不會是武功秘圖一類的東西？」金星石道：

「大概不會錯，先吃飯，等會我還有話說。」經過這一備爭論，大家心情都不好，誰還有興致喝酒，一路狼吞成咽，很快就把肚子填飽了。金星石等大家全把筷子放下，才把前夜巡見範鳳陽的經過情形，說了出來，最後，沉痛地說道：

「經過兩天深思，過去的事情，都是我的錯，所有的恩怨，應該由我一身承當。範鳳陽一身藝業，龐雜而難測，老夫提足畢生功力，尤不堪一擊，這還是他念在師恩未報，不肯殺我，手下留了情。恕我狂言，在座各位，沒有人能是他一招之政，留此有害無益。」鄭七道：

「合我們幾個老不死的，難道不能除他？」金星石道：

「那幾張爛紙，如我猜得不錯，應是佛門無上功力，他一個人，未必能夠盡窺奧密。恃此稱雄，適足招致殺身之鍋，有人除他，不須諸友再涉此無謂之險。」諸葛昌道：

「公孫兄妹還有能力除他？」金星石道：

「現在只剩下公孫啟一個了。他師妹郭曉梅，已遭範鳳陽毒手。南齊毒經，也被掠奪而去。這個仇已無法化解，公孫啟能不能除他？雖不可知，可他對於公孫啟，仍十分忌撣，故予老朽十天限期，考慮合力對付公孫啟。」朱萬不由臉上一紅。

金星石目註上官逸道：

「南齊北紀血債，老夫一個人承當，無須人寰五老再多擔心，現有一事，擬拜煩廬主，不知能否見允？」上官逸惶恐答道：

「山主怎能這麼說，清理門戶，人寰五老願作前驅。」金星石道：

「這件事不勞費心，絕緣谷印家礦產，即日起物歸原主，所有礦工，按照應得工資遣送圖籍，如能辦妥，老夫就感激不盡了。」上官逸道：

「屬下遵命，請準加派陸頭領，從旁協助。」金星石道：

「老夫先謝了，陸頭領原非我天南門下，亦在遣散之列；廬主原意圖他協助，那是廬主的事情了。總之，這件事我全權拜託廬主，任憑廬主怎麼處理都好，包括範鳳陽還想繼續霸佔在內。自即刻起，天南門下絕不再進絕緣谷一步，絕緣谷今後如再有是非，亦與天南金氏無關，廬主只須記住這一點就行了。」

忽然想起一事，噢了一聲，對上官敏說道：

「收了一個範鳳陽，我已經傷透了心，敏兒，老夫不能再教你，等會跟你父親，一起回去吧。」上官敏憤然道：

「範鳳陽是什麼東西，現在自然不成，將來我非鬥鬥他不可，我不回去！」赤子心聲，最是感人。舉座無不動容。也不知是高興還是難過？金星石合了半天眼，方才說道：

「你還是先回去，也免得你父親懷疑老夫，把你扣作人質。

等到目前的事情平靜以後，老夫如能不死，你原意回來就回來。」上官敏道：

「不，我要跟著您，保護您。」金星石苦笑道：

「傻孩子，你父親的武功，現在高出我甚多，你要趕上範鳳陽，就得跟他去學。」上官逸道：

「山主，敏兒已非弱冠，有權選定自己的前途，屬下不再過問。」金星石道：

「你怎麼也說孩子話，對付目前強敵，尤其是陰險毒辣勝過老夫十倍的範鳳陽，誰也幫不了忙，連天南門下全都得走，老夫才能放開手腳，鬥一鬥這兩個傑出的年輕人，這件事就這麼決定了。」話說得甚是悲壯，不容上官逸再開口，即對金邈道：

「你是我幾個兒子之中至如今在我眼前唯一的一個，幫我送個信可敢？」金邈流淚道：

「爹這麼說，教孩兒置身何處？我去找大哥。為什麼不能先教公孫啟先和範鳳陽先幹一場，然後我們再對付剩下的一個？」金星石道：

「聽你這句話，就沒出息，這封信不是普通訊，艱難而危險，我不能再連累別的人，你如果怕死就算了。」金邈道：

「上刀山，下油鍋，孩兒都不會皺下眉頭，何況送這封信！送給誰！」金星石從懷中取出一個紙包，道：

「信在這裡邊，人名地名都寫得很清楚，上路以後才看，先收起來。」紙包扁平，裡邊似是就包著一封信，金邈走去接了過來，妥慎貼身收好。側顧狂花峒主，金星石道：

「瓊妹，這封信範鳳陽必然要截，他對你的蠱，還有三分俱怯，非你保護邈兒絕送不到，你可願幫我這個忙？」狂花峒主道：

「你不是藉故把我打發走吧？我答應你，但可不能騙我。」

金星石道：

「絕不騙你。信送到後，行動由你。」轉視朱萬，又道：

「四極弟兄，你比較有點腦筋，保護邈兒送信，僅峒主師徒，還嫌不夠，還得你們弟兄幫個忙。以你們弟兄的功力，聯手施為，可敵範鳳陽五招，有這五招時間，峒主應可出手了，切記，絕對不能讓範鳳陽欺近峒主身前。如何配合得嚴密？你們去商量。」朱萬道：

「地方遠不遠？」金星石道：

「不算遠，也在遼東地面。」聽說在遼東地面，朱萬便沒再言語。金星石對羅昆、巫無影道：

「現在就剩你們了，你們在，我便不能不分心，行動就無法保持高度機敏。帶著八秀神煞弟兄，迴轉天南去吧。」巫無影方欲張口，金星石已搶先說道：

「別教我作難，你們幫不了忙。」轉對同席諸老道：

「各位雲情高誼，星石至深感激，勢逼處此，不能不分手了。兄弟還有幾件心愛的玩物，諸兄可以任取一件，留作紀念，請隨我來。」起身肅邀諸老，進入密室。狂花峒主道：

「邈兒，你把信拿出來看。」金邈立即取出，不料開啟紙包，信竟是寫給狂花峒主的，驚覺不對，電疾衝入密室，哪知金星石已經走了！