這個突然的發問，也是最重要的發問，大家一時間都怔住了。

但是，這只是一瞬間驚愕，旋不腫間，宗嶽和瞿稼軒同時哈哈一笑，顯然，這兩個都有了瞭解。

瞿稼軒說道：「此老不是中原武林，當可斷言，也不是十絕魔君的同類，必可無疑。如是中原武林，三師弟不至不識，如是陰老魔的同路人，七顆雪蓮實，不會善與。除此而外，西北為番僧喇嘛把持，南疆為苗人世界，剩下的地方，費心去找，當不致太難。」

宗嶽說道：「晚輩與老前輩所見相同，有一件事無疑是說明這位白衣白髮的老丈出處。雪蓮實為天下之聖品，只有天山之極的天池盛產，這位老丈按理應是住在天山。」

孔姑娘聞言說道：「既然如此，我們何不立刻前往天山？」

宗嶽點點頭道：「如果一切均如我們方才所說的那樣，天山就不宜於去得太早。『虛靈七式』是峨嵋一派劍術精華之所在，這位白鬚老丈雖然神功了得，但是，要在這上面增加變化一招一式，談何容易之事？所以稍待時日前去，才較合時機。不過，我們此刻就要告辭，倒是實情。」

瞿稼軒聞言說道：「宗少俠、孔姑娘均是人中龍鳳，武林奇葩，老朽等能在峨嵋一晤，實是有幸，正好盤桓數日，稍後同往天山，為何就要離去？」

宗嶽拱手說道：「十絕魔君為害武林，已經十年於茲，我們掃蕩魔氛，恢復中原十大門派舊日規模，實在不宜再事拖延。如今十大門派各個後繼有人，而且都在苦練武功，各有成就。現在所需要的，是能得到四塞八荒，許多武林同道更多的支援，才足以對抗十絕魔君十年來所造成的龐大勢力，所以，晚蜚想在這件事上，稍盡綿薄。」

瞿稼軒點頭說道：「宗少俠的高瞻遠矚，老朽敬佩，但不知宗少俠和孔姑娘此行何往呢？」

宗嶽毫不思考地立即說道：「晚輩此行決定買舟南下，再泛舟南海，去會見南海毒龍尊者。」

瞿稼軒點點頭說道：「毒龍尊者確是值得爭取的一位高手，不過宗少俠也不可過於相信他。少俠聰穎過人，必能善自運用。但不知我們何時才能相會，彼此同住天山？」

宗嶽說道：「南海之行至多一月，一月以後，在華山之麓相會。」

說罷，便和孔素棠姑娘站起身來告辭。

瞿稼軒和銅冠子，以及徐璜都起身相送，剛剛走出門口，瞿稼軒連聲喚止，他——忙走進屋去，取出青溟寶劍，雙手捧著，遞給宗嶽，懇切地說道：「請宗少俠收下。」

宗嶽正要推辭，瞿稼軒立即說道：「敝派師祖擅演玄天大數，於埋藏『虛靈七式』之時，即已說明寶劍贈給宗少俠，少俠若辭而不受，老朽豈不有違師祖之遺命，此事斷然不可如此。」

銅冠子也說道：「寶劍贈壯士，自古皆然！青溟劍雖然不是天下第一等好劍，卻也是古物神兵，宗少俠到處奔波，僕僕風塵，應該佩以寶劍，以壯行色！」

宗嶽見他們說得如此懇切，自也不便堅辭，當時便道謝收下，和孔素棠姑娘雙雙上道，離開峨嵋後山，取道岷江，僱一小舟沿江而下。

川中水道，多為狹而險，兩岸多山，順流而下，輕舟隨波逐浪於湍湍激流之中，為川中行舟之大特色。李白曾有詩：「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。」用來描寫川中順江而下的情景，倒也入木三分。

宗嶽此行雖然不在遊覽，但是身旁有一位「比花解語，比玉生香」的意中人，耳鬢廝磨，遙指江景，在心情上又何異於放舟遊覽？孔素棠姑娘更是柔情似水，一點喜悅，塗滿心尖，這是宗嶽和孔素棠二人，在遍是魔氛的武林之中，一次最為心情愉悅的旅程。

這天，小舟已經到達夔州附近，即將要進入以險聞名的三峽。孔素棠站在船頭，迎著那拂面的江風，遙指著前面說道：「嶽哥哥！三峽地勢險，兩岸風光奇，不過，遊人到此，也最容易引起感慨良多。你看這江流滾滾，也不知道經過多少歲月，依然是那樣洶湧奔騰，浪頭如雪，行駛在江水之上的船隻和乘船人，自然令人有昔人安在之慨。」

宗嶽點頭說道：「古來關於這類感嘆之詞，不勝列舉，至今尚有許多，傳誦人口。棠妹！你還記得麼？『大江東去，浪淘盡千古風流人物！』人生在世上，也不過是寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟……」

孔素棠笑著道：「我不要聽了！我只不過才說了一點行舟的感觸，你卻一連說出這許多令人洩氣的話，什麼蜉蝣天地，滄海一粟，把人的一生說得太喪氣了些。」

宗嶽卻正顏說道：「棠妹！這並不是喪氣，而是我們做人的一點警惕，我們瞭解到人生是如此的短暫，就應該好好地把握時光，創就一番功業，才不負此生。譬如拿我們來說吧！生逢此時，正是十絕魔君橫行武林，-道江湖，十大門派遍遭塗炭，我們如果能夠掃蕩魔氛，重振十大門派聲譽，使武林之中，恢復固有的安詳與平靜，我們也就不負此生了。」

宗嶽這一番話，說得鏗鏘有聲，豪氣千雲，孔素棠姑娘依偎在他的身旁，也不覺連連點頭稱是。

宗嶽說這些話時，愈說聲音愈大，說到最後，只震得兩岸-音如潮，嗡嗡之聲，歷久不歇。

忽然，在這嗡嗡的迴音之中，傳來一聲冷笑，這一聲冷笑，彷彿是一支銳箭，尖銳、鋒利，脫-而出，破空而起，在這一陣嗡嗡的迴音聲中，顯得特別刺耳。

宗嶽和孔素棠兩人，不覺當時為之微微一怔，因為這-聲冷笑，不僅表現了敵對的意思，而且，也表現了至深的功力，滾滾長江之上，竟是何人？

當時兩人便回過頭來向後看去，就在他們如此一回頭之際，只見一隻烏篷小舟，以疾速從他們的舟旁不遠，超越而過。

本來大家都是順水行舟，誰也不能超越誰，這隻烏蓬小舟，去勢如矢，只見有一灰衣人，站在舟梢，手裡把撐著一柄很大的櫓，每一搖動之間，小舟去勢更疾，就如此不消多少時間，漸漸地消失在江水的盡頭，隱於一片江上水霧之中。

孔素棠目送著那遠去漸隱的舟影，輕輕地說道：「這隻小舟，和這舟上的人，來得很奇怪，看樣子是成心衝著我們而來的。」

宗嶽點頭說道：「看來他們已經跟蹤很久，只不過因為我們瀏覽江景，沒有注意，不過，我們出道江湖不久，少樹仇敵，除非他是十絕魔君的手下，否則不致對我們惹事生非。」

孔素棠翹起小嘴說道：「就是惹事生非，我們也不怕他呀！」

宗嶽眼見日色已近黃昏，兩岸削壁高聳，黑夜比平時要來得早，前面就要進入瞿塘峽，水勢愈來愈險，他便招呼船家將小舟覓一水流平穩的巖邊，緊繫起來，待過今夜，天明再行起程。

少頃，皓月起東山之上，一片銀輝，灑落在奔流的江水之上，閃起萬道金蛇，不住地在水裡亂閃，兩岸削壁陰影處分外黑暗，迎光處也是一片明亮。在如此縱目中流，皓月高空的情景之下，人的胸襟為之一爽，沉悶全清。

宗嶽和孔素棠並肩站在船頭，他遙指著天際的明月，對孔素棠說道：「這是我生平第一次夜泊三峽，難得碰上又是如此明朗的月色，此景此情，人生難得幾回逢。」

孔素棠點頭說道：「嶽哥哥！三峽的月，別有一種情趣！雖然看不到『月湧大江流』的壯觀，雖然不是『月光如水水如天』的詩境畫意，但是，腳下江流滾滾，萬馬奔騰，頭上清秋月色，銀輝遍地，要是詩人到此，只怕也要詠出千古絕句，傳誦人間呢！」

宗嶽笑道：「棠妹妹！我們雖然不能吟成佳句，卻能暢飲美酒。我在登舟之際，備了一小-大-，川中美酒，對此美景良辰，如能暢飲三杯，也是人生一大樂事。」

孔素棠笑著說道：「嶽哥哥，你雖然不是酒量如海，卻是最懂得飲酒的人，只有此時此地，小酌三杯真正能領略到飲酒的滋味。」

姑娘說到興頭上，便招呼船家，端正一些臘味，準備在船頭賞月小酌。

船家果然依言，將原先準備的臘菜燒炒幾味，拍開酒-泥封，倒了兩碗，送到船頭，宗嶽和孔素棠便在船頭席地而坐，兩人各舉碗作淺飲。酒味醇烈，臘味濃香，月色正明，情意正重……此情堪永記，此景難相忘。

宗嶽舉杯向孔素棠說道：「棠妹！意不到我們這一趟南……」

剛一說到此處，宗嶽倏地一轉身，朗聲喝道：「是那位朋友駕臨，何不請到小舟，也好把敬三杯？如此藏頭露尾，豈是大丈夫行徑？」