就在這一瞬間，怪事忽然發生，人屠好像受了那一聲驚呼的影響，手臂舉至空中，竟未劈下。
張弟急忙收勢側縱。
人屠僵立原處，竟未趁勢再擊，一張面孔卻在慢慢變色，佈滿了血絲的眼睛愈瞪愈大，兩隻眼珠像是要突眶而出。
最後，身軀微微一顫，手臂垂落，人也緩緩向一邊倒了下去。
人屠倒下，大家才看清他身後原來站著一個人。
這人正在擦著自己的手。
沾滿血的手。
這隻沾血的手，是從人屠後腰拔出來的，擦手的人是血爪曹烈。
一場戰爭不管如何慘烈，總有它結束的時候。
五通祠內的戰事也已結束。
白天星雖不是銷魂娘子楊燕的第一個男人，但無可置疑的是，在這以前，顯然還沒有任何一個男人，會像白天星今晚這樣，使這女人獲得一次到達巔峰的滿足。
事實上，白天星在這一方面，並不像他平日在言行中所故意誇張的那樣是個老手。
他能使這女人不克自持，節節失據，終至於門禁大開，完全是因為他具備了每個女人所期望於男人的優點：年輕、英俊、精壯、勇猛，以及像能吞下一條活牛似的飢渴。
當白天星的動作漸漸變得粗野而猛烈，充分顯露出這在他也是期待已久的一種享受時，她再也無法支援了。
原是技巧性的扭動，慢慢變成放蕩的迎合，虛偽的呼卿也變成了真正的呻吟聲。
最後，一種近乎虛脫的快感，突然侵襲她的全身。
她突然不顧一切地扳住他的雙肩，身軀像拱橋一般凸起，人如抽筋似的，痙攣、扭曲、震顫，呻吟也變成了一種痛苦的嘶叫。
白天星也沒有再保留。
靜止、承受。然後便像癱瘓了似的，緩緩放鬆，緩緩地倒了下去。
五通祠內終於又回覆一片平靜。
兩人都在微微喘息。
他們已付出了自己所能付的，也獲得了自己所希望獲得的，在以後一段很長的時間裡，兩個人緊握著手，誰也沒說一句話。
當這段沉默的時間過去之後，她徐徐側轉身軀，一隻手撫摸著他的面額，另一隻手則又展開了撩撥性的活動。
她附在他耳邊，輕柔地道：「你累不累？」
白天星輕唔了一聲，好像已累得連說話的氣力也沒有了。
但是，他騙不了她。
銷魂娘子楊燕是個有經驗的女人，她活動中的那隻手已經告訴了她，他並不累。
不過，她並沒有去拆穿他，只是以憐愛的語氣悄悄接著道：「那麼你要不要閉上眼睛，先養養精神？」
白天星道：「不要。」
楊燕道：「為什麼？」
白天星懶洋洋地道：「我怕眼睛一旦閉上，也許就沒有再睜開的機會。」
楊燕微微一怔道：「這是什麼話？」
白天星道：「因為我好像嗅到了一股血腥氣。」
楊燕一呆，突然狠狠擰了他一把，含嗔低低笑罵道：「你以為姑奶奶還是個處女？」
白天星道：「你當然不是。」
楊燕道：「那麼，你嗅到的血腥氣是哪裡來的？」
白天星輕輕嘆了口氣，緩緩道：「我不知道你有沒有聽說，那位流星刀昨夜又遭了毒手。」
楊燕愕然道：「你這話什麼意思？」
白天星道：「你應該聽得懂。」
楊燕突然坐了起來道：「你以為流星刀辛文炳是我殺死的？」
白天星道：「我沒有說你這雙手能殺人，至少殺不死流星刀那樣的人！」
楊燕瞪著他道：「既然」
白天星緩緩接下去道：「但我要如果真的累得睜不開眼睛，明天懸在品刀臺上的耳朵，也許就是我的了！」
楊燕僵在那裡，半天沒有說話。
白天星仍然躺著，動也沒動一下，淡淡一笑又道：「我並不同情那位流星刀，正如我今晚若是死了，我連自己也不會同情我自己一樣。」
楊燕突然板著面孔道：「我能不能問你一件事？」
白天星道：「能。」
楊燕道：「我有什麼理由要害你和姓辛的？你倒給我說說看！」
白天星微笑道：「我們的問題，完全相同！」
他又笑了笑接道：「但我絕不會拿這一個問題問你，這是我比別人識趣的地方。」
楊燕冷冷地道：「你為什麼不同？」
白天星道：「因為問了你也不一定就能回答，就算你能回答，你也一定不敢回答。」
楊燕道：「那麼，我能不能再問你一件事？」
白天星道：「當然能。」
楊燕道：「如果我串通了別人想害你，剛才有的是好機會，為何尚未見有人下手？」
白天星當然明白她指的「機會」是什麼「機會」。
那的確是個很好的機會。
那雖是很短暫的一刻，但絕沒有一個男人能在那種緊要關頭，還能分心旁及其他。那一刻雖然短暫，押落一刀，總是夠的。
白天星沒有開口。
楊燕冷笑道：「怎麼不找理由解釋？你生就一副鋼筋鐵骨，再利的刀也吹不進，是嗎？」
白天星又嘆了口氣道：「關於這一點，你最好不要逼我回答。」
楊燕道：「我不懂你的意思。」
白天星道：「你如果一定要我說，我說出來，希望你別後悔。」
楊道：「我不會後悔。你說！」
白天星慢慢地點了點頭，道：「好！我說。順理成章的說法，應該是你們為了萬無一失起見，在沒有確定我是否完全陷入迷離恍惚的境界之前，不敢貿然動手，怕一擊不中，壞了大局。這是比較合理的一種解釋，也是人人都會想到的一種解釋。但我的想法一，卻不是這樣。」
楊燕道：「你怎麼想？」
白天星道：「我認為這是你個人犯下的一項錯誤！」
楊燕道：「錯誤？」
白天星道：「你來得太早了！」
他笑了笑，又道：「至少比你們約定的時間早了很多。」
楊燕道：「這意思就是說，沒有人向你下手，是因為預定下手的人尚未到達。對嗎？」
白天星道：「不錯！」
楊燕面孔一沉道：「既然我已跟別人約好了時間，我為什麼要提前趕來？」
白天星微笑道：「這正是我叫你別逼我回答的問題。因為你顯然想來個公私兼顧！」
楊燕尖聲道：「你說什麼？」
白天星緩緩接下去道：「所以我說這是你犯下的一項錯誤，在你預計之中，你以為一定會有第二次……」
楊燕抓起褻衣，切齒恨聲道：「算我楊燕瞎了眼睛，竟看中了像你這樣的一個無賴！」
白天星身子一滾，突然撲了過去。
楊燕撐拒著怒叱道：「你究竟要不要臉？」
她話還沒有說完，只見銀光一閃，一支七寸長的匕首，突從祠外疾射而入。
如果白天星躺著不動，這支匕首無疑正好貫穿他的咽喉。
白天星的身軀跟他原來躺著的地方就好像連著一根彈簧似的，匕首唰的一聲插進地面，他人一滾，又退回來。
人回原處，匕首已經抄入手中。
不過，他只凝神傾聽了一下，便放棄追蹤的念頭。來人身手奇快，他想追也來不及了。
楊燕好像嚇呆了，僵在那裡，動彈不得。
白天星轉過身去，揚臉悠然：「我有沒有冤枉你？」
楊燕垂下頭，默然不語。
白天星忽然嘆了口氣道：「大家都懷疑流星刀辛文炳昨夜為何會忽然失蹤，其實這一點根本沒有什麼好懷疑的。十八刀客之中，除了一個奪魂刀薛一飛，便數這位仁兄風流。今天七星鎮上，有幾個女人能使這位仁兄動心呢？不會是何寡婦，不會是莫家妞兒，也不會是清倌人燕娘或是熱窩裡任何一個娘們。能叫這位仁兄動心的女人，只有一個。所以答案也只有一個：銷魂娘子昨夜去過的地方，便是這位流星刀昨夜去的地方，也就是這位流星刀被人割下耳朵的地方！」
楊燕忍不住抬頭道：「你怎知道我昨夜來過這裡？」
白天星道：「烏八告訴我的。」
楊燕驚訝地瞪大了眼睛道：「烏……烏八，他……他昨夜看到了我？」
白天星道：「他什麼也沒有看到。」
楊燕不禁露出迷惑之色道：「那你怎麼說是他告訴你的？」
白天星微微一笑道：「這只是他的一項建議。」
楊燕訥訥道：「我聽不懂。」
白天星笑道：「今天早上，我在招風耳洪四門口捉住他，說我約了兩位朋友，準備幫我訪查刀客被害之謎，這兩位朋友不久可以抵達，只是暫時不宜公開露面，問他這附近可有什麼隱蔽之所臨時藏上幾天，結果他一口便說出了這座五通祠！」
楊燕又垂下了頭，似乎在暗暗悔恨當初為什麼不將這個多嘴多舌的傢伙先行除去。
白天星忽然起笑容，又嘆了口氣：「現在我只有一件事還不明白，像你這樣聰明的女人，為何也要跟在後面越這種渾水？」
楊燕忽然又抬起頭來道：「你知不知道像我這樣的女人，最歡喜的是什麼？」
白天星道：「那還用得著說，當然是男人！」
楊燕狠狠啐了他一口，想罵什麼，終又忍住。她知道白天星最後一定不會放過她，但她還是不想白天星手上那支匕首這麼快就戳進她的胸膛。
只要還有一口氣在，便多少還有幾分希望，只要面對著的是個男人，她就不會完全喪失信心。
楊燕冷冷地道：「如果說我歡喜男人，我恐怕就只歡喜像你這樣的男人！」
白天星微笑道：「這話，我倒完全相信。」
楊燕冷冷地又接了一句道：「像你這樣說話天真得有如剛滿三歲的男人！」
白天星一怔道：「那麼你歡喜的是什麼？」
楊燕沒有開口。
白天星道：「銀子？」
楊燕仍然沒有開口。
白天星道：「誰付你銀子？」
楊燕寒著臉，只當沒有聽到。
白天星皺了皺眉頭道：「你可以不回答我，但你必須知道，你若肯說出來，對你只有好處，沒有害處。」
楊燕板著面孔道：「好處在哪裡？」
白天星道：「如果你擔心這個人報復你洩露了他的秘密，我可以替你除去這個人，斬草除根，一勞永逸。」
楊燕道：「我若是不說呢？」
白天星道：「那麼這個人便會設法除去你，殺人滅口，雖不是什麼新鮮花樣，但卻是保住秘密唯一的手段，即使再過千百年，這一手保證照樣流行。」
楊燕思索了片刻，終於低低說出了一個人的名字。
「吳明。」
白天星呆住了！
他終於發覺自己做了一件傻事。
下午他出門，便是為了去付清五千兩銀子的尾款。如今他才知道，他花一萬兩銀子收拾掉七絕拐吳明，竟無異斷送了到目前為止最有利用價值的一條線索。
楊燕見他默不作聲，不禁有點心慌起來，忙道：「你你總不至於說了話不算吧？」
白天星長長嘆了口氣，緩緩說道：「你擔心我會殺你？」
楊燕目不轉睛地道：「你不會？」
白天星微笑道：「我會但我這一次想另外換個方式。」
楊燕再次垂下了頭，因為她也馬上明白，他使用的「方式」是什麼樣的「方式」。
品刀大會的第七天。
今天出場的刀客，輪到第九位：奪魂刀薛一飛。
奪魂刀薛一飛哪裡去了呢？
路上黃塵滾滾，一輛青篷馬車正朝著西南方的省城駛去。
奪魂刀薛一飛就坐在這輛馬車上。
莫青青緊緊依偎在他的身邊。
他們從七星鎮出發到現在，已將近兩個時辰了。
他們離開七星鎮時，沒有讓任何人看到，甚至連莫瞎子都矇在鼓裡。
這是莫青青的主意。
她是個孝順的女兒，她這次跟薛一飛偷偷出走，為的就是要讓她爹爹後天這個時候好好地驚奇一下。
自從她懂事以來，她就立下了兩個願望：將來她長大了，第一要想法治好爹爹的眼睛，第二便是要使他老人家有個舒舒服服的後半輩子。
如今，她這兩個願望都達成了。
幫她完成這兩個心願的人，就是此刻坐在她身旁的這位薛大哥。
她爹爹的眼睛，已恢復五分光。
過去，連放在桌上的湯碗和菜碗都分不清楚，如今用不著指點，連碗花都看得出來了。
據薛大哥說，只要繼續由他開方子配藥，將來恢復八分光絕不成問題。
更重要的是，薛大哥告訴她說：他在城裡已買下一座四合院，銀號裡還存了上萬兩銀子，只要她嫁給了他，房子、銀子便等於是她們父女的。而他本人，也會從此放棄江湖生涯，安安分分地過日子。
他們如今趕往省城，便是去佈置那座四合院，提銀子、買衣飾，然後光光鮮鮮地回來，把老人家接去省城定居！
她雖然一直沒有想到她會嫁給一個像薛一飛這樣的人，她也沒有想到，竟有這麼一天要離開她熱愛的七星鎮，甚至她根本就不清楚，她究竟喜不喜歡這位薛大哥！但是，她並不後悔。
她這樣做，全是為了她的爹爹。
小的時候，她常聽爹抱怨，說是女兒早晚都是人家的人，要有個兒子該多好。
如果有個兒子，相信絕有一天，必能搬去省城居住，過城裡人那種神仙生活，穿得整整齊齊的，提個鳥籠，聽聽古書，泡泡茶館，高興了就來上兩杯……
現在她這樣做，就是為了要使她爹明白，生個孝順的女兒，也不比生兒子差。做女兒的一樣能為他帶來那種神仙般生活。
馬車顛簸得像個搖籃，莫青青終於帶著一絲甜笑倒在薛一飛臂彎裡睡著了。
薛一飛低頭望望那張嬌媚的臉蛋兒，眼光中不知不覺地流露出一股貪饞之色。
他的心願也達成了。
這位奪魂刀真的在省城裡買了房子和存了銀子？
這兩件事，倒是一點不假。
他在很多地方都買過房子，存過銀子，只是到目前為止，還沒有一個被他毀了清白的女孩子真正住過他的房子，真正用過他的銀子。
房子和銀子，實際上只是他作欺騙用的兩件道具。
因為他深知道，一個女孩子必須有了安全感，才會奉獻！房子和銀子，豈不正是安全的保障？
他告訴莫青青，天黑以前一定可以抵達省城，事實上他知道一定到達不了。
天黑以前，只能到達一個叫花家集的小鎮。
他如今腦海裡在轉著念頭，便是今夜在花家集動手，是否嫌太急躁了些？
天色漸漸昏暗，莫青青醒了。
她揉揉眼睛，坐直身子問道：「省城快到了吧？」
薛一飛故意皺皺眉頭道：「恐怕得趕一段夜路才行，這輛車子走得太慢了。」
莫青青道：「前面什麼地方？」
薛一飛道：「花家集。」
莫青青道：「集上有沒有客店？」
薛一飛道：「當然有。」
莫青青：「那就在這集歇下吧。我肚子好餓。」
薛一飛道：「方才好幾個地方可以打尖，我看你睡得甜甜的，沒有忍心叫醒你，我也餓了，歇下也好。」
集上只有一家客店，叫四方通，店東是個很和氣的老人。
他迎進這對年輕的男女客人之後，先自報姓名說他姓花，名叫得寶，大家都叫他花一二胡子。
然後，他又向薛一飛請教道：「客官貴姓？」
薛一飛道：「我姓薛。」
花二胡子哈腰道：「原來兄臺是薛大爺！」
薛一飛臉色微變道：「你認識我？」
花二胡子忙道：「不，不，啊哈，好極了，好極了，薛爺請等一等，我這就去喊他出來。」
薛一飛一愣道：「叫誰出來？」
花二胡子沒等他問完，人已進了後院去。
莫青青道：「你約了朋友在這裡見面？」
薛一飛道：「沒有啊！」
莫青青道：「那麼店家他說要去叫人出來，是怎麼回事？」
薛一飛皺眉道：「我也給弄糊塗了，可能是老傢伙耳朵有毛病，把我的姓聽錯了也不一定。」
莫青青點頭道：「是的，我也這樣想著。」
不一會兒，花二胡子去而復返，他跨進店堂，立即偏身讓向一邊，指著薛一飛向後院中一人道：「你等的可就是這位薛爺？」
一個人跟著跨進店堂，竟是一名長得十分清秀的少女。
這少女和莫青青的年紀差不多，穿著一身淺藍色的衣服，神情顯得有點憔悴，似乎剛剛生過一場病的樣子。
薛一飛一看到這名藍衣少女，臉上登時失去血色。
但那藍衣少女臉上卻露出了歡愉之色。
她如飛一般的奔了過來，叫道：「啊，一飛，你這次果然沒有騙我！」
如果沒有莫青青在場，她也許已經投進了薛一飛的懷裡了。
薛一飛鐵青著面孔，一聲不響。
藍衣少女停步轉向莫青青道：「這位想必就是薛家妹妹了吧？」
莫青青迷惑地道：「你是？」
藍衣少女道：「我叫蓉蓉。」
莫青青：「蓉蓉？」
藍衣少女道：「什麼？你大哥在你面前一直都沒有提到過我？」
莫青青越聽越糊塗，只好帶著詢問的眼光，轉向薛一飛望去。
薛一飛瞪著藍衣少女，冷冷地道：「你是怎麼找到這裡來的？」
藍衣少女仍然帶著興奮的笑容：「你信上寫得清清楚楚：花家集，四方通客店，三日內必到，不見不散。寫得這樣明白，我怎會找不到？還有五十兩銀子我也收到了。送信的人還說：你來的時候，會帶你妹妹一起來，果然一點不假。一飛！你想想：過去你哄得我好苦，別的不說，就連你有這麼漂亮的妹妹，你都沒有告訴過我！」
薛一飛眼珠一轉，忽然放緩語氣道：「那個送信的人呢？」
藍衣少女道：「我當天就打發他走了，雖然你信上沒有交代，我還是給他五兩銀子的腳力。」
薛一飛道：「信是幾時送到的？」
藍衣少女道：「昨天早上。」
薛一飛道：「那個送信的人生成什麼樣子？」
藍衣少女一怔道：「信和銀子，不是你親手交給他的？」
薛一飛突然面孔一沉道：「什麼都不是，我根本就不認識你這個瘋丫頭！」
藍衣少女玉容慘然失色，張目顫聲：「一飛！你，你……」
薛一飛冷冷道：「你最好快滾！」
有人滾了，但滾的不是藍衣少女，滾的是莫青青。
莫青青當然不是滾著走的。
她是像雛鳥學飛似的，連奔帶跳衝出去的，只一眨眼之間，便出了店堂，走得不見了人影。
薛一飛追出去，喊道：「青青！青青！你等一等，聽我解釋。」
「一飛！」
「青青！」
三個人追成了一條線。
「青青！」
「一飛！」
薛一飛沒有回頭，莫青青也一樣沒有回頭。
但這條線的三個黑點，在距離上，馬上就有了很大的差別。
藍衣少女與薛一飛越隔越遠，而薛一飛卻馬上就追上了莫青青。
薛一飛伸出手去，拉住了莫青青，道：「青青，這是個誤會」
莫青青甩袖力摔，但用盡力氣，也摔不脫。
太陽已下西山。
西邊天際，只殘留著最後一抹虹彩。
客店開在集尾，這裡已是通向省城的官道，一條小路岔向山腳，山腳下是一片茂密的楓林。
身後遠處，藍衣少女的悲呼仍然斷斷續續，由晚風遙遙傳來。
薛一飛朝那片楓林溜了一眼，雙目中忽然露出一股淫邪的森冷笑意。
自動投懷送抱已不可能，他逼得只有採取另一種方式以求達到目的了。
於是，他不再多費唇舌，突將莫青青攔腰一把攬起，騰身便向山腳下那片楓林掠去。
莫青青驚駭欲絕，嘶呼道：「求你……放……放……」
薛一飛嘿嘿一笑道：「放你容易，不過得先讓大爺快活快活！」
他身形一落，正待縱身復起之際，突聽身後傳來一聲斷喝道：「姓薛的，你給我站住！」
薛一飛大吃一驚，急忙鬆手放了莫青青，人向斜側掠出，雙足尚未落地，佩刀已經出鞘。
他一轉過身來，看清發話之人，不禁當場微微一呆。
站在官道與岔路交界處的，赫然竟是張弟。
莫青青看見張弟，一時羞愧交併，頓時昏了過去。
薛一飛朝官道兩端飛快地溜了一瞥，忽然堆起滿臉奸笑道：「姓白的呢？怎麼只來了你老弟一個人？」
張弟冷冷地道：「收拾你這樣一個衣冠禽獸，我張弟一個人儘夠了！」
薛一飛安心了！他知道這小子初出茅廬，一套刀法雖然頗具威力，江湖經驗卻付闕如。
上次降龍伏虎刀嶽人豪失手被殺，只能怪那位嶽大仁兄太瞧輕了這小子，他相信只要白天星沒有跟來，他跟莫丫頭的好事照樣可以得遂宿願。
所以，他如今只有一件事可做：儘量爭取時間，速戰速決。
薛一飛念頭轉定，立即提氣縱身，向張弟迎面一刀劈去。
這是很平實的一刀。
這一刀不是虛招，也不是花招。
上次，當張弟和嶽人豪動手時，他在一旁看得很清楚，他發覺這小子最可取的地方便是反應敏捷，頭腦冷靜，身形靈活。
對付這樣一名敵人，你如果亂耍花招，只有自討苦吃。
如今，他這一刀平平實實地劈過去，雖然看起來不夠精彩，但化解的方式卻不多。
也可以說，化解的方式只有兩種：一是硬接，一是退讓。
他相信張弟絕不會硬接這一刀。
一個有經驗的江湖高手，當能從對方兵刃的形式上，窺破對方在武功方面的很多秘密。
張弟今天也帶了刀。
他自己的刀。
一把狹刀，薄刃，鋒利，分量很輕的雁翎刀。
薛一飛一眼便看出，這把刀雖然與它主人的身材配合得恰到好處，但絕不是一把可以跟他這把刀硬接硬拼的刀。
同時，張弟應該知道他這位奪魂刀的絕招是什麼。以自己的兵刃去格擋敵人的兵刃，必然有空門露出來沒有人歡喜病書生獨孤洪的那種死法。
所以，他斷定這一刀劈出去，張弟只有退讓一途。
另一方面他也已算定，張弟必然不會向後退，而一定是向左或向右以快捷的身形，繞攻他的側面。
如果他猜得不錯，那麼，他的優勢便佔定了。
他只須始終保持與這小子面面相對，這小子勢將一籌莫展。
這小子與人交手的經驗有限，時間一久，便難免心浮氣躁。只要這小子一動真火，自然會亂了章法，那時就是他袖刀的天下了。
張弟果然役有硬接！
但也沒有退讓。
張弟使用的是第三種化解方式，一種薛一飛從未見過的方式。
張弟突然向後倒下去，就像這一刀已經劈中了他的胸膛。
但薛一飛知道沒有。
刀尖沿著張弟的鼻樑，筆直的劃了下去，只要刀尖再向前多伸半寸，張弟身上無疑便要出現一條可怕的血溝。
正因為距離太近，即使薛一飛產生錯覺，以為這一刀一定可以劈中，一時收勢不住，招式登告用老。
等他發覺上了這小子的大當，已經太遲了。
張弟雙腿叉開，曲起，蹬出，足跟正好蹬在薛一飛前額上。
刀法中自然沒有這一招。
這是目睹病書生獨孤洪死在這位奪魂刀的袖刀下，偶爾想出來的一步妙招。
今天來的時候，他向白天星請教過，白天星想了很久才點頭告訴他，這一著可以用，不過十分危險，只要有毫釐之差，便可能送掉性命。
現在事實上證明他運用得很好。
張弟也跟著打挺躍起。
薛一飛雖然摔了個七葷八素，那把闊刀並未脫手。
張弟躍起，他的刀也跟著奮力擲出。
張弟沒有想到這一著，刀鋒擦肩而過，只覺右肩一辣，血已像紅蟲般向外泛出。
薛一飛沒有耽擱時間，刀一齣手，人已急急起立，當張弟側身閃避之際，立即騰身向山腳下飛縱而去。
張弟咬牙忍痛，手臂一揮，如法炮製，雁翎刀也像標槍一般飛射而出。
薛一飛身形於半空中一頓，旋即帶著一聲問哼落下。
雁翎刀從背後插入，從胸前露出半寸長的刀尖，草徑上馬上就給染紅了一大片。
暮靄蒼茫中，一輛馬車慢慢地在官道上停下，駕車的人是白天星。