長江三峽水庫，古時的「夔門」。
一個晴朗的夜晚，等待通過船閘的船隻靜靜地泊在江面上，江面平靜，江水到映著星月光輝。孤零零的黑影站在江心小洲的岸邊，默默地眺望，水聲嘩嘩作響，令人想起很多年以前。
很多年以前，這個小洲是一座山，站在這裡望出去，是如同神斧噼成的夔門，春來滿眼都是綠色，風浩蕩地吹起兩個人的白袍。
黑影向著水面伸出手，古老的咒語如鐘聲行於水上。
水面出現了波紋，無數氣泡從水底升起，水面騰起嫋嫋的白煙，鋼水般的光芒流動於水底，彷彿有火山在水底即將噴發。
江水沸騰，熾熱的白氣沖天而起，發出雷鳴般的巨響。江面開裂，數百噸滾燙的海水向著天空激湧，而後化為水滴灑下。灑在漆黑的鱗片上，迅速地蒸發殆盡。
巨大的、無法用語言概括的生物。
他破水而出，仰天發出像是笑聲又像是嬰兒啼哭的聲音，而後彎曲脖子，低下頭，和水邊的黑影對視。他露出水面的身軀就近乎四層樓的高度，修長的脖子上遍佈黑鱗，沿著嵴椎，是鋸齒般的黑色骨刺，刺破鱗片而出，古老的鐵質面具覆蓋了他的臉，只露出妖異的黃金瞳。
不是親眼見到，沒人會相信世界上真的存在這種生物，他的身影可以從各種神秘的、異端的書中找到，有人說他們隱藏在洞穴中，含著硫黃噴吐火焰；有人說他們是含有劇毒的大蛇，有不止一個頭；也有人說他們是天命的象徵，是半個神明。在古代歐洲的航海家中悄悄傳著這樣的說法，東方的海洋不可航行，那裡的水是紅色的、沸騰的，因為水底流動著岩漿，成群的生物就遊動於岩漿層的上方，他們發怒起來會斷送任何大船，除非你投下米粒，因為米粒看起來像是蛆蟲鑽進他們的鱗片裡。
但是這一切的傳說都不足以描述他們的真面目。
當他現身在人類面前時，遠比任何傳說都更加猙獰和威嚴。
只有一個字能描述它們：「龍」！
長久的凝視。黑影向龍伸出了手，龍嘴裡發出彷彿嗚咽的低聲，溫順地把頭湊近黑影，讓他撫摸自己的鼻子。
渺小的黑影和巨大的龍在這一刻異常和諧。
「參孫，經過了兩千年，終於又見面了。」黑影輕聲說，「讓你看家也看得太久了……現在我們，回家吧！」
他伸手抓住巨龍面罩上的鐵環，如同再次抓住力量和尊嚴！
黑影對著天空發出一聲嘶吼，龍跟著他一同咆哮，兩股聲音交織共鳴，遠播於江面上。龍的長尾勐地抽打江水，水面裂開了一道縫隙，龍首在夜空中劃出一個完美的弧形，他帶著黑影，鑽入裂縫中。水面在片刻之後合攏，只餘下一圈圈巨大的漣漪。
「什么聲音？」距離小洲不遠的遊船上，在甲板上唱著露天卡拉ok的遊客不約而同地哆嗦了一下，紛紛轉頭向某個方向。
他們只看見波光粼粼，星空下山形漆黑，但是那天晚上的卡拉ok很快就結束了，每個人都不想再唱下去。
整晚他們都不斷地回想起那個聲音，不知到底是什么聲音，卻讓人覺得撕心裂肺的悲傷來。
如果那真的是人的聲音，該是何等的痛苦，怎樣的咬牙切齒，才能發出的聲音啊！
「現在是西元2010年02月13日夜，中國農曆春節，摩尼亞赫號在三峽水庫下錨，江面安靜，裝置正常。今夜我們將執行‘青銅計劃’，我是船長曼斯坦因，這是我此次出航的第十三次船長日記。」曼施坦因教授看了一眼腕錶，撥通越洋電話，開啟擴音，把手機放在桌上，「準備完畢，校董會請給我們最後的命令。」
「開始行動，並祝你們好運。」昂熱校長結束通話了電話。
曼施坦因環視所有人，「你們都已經聽見了，校長確認了。」
所有人都點頭。
「雖然已經預演了很多遍，但只有今夜，你們才會知道全部的細節。注意聽，並且記住，各組配合才能確保成功。」曼施坦因環視艙裡穿著黑色作戰服的學生們，他們揹著雙手站立，神色肅穆，「恭喜大家，這是一場真正的屠龍行動，在這裡，大家不被看作學生了。你們之所以被選拔到這艘船上來，只因為你們是最精英的。」
「喂，不要坦蕩地說起什么‘最精英’而忘記我這種被拉來墊背的廢柴好么？」路明非心裡嘟噥，他站在人群后，只露出半張臉。
「和上次不同，這次摩尼亞赫號全副武裝，裝備部把最新的東西都塞進了底艙裡。這條船已經集中了迄今人類最進步的技術，火力可以抗衡一艘巡洋艦，對付任何生物都不是問題。」曼施坦因說，「前提是操作不犯錯誤。」
「這次的目標，比你們在校園中遭遇的更加強大，金屬和爆炸都不足以傷害他，所以一般武器對他無效。請允許我介紹，」曼施坦因開啟大螢幕，螢幕上展開了一張電子圖紙，「‘風暴’！世界上最快的魚雷，俄羅斯生產，在水下的速度高達200節，近乎小型飛機的速度。據資料，龍類的潛泳速度可以達到50節，所以目標無法擺脫風暴魚雷……路明非，你有問題？」
路明非舉手；「我看軍事雜誌上說風暴魚雷可以搭載核彈頭，難道我們準備用……核武器？」
「不，我們為它搭載的是鍊金彈頭！」螢幕上，彈頭部分被放大。
「彈頭部分以螺旋狀內嵌8000枚鍊金彈片，它們的邊緣異常鋒利，足以切開龍類的鱗片！」曼施坦因開啟動畫演示，「看，彈頭爆炸的時候，8000枚彈片會像一朵金屬花綻開，彈片散佈在一個直徑30米的平面上旋轉，就像是電動圓鋸。但是它的速度遠超過任何圓鋸，百分之幾秒鐘之內旋轉一週，完成切割……把龍王切成兩半！」
「不過這是個水庫，我使用的是……海戰武器吧？」路明非很想問候裝備部那幫瘋子的爹媽，這魚雷放下去沉底兒爆炸了怎么辦？
「這不算什么，裝備部做過的事情有遠比這離譜的，」曼施坦因神色鎮定，「三峽水庫水深現在達到170米，上次的水下地震在青銅城附近引發大約200米的下陷，接近400米的深度，使用風暴魚雷綽綽有餘，就算是觸底爆炸，也不過引起水下的山體塌方而已。」
「什么叫‘而已’？這輕鬆的口氣到底從何而來？」路明非心裡說。
但是他沒說出口，他身邊其他人都是一臉「嗯，不過引起水下山體塌方而已」的平靜表情。
生活在瘋子群裡就不得不適應瘋子的邏輯。
「風暴魚雷只有一發，只有一次成功機會，水下組把龍王從青銅城裡引出來，等他出現在聲吶範圍內，我們就發射魚雷。這是科學的威力，龍類還來不及這么快地適應它，幾百年來人類以科學的力量武裝自己，終於可以和鍊金術以及言靈術平衡了。」曼施坦因說，「現在重複作業名單，船長曼施坦因，大副格雷森，負責引擎和燃料供應。水下作業，a組，愷撒和零；b組，陳墨瞳和路明非……各自的位置都明白了么？」
「明白！」所有人同聲說。
路明非被分在了水下作業組，這是因為他在潛水訓練中的表現出奇的好。他小時候家住市郊，總在附近池塘裡鳧水摸蚌殼。如果早知道潛水訓練前的測試是有目的的，他肯定藏著點兒了，而不會人家叫他盡力遊，他就真的吭哧吭哧地潛游了近100米才露頭。
好在有愷撒，愷撒陸上是條好漢，水裡也是，據說十四歲開始就駕駛自家遊艇在大堡礁做海洋生物研究，潛水成績毫無懸念地排名第一；衝到第二位的是零，路明非親眼見過她不帶氧氣瓶下潛，魚一樣輕盈，臉上神色漠然，好像寫著「氧氣那種東西對我這種半魚類來說毫無必要」；諾諾排第三，而路明非派第四，b組是後備組，除非a組完蛋了，否則b組不必下水，而路明非絕對相信愷撒和零的超強屬性，如果這兩位都罩組住，那么鐵定是行動失敗了。
這樣想起來他還比較放心。
「但我有問題，」零舉手，「今天我不能下水。」
路明非腦袋裡嗡嗡作響，忽然有種「要壞事兒」的不詳預感。
「你能有什么問題？放心，你絕沒問題！一定方便的！」路明非緊張地看著零，差點把這話說出來。
「不方便？」曼施坦因上下打量零，「病了么，你看起來狀態不錯。」
「對啊！」路明非立刻附和，「你看起來狀態相當不錯！」
「我大姨媽來了，所以不能下水。」零以零下兩百度的平靜說出了這句話。
路明非整個石化在當場。
天吶！不會吧？他這些天來多么地關注零的身體啊！像是看護一株新生的小樹苗那樣看護零。每次零從水中上來路明非都飛奔著上去遞浴巾，下水之後路明非一定盯著零把用於驅寒的紅菜湯喝完，零穿條裙子都會被路明非親切提醒說不要著涼，零隻要咳嗽一聲，路明非立刻會從口袋裡摸出藥盒來。所有人都覺得路明非在追求俄羅斯美少女，路明非也不解釋。
三個月來零訓練課全勤，一點大毛病沒有，不能不說是路明非的苦心起了些作用。
而當「大姨媽」三個字從零的嘴裡吐出的時候，路明非發現原來女人這東西……他確實不夠了解。
「你是說……‘大姨媽’？」路明非小心翼翼地問，「你懂中文裡大姨媽的意思么？」
「就是女性的生理期。」零回答。
「我沒聽錯吧？你看起來才14歲你會有生理期么？你還不如說你要休產假……」
「是事實，生理期這件事，我是有的。此外，我已經18歲。」零以冷漠堅硬的語氣回答，把石化的路明非擊得粉碎。
「女性的基本權益還是要保障的，那么由b組替補。」曼施坦因說。
「沒問題。」諾諾點點頭。
「誒？」路明非勐地扭頭直勾勾地看著諾諾，「你會不會也正好在生理期？」
諾諾一巴掌拍在路明非腦門上，臉上黑色籠罩，「要你管！我不在那個時間段！」
「如果你那么害怕，就我和愷撒一組下潛咯。」諾諾收回手，淡淡地說。
路明非一愣，本來那句「好啊」就在嘴邊，卻不知道怎么被他自己吞了回去。他低下頭，抓著腦袋不說話。
「不行，」曼施坦因說，「諾諾不能和愷撒一起下潛。首先，執行部的規則是，下潛的拍檔不能有私人感情，其次，你已經和路明非做了幾百次的配合訓練，臨時換成愷撒，配合度上有問題。」
「可你覺得他這樣下去會有用么？」諾諾指指路明非。
「我覺得他看起來狀態相當不錯。」零說。
「能不能不要報復得那么快啊？」路明非心裡說。
「我也覺得他狀態相當不錯。」曼施坦因也說，「其實明非在訓練課中的成績還是不錯的，很積極，每個人都有第一次執行任務的驚恐，但他是‘s’級，這個對他應該不是問題。」
「反正隨便你跟不跟我下水，我沒問題的咯。」諾諾拍拍路明非的肩膀，「我自己一個人下也行，只是安置炸彈引龍王出來而已。」
所有人的目光都集中於路明非身上。
路明非扭頭看著，諾諾正扭頭看著舷窗外，一臉的漠無表情，從認識她開始就是這樣，這女孩好像永遠不會緊張，也永遠不會擔心，也並不真的在乎什么。
大概無論自己說好或者不好，諾諾也不會有什么不同的態度吧？路明非想。
「下就下咯？」他說。
「嗯，換潛水服咯。」諾諾淡淡地說。
果然沒猜錯，就是這種漫不經心的口氣。
路明非坐在船舷上抬頭眺望星空，他就要下水去當英雄了，忽然覺得世界真美好，星光多燦爛，好想在這裡多唿吸唿吸新鮮空氣……
「記住，無論什么事情，跟在我後面，我是組長，你是組員，明白？」諾諾扭頭看著路明非。
「記住了。」路明非苦著臉。
「注意你們各自的氧氣表，大約能夠支撐3個小時，足夠你們使用。」曼施坦因蹲在船舷邊叮囑。
「資料線，同時也是救生索，奈米材料的外層，一般是不會斷的，如果你們意外失去了知覺，我們會用這跟索子把你們拉回來。」曼施坦因拉了拉連在路明非水服上的黑索。
「潛水服是特製的，全封閉，能承受20個大氣壓，表面是奈米材料，但是注意不要刮破了，一旦漏氣，不但氧氣洩露，氣壓差也很可怕。」曼施坦因拍了拍兩人的肩膀。
「我能問個問題么？」路明非戰戰兢兢地說：「我們潛到龍王家裡去放炸彈……如果他發現了……想必很不高興……怎么辦？」
「這一點可以放心，‘青銅計劃’的制訂人是校長和全體教授。我們進行了大量的研究，推測龍王不會甦醒，因為他還需要一段時間再生身體。」
「再生身體？」路明非一愣。
「龍類的骨骼具有很大的可塑性，所以他們可以模仿人類，即使龍形也有不同的變種。但如果要使用最終的言靈，就必須有巨大化的身體才行，以人類的軀體是無法承受那種力量的。你們在學院見到的那個龍類就是因為孵化意外停止，強行破卵而出，所以無法控制自己的力量。他發揮出的力量不到他自己真實力量的百分之一。而這個龍王如果要掌握火系言靈的終極形式，勢必會重新結卵，孕育巨大化的身體。他不會輕易醒來，所以我們才要使用炸彈迫使他提前孵化。」
「什么是火系言靈的最終形態？」路明非問。
「‘燭龍’，序列號114，極度危險，效果未知。龍王一定想掌握它，因為他要報復……整個世界。」曼施坦因站了起來，「也正是這個原因，我們必須在他報復世界之前殺死他！」
「祝你們好運！」曼施坦因在兩人的肩上同時一推，讓他們從船舷上翻落水面。
射燈的光在江水中僅能穿透不到5米，路明非的眼前是一片濃郁的墨綠色，水體渾濁，浮游物到處都是。
水壓壓得他的耳膜都要裂開似的，壓力計顯示他們已經下潛到50米深，氦氧混合的高壓氣體壓讓他們的潛水服內部，幫助他們抵抗外壓，也讓他們看起來像米其林輪胎人那樣腫腫的。
「深唿吸，否則壓力真的會讓你的耳膜裂開。」諾諾的聲音從耳機中傳來，「別膽小成那樣，只是50米深度，有個徒手潛水的傢伙能潛100多米，你還揹著氧氣瓶呢。」
「100多米不戴水肺？會憋死吧？」路明非大口唿吸，耳朵的狀況緩解了一些。
「那人說潛到深水裡的時候，覺得就像到了外星球一樣，安靜極了，世界上的一切都遠離他。」諾諾說，「比起憋死，那種孤獨感才是最可怕的，所以執行部規定深潛必須兩人一組。」
路明非愣了一下，這才明白為什么原本可以一個人完成的任務一定要兩人一組完成。他試著假想諾諾不在他身邊，身邊只有望不到邊墨綠色的水，忍不住微微哆嗦了一下。
「到達預定位置，我們要進入下面的裂縫。」諾諾說，「拉住我，自然下降。」
腳下就是一條水底裂縫，他們雙手拉住，放鬆身體，被腰帶上沉重的鉛錘拖著緩緩下沉。他們被凹凸不平的石壁緊緊地夾在裡面。路明非往頭頂看去，一片漆黑。壓力繼續增大，壓力計顯示到了80米深度，這意味著他們進入裂縫後又下沉了20米，大約8層樓的高度。
「到了。」諾諾低聲說。
路明非抬頭讓射燈的光束照向前方。
他看見了一堵牆壁，一堵向左向右向上向下無限延伸的巨牆，在射燈的光照下泛著古老的青綠色，班駁的銅鏽如一層棉絮般覆蓋在上面，泡沫狀的銅鏽裡生長著叫不出名字的植
物，細長的絲條隨著水流輕輕地擺動。
路明非深深地吸了一口氣，這就是青銅城的外壁，這東西簡直是神蹟。
「它埋在這裡上千年了吧？要不是地震誰能找到？」路明非驚歎。
「正因為岩層裡有這么個東西，所以地震時這裡產生了一個應力面，裂縫恰好沿著這一線。」諾諾說。
「這裡有張人臉！」路明非伸手去撫摸青銅壁上微微浮凸出的人面，那張痛苦的面孔，口中叼著燃燒的木柴，造型猙獰。
「那是個活靈，上鍊金生物學的課你就會懂。」曼施坦因的聲音從耳機中傳來，「口中叼著燃燒的木柴，意味著他被火焰之力禁錮，痛苦卻不能解脫。龍王諾頓是四大君主中鍊金術最強的一位，因為他操縱火元素，可以用最純淨的火焰灼燒金屬，‘殺死’金屬，去除雜質，然後令它‘復活’，這種金屬就被稱為‘再生金屬’，有極強的屬性，還能禁錮靈魂。這是一個被禁錮的靈魂，會按照龍王的旨意，守衛青銅城的門。」
「諾諾，你攜帶的真空管裡有‘鑰匙’的一毫升鮮血，把血塗抹‘活靈’唇上，高純度的龍族血統會為你們開啟入口。」曼施坦因接著說。
諾諾從後腰裡摸出了那支真空管，用一根針管從裡面提取血樣。
「這大叔還是活的么？」路明非問。
「死的，‘活靈’只是個鍊金學上的定義，他的意識已經死亡。」諾諾說。
「可他……」路明非的聲音顫抖起來，「咬我！」
諾諾勐地抬頭。路明非的手卡在「活靈」的嘴裡，看起來真像是被咬住了。路明非正掙扎著要把手抽出來。
「別亂動！只是卡住了，‘活靈’不會輕易動的，它只是個門鎖而已，鎖孔會咬人么？」諾諾說，「誰叫你亂摸的？」
「不……不是！」路明非說，「真是他咬了我！」
他的臉煞白。
諾諾忽然啞了。他親眼看見那張青銅人面動了，整張臉從牆壁中浮凸出來，表面的鏽跡崩裂，鋒利的犭齒勐地張開又合攏，發出「咔嚓」一聲裂響。
它……真的咬了路明非！
路明非覺得像是在醫院採血似的疼痛，他的潛水服手套裂開了。無數氣泡從裂縫湧了出去，潛水服內的壓力迅速下降。他說不出話來，只能瞪大了眼睛看著飛轉的壓力錶。他不是那個能夠徒手深潛100米的高手，現在肺裡充滿著幾個大氣壓的氦氧混合氣體，一旦潛水服裡的壓力消失，那些溶解在血液裡的氣體會爭先恐後地變成氣泡。
想象得出一個傢伙的血管裡充滿氣泡是什么樣嗎？
這是潛水中最危險的事，氣體栓塞！
諾諾立刻伸手去拉他，無論活靈出於什么樣的原因咬了路明非，最重要的就是把路明非的手拉出來，在氧氣鋼瓶的氣體洩露完之前，把潛水服的裂口封上。
沉雷般的巨響直接傳入她的腦海，彷彿有人在黑暗的宮殿裡唸誦古老咒文。
「龍文？」諾諾瞪大了眼睛。
銀色的真空管從她手中滑脫，直墜下去。
「糟糕！」她喊出聲來。
「鑰匙」的血樣只有兩份，備份的血樣還在摩尼亞赫號上。
路明非還在旁邊一個勁兒地掙扎，就著射燈的光看去，他緊咬著牙關，面頰的肌肉凸起，雙眼充血，全力以赴地撲騰，看起來堅持不了多久了。
「把手抽出來！別怕！」諾諾放棄了血樣，抓住路明非的手腕，用力往外拉他，「忍著！手腕斷了也要把手抽回來！」
她在水下遠比路明非有經驗，持續漏氣的結果可能是死，斷了腕骨什么的出水治療就可以了。
「痛痛痛！」路明非大喊。
諾諾不再理他了，踩在青銅壁上咬著牙全力拉著路明非。手勐地脫出，諾諾失去平衡，撞在路明非身上，第一件事就是緊緊地卡住路明非的手腕，不讓氧氣繼續洩露。
「怎么樣？」她使勁搖晃路明非。
「哦哦……還好。」路明非說。
諾諾一下子愣住了，「還好？」
路明非撓撓頭，「他……忽然不咬我了。」
諾諾疑惑地檢查破裂的潛水服手套，路明非受傷的手指從裂縫裡露了出來。
「叫叫叫！你豌豆公主啊你？」諾諾忽然怒了，一肘打在路明非胸口。
路明非的手指上只有一條不到一釐米的血口，深度大概也就相當於鉛筆刀割了一下。活靈狼牙般的利齒有虛張聲勢的嫌疑，割開路明非的皮膚就停住了。
「我被一個死人頭咬住了，當然很緊張了，我以為它要吃了我誒！」路明非申訴。手腕處瑣住之後，潛水服裡的壓力恢復了，他立刻好過起來。
他們兩個忙著鬥嘴，誰也沒有注意到旁邊的活靈不是「不再咬路明非」那么簡單，它張大了嘴，越來越大。如果不是親眼見過，沒人敢相信有「人」能把嘴張這么大，除非他沒有頜骨，嘴巴的結構和一條能吞象的巨蛇相似。
諾諾一扭頭，看見的是一張漆黑的大嘴，就像是要……吃了他們。
她眼前一黑，下意識地抓緊路明非的手腕，兩人同時被捲入旋渦之中。
再次睜開眼睛的時候，周圍居然是空氣。諾諾從地上爬起來，環顧四周。
面前是一條青銅甬道，甬道兩側站著數不清的青銅雕塑，都是些身著古代衣冠的人，官員或者武將，手捧牙笏，唯一不同的是，從袍服和甲冑領口中伸出的，是細長的蛇頸，這些官員的頭，都是眼鏡蛇似的蛇頭，滑稽的是有的蛇頭上還扣著帽子。
「哇噻，我們這是死了么？」旁邊有人說。
「廢話，死了你還能說話？」諾諾想也不想，一巴掌拍過去。
路明非摸摸頭，「我又沒死過，怎么知道死了能不能說話？」
「別人死了可能不能說話，你死了一定還是個話癆。」諾諾伸手把路明非的氧氣瓶閥門關閉，又關閉了自己的。
「可以節省一點氧氣，這裡的空氣不知道能不能唿吸。」諾諾嘗試著擰開頭盔面罩的閥門，帶著銅鏽味的氣息湧了進來，卻並不很嗆人。
「陳墨瞳！路明非！怎么了？出了什么事？」曼施坦因的聲音從耳機中傳來。
兩個人回頭看著那根同時充當通訊線和救生索的黑索。它沒有斷，而是神奇地插入了身後的青銅牆壁中。諾諾蹲下身摸了摸，黑索四周和牆壁無縫地連在一起，像是被澆築進去了。
「陳墨瞳報告，出現一點意外，但我們已經進入了青銅城內部，兩人都沒有受傷，路明非的潛水服破了，不過氧氣還有餘量。」諾諾說，「唯一的問題是，通訊線嵌在了牆壁裡。」
「這次我們有經驗了，你們都攜帶有轉接延長線，在口袋裡能找到。」曼施坦因鬆了口氣，「活靈辨認血樣之後，會開啟青銅城的入口，進入後門會消失。那堵牆壁是用再生金屬鑄造的，擁有非常好的延展性，像是橡皮泥一樣可塑。你們的通訊線會卡在裡面，直到門再度開啟。」
路明非和諾諾從口袋裡找到了轉接延長線的線軸。他們把黑索從潛水服上斷開，中間接上了轉接線。
「唿叫摩尼亞赫，能聽見么？」諾諾說。
「訊號很清晰，沒有問題。」曼施坦因立刻回覆。
「有兩件事和預估不符，第一，前次葉勝和亞紀進入的時候這裡的空氣因為常年氧化金屬，氧氣耗盡，已經不能供給唿吸，現在空氣質量已經可以正常唿吸了；其次，我還沒有來得及使用‘鑰匙’的血，門就開了。」諾諾說。
「我大概能回答第一個疑問，」曼施坦因說，「空氣現在可以唿吸了，是因為龍王已經返回了他的宮殿。他是爬行類，也是唿吸氧氣的，他的家裡必然有氧氣。換而言之，他現在就在你們附近。」
路明非緊張地私下看看，「教授，你說他不會醒的，對吧？」
「不會，要孕育巨大化的身體，等於重新孵化一次。龍王現在應該處在‘卵’的狀態。」
「我能回答第二個疑問，」路明非把手舉了起來，「活靈開門，因為……他吸了我的血，我當時有種在醫院採血樣的感覺。」
曼施坦因沉默了很久，「只能解釋為你的龍族血統，可能和純度有關，高純度的龍血。‘鑰匙’的言靈能夠開啟世界上所有的門，但是開啟青銅古城，他是用了自己的血。不是以言靈之力，是以血統優勢。」
「準備好了，我們將繼續前進。」諾諾說。
「儘可能把炸彈安置得靠近龍王寢宮，這顆炸彈的爆炸力一般，但是裡面的鍊金藥劑會和水以及金屬發生強烈的連鎖反應，迅速耗盡青銅城裡的空氣。孵化中的龍王感覺到窒息，將會不得不提前破卵而出，這時候他非常虛弱，風暴魚雷可以輕易地解決他。」
「明白，但是我們首先得找路。」諾諾說，「我們前方是一條甬道，兩側有很多的蛇臉人雕像。」
「聖堂之路。」曼施坦因說，「《冰海殘卷》中有這條路的記載。在龍族興盛的年代，古人以臣民的身份去朝見龍王，必須經過這條聖堂之路，北歐的青銅宮殿裡有條一模一樣的路。兩側的蛇臉人雕塑代表被龍王掌管的金屬元素，按照鍊金術元素表，一共88種。」
「有地圖么？」諾諾問。
「有更簡單的辦法，記得你在鍊金學入門課上學的么？鍊金術中，五芒星代表五種元素，右下角是火元素。這座青銅城也是以鍊金術為基礎修建的，類似中國古代的風水學說，龍王寢宮會在青銅城偏下的位置。你們看看腳下是否有水。」
「有？」諾諾和路明非就站在齊膝深的水裡。
「水是流動的，從高往低。《冰海殘卷》中說，順著水流而行就將抵達火焰的御座。路明非，使用你攜帶的染料。」曼施坦因說。
路明非從潛水服的口袋裡抽出染料管，掰斷了倒進水裡。
熒光黃燃料在水中形成巨大的黃綠色色斑，片刻之後，一線細微的黃綠色貼著水底悄悄地流走，像是一條有靈性的小蛇。
「真高科技！」路明非讚歎。
看來曼施坦因這個光頭對龍族的瞭解非同一般，那么這個任務成功的機會也大了許多，所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩，他路明非熊一點不要緊，曼施坦因不熊就有希望。
諾諾拍拍路明非的肩膀，「跟著那條線，前面走。」
「一起走！」路明非看了一眼那些蛇臉人雕像，搖頭。
他最討厭蛇，想起來就覺得冷冰冰滑膩膩的，危險又有毒。衣冠楚楚人模狗樣的蛇他就更討厭。雖然這些蛇臉人都微微躬著腰，身體前傾彷彿行禮，一副讀書蛇的樣子。
諾諾沒辦法，抓主他的手腕，「一起走！你這么膽小我以後罩你得多累啊！」
兩個人並肩從那些蛇臉人中穿過。
在他們涉水的腳步聲消失之後，寂靜的甬道中發出機械運轉、金屬摩擦的聲音。
一直躬腰行禮的蛇臉人整齊地直起身，平視前方，白銀鑄造的瞳孔中閃爍著冷冷的銀光。
路明非並不知道，其實這些蛇臉人並非總保持躬身行禮的姿勢。
漫長的跋涉。染料線引導著他們穿越了青銅城中迷宮般的甬道系統，他們抵達了一片開闊空間。
甬道中的水在這裡注入了一個湖泊，水幽藍得近乎黑色，冰冷刺骨，不知有多深。
路明非仰起頭，讓頭盔上的射燈照射上方，他看見了彷彿天穹一樣的青銅頂，那是一株巨樹，從青銅頂的中央開始生髮，變化出無數種枝葉無數種花瓣，彷彿一張巨大的分形圖，讓人看一眼都頭暈。
「這是葉勝和亞紀來過的地方，你記得那張圖么？」諾諾輕聲說。
「你不如說是葉勝和亞紀死的地方。」路明非有點驚恐，「這地方不吉利。」
「我們有你這個解地圖小能手，」諾諾拍拍他肩膀，「沒問題的。」
諾諾把射燈打在水面上，那條染料線仍在慢慢地遊動，越來越接近湖泊中央，但是到了那裡，就不再前進了，彷彿被什么東西阻擋了。
「這裡的水不流動？」路明非嘟噥，「那么這裡就是終點了，我們趕快放下炸彈跑吧！」
「別急，看那個。」諾諾把射燈指向前方。
巨大的蛇臉人雕像貼著青銅壁端坐，和剛才那些完全不同，它足有20米高，像是古希臘神廟裡的神像。即使距離很遠，路明非和諾諾還是不得不抬頭仰視它，彷彿朝聖的人。
「如果剛才那些蛇臉人代表的是不同的金屬元素，」諾諾輕聲說，「這個應該是元素的掌握者，龍王諾頓自己。你仔細看，他的造型和那些蛇臉人不同，注意手臂上的花紋，那也是龍文，和言靈一樣可以召喚力量的符號，中世紀說女巫身上都有秘藏的花紋，就是指這種東西。」
「我就說這裡就到地方了嘛，拿炸彈出來安了走人啦！你還想游過去在它身上刻‘諾諾到此一遊’？」路明非說。
「對啊。」諾諾飛起一腳踹在路明非屁股上，把他踹進水裡，而後自己也一躍扎入水中，不由分說地拉住他，不讓他往岸上游，「游過去看看。」
路明非沒辦法，就被他揪著往水中心遊，一直游到染料線停止前進的地方。
「看那條線。」諾諾戴上面罩，潛入水中。
路明非也照著做了。他這才明白為什么諾諾一定要把他拉到水中心來，染料線並非不再前進，而是到達水中央後筆直地往下方走了。
「水流在這裡下行，下面一定有個洩水口，記得你解開的那張青銅城地圖么？一直往下，是一個出口，那中間葉勝和亞紀應該經過了寢宮。」諾諾說。
「寢宮不在這裡？」路明非浮出水面，看者那尊頂天立地的蛇臉人雕塑，「你看，主人的雕像就在那裡，這裡應該就是寢宮啊。好比掛結婚照的地方就是臥室……對，我的猜測有道理！」
「滾！」諾諾說，「現在別說爛話。這裡是古代人朝覲龍王的地方，在《冰海殘卷》裡有記載，他們乘著木筏進入，看見巨大的青銅帝王坐在天穹下，應該就是指這個。但這不是真正的寢宮，而是神殿，這是用來鑄造被崇拜的偶像。沒有記載說明有人見過龍王本人。」
「你說他煩不煩啊，自己住這么大房子也就算了，還搞一個神殿一個寢宮。」路明非裝了炸彈立刻就走的希望破滅了，垂頭喪氣地說：「寢宮裡能有什么？他和他親愛的小母龍？」
「寢宮裡你們應該會找到‘卵’。」曼施坦因的聲音。
「龍蛋？會不會很大隻？」路明非有點好奇。
「大隻？」曼施坦因沉吟了一下，「哦，你是說‘安靜’的意思？會的，會非常安靜，因為還沒有到孵化的時候。」
「這都能被你解釋通……真服了你了！」路明副說。
「下潛啦！不入虎穴焉得虎子！」諾諾摁著路明非的腦袋。
「偷小老虎的時候母老虎不在家！現在是老龍在家！」路明非嘆氣。
摩尼亞赫號上，曼施坦因的視線隨著諾諾頭盔中的攝像頭下沉。這片幽藍色的水體非常清澈，射燈所照到的地方看不到任何浮游物，更沒有一條魚。這是一片死水，沒有一點點活力。
「啊！」路明非慘叫。
「怎么了？回答！路明非回答！」曼施坦因大驚。
「瞎叫喚什么？別抱著我的腿！拿出你的兔子膽來！」諾諾憤怒的聲音。
零看了一眼愷撒，愷撒面無表情。
圖象顯示在螢幕上時，所有人都深深地吸了一口氣。水底滿是森然的白骨，密集得幾乎沒有落腳的地方，特徵明顯的顱骨和胸骨說明這些骨頭都屬於人類，成千上萬人曾死在這裡，屍骨在這裡沉澱了上千年。
「我就說安了炸彈就走人啦！你非要下潛，潛到墳地裡來了！」路明非抱怨。
「哇，周圍好可怕，都是骷髏誒！你把眼睛閉上，千萬不要睜眼，來讓師姐拉著你的小手手？」諾諾說，「呸！骨頭有什么可怕，泡了幾千年了，還能活過來？」
「說得雖然有道理，可是拜託你作為一個淑女，看見死人骨頭難道不該怪叫幾聲？」路明非說，「你鎮靜的就像一個法醫！」
「你已經幫我怪叫過了，謝謝！」
諾諾蹲在水底，在那些白骨裡扒拉，拾起根大腿骨看看，又拾起一具胸骨看看。路明非完全不理解這女孩在想些什么。
「看起來龍王是吃人的，來一個朝覲的就吃一個？這樣得吃多少年才能吃出那么多骨頭？難得他還都吃得那么乾淨。」路明非四下裡看看。
「這些人都是軍人。」諾諾把從白骨堆裡摸出來的東西遞到路明非面前。
一塊鏽蝕的金屬片，長方形，隱隱約約可見金屬片四角都有小孔。
「是甲片，漢朝制式的鎧甲，這東西也叫做‘甲札’，用麻繩拴起來就是甲冑。甲札的工藝精良，應該是制式鎧甲。」諾諾說，「骨頭下面沉著的都是這種甲片，一抓一大把，還有你注意那邊那具屍骨旁邊，」諾諾轉動射燈的方向，「那是把東漢軍人常用的環首刀，這些人應該都是軍人，政府軍。」
「該叫官軍！什么政府軍？」路明非說，「那龍王專吃官軍？聽起來龍王倒是站在勞動人民一邊！」
「不得隨時吐槽！你以為你是自動吐槽機啊？」諾諾一巴掌拍在他腦門上，「上千東漢軍人死在這裡，而且應該是同時死的，是獻祭？真奇怪。」
她抓起一具胸骨端詳，皺著眉頭搖了搖頭，扔掉了，又抓起下一具胸骨，連著檢視了幾具之後，放棄了。
「沒有一具骨頭上有傷痕，完全看不出怎么死的。」
「暫時放棄考古吧，找到下方入口了么？」曼施坦因問。
「我現在就站在它上面！」諾諾說。
路明非低頭看著腳下，熒光黃的染料線果然是在距他們不遠的地方鑽入了白骨堆裡。
「把骨頭收拾一下，看看門在哪裡。」諾諾一邊說，一邊把腳下的白骨挪開。
層層疊疊的白骨，這些人剛死的時候肯定是一個疊一個，路明非幫著諾諾一起忙活，想象當年那一幕到底該有多慘。
「這些人死的時候……這裡有水么？」他心裡忽然一動。
諾諾皺著眉頭沉思了一會兒，「應該有的，根據《冰海殘卷》，青銅城裡就該有水，所以人類才泛舟覲見龍王。」
「可這些人死的時候，這裡是沒水的。」路明非說，「你想想，如果那時這裡有水，這些人死了之後都該浮在水面上，知道都爛成骷髏了才沉下來，爛光之前屍體就會四處漂散。但是你看看四周，屍體都集中在我們這一塊，也就是說，這些人死的時候是聚在這裡，不知怎么，一下子都死了。他們總不可能是潛水到這裡的，那時候可沒有潛水服，憋也憋死他們了。」
「是一場，」諾諾微微顫抖了一下，「進攻！」
她顫抖是因為這個想法太驚悚了，當龍王諾頓把宮殿建在北歐時，人們都以他為神。而上千軍人進攻神的領地，就像上古傳說中殺死黑王的戰爭。無法想象那是一幕怎樣的畫面，兩千年前的某一日，這裡的水乾涸了，軍人在這個特殊的日子攻入青銅城，這是一場人對神的進攻，朝聖的那個地方響徹著喊殺聲，這些軍人衝向寢宮，在這裡他們遭遇了噩運，瞬間全部死去。
「有人侵入過寢宮么？」路明非問。
「好問題，我們很快就會知道。」諾諾說，「伸出手來！」
「幹什么？」路明非嘴裡問，還是聽話地把手伸了出去。
他的手套上有被「活靈」咬過的裂口，倉促中沒辦法修補，只能攥真拳，以免潛水服裡的高壓氣體洩漏。諾諾抓住他的手，一用力，逼得他把拳頭鬆開。大量氣泡溢位的同時，諾諾把路明非的手按在水底。傷口直接觸地，一股徹寒的觸感，痛得路明非打了個哆嗦。
「幹什么？」路明非急了。
「抱住我！」諾諾拽住路明非的手腕。
「誒？怎么忽然有如此勁爆的臺詞？」路明非眼睛閃亮。