花帝點點頭，笑道：「行，行，平下就平下。總而言之，要保持你馬駝兄這份‘好感’，將不是一件容易事就是了。」

眾人又是一陣大笑。

不過，笑聲很快便告消失，暖廳中除了棋子落盤聲響，幾乎落針可聞。每個人都在出神沉思，因為問題之嚴重性，並未因花、仙兩帝之笑鬧而告解決。

這時的暖廳中，氣氛之所以愈來愈沉悶的另一原因，便是以，多智見稱的鬼帝，迄未表示任何意見。

此為一定不移之理，凡善謀者，多半慎思情言也！

鬼帝這份持重態度，無異說明，他絕對相信，魔方之異常行動，必有異常之目的。只是一如花帝夏侯尚最後所言，在未獲得進一步瞭解之前，不願妄事臆度，徒亂人心耳！

就在暖廳中維持著一片寧靜之際，夏侯芳忽然偕同古玉蓓和河錦鳳兩女走了進來，向眾人高興地報告道：「好了，雪停啦！」

妮子秋波一轉，突感氣氛不對，忙走去毒帝九尾姬身邊低聲問道：「秦姑姑，這是怎樣回事？」

這妮子慧黠過人，她深知父親花帝，過去與這位毒帝之間，曾有過小小芥蒂，兩者迄今不通聞問。故對這位秦姑姑表示得分外親熱。「花」「毒」二帝之間，本無深仇大恨，只不過時日已久，誰也不願先行低頭啟口而已。那是上一代的事，自然無延小兒女之理，所以，毒帝九尾姬平日對這小妮子，亦是憐愛有加，不但處處關切，且將一身武學，傾授了將近十之七八。

這時毒帝輕聲為小妮子說明了事情經過，夏侯芳星眸一陣滾動，忽然咦了一聲，說道：

「這事非常簡單，有什麼想不通的呢？」

毒帝九尾姬笑著道：「丫頭有何見解？」

夏侯芳望向鬼帝，大聲說道：「毫無疑問的，我們這處地方，必然遭魔方偵悉，公孫老魔調集人手，一定是想出其不意，將我們一網打盡。大家還待著做什麼？快想辦法對付啊！」

妮子此刻說的，一點不假，公孫老魔正是在打這般主意！只可惜，言因人異，這番話要是由「鬼帝」，或是由「術」「刀」兩帝口中說出來，也就好了！

首先是花帝於大廳一角，扭過頭來喝道：「丫頭少要胡說！這是大人的事，娃兒家不許插嘴，難道你這些叔叔伯伯們，反而抵不上你這個毛丫頭不成？」

夏侯芳咧嘴一呼道：「什麼了不起，哼，大人，多幾歲年紀罷了！」

說著一拉古、河兩女道：「走，我們去鬥葉子！」

樂帝上官斌目視三女走遠後，轉向身旁的術帝河陽生問道：「河老以為怎麼樣？上官斌覺得阿芳賢侄這番話，細細想來，似亦不無道理。」

術帝河陽生沉吟著道：「可能當然有……」

稍頓，蹙額緩接道：「不過，除非這座宅子中伏有奸細，老。漢實在想不出老魔憑什麼能夠發現這處地方。」

語音又是一頓，最後說道：「我們還是來問問陰老兒吧！」

鬼帝點頭介面道：「小老兒聽到了。」

樂帝上官斌跟著問道：「那麼，陰兄看法如何？會不會如阿。芳賢侄女所說，公孫老魔業已發現到我們這幢宅子？」

鬼帝神情凝重地點頭道：「請容小老兒再想一想……」

廳前耳房中，古玉蓓向夏侯方問道：「芳姊，他們一口一聲公孫老魔，那位公孫老魔到底是怎麼樣一個人物？」

夏侯芳搖搖頭道：「我也不算太清楚，所知道的只是，老魔名叫‘公孫奇’，幼為孤兒，靠替大戶人家牧牛為生，嗣因牛隻走失，不敢返見僱主，自此便流落於江湖，成了一名道地的浪蕩子。」

古玉蓓追問道：「後來呢？」

夏侯芳想了想，方道：「後來……據說……老魔年事漸長，賣相尚稱不惡，最後為金陵一家鏢局所收留，平常時候打打雜」。遇著空閒便跟那些鏢師討教幾手，由於此魔天賦過人，兩三年下來，居然學得一身不俗的拳腳。」

古玉蓓詫異道：「就算這樣，出息也很有限呀，後來這一身絕世武功，老魔又是打那兒磨出來的呢？」

夏侯芳搖頭道：「關於這一點，恐怕得留到將來請教天民大哥了。因為截至目前為止，連家父、秦姑姑、以及上官叔叔等人，似乎都不清楚。僅聽上官叔叔說，老魔在金陵那家鏢行混了幾年，團抵不住繁華之誘惑，幾染遍所有惡習，最後，無法開支，竟將局中一批鉅額鏢銀偷偷拐跑。自此以後，足有五年之久，江湖上即未再見此魔蹤影。」

古玉蓓眨了一下眼皮道：「這就是說，五年之後，老魔又告出現？」

夏侯芳點點頭道：「是的，不過，老魔再次出現時，已不復是當年鏢局小夥子的身份，而是成都府一家大鏢行的東家了！」

古玉蓓微感意外道：「什麼？老魔居然也開起鏢行來了？」

夏侯芳點頭道：「有人說，老魔這全是一種媳婦想當婆的心理，他因為曾經做過小夥計，便想到要以大局主之光輝，一洗當年寄人籬下之恥……」

古玉蓓喃喃道：「這種心理就不正常。」

夏侯芳接著道：「也有人說，老魔醉心武學，開設鏢局之用意，無非是想藉此結納江湖豪客，以便增益本身之武功……」

古玉蓓點頭道：「如存的是這種想法，倒還馬馬虎虎！」

夏侯芳道：「可是，一個人不能稍有汙點，一有汙點，以後做人便難了。雖然事隔五年，老魔仍然被人認出他就是當年金陵某鏢局，那個拐跑鉅額鏢銀的小夥計！」

古玉蓓忙問道：「這怎辦？」

夏侯芳道：「金陵那家鏢局，早已解散，昔日那位鏢局主，亦於不久之後，暴疾去世，所以說，追究是不會有人追究的了……」

古玉蓓插口道：「那位鏢局主不會就是死於此魔之手吧？」

夏侯芳哼哼道：「誰知道？」

古玉蓓又問道：「以後呢？」

夏侯芳道：「之後，鏢局中鏢師們紛紛不告而別，鏢局亦隨之關門大吉，據說，鏢局開張，前後只不過四十餘天光景。」

古玉蓓笑道：「再接著，老魔二度潛蹤匿跡？直到最近以天王姿態問世？」

夏侯芳笑道：「以後又隔了一段時期，據說老魔會交易本來面目，分向今天后面廳中之九帝諸人登門苦求絕藝……」

古玉蓓搶著笑道：「結果飽嘗閉門羹？」

夏侯芳臉色微變，忽然輕輕噓了一聲道：「你聽，丫頭，後面廳中出了什麼事？」