「且慢！」鄧公樸詫異的道：「廣義兄，你要去那裡？」

謝廣義停下身子，正色道：「兄弟要同莊去調集莊丁，趕赴茅山，搜尋那賊子的下落，為小女報仇！」

鄧公僕搖了搖頭，繼而微微一笑道：「廣義兄且請坐下，那賊子能在舉手之間制住孫氏三英，格殺八名孫氏鏢局的八名鏢師，武功之高，自然不在話下，貴莊了縱然練過拳腳，也絕非那廝的對手！」

謝廣義氣憤道：「這麼說來，小女的仇就甭報了嗎？」

鄧公樸含笑道：「廣義兄且請冷靜一下，這賊子假冒羅老弟濫殺無辜，老哥哥豈能袖手？」

「哈哈！」他朗聲一笑，接著又道：「就是老哥哥不去，這位羅老弟被他冒名行兇，也絕不肯罷休的！」

「那老哥哥你打算怎麼辦？」謝廣義聽他這麼一說，果然又依言回身坐定。

鄧公僕道：「現在時候已經不早，我先關照他們早點開飯，咱們就邊吃邊談，商量商量如何行動！」

說及此處，語音一頓，回身朝鄧如蘭道：「蘭兒，你去廚房吩咐一聲，要他們做幾樣謝伯伯喜歡的下酒菜來！」

鄧如蘭應道：「好，女兒這就去！」說罷，一溜煙地跑了出去。

謝廣義道：「老哥哥，咱們決定到茅山去，兄弟也非去不可！」

「這個嘛…………」

鄧公樸因他不會武功，當下眉頭一皺，沉吟道：「廣義兄，如今咱們知那賊子往茅山山區逸去，不知他確實的下落，山區路徑崎嶇，依老哥哥相勸，你還是不用去了！」

其實他並不知道謝廣義會武功，而且武功還不錯呢！

羅通聞言，暗暗思忖道：「聽鄧老伯的口氣，他好像不會武功，但剛才那股陰寒之氣，明明是從他掌心傳出來的！」

只聽謝廣義沉聲道：「不，兄弟這次是拿定主意非去不可，老哥哥莫非是嫌我礙了你的手腳，兄弟有謝總管作伴，絕不會給你累贅！」他既然這麼堅持，鄧公僕當然也不好意思再說下去了。

但見鄧公樸朗聲一笑。正色道：「廣義兄既然心急女仇，堅持同行，那就一起去好了，只是山路險峻，那賊子又十分狡猾，出手狠毒，廣義兄務必和老哥哥同行，不可單獨行動才好！」

謝廣義連連拱手道：「老哥哥吩咐，兄弟一切都聽就是了！」

「世傑！」鄧公樸回頭道：「咱們飯後就動身，你在這裡吃過飯後，就早點回局子裡去！」

簡世傑注視著他，說道：「弟子也想隨您老人家同去！」

「不！」鄧公樸搖了搖頭，拒絕道：「為師這裡人手已差不多了，你爹只你一個，聽為師的話，還是回去的好！」

簡世傑問道：「不知道師妹要不要跟您老人家去？」

「我當然要去呀！」鄧如蘭脫口而出。

簡世傑道：「師傅，既然師妹可以跟你老人家，弟子也要去，弟子跟你老人家學藝，已有多年，有事，弟子服其勞，跟在你老人家身旁，也好磨練磨練，這是機會，你老人家就答應弟子跟去吧！」他一面說話，一面和鄧如蘭暗暗遞了個眼色。

鄧如蘭當然也懂得他這個眼色是什麼意思。

只見她抿嘴一笑，說道：「爹，簡師哥和畫眉姐姐談得來，畫眉姐姐給賊子殺害了，簡師哥心裡一直很難過，咱們這次去茅山找那假冒羅大哥的賊人，簡師哥自然也要跟著去了，你老人家答應他去吧！」

簡世傑本是臉上有笑容，但聽她這聲「羅大哥」叫得口氣親密，不由得暗暗橫了羅通一眼，目光之中隱含一股濃重的妒意。

鄧公樸一手摸著花白鬍子，含笑道：「好吧！你既然要去，那就跟著去也好，蘭兒任性，路上也好有個照顧！」

「是！」簡世傑臉上露出了喜色。

鄧如蘭咧著嘴道：「我才不需要人照顧哩！」

這時一名莊丁匆匆走入，躬身道：「稟老爺，花廳上已擺好了酒菜，可以入席了！」

鄧公樸點了點頭，站了起身，含笑道：「廣義兄，羅老弟，請！請！咱們到花廳喝酒去，邊喝邊聊！」

謝廣義笑道：「兄弟一來就叨擾酒菜，兄弟又不是客人，羅少俠請！」

羅少俠倒不是剛才他扣過自已的脈門而耿耿於懷，他總覺得此人一臉笑容中，隱藏著奸詐，使人有皮笑肉不笑的感覺。

但他仍十分謙虛的道：「謝老丈是長輩，自然謝老丈先請了！」

鄧公僕一旁道：「大家都不是外人，不用再客氣了。廣義兄，你就走在前頭，就算是替羅老弟領路吧！」

「對對！」謝廣義忙道：「兄弟領路，兄弟領路！」

羅通皺眉道：「這樣一說，在下就更不敢當了！」

這時已是傍晚時分，天色已漸漸昏暗了下來。

花廳上早點燃起四盞角燈，兩名莊了垂手站立一旁侍候，大傢伙魚貫般走入，自然又有一番謙讓，這才入了席。

這桌酒菜本是替羅通特別準備的，當然極為豐盛。

但剛才因有了假冒羅通的訊息，飯後就準備動身，因此酒就不能喝太多，大傢伙只小飲了幾杯，就各自用飯。

簡世傑坐在下首，心中已不自主地升起一把怒火。他眼看師妹美目流盼，只是笑盈盈地朝羅通望去，從未看過自己一眼，更是妒火中燒，恨不得走上去摑他幾個耳光，方消心頭之恨似的。

不久，一席酒菜，很快就食畢了。

莊丁們撤走殘席，給每人送上一把熱毛巾，和一盅香茗，大傢伙就在花廳中稍事休息，談論然就是如何入山搜尋那賊人之事。

許久……許久……時間已在不自覺中消逝……大約兩個時辰過後，鄧公僕便吩咐莊了備馬，一行六人出了大門，就各自上馬，這時城門早就關了，好在鄧公僕和謝廣義都是鎮江有頭有臉的人物，只見謝長貴一馬當先，和守城計程車兵打了個招呼，賞了一表銀子。

守城計程車兵當然很快地開啟城門，一行人便絕塵而去。

從鎮江趕往茅山，也不過百十來裡的路程。

六匹馬一路疾奔。

三更天猶過，就已趕到了寶堰口口茅山北麓。

這是一個小鎮，謝長貴在鎮頭上找到一家熟識的農家歇腳，騰出兩個房間，以便大傢伙一！

好在一行人中，除了謝廣義，都是會武之人，只要坐息調氣即可。

農家聽說城裡兩位大莊主來了，自然十分巴結。

一家人忙著燒水的燒水，殺雞的殺雞，不一會工夫，便端出了一鍋熱騰騰的稀飯，和一隻大肥雞，而且還把家裡三個房間全都騰了出來。

大傢伙趕了半天夜路，吃過了宵夜也就各自休息。

次日，清晨，各人已自結束停當，謝長貴把馬匹寄存在農家，一行人就步行入山。

這茅山原是天目山的支脈，起自宜興顧渚山，綿延溧陽、溧水、丹陽、句容諸縣，至江寧為種山，止於獅子山。

一行人是由茅山北麓入山，鄧公朴父女和謝廣義、謝長貴走在一起，羅通因賊人一再假冒自己，做出許多令人髮指之事，自然急欲找到那人，因此一入山之後，就展開身法，搶先進行搜尋。

簡世傑因眼見師妹對他鐘情，心中很是「肚爛」，此時又見他奮勇先行，年輕人難免逞強好勝不肯落後，於是，他也一路提氣而行。

只可惜他忘了一件事，自己的功力和羅通相差十分懸殊。

所謂「輕功」，憑仗的是提吸一口真氣，絲毫勉強不得，所以簡世傑奔行了一陣之後，便落後許多了。

羅通一路搜尋前行，剛轉過一重山腳下，忽然一陣急促的馬蹄聲，從林中深處傳了出來但見一匹駿馬，已迎著他飛衝而出，正當他想閃身避讓之際，那馬上之人忽然大喝道：「好個賊子，那裡走！」喝聲入耳，一道人影已從馬背上凌空飛撲而來，人還未到，一陣金刀破空之聲，急嘯盈耳，當頭劈下。

羅通一怔，急忙側身閃出，口中叫道：「兄臺請住手！」

「住手？」那人一招落空，口中冷笑一聲，只足點地倏然再起，厲聲道：「老子已找了你兩天，你納命來吧！」

喝聲中，人影疾如飛鷹，又是「呼呼」兩聲，一片刀影急如驚雷，迎面劈到。

這同，羅通終於看清楚了。

來人正是龍潭孫氏鏢局的總鏢頭孫伯達，他金背大刀寒光飛閃，連環劈出，那容你開口的機會，當真形同拚命了。

羅通接連避過他三招十二式的急攻，口中連連大聲叫道：「孫總鏢頭，快請住手，請聽在下一言！」

孫伯達當然是不肯聽了。

只見他雙目盡赤，以嘶吼的聲調，大聲喝叱道：「小子，今天不是你死，就是我亡，老子和你拼了！」

刀光如雨。

漫天飛舞。

羅通再搞不清狀況，也知他此刻的心情定是仇怒交迸，不可理喻，何況他已認定自己是擄劫他妹子的仇人，自然不肯善罷干休了，所以，他只好施行龍行九淵身法，在一片刀光中穿梭遊走，情況自是十分危急。

他一面閃晃不定一面大聲說道：「孫總鏢頭，這次你又誤會了，在下是真的羅通，並非擄劫令妹的賊人！」

孫伯達連施殺手，眼看自己的金背大刀明明可以劈中對方，卻每都是毫釐之差，擦身而過，接連幾十招下來，幾乎招招都是一樣的結果，他不知道對方使的是什麼怪異身法，心頭更是恨得牙都歪了。

「小子，你當然就是羅通，就算燒成了灰，老子也認得你，咱們不用多說，老子也用不著聽你解釋，有本事儘管使出來，咱們放手一博！」他口中雖在連聲叱喝，但手底下卻絲毫不放鬆，一口金背大刀仍然使得密不透風，攻勢亦連綿不絕。

這時，簡世傑也跟了上來。

他看到羅通遇上了勁敵，而且連遇險招，心中頗是稱快，還以為羅通落盡下風，恨不得孫伯達一刀劈下他的腦袋。

「爹，羅大哥遇上了敵人，咱們快上去！」遠處傳來了鄧如蘭的聲。

她像風一般地趕了過來，一眼見到個世傑站在一旁，袖手不管，不由嗔道：「簡師哥，你怎麼站在一旁，也不招呼爹一聲？」

簡世傑做了一個十分無奈的表情，聳肩道：「我也剛到，他們大概早已動上了手，打得這般激烈，我如何揮得上手去？」

「啊！」鄧如蘭定睛一瞧，不由驚呼了一聲，叫道：「那不是孫總鏢頭嗎？快快住手，他不是劫持孫姑娘的人啊！」

孫伯達恍如未聞，當然是不停手-！

鄧如蘭焦急的道：「爹還不快來，你快過來看看，孫總鏢頭正在和羅大哥動手呢！」

遠處忽然傳來謝長貴的聲音道：「不好了，鄧姑娘，老爺子捱了羅通一掌，傷得不輕哩！」

打鬥中的羅通聞一驚，但孫伯達一口金背大刀著著進攻，十分凌厲，他是仗著龍行九淵身法，才能閃避對方這一連串歹毒地狠招的。他本來並不想出招反擊的，但此時聽說賊人冒充自己擊傷了鄧公僕，不由朗喝一聲道：「你還不住手！」喝聲中，右手犀角摺扇忽然翻起，「噹噹」兩聲，把孫伯達連環劈出的刀背一壓，接著人隨聲起，斜掠而去。

只見一道人影，已然橫空而飛，急如劍影，朝來路射去。

等到他趕到時，但見謝廣義神色凝重，雙眉緊皺地站立一邊，鄧如蘭滿臉淚痕，半跪半蹲著正在替鄧公僕喂藥。

鄧公樸由簡世傑扶著，他半臥半坐在一塊大石下，面如淡金，兩眼散漫且又無神，張著口，呼吸顯得十分微弱，這正是傷重危殆之象。

羅通神色大變，急步走上，問道：「鄧前輩如何負的傷？傷在那裡？」

謝廣義搶著答道：「羅少俠，僕翁是被假冒你的賊人突然竄出，一掌擊中後心………………」

羅通一步跨到鄧公樸身旁，伸出右手，掌心按在他的靈臺穴上，深深地吸了口長氣「鄧前輩，在下助你凝固真氣！」說出這些話的同時，羅通暗運內力，從掌心緩緩度去。

鄧公樸服藥之後，仍然不見好轉，除了細微的喘息，真氣不繼外，此時已不能開口說話了。

現在經羅通運起太極玄功源源地注入，他口中忽然發出一聲呻吟，散漫無神的目光，這時也略現出些神辨。

只見他沉重的眼皮眨動了幾下，望著謝廣義，吃力的道：「謝………………謝………………廣………………」

謝廣義神色猛變變，急忙趨上前去，手一伸，緊緊握住了鄧公僕的雙手，十分激動的開口說道：「樸翁，老哥哥，你快別說話，先調調氣，羅少俠正在替你運功度氣，一會兒就會好的！」

鄧公樸的目中忽然浮現出一股驚駭之色，正待張口，身軀倏地一震，口中「呃」了一聲，一顆腦袋緩緩垂了下去。

羅通這時正在運功度氣，突覺有一縷極陰寒之氣，滲襲過來，心中頓感有異，這一瞬間，鄧公樸體內氣機，剎時斷送無遺，他不由暗自一震，急忙放開手掌，問道：「鄧前輩，你怎麼了？」

鄧如蘭半蹲半跪在她爹的身側，這時看到她爹的頭緩緩垂了下來，也心頭一慌，正想開口之際，只聽謝廣義驚叫了一聲，目含淚光，頓聲道：「老哥哥…………老哥哥………………你就這麼去了嗎？」

鄧如蘭聽他這麼一說，才知他爹已斷了氣，一顆心也直往下沉，失聲大叫道：「爹……………………」一顆腦袋撲到鄧公樸的屍體上，大哭了起來。

羅通倏地站了起身，一步跨到謝廣義的面前，滿臉俱是嚴肅之色，注目問道：「謝莊主………………」

謝廣義一怔，抬頭望著羅通。

只見他雙目神光，恍如兩柄利劍，直視著自己，心頭不由激靈一顫，一面舉袖拭淚問道：「羅少俠有什麼事？」

羅通道：「在下剛才在替鄧前輩輸氣時………………」

謝廣義沒待他說下去，連連點頭道：「是，是，樸翁方才似乎清醒了一下，唉！那是他重傷之後，經少俠輸入真氣的迴光返照！」

他搖了搖頭，黯然又道：「兄弟慚愧，自恨無能，眼睜睜看著那賊子逃去，老哥哥入山未久，就遇了毒手，竟連一句遺言也沒交待，真叫人傷心………………」

他五官幾乎全擠在一塊兒，一張又圓又胖的臉，恍如一顆超級大苦瓜，同時說得聲淚俱下，聞之令人鼻酸。

羅通不為所動，冷笑道：「在下說的是那一縷陰寒之氣！」

「陰寒之氣？」謝廣義怔了怔，繼而不解道：「羅少俠說的陰寒之氣，究竟是怎麼一回事？」

羅通仍然冷冷的道：「在下剛才替鄧前輩運功度氣之際，鄧前輩傷勢雖重，分明已有了起色，但忽然有一股極陰寒之氣滲透而入，鄧前輩氣機微弱，自然承受不住，以致心脈遭寒氣侵襲而亡！」

謝廣義一邊拭著淚，一面搖頭道：「兄弟說過，這是樸翁傷重的迴光返照，人之將死，心脈先衰，自然有陰氣發自心脈，羅少俠也不必難過了！」

孫伯達仍跟蹤羅通而來的，至此才相信羅通並非賊人，尤其是剛才的情形，他自然全都看在眼裡。

剛才羅通運功輸氣之時，鄧公僕已確實有了起色，才一醒來，只叫了「謝廣」二字，謝廣義就趨步上前，雙手握著他的手，這也是真情的流露啊！聽羅通的口氣，那股極陰之氣，似乎是有人暗中施為，但謝廣義的女兒，是鄧公樸的義女，兩人論交多年，何況謝廣義只是鎮江城中的大財主，不曾聽說他會武功，但羅通所言，似乎也是實情。

「哼！」羅通忽然冷笑一聲，肅然道：「在下猶記得在鄧家莊，初次和謝莊主見面時的情景，謝莊主當時還懷疑在下就是姦殺令嬡的兇手，一把扣住在下的脈門，在下也曾說從謝莊主的掌心，傳來一絲極陰寒之氣………………」

「羅少俠這是誤會，老朽根本不會武功！」謝廣義一張圓滾滾的胖臉本來還陪著笑，但說到中途時笑容忽然一畝，當下眼一瞪，脖子一粗，沉聲冷哼道：「哦！搞了一半天，原來羅少俠是懷疑我謝廣義乘人之危，在老哥哥身上陪施毒手，我………………我…………！」

他氣呼呼的道：「你…………你………………你可知我謝某和老哥哥是多少年的朋友？小女畫眉，慘死在賊子之手，你也是知道的，我恨不得手刃賊子，替小女報仇，不然我謝某也不會跟看到茅山來。

「你………………你這般血口噴人，到底是何居心？說真格的，我雖然相信老哥哥的話，害死小女的真兇並非你羅少俠，但你總是個起因，賊子不去假冒別人，為什麼偏要假冒你？所以說，小女至少有一半是死在你手裡的。

「老朽不想找你算賬，你倒反過來懷疑老朽，真是蚩有此理！豈有此理！」他說得頭綻青筋，口沫飛濺，倘若不是知道羅通武功高強，他真想揍他一頓，出出胸中怨氣似的。

其實他雖然沒有出手，但指著羅通的鼻子大聲說話，也幾乎是快要動武了。

羅通靜靜地望著他，面情顯得異常冷峻，直等他把話說完，這才冷冷地笑了笑，雙目亦同時寒芒飛閃。

「謝莊主，在下說的全都是實情，你會不會武功，自然心裡比誰都明白，我也但願你說的都是實話，鄧前輩因何致死，我會慢慢地查，假冒我的賊子我不會放過他，害死鄧前輩的人，我更不會放過他的！」

鄧如蘭哭得根傷心，聽到兩人爭吵起來，急忙拭拭淚水，咽哽道：「羅大哥，謝伯伯是我爹多年的好友，不會害爹的，你莫要誤會謝伯伯！」

「你聽聽，這可是如蘭親口說的吧！」謝廣義用手一指鄧如蘭，滿臉怒容的道：「如蘭姑娘是樸翁的親女兒，她自然知道我和老哥哥的交情，沒有人能離間得了，姓羅的，你年紀還輕，我也不和你計較，以後說話最好多想想，別這樣沖人！」

羅通連理都沒有理他。

「噗通」一聲。

只見他朝鄧公樸的屍體跪拜了下去，泣聲道：「鄧前輩，你安息吧！在下立誓一定找到兇手，替你報仇的！」

他忽然又站了起身，面向鄧如蘭，拱手說道：「我想檢視鄧前輩的遺體，看看傷在何處？是被何種掌力所傷？姑娘能答應嗎？」

鄧公樸如未死，救傷當然應先看受傷的部位。

但如今鄧公樸已經嗝屁，驗看傷勢，就非得檢視遺體，那當然要鄧如蘭點頭才行，否則那是對死人極不尊敬的。

鄧如蘭絲毫不考慮，介面說道：「羅大哥要看爹的遺體，是為了檢視致死之由，我自然同意，再說，爹慘遭毒手，究竟是被什麼功夫害死的，我也要瞧瞧清楚，才能替望他老人家找出真兇來！」

她和老爸相依為命，想到老爸的遇害，不禁又淚如雨下。

羅通道：「鄧姑娘既然同意，那在下這就動手了。」

說罷，走上兩步，抱起鄧公樸的屍體，小心翼翼地翻了過來，然後又把他的長袍解了開來。

撩起短衫，映入眼簾的是一隻色呈青黑的掌印，斜拍在「靈臺」和「至陽」兩穴之中，此處正是心脈所在的致命要害，這受傷之處，掌印已然腫脹，但仍可看出皮肉內陷，凹下竟有半寸之深。

孫伯達口中不禁「咦」了一聲。

鄧如蘭眼見老爸致命的掌痕，早已泣不成聲了。

羅通看得心頭一陣激動，切齒道：「好狠毒的陰功！」他曾聽爺爺說過，只有旁門陰功，擊中人體，隱現青色，但他卻說不出是何種掌力所傷。

他心頭雖然很是激動，但耳目還是十分敏銳，聽到孫伯達輕「咦」了一聲立刻燃起一絲希望。

他不由轉過身來，抱拳問道：「孫總鏢頭走南闖北，見多識廣，不知是否瞧得出鄧前輩是被何種旁門陰功所傷的？」

孫伯達方才誤會了羅通，心中甚感愧疚不已。

再說羅通是太極門的傳人，其祖父陸地神龍威震武林，他也得罪不起，羅通既然不是擄劫妹子的賊子，他當然也有結交之意。

何況陸地神龍的孫子還看不出那是什麼陰功，轉向他請教，他若是當著大傢伙的面說出來，他日一傳出江湖上不是一件很露臉的事？心念一轉，隨即微微笑道：「羅少俠好說，關於鄧前輩的傷，羅少俠說得極是，乃是一種十分歹毒的陰功，據孫某所知，掌印內陷，而又色呈烏黑，乃是「玄靈催心掌」的特徵，只是……」

他眉頭一皺，接看又道：「只是北海玄靈叟已有數十年沒有他的訊息，也沒聽說過他有傳人。「鄧前輩遺體上這一掌痕，只是青中有黑，並非完全烏黑，似乎與傳說中的稍有出入，兄弟識淺，未能確定是不是「玄靈催心掌」了！」

他果然不愧是孫氏鏢局的總鏢頭，見聞淵博，對各種江湖典故，說來如數家珍，還不是普通的厲害。

謝廣義站在一旁，目中忽然飛閃過一絲異彩，但大傢伙這時正在聆聽孫伯達說話，所以誰也沒有發現他這個不尋常的反應。

羅通拱手道：「多謝孫總鏢頭指教！」他蹲下身子，替鄧公樸覆好衣衫，抱著屍體翻了個面，然後輕輕地放在地上，又向遺體作了長揖，這才站了起身。

他正色道：「鄧姑娘，在下誓必找出元兇，替鄧前輩報仇，據在下想來，那賊子襲擊鄧前輩之後，必然不會走得太遠，在下非找到他不可，姑娘逢此變故，務必節哀珍重，護送鄧前輩的遺體回去，在下就此別過了！」話聲甫落，他轉身朝孫伯達，簡世傑兩人略一抱拳，也不理會謝廣義，當下便舉步飛奔而去。

鄧如蘭聽到他要走，心頭一慌，急急叫道：「羅大哥，你等一等，我是不會回去的，惡賊殺了我爹，我要找到他，手刃親仇………………」

但羅通的輕功何等快速，在她說話時，他早已去遠了。

羅通一路提氣疾行，只是往舉巒深處尋去，由午牌時分一直奔行了將近兩個時辰，也不知縱越過多少危崖斷壁，卻沒有找到賊人的影子。

眼看四周山色空濛，雲氣漸合，已漸銜滄溟，自已也奔得滿臉飛沙，只見前面正好有一條山澗，清流淙淙，不覺舉步走了過去，俯下身，雙手掏著澗水，然後又喝了兩大口，不由精神為之一爽。

驀地一陣衣袂破空之聲忽在他背後響起。