藍衣少婦笑眯眯地道：「你秀才先生大概怎麼也沒有想到奴家會改走這一著棋吧？」

窮書生不勝迷惑地眨了眨眼道：「大娘這意思可是說，我窮酸會不會武功，只須這樣按一下脈息，便可以判斷出來？」

藍衣少婦帶著一絲詭秘意味，笑笑道：「一點不錯！在一名內外兼修的高手來說，移宮閉穴，並非難事；任憑你是修為多深的高手，也無法在脈息中掩藏運氣行功的秘密。」

窮書生又眨一下眼皮道：「就是換了無名堡主也辦不到？」

藍衣少婦道：「誰也辦不到。」

窮書生長長噓了一口氣，道：「你大娘早不說，害我窮酸白受一場虛驚！」

藍衣少婦淡淡一笑，沒有開口，似乎不願多言分散心神。

店堂中又靜了下來。

所不同的是，這時窮書生，看來已較剛才鎮定多了；反而是那些馬販子，一個個瞪大眼睛，仍然緊張如故。

因為這窮書生究竟是不是無名堡主的化身，須經藍衣少婦加以確定後，才能算數。

窮書生本人不論怎樣表示，也是枉然；他既然化裝成一名窮書生模樣，當然不會承認自己就是無名堡主。

這樣，足足過了一盞熱茶之久。

最後，藍衣少婦春蔥般的右手五指，終於離開了窮書生那隻枯柴似的左手腕。

這說明了一件事：這窮書生的的確確只是一個百無一用的書生，而並不是什麼無名堡主！」

那些馬販子也都跟著鬆了一口氣。

藍衣少婦帶著歉意笑道：「尚望秀才先生不要見怪，果然是奴家多疑秀才先生貴姓？」

窮書生道：「不敢當，敝姓姬，草字思復，以後還望大娘多多提拔指教。」

藍衣少婦道：「奴家姓辛。」

窮書生拱拱手道：「原來是辛大娘。」

藍衣少婦轉過身去道：「小玉，你跟這兒的單老闆把店賬結一結，連這位姬秀才的一起算，小屏去後面吩咐楊大套車，順便叫米老四將你們坐的那一輛收拾收拾，好讓這位姬秀才乘坐，你們等會兒跟我合坐一輛，到了扶風就可以僱到車子了。」

※※※※※

藍衣少婦走了，窮書生也跟著走了，單二結巴的小店中頓時冷落下來。

那些馬販子都像木頭似的，一個個仍然坐在原來的地方，眼光發直，怔怔出神，誰也沒說一句話。

單二結巴開始無精打采地清理店堂。

剛才那個名叫小玉的女婢在算賬時，除應付房飯錢外，還多賞了他兩吊錢，他本來應該高興才對，但結果反而使他又想起昨夜輸掉的五兩多銀子，以及一個銅子兒沒付，就溜走了的六個客人。

兩吊錢？哼哼！再有一百個兩吊，他也不夠本。

他早有預感，開在這種地方的客店，硬是歇不得女人，一有女人住進來，八成兒準倒大黴，果然被他料著了。

現在，他想，似乎只剩下一個撈本兒的辦法。

就是設法使這些馬販子再多住上幾天！

每天的房飯錢和馬料就已經有賺頭了，如果能叫這些傢伙再推幾場牌九，區區三五兩銀子，還愁撈它不回來？

於是，他搬完乾草，又去抹桌子，想先試試這些馬販子有無離去之意。

那面水牌還放在桌上原來的地方。

單二結巴一時想不出怎樣開口才好，便順手拿起那面水牌，打算用抹布將上面的字跡拭擦乾淨。

方麻子忽然攔著道：「慢一點！那面水牌給我看看，等下再擦。」

尤三臭嘴道：「看什麼？」

方麻子道：「看看那孃兒剛才在上面究竟寫的是幾個什麼字。」

尤三臭嘴道：「女人寫的字，有什麼好看的？」

方麻子道：「就因為是女人寫的字，我才要看，不是女人寫的字，你請我看，我也不看。」

張姓馬販子道：「是的，這女人長得沒有話說，且看看幾個字寫得怎麼樣。」

他因為就坐在桌子的對面，口中說著，只一伸手，便從單二結巴手裡接下了那面水牌。

坐在附近的一些馬販子，立刻伸長脖子，一齊攏過來。

張姓馬販子將水牌轉正，才看到字，便點著頭道：「好，好，這孃兒的一手字，果然中看得很，細膩均勻，筆筆清楚，既工整，又娟秀，就像她人一樣，不錯，不錯。」

尤三臭嘴哼了一聲道：「好……嘿嘿……我看字寫得再好，也不及她那雙寫字的手好。

這一筆字若是我尤三臭嘴寫出來的，你們他媽的會喊好才怪？」

張姓馬販子忽然臉色一變，脫口低呼道：「嗨！你們瞧……這是怎麼回事？」

方麻子連忙跑過來問道：「是怎麼回事？讓我來看看！」

張姓馬販子將水牌一推道：「你看看！你看這上面怎麼寫的，我們這位酸了真是福大命大，人家根本就沒有疑心他是什麼無名堡主的化身，他竟自作聰明，硬往身上招攬。那女人若不是突然改變主意，一指真的點過去，你看該多冤枉！」

原來水牌上寫的字，與無名堡主根本風馬牛毫不相關。

水牌上怎麼寫的呢？

水牌上寫的是：「你秀才先生應該知道：病從口入，禍從口出。像剛才這種江湖中的是是非非，是你秀才先生可以隨便議論的麼？」

方麻子呆了好一陣子，才道：「是啊不過那女人也怪，她明明贏了這次東道，最後卻以輸家自居，又是為了什麼呢？」

尤三臭嘴說道：「這有什麼奇怪的？她在答應酸丁的要求時，就有延聘這酸了為西席之意，一她承認輸，就是等於贏。這樣請個先生，連聘禮都不要，她有什麼划不來？真正奇怪的事，並不是沒有，只可惜憑你們這幾副豆渣腦袋想不出來而已！」

方麻子惱火道：「你他媽的就只是抬槓！」

尤三臭嘴道：「我抬槓？笑話！我抬什麼槓？我且問你：酸了於打賭前，堅要那女人先寫下心中想的事，無非想表示他人窮志不短，輸須輸得硬掙，贏要贏得光明，但當那女人預設他猜對了時，他卻裝聾作啞，不先去翻開水牌，對證一下他是否真的沒有猜錯。關於這一點，你麻子能不能加以解釋一番？你麻子敢說這裡沒有文章？是你麻子抬槓？還是我尤三抬槓？」

方麻子直翻眼皮，一個字也答不出來。

其他的那些馬販子也覺得尤三臭嘴提出的這個問題，果然值得玩味。

事實至為簡單。

那窮書生如果已看出藍衣少婦有意借打賭施惠於他，同時也樂得藉此謀一枝棲的話，他當初根本不必多此一舉，要那女人以水牌留言為證。

若是像俗語所說的那樣，既要「裡子」又要「面子」，當藍衣少婦承認他猜中之後，他更應該翻開水牌，來個惠而不費的交代。

可是，那酸了卻沒有這樣做！

他是被那女人嚇昏了呢？還是如尤三臭嘴所說，其中另有文章呢？

眾馬販子每個人都低頭思索了一會兒，但全屬於白費時間，大家最後只好一齊轉向萬姓馬販子那面望去。

因為萬姓馬販子這一次的膽子最大。

尤三臭嘴對什麼人都敢搶白，都敢頂撞，就是對萬姓馬販子不敢。

萬姓馬販子當然明白眾人朝他望去的意思，當下輕輕咳了一聲道：「那麼，你尤老三認為」

尤三臭嘴頭一搖，攔著說道：「別拿這個來問我，問了也是白問。」

萬姓馬販子頗感意外道：「為什麼？」

尤三臭嘴道：「我開頭就說得很明白，我只發覺這才是使人感到奇怪的地方，我並沒有說我知道其中的真正原因。」

萬姓馬販子皺皺眉頭，自語似的道：「那得問誰才知道？」

尤三臭嘴道：「只有一個人知道。除了這個人以外，我敢打賭絕沒有第二個人知道！」

萬姓馬販子道：「誰？」

尤三臭嘴道：「那位窮書生姬大秀才本人！」

※※※※※

姬大秀才如今已經不再是一個窮書生了。

雖然只不過是短短一天的工夫，相信那些馬販子如果第二次遇上，一定無法相信他們遇到的人，就是昨天還在單二結巴店中，吃剩肉，喝冷酒，睡乾草，甚至連店主人都瞧不起的那個窮書生！

當然，這也不過是說說而已。

這種事的機會，是不會再有的了。

就是出雙倍房錢，扶風的五福老棧也不會招待一群販馬的馬販子！

坐落扶風會元坊的這爿五福老棧，裡外共分三進，最便宜的房間，也要錢半銀子一天。

但奇怪的是，客棧也好，酒樓也好，價格愈是訂得昂貴，生意也往往愈是興隆。

這爿五福客棧，便是一個最好的例子。

辛大娘等一行抵達時，上房已經沒有了，最後只好將就著要了兩個房間。其實，這種天氣，人又不多，如果馬虎一點，兩個房也已經儘夠了。

姬思復一人佔用了較小的一間，隔壁那一間，有兩個炕位，則由辛大娘與四婢居住。

※※※※※

一宿無話。

第二天，姬思復一大早就起了床，準備隨時繼續上路。

沒想到隔壁那位辛大娘卻不見了人影子！

姬思復嚇了一大跳。

他的命真的這樣苦？

還好他只訪惶了一會兒，便見四婢中的兩婢從前院中走進來，才使這位秀才先生放下了一顆心。

四婢一叫「小玉」一叫「小屏」，一叫「小如」，一叫「小意」。

現在從前院走進來的，正是「小如」和「小意」。

姬思復追上去問道：「什麼時候動身？」

小如笑著搖搖頭道：「今天不走了！」

姬思復怔了一下道：「今天不走？大娘……昨天……不是說……今天一早便要動身趕路麼？」

小意介面笑道：「那是昨天呀！昨天說的話，跟今天又有什麼關係？」

姬思復又呆了呆，道：「如果昨天說的話，到今天就不算數，那麼我窮酸豈不是隨時都有捲鋪蓋走路的危險？」

小意掩口笑道：「現在說的是趕路的事，這跟捲鋪蓋不捲鋪蓋又有什麼關係？」

小如轉過身子擰了小意一把，笑罵道：「你丫頭這個毛病老改不了，就是喜歡欺侮老實人！」

然後轉過身來賠笑道：「夫子別聽這丫頭的，娘娘有事去了咸陽，大概要耽擱幾天才能回來，夫子需要什麼，只管吩咐店家，如想出去解悶，婢子這裡有銀子，隨便花用多少都沒有關係。」

※※※※※

那位辛大娘真的去了咸陽麼？

一點不假！她去的地方，是咸陽近郊一座古老的巨宅。

當她進入這座巨宅不久，便從巨宅中悄悄走出了一人一騎，冒著風雪，朝著襄陽方面，揮鞭疾馳而去！

※※※※※

三天後，辛大娘回來了。

一行開始繼續上路。

臨行之前，她告訴那位未來的西席夫子，他們這次要去的地方，是襄陽府。

至於襄陽是她的夫家還是孃家，抑或只是一門親戚，她沒有說，姬思復也沒有問。

這位姬大夫子，對現狀已經相當滿足了。

※※※※※

對現狀無法滿足的是五手怪醫。

這位在武林中不作第二人想的名大夫，如今看起來，已胖多了，也白多了。

一個人被關在一個小房間內，吃得多，活動少，又曬不到陽光，當然會養得又白又胖。

只是，這位大夫的心情，卻比什麼人都要來得惡劣。

他真希望能走出這個小房間，哪怕變成一個乞丐，他也願意。

可是，這個小房間雖然也開著一道門，但那道門卻似乎不是為住在裡面的人開的。

這一道門，似乎只是為了方便麻金蓮一個人出入而開。

三個多月下來，麻金蓮出入這一道門，已經不知多少次了。

麻金蓮每次從門中走進來，都會帶來一大堆美味的食物，當然是為五手怪醫帶來的，但五手怪醫每次看到那些精緻的食盒，非但毫無感激之意，反而暗暗咬牙切齒，直恨不得將這臭女人活活扼死。

如果出其不意，要辦到這一點實際上亦非難事。

不過，這位五手怪醫心裡明白，殺死這個臭女人，並不能解決問題。

他還想活下去。

同時，這女人每進來一次，多多少少總會為他帶來一點希望，儘管這女人答應他的事，十次有九次兌不了現，但那比沒有總要好多了。

那扇門又慢慢地開啟了。

麻金蓮今天看起來，彷彿又年輕了好幾歲。因為她今天臉上的笑容似乎發自內心，顯得很是自然，但五手怪醫仍然禁不住感到一陣緊張。

這幾乎已經成了習慣，這女人一笑，他就緊張。因為這女人一笑，就有新花樣。

他不等女人開口，搶在前面搖手道：「你大娘不必開口，開了口也是枉然，我向某人的一點玩藝兒早被你大娘榨光，再也沒有……」

麻金蓮格格嬌笑道：「你不許奴家開口，那麼奴家的這個好訊息，你叫奴家去向誰報告？」

五手怪醫呆了一下道：「什麼好訊息？」

麻金蓮笑道：「什麼好訊息，你應該猜想得到。」

五手怪醫道：「你說得這樣沒頭沒腦的，叫人何從猜起？」

麻金蓮笑接道：「這個好訊息在你老兒而言，可說為你老兒解決了一件你老兒最關心、也最擔心的事！」

五手怪醫心頭噗通一跳，瞪大了眼睛道：「是不是……你們公子……認為我向某人肚子裡的一點貨色，的的確確已經全部掏出來了，答應……放……放……放我出去？」

麻金蓮頭一搖道：「不是！」

五手怪醫大失所望之餘，真恨不得撲過去在這女人身上狠狠地咬下一塊肉來。

這個臭婆娘，實在太可惡了。

她就是喜歡吊他的胃口！

麻金蓮扭扭捏捏地走到桌子旁邊，在桌子上放下食盒，然後退去對面床頭坐下，抬起臉來媚笑道：「繼續猜下去呀！除t放你出去外，難道就沒有能引起你興趣的好訊息了嗎？」

五手怪醫拿起筷子，在衣袖上擦了擦，然後才道：「既然出不去，時間多的是，以後閒下來慢慢再猜吧！」

麻金蓮笑眯眯地道：「真的不猜了麼？」

五手怪醫扒了一口飯，慢慢地咀嚼著，一聲不響。

麻金蓮笑著接下去道：「你一定不肯猜，奴家只好告訴你了。」

她又笑了一下道：「奴家敢跟你老兒打賭，你老兒聽到這個訊息之後，保管你老兒今天至少要多吃上一碗飯！」

五手怪醫又夾了一塊肉。

這一塊肉送進嘴裡，他咀嚼得更慢，這是他過去常用的辦法。

嘴裡不斷嚼著東西，可以避免開口，也可以消去一點火氣，因為他可以假想這一塊肉，是從那女人身上割下來的，他正在嚼著那女人的肉！

想到正在嚼著對方的肉，對耳根子無法清靜，自然比較容易忍受得多。

麻金蓮忽然笑著道：「今天的紅燒肉，味道怎麼樣？今天這一鍋肉，是奴家親手燒的，你如果覺得還好吃，奴家明天就騰出工夫，再替你燒一些送來。」

五手怪醫忙將那塊尚未嚼透的紅燒肉，一口囫圇吞下。因為他若不趕緊吞下去，他準會因噁心而吐出來。

麻金蓮皺了皺眉頭道：「你看你這是一副什麼吃相？一聽說是奴家親手燒的，就像怕人跟你搶著吃似的，嚼也不嚼，就吞下了。要吃奴家燒的東西，以後的日子，還長著哩！」

五手怪醫放下筷子，頭一抬道：「你要說的，可就是這個好訊息？」

麻金蓮點頭道：「是的，剛才總宮有人來，說是公子傳下旨諭：他經過再三考慮，已決定暫時不殺你。」

五手怪醫眼光一直道：「你說什麼？」