第二天佩怡來的時間，才早上八點鐘。

「妳來的真早。」智珍笑著開門。

門口站了一個個頭袖珍的女孩，圓臉上堆滿笑容。

「打擾您了嗎？」佩怡站在門口，禮貌十足。

「沒有，我習慣六點鐘起床，新加坡跟臺灣沒有時差，我適應的很好。」智珍對女孩的印象很好。

「這就好，我還怕來得太早，打擾您休息了！」

「進來吧！」智珍徑自走進屋內。

佩怡隨後跟上。這間屋子她打掃慣的，屋內格局她很熟，立刻就找到儲藏室，取出放在儲藏室內清潔用具。「譚小姐，妳真漂亮，我們通過電話後我就一直在想象妳的長相，沒想到妳就跟我想象的一樣漂亮耶！」

年輕女孩吱吱喳喳地叨唸，笑聲像風鈴一樣好聽。智珍笑著問她：「需要我幫忙嗎？」

「不必了！這是我的工作，我得自己完成，而且這是我的興趣！」

「興趣？」這話引起智珍的好奇。這倒是頭一回有年輕女孩對她說，清潔工作是一件「興趣」。

「是啊！我的志願是成為一名管家，一幢大宅裡負責全家大小事項、指揮全部傭人、專門發號施令的管家－－就跟我的奶奶一樣！」佩怡驕傲地宣佈。

「妳的奶奶也是一名管家？」智珍饒富興味地問。

「是啊！她的工作可重要了，老太爺缺她不可呢！」

老太爺？

這名詞引起智珍的注意。「臺灣管家，稱呼家裡的男主人都叫老太爺嗎？」

「當然不是！」見智珍有興趣，佩怡求之不得。「這是奶奶的特別稱呼。」只要是有關朱家的事，她恨不得能找人聊上三天三夜。

智珍深思片刻。「佩怡，妳知道……妳知道沿著門前這條馬路走下去約莫十分鐘路程，左前方有一條小路，那條小路盡頭－－」

「啊！」佩怡忽然大叫一聲。

「怎麼了？」

「妳說的是朱家嗎？！」

「朱家？」

「那就是我奶奶管的大宅，奶奶她就是朱家大宅的頭號管家！說起朱家大宅，那可是一幢了不起的大房子啊！」

「原來是這樣。」智珍笑道：「那真是一幢大房子沒錯。」

更特別的是，那是一幢看似有些詭異的「大房子」。它彷佛藏著許多秘密，歷經過一些人世的無常。

「您才剛到臺灣，怎麼會知道朱家呢？」佩怡好奇極了。「那裡綿延數公畝密林全是私人土地，一般人是絕對進不去的，當然啦，除非我帶路就可以，因為我奶奶是那裡的管家嘛！」她充滿驕傲地，再強調一次。

「我是不小心走進去的。」智珍問：「那幢屋子那麼大，難道就住老太爺跟奶奶兩個人？」智珍跟著佩怡叫奶奶。

聊起朱家的事佩怡就來勁，她一高興，連掃帚都扔下，已經完全忘記她身為臨時「管家」的職責，捱到智珍身邊開始聊天。

「當然不是啦！」佩怡壓低聲音，突然神秘起來。「大屋裡頭有管家、傭人、園丁、司機－－還有一名一年不出現一次的『男主人』。」

智珍還沒開口，佩怡已經接下去說：「其實我想到大屋當管家，是為了利先生的緣故！」

利先生？「利先生？他是誰？」智珍問。

碰巧，她到臺灣前仔細研究過一個男人，外界也都稱呼他「利先生」。

「就是『失樂園』真正的男主人啊！」佩怡叫道。

「失樂園？」又是一個謎題！

僅僅從昨天下午到今天早上，無意中，智珍已經打探到許多秘密。

「失樂園就是朱家大宅，宋家大宅就是失樂園，妳入園時，沒注意到門口的牌子嗎？失樂園的男主人，就是利先生。奶奶告訴我，失樂園這個名字就是利先生親自取的。」

「妳剛才說是為了那位利先生？還有失樂園－－它為什麼叫做失樂園？多奇怪的名字。」智珍聽得有些出神。

「如果妳知道朱家的往事，那就一點都不奇怪了。」佩怡道。

智珍猶豫片刻。

她想聽故事，但又唯恐太過探人隱私。

但佩怡已經接下道：「利先生之所以把這座園子取名叫氣失樂園』，當然是有原因的，而且這個『原因』是一段好長、好複雜的故事，當初第一次聽到這個故事的時候，我還哭得一把鼻涕一把眼淚，實在亂糗的！所以我才會對利先生好奇得要命呀！」

「一個故事？」智珍笑出來。「沒想到，我初到臺灣，認識妳這第一個朋友，還能從妳口中聽到故事。」

聽到智珍說自己是「朋友」，佩怡高興極了。「其實嚴格說來，這不是一個『故事』，而是一段真實的事件，事件發生在三年前，那一年春天……」

然後，佩怡開始跟智珍講述起這個好長、好複雜的故事……

那是發生在三年前，一段歷經生死訣別，關於愛的故事。

佩怡離開公寓的時候，天已經黑了。

智珍送佩怡出門，她抬頭仰望深藍天空，這一整天，只為聽這個故事，彷佛已經歷了一個世紀。

鈴鈴－－

屋子裡電話忽然響起。

智珍匆忙跑回屋內，接起電話－－

「妳居然一聲不響，就自己跑到臺灣了？」

熟悉的聲音，智珍一聽就笑開臉。「我想清靜幾天，又怕您交代工作，所以只好不告而別了。不過您瞧，這會兒您不是已經找到我了嗎？這證明我再怎麼躲也沒用，您還是比我神通廣大。」

電話彼端，譚家嗣呵呵笑起來。「嘴巴越來越利，膽子越來越大了！再這樣下去，將來姜文還管得住妳嗎？」

姜文是智珍的未婚夫。想起姜文，智珍嘴角漾起一溫一柔的笑意。「他不需要『管我』，他與我之間有充分的默契，這一點是他最可愛的地方。」

「在我面前別提什麼愛不愛的！姜文可是我的得力助手，妳把他拐跑了，可別佔了便宜又賣乖！」

智珍倒抽口氣。「董事長，您怎麼這麼說呢！」

「怎麼？我哪點說錯了？」

「您沒說錯，全說對了，只是用詞粗魯了一點。」

譚家嗣怔住片刻。「好啊！妳這小丫頭片子，居然敢拿話來嘲弄我！」

智珍笑出來，笑聲清脆愉悅。「不敢，董事長，您是我的衣食父母，小小智珍我千千萬萬個不敢。」

「妳不敢？！我看妳可敢了，這些年都怪我把妳一寵一壞了！我看就算只剩半個膽子，妳都敢！」

電話這頭，智珍嬌笑。「親愛的父親，您怎麼能這麼說自己的女兒呢？」

「那麼我親愛的女兒，下回離開家門前，記得告訴妳老爸一聲！」

「我就知道您打電話來是抱怨這個的，」智珍搖頭。「我出門前我已經留了字條在您的書桌上，您應該看到了。」

「留字條不算數，哪有女兒給父親留字條的？！我可要親耳聽到。」做父親的拗起來。

「是的，親愛的父親。」智珍嘆口氣。「請問父親大人，我預定搭乘前天的飛機離開家，您能否允許呢？」有時，她真覺得自己的父親不像個大總裁，而是個大孩子。

譚家嗣終於笑開。「這樣就允許。」

智珍失笑。

收起笑聲，譚家嗣的聲音忽然嚴肅起來：「妳見到利曜南了？」

「才剛說我想休息幾天的。」智珍嬌瞋，但她仍然回答父親。「人沒見到，不過倒聽了一個故事。」

「一個故事？」

「這故事太長了，長途電話說不完。等您到臺灣，我再跟您好好的說說這個故事。」

「新加坡這邊煉油廠有點狀況，我必須留下來處理，恐怕得耽誤兩個禮拜的時間。」

「什麼狀況？嚴重嗎？」

「再嚴重又如何？對妳老爸有信心一點！」

智珍笑道：「我當然有信心，您是大總裁嘛！」

「怎麼我聽起來有股酸味兒？這電話沒問題吧？」大總裁在女兒面前，不忘耍寶。

智珍笑不可支。

「乖女兒，好好玩吧！這幾天就別惦著工作。」

「這當然。」她笑著掛了電話。

其實她明白，父親最關心的是自己。

工作上他要求嚴格，但實際上，他才捨不得自己受苦。

掛上電話，智珍看見屋外開始下起小雨……

她望向窗外，看到雨滴沿著屋簷一顆顆落下，在一陽一臺上碎成一地水花。空氣變得潮溼，於是窗玻璃上起了微霧。

她伸出手指，不自覺地在覆上一層霧氣的玻璃窗上寫下三個字－－

失樂園。