晨霧漸稀，寒風卻一陣緊似一陣，天快亮了，但離著出太陽最少還得半個時辰左右。就是這個時候，在一家農戶的打麥場上，卻有兩個人正捨死忘生，展開一場驚心動魄的攢搏。

兩把劍寒光閃閃，交織成一幢綿密的光幕，把這兩個騰挪晃移的江湖人物，裹在當中，劍嘯嘶嘶，罡風激盪，由於雙方的身形和劍法，都異常活躍，以致分辨不出來，到底是誰和誰？

另外一條模糊人，卻自英哥布那個方向，飛躍出來，距離打麥場還有三四十步，不知什麼原放，突又呆怔怔地站住了。

迷離曉色中，依稀看出這人是江成。半個時辰以前，江成奉紀慶之命，去誘尤六郭洪，哪知等了很久。也不見尤郭二人影蹤，他怕紀慶等急了，反而懷疑到自己口是心非，眼前便要吃虧，是以急急地趕回來送信。離開英哥布不遠，他就聽到了打鬥的聲音。

當時他還以為是蕭天找到了紀慶，或是紀慶發觀了蕭天，因而打起來的，腳下愈發地加快了。但當逐漸接近以後，愈看愈覺不對勁。現在，他雖然還看不清楚正拼搏中的兩個人是誰，但劍法的路子，詭異狠辣卻瞞不了他。

道理很簡單，因為拼搏中的兩個人，施展的是同一種劍法，而這套劍法，名七絕劍，共四十九紹，乃天南金氏一門鎮山劍法，是金星石擷取各派劍法精華，揉和本身所學而研勘。真正學全而已悟徹神髓的，只有老魔的三子四徒。入門在十年以上的黨徒，經過老魔親身考察，認其可託心腹的黨徒，允以學初段。江成就以這種資格，學過初段，所以大致看得出來。

現在使得江成驚詫的，是金遠和賈明已死，能夠完整施展這套劍法，且其造詣象場中二人這麼精湛的，只有五個人，不是老魔的兒子，就是老魔的衣缽傳人，何以自相火併起來？

自然，江成也想到，兩個人中有一個可能是紀慶。那是因為以江成這樣地位卑微的人，都能學初段，紀慶是紀秉南的幼子，與老魔的關係，比他密切得多，會的自然也必比他多。但是，就他所知，紀秉南也僅會中段，還有後段十四招最具威力的絕招他並沒學過，紀慶又怎能學得到？然而場中所顯示的情況，絕非僅會中套劍法所能應付得了的，除非紀慶早就存有異心，背地裡偷著學過，否則，必然又出了大問題。因此，江成覺得應該先把人認清楚，才好決定自己的態度，這時貿然跑過去，有害無益。驀的，「叮叮」接連數聲脆響，爆出一串火花。

拼搏中的兩個人，煥然分開了。

這時，東方已現曙色，兩個人的面貌，清晰可辨，竟是彭化和李彤，迥出江成想象之外。彭化是金星石的六弟子，當然會這套劍法，李彤的地位與江成一樣，在金星石手下，不過是香主一類的小頭目，但不僅會，而且精，與彭化殊兩悉稱，絲毫不差，這就教江成不解了。原來江成早先從農戶家中，越牆出來，就被彭化發現了。

在師兄弟輩中，彭化是最穩重的一個，他發覺江成行蹤鬼祟，無緣無故進入民家做什麼？姦淫？竊盜，窺察敵蹤？抑或是……

他原可截住江成，強問個清楚，忽一轉念，如是現敕，不但問不出結果，反而打草驚蛇，把隱身在農戶家中的人給嚇走了，豈不更加壞事？如此一想，他距離農戶，還有幾十步遠，先窺看了一陣，待江成去遠，農戶中又無可疑跡象，這才悄悄過去。堪堪到達，李彤忽從房角現出身形，迎了上來。彭化悄聲問道：

「蕭天在裡邊？」李彤道：

「原來是少主，蕭天不在裡邊。」他並沒有壓低聲音，何異向隱身農戶裡的人打招呼。彭化愈信可疑，怒道：

「你這是什麼意思？你是否想通敵叛幫？」李彤道：

「少主言重了，這個罪名，屬下擔當不起。」他嘴裡雖在辯白，神情表現的卻是滿不在乎。彭化愈怒，喝道：

「你這吃裡扒外的東西，我先斃了你！」揚手一掌擊了過去。

李彤絲毫不讓，道：

「我尊重你是少主，你可也別擅作成福。老實告訴你，少爺齊雲鵬乃南齊遺孤。你那孽師罪惡已經滿盈，遭報就在眼前，念你從師較晚，尚無大惡，特意給你留下一線生機，識時務的，火速棄暗投明。」彭化道：

「大言不慚，你有何能！看劍！」聲落劍出，快逾電閃。

在這時敵意已明，故彭化一齣手，即施展七絕劍絕招，希望以快刀斬亂麻的手段，一舉制服齊雲鵬。殊不知他所仰仗的這不傳之秘，並未能收到預期的效果。齊雲鵬拔劍應變，不但不比他慢，而且用以解他的劍招，竟也是七絕劍的後段絕招！彭化雖感震驚，內心中仍認為齊雲鵬暗中偷學的，未必能全，便一招跟似一招地繼續加強施為。十四招瞬息用遍，齊雲彤毫髮無傷，並且破解得異常從容，彭化氣憤至極，停劍問道：

「這後段劍法，非本門子弟不傳，你是跟誰學的？」齊雲鵬道：

「告訴你也許不信，是我根據令師的狠毒心性，參照前段與中段出劍的路子，自己揣摸出來的。」彭化斥道：「你胡說，中段也沒人教你，難道也是自己揣摸出來的！」齊雲鵬道：

「那倒不盡然，有的是在歷次戰鬥中，從旁觀摩得到的，總之，你還年輕，還體會不……」彭化截口道：

「我年輕，你多大？」齊雲鵬道：

「剛好比你大十歲，你今年二十三，也可以說我是看著你長大的，就憑這一點，所以我今天不想難為你。」彭化呸了一聲，道：

「我雖然不容易勝你，你又奈何得了我？」齊雲鵬道：

「你別忘了，南齊以何成名？」彭化道：

「用不著嚇唬我，毒經在你沒出世前，就易了主。誰說北紀滅……」忽有所動，道：

「這樣說來，你與紀秉南父子，暗中有了勾結，中段劍法，是跟紀秉南學的對不？」齊雲鵬道：

「你別自作聰明，俗話說的好，同行是冤家，南齊北紀，一向門戶之見甚深，我要報仇，何須借重北紀。」彭化道：

「要不然，就是和公孫兄妹勾搭上了是不？」齊雲鵬象然道：

「大丈夫生於天地之間，成功立業，何須仰息於人，除非他們找我，或有可能，我是不會去找他們的，何況他們以俠義自居，休然自高，眼睛裡又怎會有我這麼一個人的影子。難！難！難！」彭化噗聲道：

「就你一個人，隨敢妄談復仇？」齊雲鵬道：

「事在人為，用不著替我耽心。今天的事情，你如能不對第二個人講，包括令師在內，就可以走了。」彭化道：

「我雖然不同意家師與二師兄的作為，卻也不是背師賣友之徒，今天的事情，無法替你保密。」齊雲鵬道：「我們名雖主僕，感情不殊兄弟，他們不義，你那不算背叛他們，我有血海深仇，相信你必也不會出賣我，這是其一。金遜是令師長子，經過天池一役，內心恐怕生出有了變化，你不會不暗中留意。我縱然不能成功，令師也絕難逃過八月十五那一關，他們作惡多端，罪有應得，你何異以清白身體跟著他們玉石俱焚？話說到這裡為止，怎麼應對？你自己決定。」一指江成，彭化道：

「他也被你說服了？」齊雲鵬點了點頭，彭化嘿聲道：

「本事不小，當中物件，你可查證確實？」齊雲鵬道：

「這等大事，豈容含糊，自然已有確證？」彭化道：

「可得一聞？」齊雲鵬道：

「問上官逸，豈不比問我可靠？」彭化道：

「是他告訴你的？」齊雲鵬反問道：

「你可曾聽說過，兇手自承殺人？」彭化詫然道：

「人寰五老都是兇手？」齊雲鵬道：

「兇手很多，他們只是一部份。」彭化詫然道：

「我如盡展所學，與你一死相拼，鹿死誰手尚未可知，時念你另有隱衷，今天就算我沒遇見你，一個月內，我必查明此事，在此期間，不准你輕舉妄動。」言旋，不待齊雲鵬作答，頓腳飛身而去，齊雲鵬卻揚聲道：

「我等你回信。」也不知彭化聽見了沒有，沒再作答。

彭化蹤影消失，江成上前致謝，紀慶亦越牆而出，道：

「齊兄何故把他放走？」齊雲鵬道：

「故舊之情難忘。」紀慶道：

「萬一事機洩露，後果堪虞。」齊雲鵬道：

「相處日久，我深知他的為人，既不肯背師，也不會賣友。

我料他查明前情，必與金遜採取一致行動。」紀慶愕然道：

「什麼行動？」齊雲鵬嘆道：「死諫或出走！」紀慶深長一嘆，道：

「如系前者，太可悲了！齊兄今後作何打算？」齊雲鵬道：

「這是命運，誰教金遜投錯了胎，彭化投錯了師，我正擬退附驥尾，不知賢父子可肯攜帶否？」紀慶道：「齊兄言重了，既系同仇，便該合衷共濟，能與齊兄訂交，乃愚父子之大幸。」齊雲彤道：

「紀兄說得極是，同仇便該同心，這次行動，可是令尊的主意？」紀慶道：

「老魔勢力太大，收服群雄，實望日後能為臂肋。」齊雲鵬道：

「群雄品類不齊，緩急難作倚仗，就弟暗中觀察，蕭天似為公孫兄妹心腹，如何不釋放群雄而結納蕭天？」紀慶道：

「齊兄可有把握？」齊雲鵬道：

「我有一至友，現為蕭天所救，據告蕭天為營救群雄，已向公孫兄妹乞援，如無瓜驀，怎能做此冒失之事？」紀慶喜形於色，道：

「弟久有此心，恕難邀公孫兄妹見信，是以遲疑難決，現在齊兄有此機會，實在太好了，只不知這是什麼時候的事情，又到哪去找蕭天？」齊雲鵬看了一下天色，道：

「只顧說話，天都亮了，我是昨晨得到的訊息，紀兄如果同意，只消遲緩行程，一兩天蕭天必定會追上來的。」紀慶道：

「如得公孫兄妹相助，強勝群雄多多，就這麼辦！待我把李斌提出來。」甫經越入農家，即又傳來話聲道：

「齊兄快請進來，有你意想不到的朋友在等你！」齊雲鵬不由一驚，暗忖：

「莫非他另懷鬼胎？」暗哼一聲，道：

「是哪一位好朋友？」答話聲中，業已暗提功力，躍上牆頭。

齊雲鵬為報血海深仇，改名易姓，在毒臂神魔手下，潛伏了十一年，暗中進行自己的事，能夠沒被老魔覺察，反應的靈敏，心思的細密，實在都是超人一等，在懷疑紀慶的同時，從興奮的聲音中，自然也想到，可能是蕭天已經趕到。哪知躍上牆頭，目光瞥處，除紀慶外，院子裡果然出現兩個極是意外的人物，正含笑向他點頭，更不怠慢，一掠而下，趨前致禮道：

「原來是杜場主，真是福星天降，這位女俠是……」他沒有見過梅葳，是以不認識。杜丹道：

「這是抽荊，兩位屋中小坐如何？」齊紀二人同聲道：

「正要拜請教益，場主和夫人請。」因紀慶先對農家借宿，故以主人的身份，親自開門肅客。杜丹道：

「兩位太客氣了。」進屋落座，江成始上前參見。杜丹道：

「齊大俠料事如神，蕭天果是在下至交好友，亦已到達此間，現在鎮街北邊，不知令友是哪一位？」齊雲鵬道：

「場主一日夜間，便能得訊趕來此處，行動委實神速驚人，趙允、周萬，俱是齊某師兄，當時因尚未確知蕭大俠的身份和意圖，故不得不略事掩飾，欺矇之罪，尚祈鑑諒。」杜丹道：

「齊大俠形容得過於玄虛了，愚夫婦恰正有事下山，是在半路上，遇見周萬兄的，得以洞悉一切。蕭天始終尾隨群雄之後，行動遲緩，故能從容追上，現在情況略有變化，兩位適才所議，須稍加更改，始不致被老魔察覺。」紀慶驚問道：

「情況有何變化，場主能否明告？」杜丹道：

「紀大俠不問，在下也要說明的。現在狂花峒主，業已率眾抵達絕緣谷，風聞此魔比金星石尤為多疑難鬥，裹脅群雄，既系金星石授意，大俠父子又別有打算，不如將機就計，如此這般……」紀慶道：

「這麼做雖然好，只是委屈了蕭大俠。」杜丹道：

「下山之前，我夫婦曾與公孫大哥，細密計議過，這次不動則已，動就一定把老魔及其親信抓牙，徹底殲除，不能再象三十中前，留下禍根，教他們漏網。當然，老魔門下，未必就沒有好人，臂如彭化，就是一個，我們既以俠義自居，便不能不分善惡，一味地濫殺，能夠保全的，還要儘量保全。」

「其次，就已知情況判斷，老魔的根本重地，在神兵洞，不在絕緣谷。但神兵洞複道錯蹤，奧秘難測，諸葛昌之輩又不知幫助他設定了什麼厲害的禁制埋伏？為策萬全，他須得探查清楚，如非老魔認識公孫大哥和我，我們都想混入群雄待列，暗中進行這一項工作。蕭天面目陌生，正是適當人選，湊巧又遇上了這個機會，豈非天假其便，談不上委屈不委屈。至望二位能跟他密切聯絡，多予協助，好在中秋還早，也望不要操之過急。」

「為免事機外洩，彭化不能再教他回山，已經有人追下去了，齊大俠不必再指望他的訊息。此外，狂花一門，精於用蠱，兩位務必加恃注意，尤其是紀大俠，儘速通知令尊和令兄，這是毒功以外的另一種蠱道的技藝，一經受制，有力難施，不可不防。」紀慶道：

「日前在天池，場主莫非即受制於蠱？卻又是如何解除的？」杜丹道：

「正是受制於蠱，幸喜拙荊亦稍窺門徑，因而得救。」原來那日杜丹醒後，握住梅葳柔荑，恍如夙識。佛光一閃即斂，同時並傳來無名老尼話聲道：

「你二人合有夫婦之份，速就佛光透體之便，執行一大周天，此後功力精進，百毒難傷，剋制蠱毒尤具奇效。」當佛光透體剎那，梅葳亦有遇舊感覺，傷佛和杜丹，青梅竹馬，從小就相識模樣，遂遵無名老尼圜音諭示，結為夫婦。想到姊妹就要分手，梅葳挽著夫婿，代梅苓尋覓歸宿，梅苓自是同意公孫啟，奈何公孫啟已有四妻，正為情所勞，不得已而求其次，於是，便選中了霍棄惡。

為了印天藍的婚事，曉梅硬作主張，使得公孫啟心裡很是為難，現在有了這個機會，公孫啟亦願促成此事，霍棄惡二十七，梅苓二十五，年紀亦極相當，實是一舉數得，就此一筆帶過，杜丹自無必要，跟齊紀二人說得這麼詳細。齊雲鵬無比興奮地說道：

「就這件事，不僅說明場主吉人天相，同時也可證明，老魔遭報的日子，已經不遠了。」杜丹道：

「託齊大俠吉言，但願早日殲滅老魔，大家也可過幾天安靜的日子，我夫婦尚有要事，須先走一步，蕭天現在鎮北恭候，行再相見。」言旋，偕同梅葳，作別自去，齊雲鵬和紀慶略作計議，便也率同江成，李斌，奔往英哥布。

兩天以後，到達瀋陽，僅知中途發生過一次事件，蕭天以及同行諸友，不幸中了道兒，迷失神智，群雄中一批年紀較輕的，卻被人救走了。誰救的，救往何處？因在夜間，未曾看清，不得而知。齊雲鵬與紀慶，全負了傷，李斌以及金星石几個老嘍羅，則悉數被殺。到達瀋陽，總共不足八十人，也都衣破見血，狼狽不堪。

印天藍會同蘭穆二老，到達亂石崗，是二月二十日近午時分，也就是和辛吉五天之約的最後一天，以他們的腳程，早兩天就到達，不知路上出了什麼事，竟然有了耽誤。無巧不巧，範鳳陽安置在這裡的兩個暗樁，與站上的管事，卻在早兩天的夜裡，被人給宰了。誰下的毒手？不知道。死者都是經過一番搏鬥，斃命刀下。

現場所留痕跡，極是凌亂，死者致命傷，手法狠毒而笨拙，管事身中三刀，被砍去了半個腦袋，兩個暗樁，一個被開膛，一個被前心通後心，紮了一個透明的窟隆。印天藍用劍，蘭姥和雪山魈，想要收拾這麼幾個三流貨，更不須費事，何況事發當夜，還沒趕到，毫無嫌疑之可言，印天藍追到後，死者已被掩埋，現場亦已清掃，經過情形是召集手下追問出來的。

為怕死，還敢留在站上的，只有五個人，其餘的全都逃了。

印天藍指定一個名叫金開泰的，接替管事，迎請二老，上了後邊的小樓，親自下廚，整治酒飯。不料一餐未終，老少三人，全都嘔吐大作，感覺著肚子裡，似乎有活東西，翻騰不已，印天藍是用毒大行家，事前也曾仔細檢驗過，才敢動手，哪知仍舊出了事！這種現象，不用多推敲，便知佐料中，被人下過蠱！不幸的是，老少三人離開天池的時候，梅苓姊妹還沒有到，因此只預防下毒，不知有蠱，是以著了道兒。不到一個時辰，印天藍首先支援不住了，接著是蘭姥，雪山魈那種金剛也似的身子，沒到天黑，也倒在了床上，事情偏就這麼巧，就在這個要命的時候，金開泰在門外稟道：

「啟稟場主，絕緣谷來人求見。」連續稟報三次，印天藍才有氣無力的問道：

「來了幾個人？」金開泰道：

「六個人，內中兩個是雪山少主。」印天藍道：

「請雪山少主進來，教絕緣谷的人回去就成了。」金開泰領命去後不久，又在門外稟道：

「啟稟場主，絕緣谷的人堅持求見，說是要把事情交代清楚，還要討取回信，現在已到樓下。」印天藍道：

「那就請雪山少主先上來，叫絕緣谷的人到前邊客房等信。」剎那之後，樓門開處，先後進來七個人，金開泰自然也在其中，樓內，午間殘席未曾清跡，還擺在桌上，地面上嘔吐狼籍，濁氣濃，印天藍與蘭穆二老仍在臥室，沒人露面。金開泰哦了一聲，道：

「場主，這是怎麼一回事，莫非吃了不乾淨的東西？要不要緊？」絕緣谷的來人，卻相互交換了一下眼色，沒有作聲。臥室內傳來印天藍的話聲，道：

「金管事，我吩咐你的話，難道沒有聽清楚？」金開泰道：

「絕緣谷的人說是還要趕夜路。只要遞一張條子，用不了多少時間，屬下攔不住，所以就都跟上來了。」印天藍冷聲道：

「想必是我的耳朵也不靈了，我還以為是你大膽作了主！」

隨著話聲，掙扎著挑簾出來，僅僅三個時辰，人完全變了樣，臉色暗黃，目中無光，想往前走，腿上似極軟弱，就倚在臥室門邊，略微一瞥絕緣谷的來人，有氣無力的問道：

「哪一個是頭目人？」絕緣谷的來人，三男三女，其中一男一女，裝束和姍姍差不多，只是蓬頭垢面，衣衫不整，神情極是憔悴，料是雪山魈的一對孫兒女。另外四人是兩個少女和兩個中年人，其中一人道：

「在下苗虎，奉命送人，須親交雪山穆老前輩，還有幾句話，要當面轉達。」印天藍並不讓座，也不假以辭色，道：

「我還以為是什麼有頭有臉的人物，敢擅闖我這座小樓，尊駕名不見經轉，本場主的腦子裡，毫無印象。穆老前輩酒醉未醒，不值得為你去驚動他老人家，識相的到前邊客房去等候訊息，金管事還不領他們走！」苗虎嘿嘿冷笑道：

「印天藍，你少在苗老子面前擺威風，我現在就要見人，穆洪，秀秀，去把你爺爺叫起來。」穆洪、秀秀，居然就聽他的擺佈，應聲而動，立向客房撲擊。樓內除了起坐間，還有一間臥室和一間客房，印天藍是從臥室出來的，現在還倚在門邊，雪山魈是個大男人，依理自然在客房，雪山二小問那不問，就往客房撲去，可見頭腦十分清醒。印天藍作勢想攔，似是力不從，只得喝道：

「不準進去！」雪山二小充耳不聞，穆洪在前邊，並且已經把門簾挑起來了。不錯，床上矇頭蓋臉，果然睡著一個身體魁梧的人。雪山二小，閃身而入，門簾下垂，客房中立刻傳出一聲震響。很顯明，客房裡邊發生了大變故！印天藍微一挪動，即進入臥室。苗虎喝道：

「賤婢，你還想逃！」一個箭步，已到臥室門前，挑簾一看，室門已被印天藍從裡面關死。苗虎狂聲大笑道：

「賤婢，苗老子奉命，要把你活捉回山……」「砰」聲一掌，臥室房門立被擊碎！

印天藍往日那麼精明，今天實在一再失策，那陣脾氣發得極不恰當，苗虎既存心不善，一扇木門又管得了什麼事？哪知碎木落盡，臥室中何嘗還有人影？

不僅印天藍已逃循無蹤，即早先進去的蘭姥，也不知去向。苗虎警覺有變，扭頭回顧，進入客房的雪山二小，既沒見出來，另一箇中年人不知何故，也倒在門邊。由於事情幾乎是在同時發生，金開泰與兩個少女，全呆在房中，手足失措。至此，苗虎始終知沒有算計成別人，反落進了別人的算計之中，急道：

「退！」他很狡猾，不敢走前門，騰身出掌，便想從後窗逃走。哪知身方騰起，忽覺一縷奇香，沖鼻而入，立感頭目暈眩，摔落地上，失去知覺。金開泰和兩個少女，則被雪山魈擋在門前。蘭姥和印天藍，揭開天花板，也從上邊飄落，形成三面包圍形勢。金開泰已嚇得面無人色，兩個少女卻居然不懼，猶有待機一搏之勢，原來二老和印天藍前天就到了，但並沒有立刻就到站上來，一則是蘭姥細心，慮及毒臂神魔或許暗中搗鬼，再就是印天藍，也想就這個機會，考查一下這群人，是不是還可靠？

由於有了這兩種打算，候到天黑，才悄悄掩進站中，彼時，原來站上的管事裘榮，似已早被範鳳陽收買，正與範鳳陽所派暗柱，展閱一紙密令，字不多，剎眼即已看完，便就著爐火燒掉了。裘榮發一會呆，方才說道：

「候老大，這麼辦我總覺著不妥當。」被稱作候老大的人，單名一個方字，是兩個暗樁中，權力較大的一個，聽了裘榮的話，詫問道：

「難道你對印天藍還沒死心，還不忍下手？」裘榮嘆了一口氣，道：

「事到如今，印天藍聲名已經掃地，我還幫著她幹什麼，我是為我們自己打算。」侯方道：

「教你這麼一說，把我也說糊塗了，我們有什麼值得打算的，等印天藍和那一群小輩一死，我們每人一千兩白花花的銀子，回家買上幾十畝地，後半輩子還用得著發愁？」裘榮道：

「你想的倒很如意，那得有命活著是不？」侯方一怔，道：

「你看出什麼不妥的地方了？」裘榮道：

「蠱粉的效力如何，你知道？這不就結了，萬一象蒙汗藥一樣，被來人發覺了，就憑我們三個合起來，恐怕也擋不住別人一巴掌。」侯方聽了大笑道：

「我還以為你真看出什麼來了，這你放心，蠱粉無色無味不是行家驗不出來，一經吃到肚裡去，就成了活五毒，噬心咬肺，掙命都不及，哪裡還有餘力來對付我們，再說嘛……」看了一下後窗，似恐隔牆有耳，忽然住口。裘榮疑心生暗鬼，以為來了人，臉色全嚇變了，悄聲問道：

「發現了什麼？」侯方道：

「沒發現什麼呀。」裘榮驚魂稍定，道：

「鬼頭鬼腦，嚇了我一跳，那為什麼不把話說完？」侯方道：

「高手已到鎮中，隨時都可以前來接應，你知道就成了，先別對底下人說。」裘榮道：

「這我就放心了，是你去放，還是我去放？」侯方道：