碧眼金蟾尹湛撲到蠱毒秀士宗宗濤附近，絞筋藤蛇棒一帶，招未遞出，身側勁風疾送，腥惡之臭已到！

他駭然一凜，顧不得傷敵，踩七星斜撤三步。

百毒太君徐瑤貞怒視尹湛一眼，身落乃夫面前，問道：

「你傷得重不重？還能走嗎？」

蠱毒秀士宗宗濤一臉厲色，氣喘得話不成聲，揮手道：

「你……你……快……走……我……我還要個陪葬的！」

百毒太君聞言斷腸，熱淚奪眶泉湧，兩眼四掃，笑彌勒已逼到身前三丈內，遠處兩條人影，分從東南、東北趕來。

尤其是從東北方來的這一位，使得她又恨又驚。這人跨步間一躍五六丈，來勢神速，她咬牙一踩腳，對乃夫道：

「宗濤，我一生愧對了你，臨危又不能全夫妻之義，請你原諒我，不論用什麼方法，我一定要替你報仇！」

話落，人如電射般竄出去，身形方起在空中，笑彌勒怒吼一聲，蹲在地上的身形陡地暴起，疾撲之下，雙掌同時力推。老毒婦凌空揮單掌一擋，如雷激響聲中，震得去勢更疾。

獰笑聲忽從右側傳來，蠱毒秀士宗宗濤自知垂危，眼見笑彌勒截擊乃妻，奮最後一口真氣，反截撲出的笑彌勒。

碧眼金蟾尹湛急抖絞筋藤蛇棒，一招「橫江截鬥」，藤蛇棒揮出去，正卷在宗宗濤腰間，奮力一抖，欲把他抖出去，但垂死掙扎的宗宗濤，在一聲厲嘯中，右手一把抓住卷在腰間的藤蛇棒，借勢旋身，左手迅往尹湛面上抓去！

碧跟金蟾做夢也沒防到，宗宗濤在垂死時，尚有這份靈快的身手，大驚下，上半身後仰，鬆手丟掉藤蛇棒，猛力竄將出去。

垂死的宗宗濤一抓落空，眼看尹湛逃脫，心猶不甘，抓空的左手隨著平鉿，「咔嘣」聲驟響，一蓬銀雨，追著碧眼金蟾尹湛竄出去的身形打去。

聞聲來援的兩人已雙雙趕到，一位當然是七步追魂班適齊，他一到之後，立即追下老毒婦。另一位乃是個闊袖長袍和尚，他相離尚有四丈多，眼見尹湛丟兵刃撒身後退，對手又是華山派的蠱毒秀士宗宗濤，老和尚並不知道他傷重垂死，驚極之下，急揮禪門神功，僧袍子猛兜，狂飈起處，一蓬銀雨立被卷得倒飛回去。

蠱毒秀士宗宗濤打出一筒「五毒飛蝗針」，認準碧眼金蟾難逃厄運，獰笑中，心事一了，氣洩人也搖搖欲墜。

緊接著，被老和尚倒捲回來的「五毒飛蝗針」打中了十餘枚，又被餘勁撞得踉蹌倒退三五步。

意外的變化，又使宗宗濤狂怒起來，但見他-目咬牙，滿臉暴戾之色，雙手緊抓住尹湛那條絞筋藤蛇棒，死命地拉著，拉著，似欲拉斷它才甘心。然而，這條絞筋藤蛇棒堅韌逾恆，雖名劍利器也不能傷了它。

終於，蠱毒秀士宗宗濤在猛地噴出一口黑血之後，身形「砰」的倒在地上，全身一陣痙攣後，氣絕死了。

這情形使後來的老和尚目瞪口呆，過後，又不住地念佛，而碧眼金蟾尹湛在震駭之下，也變色怔了半晌。

笑彌勒申屠無明久經苦戰，又因「蛤蟆功」最傷真氣，眼見走的走了，死的死了，功力一洩，肥胖的軀體倏即委頓於地，肥臉上青慘慘，神色也難看之極。然而，他略為定了定神，掙扎著起來，對才來的這位少林寺方丈，道源老和尚長揖致謝道：「難得老方丈以少林一派之尊，也不辭千里跋涉趕來邊荒，申屠無明代表我班老大先謝謝上人，及方才挽救尹兄之力。」

老和尚慈目神光一黯，搖頭嘆息道：「申屠施主太多禮了，老和尚生來不幸，在這動亂之時，江湖是非，私人恩怨，再加上國家恥辱，浩劫何時才已！不瞞申屠施主說，老衲乃追隨敝師弟聖手菩提丁兆銘而來。」

他這裡話聲方落，七步追魂班適齊已滿臉怒色地趕回，笑彌勒一見他老大，胖臉上倏即現出悲痛之色，問道：「老大，你追上老毒婦沒有？」

七步追魂恨聲答道：「天下事真難預料，以武當掌門人身份，商和這畜生竟反而暗助老毒婦逃出我追魂掌下！」

老和尚聞言訝然，笑彌勒嘴角蠕動，欲言又止。

碧眼金蟾尹湛卻冷笑連聲，不屑地道：「豈但如此，他更可能由此失節降金，以遂他私人恩怨。」

七步追魂班適齊聞言益怒，笑彌勒因此更不敢把班固慘死的惡耗報告老大，但尹湛既有看到，便神色一正道：「班兄，你一家的遭遇，深使小弟扼腕痛惜不止，但人生原本是一杯苦澀的劣酒，只求其悲壯激烈，不失其正氣……」

班適齊為人何等精明，聞言目光四瞥，眼前僅剩老三一人，自己兒子班固未在，他面上漸漸地變成一片灰白，陷目中隱含悲痛之色，長嘆一聲，搖手截住尹湛再往下說，直截地問他老三道：「三弟，你固侄遭難了？誰下的毒手？」

笑彌勒真料不到老大還能如此的鎮靜，只能據實把班固遇難的情形說了出來，最後勸慰他老大道：「固侄雖不幸身亡，但老毒婦也未必討了便宜。」

說時用手指著伏戶雪地，死後尚不瞑目，滿面厲色的蠱毒秀士宗宗濤，對七步追魂道：「姓宗的先在小弟‘蛤蟆功’下受了內傷，垂死掙扎，一筒‘五毒飛蝗針’幾使尹兄遭他毒手，老方丈及時伸手，姓宗的反被自己飛蝗針打中，他死前原想抓個陪葬的人，結果他沒有遂願，因此死不螟目。」

老和尚聽了連念「善哉」，七步追魂老淚陡流，顫聲道：「他有人作伴，三弟，你二哥不幸死在祁連派兩煞之手，兩煞雖沒有逃過你老哥、老嫂掌下，可是我仍不能解恨！」

笑彌勒申屠無明聽了這不幸的訊息，驚得震呆了。

尹湛和老和尚也為之失聲驚歎，七步追魂黯然道：「目前所知的，我們已死了兩人，對方也死了五人。」

碧眼金蟾冷笑道：「據我所知，尚有一個萬惡的談衝也送了命啦！此人雖非對方的一流高手，但四派久因他之死，回蘭州時必有麻煩，兩對六。」

他說到這裡，立刻又顯得吃驚地道：「班兄，令媳母女與韋大弟尚被困在星宿海，前後雖有古兄與丁兄趕去，另外尚有摘星手方正與左臂金刀易卜生等人相助，但武當一派中，隨商太皓同來的七子尚未露面，四派中有兩派掌門全在那裡，我們也得趕快接應要緊。」

七步追魂班適齊聞言大驚，老和尚嘴上念佛，笑彌勒急道：「老大，我們趕快去接應吧！」

可嘆他中氣未復，話未落，肥胖的身形已一挪疾滑而出。

老和尚和尹湛隨著起身，七步追魂目視餘火未熄的十多年故居，裡面尚有自己唯一兒子的遺骸。

但是他在略一遲疑之後，一跺腳，轉身電射飛出。

一行四位高手，如流星趕月般撲到離星宿海兩裡地外，迎面如飛來了七個人，由烈火星君韋涓領先，後面依次跟著聖手菩提丁兆銘、雪裹白虹公孫蕙，與愛女玲兒，她母女後面乃摘星手方正，另一位四十左右，身材很壯的的中年，便是左臂金刀易卜生，黃杉劍客古侃走在最後。

雙方乍一會面，免不了有點感慨，聖手菩提丁兆銘為他帶來的方正與易卜生引見班適齊與申屠無明，然後由古侃告訴自己老大，對方在他與丁兆銘兩人趕到後，曾經過一番澈鬥，覺出兇焰難逞，便呼嘯退去了。

七步追魂班適齊對於公孫蕙母女的安返，算是放下了心，尚有孫男琮兒，雖尚未見回來，但也有老妻守護著他，或不致有何錯失。然而，老人家陷目隱含著熱淚，注視愛媳長久，才忍不住把班固與飛天醉狐的噩耗公佈出來。

這不幸的訊息，使女俠悲痛欲絕，兩行熱淚如泉直湧，當著眾人面前，不敢放聲痛哭，咬牙不住的低泣，唯此最是斷腸。

小姑娘班奕玲一對俏眼瞪得滾圓來，小臉上充滿了仇恨之色，可是她小小年紀，竟能咬緊了牙，不讓眼淚流出來，但是，身為老祖父的七步追魂班適齊，見到她臉上肌肉不住的抽動，深知她比乃母更形悲痛，更覺傷心。

黃衫劍客古侃在聽到班固與奚弘的不幸訊息後，整個人震了一震，便不言不動地成了個呆子。

這情形落在七步追魂與笑彌勒兩入眼中，不由得急喚道：「四弟！

四弟！你別太傷心，我們要保重身體，為死去的人報仇、報仇……」

黃衫劍客渾勿未聞，兩眼目光呆滯，面上一片蒼白，神情痴呆，嘴角一牽一牽地動著，這情形使公孫女俠含悲止痛，滿面急色地凝視著古侃，她視古侃如生交，因為女俠的亡父，屠龍劍公孫悲天生前，與古侃相交最早，也最稱莫逆之故，如今看到古侃異樣的神情，不禁失聲哭叫道：「四叔，你老看破些吧！什麼事慢慢地商量好了。」

少林老方丈道源禪師口唸著「善哉」，緩步走近古侃，伸出右掌來，在他後背上輕輕一擊。

黃衫劍客古侃立刻兩眉一皺，面上現出悲苦之色，嗓子裡「咯」的一聲，猛地吐出一口濃痰，長長的吁了一口氣，目光漸復，對眾人望了望，然而人雖復甦，卻仍然閉口不出一聲來。

眾人齊聲地勸慰他，古侃目光越來越堅定，但他沒有說出心中的決定，眾人在無奈之下，也只能任其自然，希望他過一個時期，再慢慢地恢復過來。這時，老和尚合十對七步追魂班適齊道：「班施主，我們不能盡耽在這裡，奚施主與令郎既已亡故，遺骸總該入土為安，何況韋女俠若回，見居所被焚，又無一人相守，豈不誤認生了意外。依老衲看，先趕回去，等見了韋女俠再說吧！」

七步追魂等人全認為老和尚所慮甚對，於是，全部一十一人，又折返阿爾坦河，眾人回到被毀於火的故居，九玄雷婆祖孫尚未回來，而居所烈火雖熄，濃煙尚縷縷而升，七步追魂含著滿腹辛酸，把自己兒子遺骸拾起來，可憐萬里飛熊班固，已被火燒成一堆焦骨，連他的砍山刀也被燒成了一塊廢鐵。

萬里飛熊的遺骸一取出來，使雪裹白虹公孫蕙忍不住放聲痛哭，一慟幾絕，直使聞者心酸。

七步追魂班適齊更是痛心到了極點，他班家與華山一派，怨仇牽連達百多年，到了他手上，仇殺更熾，自己三個兒子，除大兒子從小夭折外，剩下兩個，到如今已完全死在仇人手中，使自己將達七十的高齡，至死時，也不再有送終之人，他想到這裡，老淚不禁一顆顆往下直掉。

以外的人，莫不為公媳兩位悲傷的情形，引得心酸淚下，可是班固的愛女玲兒，到現在仍強忍著，不讓眶中的淚珠掉下來。

小姑娘雖然年輕，又是個女兒家，可是個性之倔強，由此表現無遺，更使人見而心驚是，她那眉目之間，充滿仇恨的殺氣，連聖手菩提丁兆銘見了，也不由暗暗地生了戒心。

少林老方丈道源禪師，冷眼看了龐眉微皺，一對慈目緊閉，雙掌合十，連念「善哉」不已。

忙了一陣，總算把班固遺骸埋入雪下土中，可是，在眾人止悲定神之後，發覺九玄雷婆韋涵尚不見到來。

於是，所有的人全沉不住氣了，第一個，便是兩眼已然哭腫了的雪裡白虹公孫蕙，她既失去了丈夫，那能不關心僅有的一個兒子，班適齊何曾不急，班家從此之後，就只有這一條命根子，為此，他暗恨老妻誤事不已。在擔心著急下，一行十一個人，由班適齊親自引領下，直往東北方急趕。

在一陣急走之下，七步追魂已領著眾人趕到了星宿海之北，約十餘里一個絕谷中，這地方乃「青海省」「布林汗布達山」中部，向南延伸出來的一條餘脈，離「疏嗄果勒河」

也僅有三四十里遠近，絕谷中縱橫交岔地躺著三具屍首，內中有一具便是海內五賢，老二飛天醉狐奚弘，另兩具即是祁連兩煞了。

奚弘的屍首既散發現，七步追魂班適齊不論如何心急，也得先替他埋妥才能再走，於是，在眾人的幫助下，倒是沒費多少時候，可是他老人家心裡，反而越覺悲傷。奚弘的死，毫無疑問的，是為了保住班家一條後根，可是目前這條根，尚又安危未卜，他老人家心裡也是焦急的。

笑彌勒申屠無明痛惜異常，他從今以後，再沒有人與他鬥嘴抬槓了，略使他寬慰的，乃祁連派兩個惡道全部伏屍於絕谷。

黃衫劍客古侃一直看著奚弘，他既沒有動手，也沒有開口，更沒有悲傷流淚，但神色堅毅，並無任何異樣。

眾人把奚弘埋妥之後，天色便逐漸發白了，為了能趕緊找到九玄雷婆祖孫，聖手菩提便提議把人分開來找。

這辦法立刻得到每人的贊同，把十一個人分成了四撥，每撥相隔二三里，能夠互為呼應，如發現仇人，便可立即出聲招呼，四撥人從絕谷出發，分散開往星宿梅方面搜尋過去，並約定仍以他們被毀的居處為集合地。

七步追魂班適齊深恐四弟黃衫劍客古侃有什麼意外行動，特暗中指示老三申屠無明與他結夥，自己只帶著愛媳與孫女作一撥，另以聖手菩提等五人，同內弟烈火星君韋涓共六人分兩撥。

單說黃衫劍客古侃隨著三哥笑彌勒申屠無明，反往西斜奔「疏嗄果勒河」支流，再沿著這條支流一直往南，直找到星宿海，不但沒遇到九玄雷婆祖孫，在這種寒冷的雪原上，連一個人影都看不到。

人沒找到，肚子總是會餓的，申屠無明自顧找了個避風的洞穴，招呼古侃入內，從身上拿出乾糧來充飢。

黃衫劍客古侃還是那個不言不動的模樣，坐著啃了兩口烙餅，便望著洞口出神，笑彌勒只要四弟沒有意外行動，對這情形是絕不理睬的。

卻沒有料到，黃衫劍客出了一會神。反而自動開口了，他先是嘆息了一聲，兩眼望著天空，終於說出他的心事道：

「三哥，小弟我灰心得緊！」

笑彌勒見四弟開口說話，不由得又喜又憂，便勸慰道：

「四弟，你看開點吧！人生自古誰無死，尤其是像我們這種人，瓦罐不離井上破，闖江湖總是死在江湖上的。」

黃衫劍客苦笑著搖搖頭。帶著傷感地道：「三哥的話說得不錯，因此我想真正的退出江湖，既可為我所隸的太極一派，儲存一條餘脈，使太極門中，拳、劍、鏢三絕藝不致失傳，而且，小弟也覺得這樣怨仇牽連個不完，太殘忍，也太不值得。」

笑彌勒聽了這幾句話，也感到確是如此，可是在目前，他尚不願就甘心引退，所以用幽默的口吻問道：「四弟有了出世之想了，是當和尚呢了……還是老道？」

黃衫劍客搖搖頭，直了直腰，深深吸口氣道：「紅花、綠葉、白藕，儒、釋、道三教原是一家，既有修為之心，未必一定要拘形式，小弟是還我本來面目。」

笑彌勒皺皺眉頭，他解不開古侃的話中含義。

其實，古侃乃是暗示：「人之初，性本善。」他要放棄殺人、人殺的江湖行為，一心為太極武功留下個傳世的人，這人，當然就是他自己。

笑彌勒無奈地站起身來，對古侃道：「四弟，你若決心出世，也總該親向老大表明一下心意，既免三哥為難，也落得有始有終。」

黃衫劍客也還聽勸，頷首起身，隨著他三哥出洞，兩人進洞時未發覺什麼，但在出洞時，俱都發現這洞口的積雪似曾經有人推移過，而且，靠下面尚結著一層冰。

他們久在這裡，當然知道這高原上入冬之後，下的雪絕不會當場溶化，何況旁處沒有，卻單單在這洞口呢！

可是他們再也找不到以外的痕跡，只能趕回去與另三撥人會合後，再討論下一步的行動。

當兩人回到故居時，另外三撥人已全部到了，兩人目光略瞥，便知情形不妙。因為，七步追魂的臉上，湧起了一片怒色，而雪裡白虹公孫蕙，又是那麼的憂急，另外的人，也全都愁容畢現。

見面後，七步追魂班適齊沒等兩人開口，便伸手遞給兩人一幅白布，笑彌勒接過來與古侃合在一起看時，上面用燒焦的木條，簡單的寫著幾十個字：「仇人們已夠歹毒，但尚有更歹毒的人對付我老婆子，如今老婆子決心拋開你們，與這批人周旋到底，不用為我擔心，事成自會找你們去。」

下面署著一個「涵」字，筆跡不錯，是九玄雷婆所寫，但字義若隱若現，兩人皺眉難測其意，上面更沒有提到琮兒的事？眼前也沒看到人，想必老婆婆帶著她愛孫一同走了？

她單身尚無所慮，琮幾年幼，武功也未到火候，對老婆婆既無幫助，甚而更是一個累贅。

兩人心中這樣想，嘴上可不敢說什麼，眼望著老大七步追魂班適齊，把九玄雷婆的留字布塊送回去。

七步追魂陷目中射出激怒與憂愁的光采，從中屠無明手上接過布，恨恨地扯成細碎，痛心的道：「老婆子越來越任性，她打的是什麼主意？多少人為她著急，她卻來個不辭而別，何況……」

話到此驟止，目光掠到老婆子胞弟，烈火星君韋涓面上，烈火星君韋涓甚為侷促，因為，他老姊姊曾把兩小的安全交給他負責的，昨晚的一戰，若無人應援，別說兩小危險，連自己也將不保，偏偏老姊又攜著琮兒獨行，他為人雖魯直，卻也覺得事情不能如此簡單。

少林老方丈口唸「阿彌陀佛」，合十道：「班施主，韋女俠任性獨行，想來去必不遠，為今之計，趕緊把人分開來找一找，而且，施主們這裡也不能留下去了，找到韋女俠後，也可作往後的打算。」

七步追魂搖頭苦笑，長嘆一聲道：「找也枉然，她既留字自去，絕不會就此而回，但是我不甘心就此離開這一帶，誓與四振之人周旋到底！」

聖手菩提丁兆銘立刻以附和的口氣，插嘴道：「我贊成班兄的話，但是昨晚一戰，四派的人比我們傷亡更多，敢不敢捲土重來不說，與其候著捱打，不如採取主動。我的意見是，咱們人少無援，宜在暗處，班大俠認為如何？」

七步追魂班適齊是精明人，一聽丁兆銘的話，便明白他的用心，他沉吟著計算自己目前所處的環境，與丁兆銘行動一致，確有莫大的幫助，然而，自己早有誓不仕宋的諾言，但單獨行動，又感勢孤無援。

他目光對老三、老四望望，古侃面上表情呆板，申屠無明有活動之意，班適齊面上神色一正，對丁兆銘道：「丁兄之言確有其見解之處，但班適齊宣告在先，此行並非受仕，僅是利害相關的合作。」

聖手菩提丁兆銘只望班適齊答應合作，其他可以不談，因此大笑道：「班兄確有高士之風，你放心吧！丁兆銘自身僅是個六品總校尉，沒有官可以給班兄作，然而有一點使人興奮的訊息，弟必須報告班兄等幾位聽聽。南末目前已有圖強之心，自‘崇寧’十一年嶽少保遇害和議成南宋稱臣於金，別說班大俠等痛心，我丁兆銘何曾不然！可是十年之後，虞允文於採石一戰，大破金兵，從此以後大小戰爭連年不斷，至四年前，以去和議稱臣之恥，今年虞允文出將為相，大有揮軍北上之勢，這種使人振奮的訊息，想必班兄等幾位，也樂於聽聞吧？」

丁兆銘報告的訊息，確使班適齊等人為之欣慰，即連已萌退志的黃衫劍客古侃也不由得跟著動容，可是他去志既決，稍過又恢復了呆板的表情。這時，班適齊便道：「丁兄的訊息實能使人告慰，但目前我們仍以各為各的目標聯手合作，將來若環境轉變，班適齊或將改變初衷。」

丁兆銘異常高興的大笑道：「若果真有這麼一天，南宋國事便大有可為！如今多在此待著無益，班兄是否可以一同走了？」