執筆人：司馬翎

夕陽之下，地上那對金筆反映出燦爛光芒。

雙筆的主人站在旁邊，卻沒有撿拾起來的意思。

他低頭望望小腹上，那支劍已刺透他身軀，帶給他痛苦和絕望。但他也沒有拔出此劍的意思。

劍東雖也負傷，仍鬚眉俱張，威勢凜凜。不過他眼中卻有一種尊敬之意。

「你的確是當代第一流高手，」劍東聲如洪鐘，又道：「我們雖然能殺死你，卻不能不認輸。」

在江湖上，在武林中，的確時時會發生武功稍差卻殺死武功較高者的事。因為生死相搏之際，除了武功之外，合作、智慧、運氣等因素也一樣重要。

何遠清癯的面上已變得雪白，但眉宇間掠過飛揚的豪情光采，屹立未倒。

三聲慘叫連續傳來，何遠目光閃掠遙望，搖頭道：「三名箭手都不行了！李劍北使的是什麼劍法？」

原來他剛才已見過劍北運劍化為絲縷之痕，從劍南劍幕中透入，一齣手就刺中兩名箭手的腕穴，劍氣攻經截脈，登時廢了那兩人一身武功。

李劍東道：「那是敝莊的一種劍法，稱為‘陽焰絕脈’，是我們這些家將下人們才修習的。」

那李劍北的確是施展這門絕藝，連殲三敵。此時又一劍透入三女劍網，劍身光痕淡得幾乎瞧不見，但森寒劍氣卻使雷大忍健腕發麻。猛然叫勁抬腕四寸。

那陽焰絕脈劍仍未落空，劍尖叮一聲刺中鬼頭刀把。

這把鬼頭刀刀尖禁不住歪側了大半尺，噹的一聲大響，碰上另一把鬼頭刀。原來這一歪側，恰好封住了雷二忍刀勢去路。

就這麼一點空隙，身為主帥的靈芝長劍嗡然一聲搶攻入來。

雷大忍暴喝一聲，揮拳硬劈。

靈芝噙著冷笑，劍身一震。雷大忍鐵拳擊在長劍上，如山拳力卻被劍身的急震消卸幾乎有如一拳打在空氣中，全無著力之處。

他後腰一疼，心知已中了白菱或金蘭一劍，但眼見靈芝倒發如風，劍尖已刺到鼻尖，迫不得已大吼一聲斜斜拔起。

此時雷二忍已經一口氣連攻七刀，殺得金蘭連退五步還站不穩，但她劍光飛灑中，李劍北無形無聲一劍刺出，雷二忍腕穴一麻，全身脫力，不覺慘叫了一聲，聲音中充滿了絕望悲憤。

雷大忍心酸而又膽裂，但眼見靈芝一劍又迎面刺到，當下運刀旋絞。誰知後腰那一劍雖然不能要他性命，卻使他腰勁減弱一半。因此這一刀旋絞之勢，只能使用臂腕之力，也因而不夠迅快不夠嚴密。

靈芝嬌叱一聲：「著！」雷大忍胸口中了一劍，落地時身形搖搖已站不穩。

他這時才有空放眼四顧，也才發覺自己這一方已是全軍覆沒。

既然連靈巖散人還有插天筆何遠都落敗傷亡，那還有什麼話說呢？黃金夫人、白銀夫人的忠告果然是真實不虛，但為何大家都不肯也不願相信？甚至看來連劍尊谷主人也好像不相信呢？

俗語說「好死不如歹活」，這話似乎放諸天下而皆準。

然而在靈巖散人何遠等這一些人身上，卻似乎不怎麼適用了。

固然何遠、雷大忍傷中要害，不久便仆倒氣絕，但這時還有靈巖散人，雷二忍以及兩名黑衣箭手，雖是負傷而又失去大部分功力。但他們好像對這世間，對自己生命，已沒有什麼興趣眷戀。靈芝雖然告訴他們，打算讓他們自行離去，也就是放他們生路之意。

他們不但全無欣喜樣子，那兩個黑衣箭手甚至立刻咬碎假牙所藏巨毒，登時毒發身亡。

靈芝舉起雙手，阻止己方任何人開口，然後道：「靈巖散人，還有雷二忍，你們兩位目前雖然功力散失大半，但假以時日，還是可以復原的，只不知你們信不信我的話？」

雷二忍沒理睬，蹲下身子，伸手替哥哥闔上眼皮。

靈巖散人泛起苦笑，道：「我信！」

靈芝道：「但你看來不像想活下去的樣子，難道你連失敗一次的勇氣都沒有？」

靈巖散人聳聳雙肩，道：「我連這次已經敗了三次。其中有一次是李慕雲，他的神劍名不虛傳。你們難道沒有聽他提過？」

靈芝頷首道：「有，這就是我們都認得出你的緣故。但你千萬不可誤會李莊主，他說出這件事，只不過叮囑我們遇上了你，務必小心合力應付，最好還是避開為妙。」

她停一下，又道：「既然你是個連我們莊主也甚為忌憚的大人物，既然你敢於面對死亡，何以又不敢面對失敗？」

靈巖散人仰天沉吟一下，道：「我忽然記起許多已經遺忘了的事，也想到許多從未想過的事……」

這話自然不能算是回答，但靈芝卻一本正經再度舉手引起自己這邊眾人的注意，說道：「誰都不要開口，不要發問，好不好？」

人人都點頭答應她。

她好像很瞭解靈巖散人的意思，嫣然微笑道：「你功力蓋世，才會忽然記得，才會忽然想起。但你仍然不能面對挫敗後的現實，是麼？」

靈巖散人默然尋思，西邊夕陽燦爛，戰場遺屍靜寂。這種景況已出現過好幾次，只不過向來不大記得清楚，亦沒有細想為何會在夕陽下殺人？

如今行將變為戰場上屍體之一了，忽然靈光閃現，驀地裡記起想起了很多事……

我本是東海的散人，在天海交接碧波綠嶼間，行吟遨遊……

我敗於西天劍尊劍下，就算必須服輸，但為何十年來變成了奴僕？

迴天漁隱公孫敬當年以靈藥治好我的內傷，同時那茅山逍遙仙子也用無上法術使我心靈創防平復。他們的恩德良深沒齒難忘。但為何現在卻陡然記得，他們的眼中都有狡黠以及惡毒神色？

我還有許多朋友呢？他們都在何處？都無恙否？

他眼中忽又看見靈芝，看見她旁邊的許多人。又看見天邊夕陽，以及戰場上的遺屍。

當下深深嘆口氣，很簡短地回答靈芝的問題：「是的，我不但不能面對現實，而且為了大家好，這也是我唯一可行之路。」

他苦笑中垂拂雙頰的灰眉忽然豎起，忽然低垂又道：「我只不明白公孫敬，還有逍遙仙子，難道他們竟然為虎作倀？」

人人都警覺到他馬上會講出最有權威的真相，千古之謎馬上就會揭開。因此脖子都不覺伸長几寸。

誰知靈芝極其令人掃興，令人不滿。因為她柔聲道：「別說了，也不要多想。你有你應走的路，我們也有我們的……」

卻見靈巖散人目光漸漸呆滯，面上肌肉也有開始抽搐之象。

靈芝立刻回頭道：「老主罹難，少主失蹤，唉，我心中好恨……」

她雙目瑩瑩，深視劍東。

劍東肚腸忽然打個結，悲鬱之氣直湧心頭，登時按劍仰天悲嘯。

其餘劍南、劍北、金蘭、白菱以及劍飛等，無不情緒洶湧，一齊長嘯。

眾人悲嘯之聲匯合，宛如黃河之水，又如峽猿朔鷹，轟轟洪洪，聲傳十里。

靈巖散人耳鼓一震，忽然清醒，心想道：真是奇哉怪也，剛才我為何幾乎出手跟他們拚命？我為了誰？

一把長劍倏地無聲飛到，深深插入靈巖散人胸口要害。

他永遠也不必找尋答案了，因為他雙膝一軟，已倒在塵埃中。

青青一轉身疾去刺死了雷二忍，一去一回，悄然無聲。

嘯聲歇後，劍東濃眉仍然緊皺，問道：「靈芝，你發現了什麼？」

靈芝道：「我不敢忘記那湖南兇僧莫醒非的例子。這些人似乎一觸及問題核心，便會瘋狂。所以我不讓大家開口，而方才靈巖散人好像有瘋狂的跡象，所以我設法激起你們心中悲憤，用嘯聲震醒他。看來我大概沒有算錯。」

鄧飛龍嘆口氣，道：「方才靈巖散人的確呈現異狀，以他功力之高強深厚，一旦瘋狂出手，只怕誰都不好受。唉，以靈巖散人、插天筆何遠等這般人物，怎麼變成奴僕一樣供人役使？」

青青道：「他提到過公孫敬的名字，還有逍遙仙子不知是誰？以我看法，似乎連公孫敬也有了問題！」

鄧飛龍哼一聲，卻表現了五湖龍王的廣知博聞，道：「逍遙仙子是茅山女法師，在他們那個圈子裡，很有名氣。她不算是武林人物，靈巖散人為何會提到她？」

這個問題正是人人都想知道的。既然是都想知道，也就證明都不知道答案。

靈芝和青青都陷入深思冥想中。

劍飛一手捂住傷股，一面抬頭望天，喃喃道：「不久就日落了，秀哥會不會回來呢？」

李秀向來極為冷靜，而且從不在臉上流露出內心情緒。

但現在卻顯得很不安，眉宇間大有憂色。

他們在十幾裡外一個小市鎮的旅舍，簡陋的房間內，昏黃燈光下，低聲談論。包括李秀在內，鄧飛龍、李劍東等一共有十人。

青青忍不住問道：「我們歷盡艱險，總算殲滅了靈巖散人那批敵人。而你也得公孫前輩之助，贈藥刺穴，打通了生死玄關，功力突飛猛進。往後雖然還有難關險阻，但你不是怕事的人，何以大有煩憂之色？」

李秀倒是答得很快，道：「我擔心的是你要變成我們的餌。你除了會誘來無數猛獸外，遲早也會把那最兇惡最可怕的猛獸引來。你知不知道做餌是多麼危險的事？」

青青訝道：「你是什麼意思？」

當然其他的人也莫不表示十分驚異和迷惑。

李秀道：「我還有些經歷，是我離開公孫敬之後碰上的，你們聽了，大概就能明白我的意思了……」

本來遠在靈巖散人等出手襲擊之前，李秀已可以回到那座農舍。

但李秀在離開公孫敬，奔出裡許之後，忽然停步尋思，腦海中靈光忽現忽隱，隱隱覺得有些關係重大的疑問，應該先要想通。

他苦思冥索了好一會，總算抓到一些線索，理出一些頭緒。他想道：

黃金夫人和白銀夫人是公孫老人心裡的偶像，是他唯一勘不破的關。

她們的青春美麗，完全靠公孫老人的靈藥，得以留駐，不被歲月侵蝕衰敗。

公孫老人極度暗戀她們，但卻用這駐顏妙藥，迫使她們聽另外一人西天劍尊的話。

他本身則受冰蠶絲鎖住了全身大穴，顯然已受黃金夫人與白銀夫人她們的主人所控制。

他有時露出近乎白痴或瘋狂的樣子，尤其是眼神深處，跟劍尊谷那些手下們有些相似。

黃金夫人、白銀夫人也一樣有這種眼神。

顯然劍尊谷的西天劍尊，有一套複雜的控制手下心靈之術。絕非單憑武功，單憑生命危險來威脅。