申無害還記得小時在小河裡摸魚的情景。

那是每年夏末秋初，當小河中的河水，被風車差不多快要車幹了的時候。

那時河水只到大人的膝蓋，渾濁得像一鍋泥漿，魚都藏在洞窿裡，只要一伸手便不難捉一條。

只有河裡才有魚摸，他沒有在魚池裡摸過魚。

他當然更沒有在根本就沒有魚的魚池裡摸過。

而現在，他卻蹲在沒有一條魚的魚池裡摸索著，心情幾乎比第一次在小河裡摸魚時的心情還要來得興奮而緊張。

目前這間新換的牢房實在太像一口魚池了。

當他未進入劍王宮之前，他就猜想宮中可能會有這樣一處地方，用以囚禁該宮認為情形特殊的犯人。

結果竟真的被他料中了。

而他也因為態度倔強，始終不肯吐露隻字，再經過所作不堪折磨，最後終於如願以償，被換來這間活像一口魚池的牢房。當初設計這間牢房的人，實在是個了不起的天才。

三丈見方的一個大池子裡，水放得不多不少，恰好淹及一個人的肩部。

在正對著牢房門口的另一端，有一塊高出水面的木板，從牢壁間平伸出來，離水面約三寸許，看上去就像小溪上村婦們用來浣衣的水凳。

那上面就是犯人活動的地方。

坐臥吃喝，全在這塊寬約兩尺，長約七尺的木板上。這塊木板最傑出的設計，便是它不像一般水凳那樣平坦堅實，而是中央稍稍凸起，兩邊低平，像個人字，木質亦富彈性，只要稍不留心，便會滾落下面池中。

在一個會武功的人來說，這原算不了什麼。

但一個人不論武功多高，總有睡眠的時候，一個人只要睡著了，就無法不在睡夢中翻身，有幾個人在睡夢中翻身時，還會想到身底下睡的不是床鋪，只是一塊寬僅容身的木板呢？

申無害只進來了四天，就已滾落池中六次。

牢房中暗淡的光線，使他無法分辨水的顏色。他只知道兩件事：水冷得很，而且很髒。

每次從水中爬出來，他都止不住要打冷顫，使人最難以忍受的，便是水中那股令人作嘔的氣味。

但是，不能忍受，也得忍受，衣服溼了，只有脫下來，絞乾了再穿。

因為木板只有六尺的長度，距離牢門尚遠，每天的三頓牢飯，便不得不以一種特別的方式傳送。

傳送牢飯的工具，是一個大木槽，它以一根長繩系在牢門口的鐵柵上，飯盒放進去之後，便由送飯者用力一推，從水面上頭浮過去，如果使力不均，很可能在半途翻覆，那麼這一頓就完結了。

申無害被關進這間水牢，可說完全出自自願。

他知道自己已瘦得不成人形，也知道長期的飢餓已使體力大為耗損，這一切都是他有意造成的，所以不論吃多少苦，他都忍受得了。

他忍受不了的只有一件事。

他想喝酒。

他真的想喝酒，那怕一口也好，尤其是半夜滾落池中，再從池中爬起來的時候。

他當然知道這只是一種夢想。

在目前這種情形之下，他愈想獲得的東西，只有在他要求之下愈離愈遠。

他雖然明白這個道理，不過他還是向那個楊姓劍士提出了這一要求，他提出這一要求，並不是他存著僥倖心理，或者希望楊姓劍士會同情他，偷偷給他一口酒喝，而是想藉此振奮起來，使自己工作得更有精神。

楊姓劍士在宮中那位神秘人物麻金甲指使之下，拿宮中次於「百花露」的美酒「玫瑰露」

來引誘他，自以為這是很高明的一著絕招，那知實際上的效果，恰與事實完全相反。

申無害根本就沒有存能喝到這種酒的希望。

一個人如果沒存希望，當然就不會感到失望。最後他能看到有酒送至，並且還能聞到一陣酒香，這已經使他感到夠滿意了。

這天夜裡，就由這陣酒香的刺激，使他忘了池水的寒冷和骯髒，比過去幾天在池底足足多搜尋了三倍的範圍。

申無害不惜生命危險自投羅網，他究竟要在這樣一座髒水牢裡，搜尋什麼東西呢？

事情得從十二年前，他十二歲的那一年說起。

他雖然留居關外很多年，但他並不是關外人。

他出生的地方，說來也許無人能信，原來他出生的地方不是別處，就是離這座劍王宮不遠，在山那一邊的一個小村子。

小時他在村中，是個有名的頑童，村人都喊他小黑虎。

申無害這名字，是他到了關外才替自己取的。

他是村中一群頑童的首領，無論什麼調皮搗蛋的事，差不多都有他一份，就是比他大兩三歲的孩子，也得乖乖地聽他指揮，如果對方不服從，他一樣照揍不誤。

這個村子叫福來村，是申無害外婆的家。

他三歲的上那一年，雙親出門購買年貨，不幸渡船翻覆，雙雙落水遇難，從那時候起，他便住來外婆家裡。

再沒有一個孩子比在外婆家裡更受縱容的了，尤其是一個無父無母的孤兒，就算是有點小小的過失，大家也不忍心責備他，所以他的童年過得非常放任而自由。

他的外公是個落第的窮老秀才，在村中設了一座私塾，這位老先生對學童管得很嚴，學童們見到了他，無不害怕得要命，但這位老先生就是管不住自己的外孫。

不過話雖如此，在這個村子裡，申無害還是一個討人喜愛的孩子。

他雖然調皮搗蛋，書卻念得很好。他從小天資過人，到十二歲那年，五經就已讀完，並且還寫得一筆好字。

他外公藏書極富，申無害不但課業應付裕如，連外公的這些藏書，也多半被他瀏覽過了。

這些書當然都是偷看的。

所以，他不僅比他同年的孩子長得強壯，書念得快，就是世故方面，也比同年的孩子，懂的多得多。

那一年的夏天，村後小河中的河水又淺了。

有天他裝肚子痛，賴在床上不肯起來，等外公一走，他立即會齊幾名事先約好的小夥伴，悄悄溜去村後，在小河中摸起魚來。

沒有想到，他剛剛下水，魚還沒有摸著一條，卻先摸到一隻小鐵盒。

這隻鐵盒還是新的，上面只生了很少的鏽痕，顯見它被人投入河中才不過幾天的光景，他知道事有溪蹺，當時沒有聲張，一直等到天黑之後，才一個人跑去把那隻小鐵盒取了回來。

他費了很多手腳，方將盒蓋撬開。

盒子裡只有一樣東西，一本裹著羊皮，裝釘得很堅實，類似筆記的小冊子。

這本小冊子上，除了潦草的字跡外，尚附有一些他看不懂的圖案。

他當時一方面感覺失望，一方面也覺得很奇怪。像這樣一本小冊子，為什麼有人要把它裝人鐵盒投去小河中呢？

等他抱著好奇心，花了一整夜工夫，將小冊子的記事全部看完，及在小冊子最後一頁發現的一行草字之後，他不再感到奇怪了。

那最後一行字是：「有緣撿獲此盒，並有志為武林除害者，即為金刀門第五代掌門人。」

接著是一個蒼勁有力的簽名式：

「葛維義」！

※※※※※

第二天，他留下一封信，悄悄離開了福來村。

在留言上，他告訴外婆外公兩位老人家，他說他已經長大了，他要外出自謀生活，他會好好的照顧自己，請兩位老人家不必惦念，等他有了成就，他會很快回來的。

開頭的幾天，他心裡一直感覺很難過。

村中的每一個人，每一寸土地，尤其是年老的外公外婆，都使他戀戀難捨，好幾次夢中醒來，他都以為還睡在家中的那張床上。

對一個只有十二歲大的孩子來說，這次毅然離家出走，的確是一個很痛苦的決定。

但他不得不這樣做。

他天生一副愛打抱不平的心腸，他不能讓一個可敬的老人就此冤沉海底，更不能讓那老人在小冊子提到的那些偽君子，戴著俠義的假面具，自私自肥，危害武林。

※※※※※

三個月後，他忍餓耐寒，吃盡千辛萬苦，終於在一個大雪紛飛的黃昏，依著小冊子的指引，在關外一處僻靜的谷中，找著了刀聖葛維義的住處。

那是三間依山而建的小石屋。

石屋中到處零亂不堪，正屋中躺著一名男僕的屍體，死狀之慘，令人不忍卒睹。

很明顯的，已有人先他一步來過了。

不過他一點也不感到意外，因為老人在小冊子上的記事中，早就料及會有這種事發生。