「為什麼以前沒有發現呢……」她喃喃自問。

然後，她慢慢伸出手，怔怔地撫摸著照片裡的女子肖像……

昏暗的燈光，漸漸折射出她眼底閃爍的水光……

直到那斷線的淚珠，濡溼了她白皙的臉龐。

隔日晌午，智珍來到董事長辦公室前敲門。

「進來！」辦公室內傳出譚家嗣渾厚的嗓音。

得到允許，智珍開門進入。「董事長，我聽說您今天早上，已經交代助理邀請楊總餐敘？」

譚家嗣抬頭看了女兒一眼。「妳來得正好！帝華的合作書在這兒，妳仔細看一下。」他將一份合作檔案推到智珍面前。「楊日傑開出的合作條件優渥，利益分配也合情在理，我沒有不見他的理由。」

順從父親的意願，智珍拿起合作檔案，仔細閱讀。「正如您說的，那麼您見了他，難道不會答應他的合作要求？」看過檔案，她提出問題。

「妳猜對了！」譚家嗣咧開笑臉。「我確實很滿意楊日傑的條件，也找不到否定這件合作案的理由！」

「但是合作書上所承諾的土地開發分配，對我們而言並不是絕對有利的。」

「怎麼說？」譚家嗣挑起眉間。

「捷運支線所在的土地價值，會跟隨周遭配合環境與新幹線的運客數量，而有極大的落差。況且地方土地是否能如預料，因捷運停駁站的增設而被炒作，還有很多問號。再者，帝華與外商銀庫的關係，不若紅獅一般穩固，未來倘若貸款部分出現問題，那麼即使得標，中途停擺的損失就難以計數了！」

「我以為，妳會支援我與帝華的合作，而不是論他人之長、較己之短。」

「董事長，我只是實話實說，如果您是因為利曜南找到母親而震怒，因此執意與帝華合作－－」

「我是一個商人！」譚家嗣突然從椅子裡站起來，突然發起脾氣。「連利曜南都知道這一點。我不會因為任何人來激我，就因此做出錯誤的判斷！」

智珍沉默。

「如果妳來找我，是為了反對而反對，那麼就沒什麼好說的！總之帝華的條件十分優渥，如果餐敘中我跟楊總談得愉快，不排除立刻簽定草約，擇日舉行盛大、正式的簽約儀式！」

聽到這番話，智珍明白，父親其實早已決定與帝華的合作案。

「我剛才說的話，妳聽明白了？」譚家嗣冷冷地問。

「我知道了，董事長。」智珍輕聲回答。

譚家嗣皺起眉頭。「妳出去吧！」

智珍卻站著不動。

「還有事？」譚家嗣沉聲問。

「關於，」她回目凝望父親，面無表情地問：「關於母親的事，您打算逃避一輩子？」

譚家嗣震了一下。

「如果您的逃避是因為爺爺，那麼就更沒有必要了。」智珍接下道，不因為父親的臉色難看而退縮。

智珍這一番話，讓譚家嗣怒目瞪向女兒。

「爸，您可知道，爺爺他的病情十分嚴重，除了肢體不自主地顫抖外，全身癱瘓的他，已經是一名植物人了。」她對著父親，幽幽地低訴。

譚家嗣全身僵固，他怔然地呆站著、瞪著自己的女兒。

「我知道，二十多年過去，如果您能釋放自己，那麼以您的成就早就衣錦榮歸回到臺灣。所以我其實很清楚，此刻說再多也沒有用。」她望向父親，深切的眸光裡，有一抹一溫一柔的憐憫。「只是我到失樂園去見過爺爺，現在的爺爺只是一名風燭殘年，病弱無助的老人。如果能夠的話，我請求您也能到失樂園去見他……最重要的是，能讓爺爺也見到您。」

說完話，智珍轉身悄然走開。

留下譚家嗣一個人站在偌大的辦公室裡，深沉地咀嚼著回憶的苦汁……

離開父親後，智珍並未回到自己的辦公室。

她搭乘電梯直接下樓，到達一樓大廳後她走出大門，伸手招了一部計程車。

「小姐，上哪兒去？」司機問。

「往前開，我不知道地址，但我認得路。」

「好。」司機應聲，車子已經發動。

智珍知道現在仍然是上班時間，她不該擅自離開公司。但昨夜她已經決定，今天無論如何……

必須見到她該見的人。

知道利曜南的企圖，吳春英當然不可能再為他工作。

但她已失去醫院的清潔工作，根本不知道該何去何從。

然而經歷過昨天晚上那件事，今天一整天，吳春英在馬路上盲目亂逛，完全失去找工作的心情。

直到天色快黑時，她才想到麗玲已經失業三個月一直住在家裡，太太更是個從來不知「工作」為何物的人，如果自己不認真找工作，那麼全家人的生活就會頓失依靠！於是她厚著臉皮，在街口打了一通公共電話回醫院找老陳。

「喂？」

「陳股長！」

「阿英？這一整天妳上哪兒去了？妳現在人到底在哪裡呀？！」老陳一聽到吳春英的聲音，連忙一迭聲地問。

「陳股長，您在找我？」她問。

「不是我找妳，是一位馬先生找妳！他說妳今天根本沒到老闆的住處打掃，這到底是怎麼一回事啊？」

「我……說來話長，我是想問……」吳春英鼓起勇氣開口。「我想問，我還能不能回到醫院工作？」

「妳想回醫院工作？為什麼？下午那位幫妳介紹新工作的馬先生才剛打過電話來，他說如果妳不喜歡那個工作，他會給妳安排另一份更好的工作－－」

「不必了！」吳春英知道，這一定是利曜南授意的。「謝謝您，陳股長，我沒什麼事了！」

「喂？阿英？阿英－－」

吳春英用力壓下通話鍵。

她茫然地握著電話筒，過了半天才記得掛上。

她忽然想到，陳股長是介紹她到利宅當傭婦的人，那麼陳股長介紹工作給她的動機就不是那麼單純了……

醫院是回不去了。她不怪耀文無情，因為就連她自己，也因為害怕面對過去那不堪的往事而退縮……

不知不覺地，吳春英失魂落魄地走回她與欣桐一起，住了二十多年的老公寓。

每每回到家中，她就會思念起欣桐，思念起她曾經與女兒在一起的時光，然後陷入深深自責的情緒……

蹣跚地走到公寓前，吳春英站在樓梯口，突然感覺一道目光正凝視著自己。

她下意識地回過頭，卻未見到半個人影……

她垂下眼露出慘淡的笑容，然後搖搖頭，告訴自己不必因為利曜南那一席話而疑神疑鬼，因為耀文出現並不代表任何意義，那也許－－也許只是對往事與故人的一股好奇，而促使他來到這裡。

但是當吳春英再次抬起頭時，卻見到一張熟悉得不能再熟悉的臉孔－－

有那麼一度，她以為時光又回到了從前，欣桐下班後剛搭公車回到家裡……欣桐又回到了她的身邊。

但很快的，她就想起這位站在她面前數公尺遠的距離外，那個與欣桐長得一模一樣的女孩是誰……

那是她的另一個女兒？另一個女兒……

智珍？