陳姓武師迅速向前踏出一步，沉聲道：「這位高人且請慢走！」
老叫化雙手已經找著扶梯柄，這時不禁回過頭來，咦了一聲道：「怪哉！有沒有這麼一條規定，說是上了臺就一定非幹不可了’陳姓武師陰惻惻的注目道：「那麼高人又為什麼要上來？」
老叫化理直氣壯的叫道：「剛才沒有看見你帶刀呀！」
陳姓武師冷冷一笑道：「閣下有沒有長眼睛？」
老叫化霍地跳將起來，戟指大叫道：「你，你罵人？」
陳姓武師陰陰一笑，側目道：「是的，我罵人，罵你，罵你這個老東西有沒有長眼睛——
請問：罵了又怎麼樣？」
老叫化忽然嘻嘻一笑，誕臉道：「罵又不痛，怎麼樣？不怎麼樣！」
說著，返身又向扶梯口走去，一面搖頭喃喃道：「有道是‘請將不如激將’。老漢是看過書的人，才不會上這種當吶！哼哼，‘小不忍，則亂大謀！’為了一句話而送一條命，這種算盤怎麼打也划不來，算了，算了，生死有命，富貴在天，還是回去喝喝小米稀飯來得安逸。」
陳姓武師愣在那裡，臉孔由白，轉紅、轉紫、再轉青，一張肚皮幾乎沒給氣炸！
這時，臺後忽然有人低低音道：「陳師父！莊主傳諭務必設法留下此人」
陳姓武師凜然一驚，連忙定下心神，趕臺前高聲道：「朋友，你回來！」
老叫化已經走下扶梯，聞言轉身仰頭道：「是不是看在老漢第一個登臺份子上，不打也有賞？」
陳姓武師忍氣堆笑道：「情形差不多，請朋友回到臺上說話如何？」
老叫化一擄衣袖，興高采烈地叫道：「那當然！那當然！」
受到賞金之鼓勵，手腳也一下子靈活起來，連爬帶攀！轉眼來到臺上，站定後手一伸道：「多少不拘，拿來！」
陳姓武師乾咳一聲，婉轉含笑道：「問題是這樣的敝莊主這次設下武擂，宗旨端在宏揚武道，提高吾人之尚武精神，要義首重參加，而不在勝負之分，所謂賞金，不過是為了增加朋友們的興趣，聊博一粲而已。所以，這次朋友能開風氣之先，第一個露面登臺，在本莊而言，無論出手與否，可說都很感激。不過，本莊如今為難的是，當初訂立簡章時，忘卻列入精神鼓勵這一條，因此……咳咳……現在只有在不違背原約的情形加以變通處理，朋友不肯出手的原因，主要的是為了在下這把刀，對嗎？好，在下這把刀可以不用！這樣朋友總該滿意了吧？」
老叫化大喜過望道：「真的？」
陳姓武師見老叫化不再推卻，也顯得很是高興，當下連忙接著道：「當然是真的！」
為表示誠意起見，陳姓武師一邊說著話，一邊伸手自腰間將那把虎頭刀連鞘解下，雙肩一抖卸下紅袍，迅速將袍刀捲成一團，遙遙擲人後臺入口處。
陳姓武師脫去罩袍，露一身對襟扎管英雄靠，這時向後退出五六步，雙拳一把道：「朋友請！」
老叫化側臉朝陳姓武師周身上下打量了一眼，緩緩說道：「可別後悔才好。」
聽起來就好像陳姓武師是自動棄刀不用似的，陳姓武師大概知道氣也氣不了許多，於是盡力抑制著回答道：「閣下只管放心動手就是！」
老叫化頭一搖道：「不行！兵家講求‘以靜制動’，‘以逸待勞’！先動手的人總吃虧，吃虧的事不來。」
陳姓武師暗罵一聲：「蠢蛋！」口中叫道：「那麼朋友小心了！」
右腿一彈，側身飛起，左掌似刀向前劈出，右手曲指如約，暗釦腰際，準備相機發出致命一擊，以五了抓魂手法一舉創敵於當場！
老叫化原地不動，以一種研究的眼光和語氣點頭道：「在書上，這大概叫做‘夸父趕日’」
陳姓武師認為機不可失，真氣一提，左掌一花，領開敵方眼神，右臂一穿，閃電抓出！
老叫化仍似未覺厄運降臨，口中繼續說道：「不對，似乎更像‘乘風破浪’，看來老漢只好投以‘投鞭斷流’一招了！」
陳姓武師聞言大驚，可是，由於出招過猛，欲待抽身，已然不及！
原來陳姓武師這一招雖形似「夸父趕日」而實非「夸父趕日」，化夸父趕日用「山川移形」，姿勢是挫腰坐馬，右臂護頂，左拳直出，攻敵下腹，如果這樣，陳姓武師一招，「五了抓魂」，正好發揮威力，五指當頂抓下，老叫化勢將不死也得重傷。
那麼，這一招叫什麼呢？「乘風破浪」！
陳姓武師本想要老叫化上當，招至中途，老叫化也好像上當了，這時陳姓武師心中一喜，故猛然加疾去勢之原因。
沒有想到，老叫化原來是個老狐狸！他將計就計，故意將這招「乘風破浪」錯認做「夸父趕日」，等對方招式用老，這才一下改口道破，俾收亂敵心神之效，結果，陳姓武師弄巧成拙，成了他們幕後那位主子圖霸武林的第一道祭牲！
當下只見老叫化口中嘀咕著，身軀就地一旋，右臂如鞭彈出，「砰」的一聲悶響，陳姓武師給攔腰砸個正著！
接著，陳姓武師自半空中叭達一聲摔落，四腳朝天，一動不動，嘴鼻間鮮血汩汩而流，業已回生乏術！
後臺快步奔出兩名莊丁將屍體匆匆抬走，臺下尚不知陳姓武師已經畢命，這時轟然爆出一片歡呼。
老叫化摸摸自己的那隻右臂，喃喃道：「他媽的，好痛，這年頭賺錢真不容易……」
即於此際，一名佩劍武師自後臺悄然步出。現在出場的這名武師，年約四旬上下，雙目如電，眉賽濃墨，身披一襲玄黃風衣，步履沉穩，英氣逼人，他於老叫化身後四五步處站定，陰沉地發話道：「高人高招，端的使人佩服，邱某人不才，願意繼續候教。」
老叫化似被嚇了一跳，向前絆出一大步，然後轉過身去，左手護心，輕拍不已，一面伸出右手指對方鼻尖大罵道：「人唬人，嚇死人，你，你怎麼這樣缺德？還好這是大白天，臺下又有這麼多人，不然老漢這條老命豈不……」
那名邱姓劍客冷冷截口道：「朋友真相已露，再裝瘋賣傻下去也就沒有多大意思了。只要朋友說一句，這一場邱某人照樣願意棄劍不用。」
老叫化翻著眼珠道：「有這條規定說，打過第一場，就非接著打下去不可嗎？」
邱姓劍客給問住了，好半晌之後方才寒著臉孔道：「假如尊駕自甘退縮的話，當然不勉強！」
老叫化手一伸，叫道：「第一場的黃金呢？」
邱姓劍客回身一揮手，立有兩名莊客抬來一隻金箱，老叫化雙手接住，一屆花眼笑的點頭道：「信用還不錯，謝謝，謝謝！」
邱姓劍客冷冷一哼道：「不當場開啟看看成色麼？」
老叫化連忙說道：「不用了，不用了，堂堂一位樂大莊主，這點也信不過還了得？謝謝，謝謝，再見，再見，有空請來舍下坐！」
說著，轉身便向扶梯走來，口中一路喃喃不已：「‘知足常樂，能忍自安’！一千兩黃金，嘿嘿，摺合白銀就是好幾萬兩，躺著吃一輩子也吃不完，俗雲得意不可再往，難道還真的要將一條老命拼掉不算完了？嘿嘿，笑話！」
站在邊角上的夏侯方，這時向蘇天民傳音問道：「正如臺上這位邱姓劍客適才所說的一樣，小弟也感覺甚為不解：就是這名老叫化先前裝瘋賣傻尚有可說。現在真相已露，他還這樣做作幹什麼？你瞧，他抱著那隻金箱從扶梯上下來，既吃力，又費事，乾脆往下一丟不就得了？」
蘇天民緩緩搖頭，傳音答道：「小弟以為這裡面一定還有其它原因，這老兒決非故意賣乖出風頭。」
夏侯方傳者追問道：「什麼原因？」
蘇天民思索著傳音答道：「依小弟猜想，這老兒不肯使用勁力，可能唯恐洩露他本身某種特異的身法，才故意以這種小丑姿態出現，藉滑稽之言行以分散他人心神，從而推想，老兒此刻這副面目，其真偽都可能大有問題。」
夏侯方連連點頭道：「很有可能……」
出人意外的是，那個老叫化下臺後，並未如眾人所猜想的帶著金箱立即離去，他像跟自己解釋似的唸唸有詞道：「現在咱可有資格坐在這裡面喝口茶涼涼了吧！」
老叫化所指的者，正是那兩座以紅綢圍起的貴賓席，他高聲表示出選擇左邊一席的理由：「那邊有五個人，男男女女，不僧不俗太雜！還是這邊清靜，只有一個人，而且文文雅雅，所有茶點都還沒有動過。」
那邊「一是行者」、「震天手」、「花娘子」、「酸秀才」、「瘦狀元」等人當然都聽到老叫化這番話了，五人裡面，除掉一位花娘子，若在平時，其餘四人都有勃然興師之可能，但是，今天情形不同，別人不知道剛才那位陳姓武師的死活，兩邊貴賓席上諸人卻是瞧得清清楚楚。這名老鬼是否惹得起？誰也沒有把握！最佳應付這法便是充耳不聞！
老叫化走左首貴賓席內，向那名中年文士深打一躬，卑遜地笑著道：「請問這位老弟，小老兒可以在這裡坐下嗎？」
中年文士淡淡地溜了老叫化一眼未予理睬。
老叫化又是一躬，更是卑遜地道：「請問」
中年文士眼皮撩也不撩一下，冷冷接著道：「假如尊駕要求太平，咱們最好兩不找！」
老叫化舌尖一吐，扮了個鬼臉道：「乖乖，好凶！」
接著，果然遠遠坐去另一角，再不敢找中年文士兜搭了！
臺上，那名邱姓劍客見久久無人登臺，眉宇間漸露不耐之色，最後終於忍不住跑來臺前，向臺下大聲說道：「邱某人亦系來自關外，聽樂莊主說中原武林頗多劍術名家，為廣開眼界計，邱某人方始應聘來此，如今看來，中原劍士也未免過於謙遜，真個是百聞不如一見了……」
這時臺下數千觀眾中，武林人物約佔七成左右，在如此眾多的武林人物中，佩劍之士最少在百人以上，大家聽了臺上邱姓劍客此刻這番厥詞，人人心頭不是滋味，有的臉孔發燒，有的雙目噴火，但是，大家心裡有數，剛才那名老叫化說得不錯：「能忍自安」、為了一句話而送掉一條老命實在划不來門所以，儘管邱姓劍客這番話說得刻毒異常，臺下除引起一陣竊竊私議和低聲咒罵外，依然無人登臺。
右邊貴賓席上，花娘子頭一扭，向酸秀才後亞虎盈盈的說道：「亞虎，你聽聽。這廝氣焰好勵！」
所謂「天下最毒婦人心」毒便毒在此處！
眾所周知，酸秀才唐亞虎出身華山，華山派金龍劍法向為天下武林推為中原劍法之正宗，唐亞虎名成江湖，便是倚賴這套金龍劍法！有心人都不難聽出花娘子這是在報剛才的’「一鞭之仇」，但是，花娘子措詞太巧妙了，話裡不帶一絲兒火辣氣，她只是叫你聽聽對方這番話，受得了受不了，那是各人的氣量問題，她可沒有一定要你上臺一爭長短的意思！
這邊五人中，一是行者與酸秀才一向很少講話，因而彼此間也甚少摩擦，瘦狀元身世坎坷，事故老到，能辨他人氣色，也能忍人之不能忍，故亦與酸秀才無芥蒂。只有一位震天手柏如雲，由於身材瘦小，其貌不揚，平日常遭酸秀才揶揄，雖因為己之掌門身份，每每不與計較，但在心底下多少總有點不痛快，只要抓住不露痕跡的報復機會，自然不肯輕易放過的。
所以，這時震天手接著笑道：「花大姊又來引俗語說得好：‘大人不與小人爭，宰相肚裡能撐船！咱們亞虎老弟乃堂堂一代劍中聖手，這廝算什麼玩藝兒？又道是‘讓人不是怕人’，咱們唐老弟不過懶得理會而已。難道說嘿嘿，嘿嘿嘿！」
酸秀才自然無法再予忍受，當下一呼長身道：「兩位無須再加‘吹打’，唐某人今天這份薄名也不是靠‘阿諛’或‘色笑’換來的，就讓你們瞧瞧熱鬧也無所謂！」
說著，整衣離坐，昂然走出貴賓席。
酸秀才一登臺，情形就不同了，刻下與會群雄中，差不多十之八九都認識這位酸秀才為何許人，這一場是由六級武士以劍主擂，酸秀才則是中原劍士之代表人物，勝負榮辱攸關至巨！因此，酸秀才一個飛縱上臺，臺下立即鴉雀無聲，誰都不願遺漏這一場名劍相遇之任何細節。
邱姓劍客見有人上臺來的又是一名佩劍文士，一時間精神大振，不過，行家見行家法眼不揉沙；邱姓劍客一見酸秀才登臺之身法，以及登臺後之從容氣派，已知來人非等閒之輩可比，當下左手一抄劍柄，「右掌一合，倒持當胸，以劍中最隆重之禮節首先致意道：「尊駕想即華山唐朋友吧？邱某人久仰了！」
顯然洞仙山莊已將酸秀才列為與會重要人物之一，不然這位關外劍客又怎會知道酸秀才這姓氏？
酸秀才輕輕一哼道：「豈敢！」
以邱姓劍客適才之囂張，現在碰到酸秀才這種極其不禮貌的應付態度，想來一定要勃然大怒，火冒三丈了？
不然！
洞仙山莊方面，今天擺下這座黃金擂臺，是有計劃，和有目的的，損幾個人，去掉幾箱黃金，根本不算一回事。而邱姓劍客先前那篇厥詞，事實上亦屬手段之一，該莊不但已於事先為邱姓劍客介紹了這位酸秀才，顯然連酸秀才之怪異性格已有所交代。所以，現時邱姓劍客在聞言後，僅是微微一怔，旋即回覆常態。當下依然十分平和的抱拳說道：「敢請唐朋友不吝賜教」
邱姓劍客說著，轉身卸下風衣，交由一名莊丁接去，然後唰的一聲拔出寶劍。左手執劍，劍尖向右，平橫當胸，右手二指，並頂劍尖。雙目平視，靜候酸秀才先行出手。
酸秀才自肩後緩緩摘下那支天下聞名的金龍劍，劍取手中，一曲一彈，發出「嗆啷」一聲脆吟，接著，劍向空中一投，反手倒抄，金劍豎貼肘後，向左斜移一步，手一擺道：
「請！」
邱姓劍客不再客氣，道一聲有僭了，立即就地活步開眼。人於立身處左向自旋，由小圈而大圈，身形愈旋愈疾，劍氣亦點點星閃而練展如虹，名家身手，氣勢果然不同凡響，單就這一招起手式即已令人息屏神凝，怵目驚心的了！
劍術一道，首重神合，活步開眼，皆為正式應敵不可或缺之序引；酸秀才之起手招式，又自別具一格。
只見他左手楊訣，平與肩齊，右手劍肘仍然緊貼如故，滿臺遊走或進或後，步法看似凌亂無章，實則暗合大衍執行之道。
「鏘，鏘！」兩劍相交，稍佔即退；初起二招，彼此似在互試對方功力。