只聽一聲森厲慘嗥，紅光迸溢，叭噠聲響中矮子屍分兩片倒地。
不見魏醉白出劍，矮子由顴至尻被砍成兩半，五臟六腑隨著如泉般紅鮮血溢流滿地，慘不忍睹。
白衣怪人等不禁倒吸了一口冷氣，神色大變。
魏醉白麵色漠然如冰，劍舉「一筆指天」，猶若無事般。
白衣怪人咳了一聲道：「閣下未免大心狠手辣。」
「心狠手辣。」魏醉白搖首一笑道：「此四字形容諸位委實恰當無比。」說時神色一冷，道：「在下此劍一齣，不死不收，除非投在門下自斷一指，不然必死無疑。」
白衣怪人面色一肅，手掌微揮，與其他三人身形變換疾閃布成四象奇門。
這間荒涼破敗大殿上立時瀰漫著一重森森殺氣。
魏醉白不由自主地心神一震，預感知遇上了棘手強敵，面色仍是淡然如冰，道：「諸位不後悔麼？」
白衣怪人冷笑道：「我峒疆七梟從未向人低首討饒，須知人死留名，豹死留皮，寧折毋彎，仲老五一死，此仇不共戴天，恕老朽等得罪了。」
只見魏醉白喃喃自語道：「峒疆七梟之名我似在何處聽過，怎麼想他不起。」
其實七梟之名魏醉白何曾聽過，用意志在迷惑白衣怪人等，利用時機施展移形換影大法。
突聞白衣怪人一聲大喝，四人右臂疾揚，連珠發出廿八把柳葉飛刀。
飛刀似急風揚絮般在空中疾旋飄轉，幻成一片刀光，使人眼花繚亂，無法閃避。
目睹廿八柄飛刀簇擁襲在魏醉白身上，只聽叮叮噹噹金鐵交擊之聲響起，魏醉白身影忽倏地消失。
獐頭鼠目老者驀感腦後寒風吹襲，心神大震，猛地旋身揮掌，但已無及，右肩疾涼，一條右臂削斷落地，血湧如注，慘呼一聲，昏厥倒地。
廿八柄飛刀紛紛墜在塵埃，白衣怪人眼見魏醉白身影在同黨身後出現，不禁大驚失色，大喝道：「閣下莫非擅使邪法？」
魏醉白放聲大笑道：「在下身為武林人物，不過仗著身法快疾而已，尊駕不自量力，妄想與神木尊者傳人為敵，無異以卵擊石，自取覆亡。」
白衣怪人悚然一怔，道：「原來閣下是神木尊者傳人同路的人。」
魏醉白冷冷答道：「神木令一齣，武林正派人物誰敢違忤，在下習性寡言，尊駕不嫌話太多麼？」
白衣怪人兩目神光沉注在魏醉白那柄短劍上，暗道：「我峒強七梟均習有混元一氣，除干將莫邪神物利器外，尋常刀劍不入，此人手中無異玩鐵，老五老四怎能傷在玩鐵之下。」
魏醉白察顏辨色，已猜出白衣怪之心意，微微一笑，忽右臂疾閃，劍如閃電刺入一面像獰惡老者胸口，嗥聲未出，已自畢命。
他身法奇奧已極，短劍未收，身形右轉，左掌奔雷般叭的已擊實在另一老者脅下。
那老者悶嗥一聲，身形搖搖欲傾，面色慘變，口角迸溢一絲黑血，仰面倒地。
五去其四，白衣怪人不禁魂飛膽寒，右掌一橫，猛向自己天靈蓋拍下。
魏醉白哈哈發出一聲長笑，虛空騰起。
白衣怪人只覺胸後一冷，眼前立黑倒地。
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午刻將近，杏林內鬼手陰奎已佈下嚴密伏樁。
鬼手陰奎偕同一長鬚飄腹藍衫老者站立在林內，陰奎忽兩眉一皺，道：「怎麼楊老二他們還不見趕來，莫非出了事不成。」神色之間流露不安。
藍衫老者貌像雖屬常人，卻有一種森寒逼人的感覺，氣度凝肅，只冷冷地望了鬼手陰奎一眼，道：「安排如許人手，對付一個龍翱翔綽綽有餘，何必要楊老二非來不可。」
鬼手陰奎道：「陰某志在神木尊者傳人及瑤池宮主，須知我峒疆七梟形影不離，難免有孤單之感。」
藍衫老者鼻中微哼一聲，翹視雲天，傲氣迫人。
午刻已過，卻不見白衣銀神龍翱翔履約。
藍衫老者冷冷笑道：「老夫早說過龍翱翔不敢前來。」
驀地，一個黑衣漢子疾奔如飛掠至。
鬼手陰奎忙道：「是否龍翱翔已前來？」
黑衣漢子道：「尚不見龍翱翔蹤影，卻有兩男一女向杏林而來，穿著打扮異於常人，步履之間可瞧出系武林人物。」
鬼手陰奎道：「好，嚴守奇門，容他們走入。」
黑衣大漢縱身一躍，如飛掠去，鬼手陰奎與藍衫老者身影一晃，消失在奇門中。
來人正是瑤池宮主及無極幫主，尚有名喚黃三爺肥胖富賈。
瑤他宮主不施脂粉青絲盤髻，一副村姑打扮，突然止步不前，手指著遠處一片綠蔭，枝頭累累結實，道：「這就是杏林麼？」
黃三爺答道：「正是！」
瑤池宮主輕哼一聲凝眸望著杏林，半晌才淡淡一笑道：「杏林內雖無絲毫動靜，卻籠罩著一片殺氣，鬼手陰奎一身所學不可等閒視之，顯然已擺設奇奧禁制。」話聲略略一頓，又道：「看來龍翱翔並未前來履約，我等不妨在此靜候，瞧瞧鬼手陰奎如何舉動再作道理。」說著席地坐下，背向杏林。
無極幫主與黃三爺亦如言坐下。
遠處來路忽現出一條迅快人影，約莫相距十四丈遠近，無極幫主忽驚噫出聲道：「來的不是嚴曉星麼？」
「他就是嚴曉星！」瑤池宮主倏地躍起，凝目望著來人。
嚴曉星丰神如玉，氣度瀟灑，手持一柄短劍，刃口上尚滴有血跡。
瑤池宮主迎出一步，道：「你就是嚴曉星麼？」
嚴曉星聞言怔得一怔，道：「不錯，正是在下，鬼手陰奎咧？」
瑤池宮主眸中閃出一抹異樣神光，道：「我不是鬼手陰奎同路人物，無可奉告，聽說你武功不錯。」
嚴曉星微微一笑道：「謬獎了，武林中不乏成就極高奇人異士，在下不過微末熒光。」
瑤池宮主道：「年歲輕輕卻能深藏內斂，極屬難能可貴，你來此則甚？」
嚴曉星冷冷答道：「瞧瞧鬼手陰奎是何人物。」
「陰奎約你來此麼？」
「這倒不曾，但在下奉令投一口信來此……」
「奉何人所命？」
「龍翱翔。」
「看來龍翱翔是不能來了。」
「不錯！」嚴曉星冷冷笑道：「龍大俠臨時有急事在身不得不爽約，何況陰奎所制的武林朋友均被救出，來此未免多此一舉。」
瑤池宮主注視嚴曉星一眼，道：「如我所料不錯，被陰奎所擒的那些高手定由你相助才能安然救出。」
嚴曉星搖首一笑道：「在下那會有此能為，均為神木尊者傳人及金刀四煞所救，在下不過稍盡棉薄而已。」
瑤池宮主三人不禁相顧一眼，神色微變。
只見瑤池宮主面色如罩一片秋霜，道：「神木尊者傳人現在何處？」
嚴曉星劍眉一剔，怒道：「你不嫌問的太多了麼？」
瑤池宮主面色一冷，沉聲道：「你膽敢對我無禮。」纖掌微弧，虛空推出。
嚴曉星右腕疾翻，短劍平指迎著來掌刺去。
瑤池宮主大吃一驚，只覺嚴曉星劍式蘊含無數神奇變化，周身要害大穴無不在他那神奇劍式籠罩之下，秀眉微皺，右掌疾化「天星化雨」凌空掌影，挾著一片內家罡氣襲去。
驀聞一聲大喝道：「住手！」雙方倏地飄了開去。
杏林內忽掠出鬼手陰奎，獰笑道：「你等是何人物？」
嚴曉星冷冷答道：「反正不是好相識。」
陰奎沉聲道：「那麼尊駕系龍翱翔所遣的了？」
嚴曉星傲然一笑道：「不錯，龍大俠命在下轉告另有急事，無法赴約，峒疆七梟已死五人，依在下之勸，閣下速回峒疆以保全首領。」
陰奎心頭駭然，身形如鳥飛起，雙臂疾如迅電抓向嚴曉星。
他出式奇怪，內家陰罡罩襲十丈方圓，任嚴曉星武功再高亦無法逃出。
瑤池宮主心頭一急，欲出手助嚴曉星度過此危，只見嚴曉星哈哈一聲朗笑，不退反進，竟朝陰奎迎去，短劍一招「流星趕月」虛空疾劃。
只聞一聲裂帛劍嘯，劃破內家陰罡，陰奎身在半空，頓感如遇萬斤重擊，口中發出一聲悶哼，一雙鬼手慌不迭在回撤，身形在半空中彈起，一連幾個疾翻，倒躍落向十數丈外。
嚴曉星未俟鬼手陰奎落地，振吭發出一聲長嘯，穿空飛去，去勢如箭，嘯聲仍自嫋嫋不絕，身影已沓。
瑤池宮主暗讚道：「此子真個不凡。」心中輕泛起一種無名感觸。
鬼手陰奎雙足沾地，杏林內疾閃而出那藍衫老者，道：「陰老大，你怎麼了？」
藍衫老者說時，一雙銳利眼神注視在瑤池宮主三人面上久久不移。
陰奎冷笑道：「小弟一時輕敵，反被小輩趁間逃去。」
無極幫主哈哈大笑道：「別在臉上貼金了，十個陰奎也敵不過他，這小輩倘欲取你性命易於反掌。」
陰奎面色鐵青，眼中迸吐怒芒，厲喝道，「你等是何來歷？」
無極幫主搖首一笑道：「非敵非友，別問我等是誰，你那峒疆七梟已死五人可是真的麼？」
藍衫老者面含威煞，一步一步向瑤池宮主等三人身前逼去。
突聞瑤池宮主叱道：「站住，原來是你藍衣儒判衛方居然也再出江湖了。」
藍衫老者大感一怔，道：「武林中知老夫來歷姓名的寥寥可數，你是什麼人居然也知老夫姓名。」
瑤池宮主面色一寒，冷笑道：「風聞你藍衫儒判衛方心性為人輕義重利，不知陰奎如何說動你再出江湖，如我料測不錯，陰奎定然許以什麼重酬。」
衛方捻鬚哈哈大笑道：「老夫積習難改，依然故我，陰老師已許諾分取驪龍谷藏珍一半。」
瑤池宮主冷笑道：「但不知一半藏珍是如何分法？魯陽戈，武功秘笈均為一樣，你何舍何取？」
衛方沉聲道：「那是老夫與陰老師的事，與你無干。」
瑤池宮主點點頭道：「不錯，這本與我無干，狗咬耗子多管閒事，算我白說，但不知驪龍谷藏珍如何取法，無有藏珍圖參悟玄奧，恐未必如你心願。」
衛方道：「自然老夫先要取得藏珍圖。」
瑤池宮主冷冷一笑道：「藏珍圖一幅在神木尊者傳人手上，另一幅落在東嶽主者處，神木尊者傳人出道未久，已然震懾江湖，東嶽主者又是武林第一奇人，這兩人都是非你所能制勝強敵，口出狂言，無異畫餅充飢，徒貽笑柄。」
衛方大怒，喝道：「你膽敢輕視老夫，找死。」話言未落，人已拔起半空，凌空疾轉，右掌一招「九天雷霆」揮出，灑下一片怒濤狂罡，夾著八枚閻羅釘疾如電遊罩襲而下。
這閻羅釘乃衛方獨門成名暗器，長可五寸，脆鋼金沙銅合成，尖端極細，六楞鋒芒犀利，內貯毒針，一觸發出，若閃避靈巧可倖免性命，倘遇強阻立即爆裂，毒針蝟射，萬無生機，歹毒異常，衛方一生之中甚少施展，一經發出，對方必然喪命。
瑤池宮主一見面色立變，疾掣出一柄鋼扇，飛起騰空，扇柄以極巧妙的手法擊向第一枚閻羅釘尾。
叮的一聲，那枚閻羅釘竟朝上飛去，撞上第二枚釘尖端，兩釘相擊啪的炸裂，毒針濺射如雨。
瑤池宮主左掌揚揮，將毒針送上半空，那三四五六七八閻羅釘立為濺震毒針相撞連珠爆裂，散飛墜落已成強弩之末。
瑤池宮主悄無聲息飄然落地。
衛方不禁駭然變色，驚詫道：「老夫出道江湖以來，閻羅釘之下百無一失，你那玄妙手法，拿捏奇準，不禁使老夫由衷欽服，老夫向例一擊不中決不再擊，除非下次相遇，你等走吧。」
瑤池宮主微微一笑道：「我們自然要走，但我當有一言必須奉告。」
衛方沉聲道：「有話快說！」
瑤池宮主道：「眼下神木尊者已向東嶽兼程趕去，你若欲取得驪龍各藏珍，必須先神木尊者傳人到達東嶽。」
衛方冷笑道：「這個老夫知道，你說此話有何用意？」
「當然有用意在內。」瑤池官主道：「你如不與我等聯手為謀，恐徒勞無功。」
衛方道：「彼此夙無淵源，人心難測，老夫看來，你我還是各行其道。」
瑤池宮主冷冷笑道：「聽從與否，悉憑於你。」說著，低喝一聲「走」，三人疾行如飛，轉瞬即杳。
鬼手陰奎道：「此嫗武功奇高，不知是何來歷？」
衛方道：「不知，總之前路很維艱，險阻甚多，你我從此不可輕心大意。」
鬼手陰奎忽回面凝視杏林中，高聲呼喚道：「老七。」
只見叢林掠入一個瘦小黑衣漢子道：「七當家已趕往城隍廟探視二當家等吉凶如何……」
陰奎雙眉濃皺道：「他一人走了麼？」
黑大漢子回稟道：「七當家率領九人趕去。」
陰奎道：「衛兄，你我也趕去，老二等人恐凶多吉少。」說時面色悲憤怨毒。
驀聞一聲輕笑道：「來不及了。」
陰奎不禁一驚，循聲望去，只見五丈開外立著一個蒙面青衣少年，右手提著一個血淋淋的人頭。
衛方面色一變，道：「那不是陳老七麼？」
果不是麼？死者目瞪口張，似在驚悸惶措之際，被人殺害。
陰奎也瞧清了死者是何人，面色疾變森厲，倒退了一步，心頭不禁泛出一股奇寒，道：「閣下是何人？為何如此心辣手黑。」
蒙面少年笑道：「在下是何來歷尊駕應有耳聞。」
陰奎心神一驚道：「閣下莫非就是武林盛傳之神木尊者傳人麼？」
「不錯，正是在下。」蒙面少年微笑道：「不過你那位拜弟並非在下所殺。」
陰奎厲聲道：「是誰所殺？」
蒙面少年道：「無極幫所害。」
陰奎兩目一瞪，兇光逼射，喝道：「峒疆七梟並非無名之輩，焉可由無極幫不費吹灰之力生殺由之，陰某不信。」
蒙面少年哈哈朗聲道：「兩位可曾想到方才見過那老嫗是何人物？」
衛方不禁一怔，望了鬼手陰奎一眼。
陰奎亦深感納罕，不知蒙面少年提起老嫗則甚，由不得呆了一呆。
蒙面少年鼻中冷哼一聲，道：「告知兩位，那老嫗就是東嶽主人瑤池宮主，另一位肥胖商賈模樣亦是一丘之貉，還有一位正是赫赫有名的無極幫主。」
衛方陰奎聞言不由駭然變色。
蒙面少年微微一笑道：「可惜在下與龍翱翔大俠去遲了一步，峒疆七梟已傷折其五……」
陰奎接道：「那麼陰某七弟又死在何人之手？」
蒙面少年右掌一擺，道：「尊駕休要心急，等在下說完，在下趕至城隍廟時，峒疆七梟四人已遭慘死，只剩下一白衣人奄奄一息……」
「那是我二弟。」
蒙面少年點點頭道：「無極幫高手輕易不留活口，此人正要下毒手時，幸為在下所救，此人武功甚高，與在下拚鬥了數十合後不支敗退逃逸而去。」
陰奎道：「無極幫匪徒侵襲城隍廟時共有幾人？」
「僅僅一人。」蒙面少年望了陰奎一眼，道：「此人姓名想必兩位也曾耳聞，名喚魏醉白，武學淵博，才華出眾，能為只在無極幫主之下，瑤池宮主倚為左右臂助。」
「哦，魏醉白，老朽亦有耳聞。」衛方道：「江湖盛傳魏醉白為白眉老怪隨身八奇所傷。」
「這倒不假。」蒙面少年頷首道：「魏醉白經名醫調治，武功已復，但神智仍是不清，時發時愈，他逃逸後，在下因需救出尊駕所制的武林朋友，所以並未追趕，尊駕二弟傷在內腑，雖九轉靈丹亦無法助其復生，臨終時囑在下趕來請尊駕懸崖勒馬，以免身敗名裂……」
話尚未了，陰奎不禁熱淚盈眶，切齒罵道：「魏醉白，陰奎若不殺你誓不為人。」
只聽蒙面少年道：「在下匆匆趕來，不料魏醉白在途中相遇尊駕七弟，武功相差懸殊，尊駕七弟在他劍下授首。」
鬼手陰奎怒目欲裂，神情激動，道：「那魏醉白咧？」
蒙面少年道：「一見在下，逃逸無蹤。」
衛方陡地宏聲大笑道：「閣下謊言確編得天衣無縫，可惜騙不了老朽。」
蒙面少年蒙巾中眼孔寒芒逼射，懾人心神，沉聲道：「在下為何要騙你？」
藍衣儒判衛方道：「閣下並非神木尊者傳人，昔年神木尊者確是佛門高僧，但嫉惡如仇，江湖匪類遇上神木尊者悉遭誅戮，閣下如是衣缽相傳，今日定不會輕易放過老朽兩人。」
蒙面少年冷笑道：「在下本有除惡務盡之心，但不妨與人為善，是以網開一面，這難道是在下不對麼？」
衛方面色微變，心中猶是難信，道：「老朽但求神木令一見。」
蒙面少年大喝道：「此令一現，立死無赦。」
藍衣儒判衛方神色一肅，道：「閣下武功確高，但也要不了老朽性命。」
蒙面少年鼻中輕哼一聲，將手中人頭撩向鬼手陰奎。
鬼手陰奎伸手疾揚，一把接住人頭髮髻，此時此刻下，他不便勸阻衛方，更羞於出言乞哀。
只見蒙面少年右掌在胸前一橫，淡淡一笑道：「在下深知江湖中人習性，寧折毋彎，尊駕可以出手了。」
衛方大喝道：「接招！」忽一揚右掌，直擊而出，疾如電奔，劈出一股如山內家罡風。
掌到中途，忽化掌為抓，幻出凌空掌影，罡風襲罩之下幾達一丈方圓。
在藍衣儒判衛方心內算計，他先發制人，而且此招更是奇奧辣毒，無論如何蒙面少年武功再高，亦逃不出這八面網羅之下。
只見蒙面少年屹立如山，不閃不避，視來掌如若無睹，衛方心內大喜，暗道：「好小輩，看你狂妄到幾時。」掌距蒙面少年尺許，罡氣蓄滿迸吐，欲一擊斃命。
那知一掌成空，眼前人影一閃疾杳，不禁心神猛駭，疾地撤掌收勢，突感胸後「命門」穴奇疼若割，一柄刀尖已緊抵在穴道上。
只聽身後蒙面少年冷笑道：「念你成名不易，在下實難出手。」
鬼手陰奎雖立在近處，卻無法瞧清蒙面少年如何閃在衛方身後，委實神奇莫測。
衛方忽感身後一鬆，只覺羞憤難過，老臉通紅，目中神光怨毒，猛地旋身回面，突見蒙面少年託著一顆神木令，立時面色慘白，悚然躬身道：「老朽知罪了。」
蒙面少年微微一笑道：「人孰無過，知過能改，善莫大焉，此去東嶽險阻仍多，二位若有相助之心，惟望阻撓白眉老怪江湖兇邪，使在下安然順利前往東嶽主者巢穴，則無任心感。」說著收起神木令，抱拳微拱，緩緩轉向嘬嘴發出一聲銳哨聲。
遠遠草叢冉冉升起四條身影，正是金刀四煞。
蒙面少年飄然走去，金刀四煞緊隨身後，片刻人遠影杳。
鬼手陰奎藍衣儒判衛方怔了怔神，將人頭埋起。
衛方道：「你我且去城隍廟收埋屍體後再作東嶽之行。」
鬼手陰奎發出一聲長嘆，面色悲愴，偕同藍衣儒判衛方快步離去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
運河濱，汩汩流水，舟楫往來，堤柳搖曳，翠拂行人，嚴曉星飄然隻身進入一座客廳中。
後院寂靜，讓曉星推門而入，只聽銀鈴嬌笑傳來道：「你方才轉來麼？」
嚴曉星抬面望去，見是冷豔出塵之柳無情，不禁皺眉笑道：「怎麼燕姐又來了？」
柳無情螓首微揚道：「討厭麼？」
嚴曉星忙道：「小弟如何討厭燕姐，說此話實在罪過，不過小弟擔憂燕姐來此不慎暴露形跡，瑤池宮主已然現蹤，耳目甚眾，萬一落在匪徒眼中，恐為燕姐帶來一場危難。」
柳無情星眸含嗔，嫣然嬌笑道：「星弟無須擔憂，你沒瞧出我才換下一身男裝麼？」
嚴曉星發現榻上放置著一身摺疊齊整的衫服，不禁微笑道：「人本美豔，燕姐這一換男裝，越發顯得貌比潘安，瀟灑不群，堪謂擲萸盈車，看煞衛-了。」
柳無情嬌啐一聲，嗔道：「怎像你到處留情，自命風流，尚有何言說我。」禁不住紅雲飛頰，嬌羞滿面，忽又揚面笑道：「我一入徐州城，就被人綴上了，我亦未回首觀望，逕自進入合興客棧，那人亦隨著進入店中……」
「此人是誰？看來並非好相識。」
柳無情嬌笑道：「我自閉門稍睡，忽聞窗外一聲低嗥，重物倒地，接著門上起了剝啄被擊之聲，開門探視，只見一貌美佩劍少婦立在門前，窗外倒著一具賊人屍體，手中仍緊握一筒斷魂香，她自承系黔靈青霞師太門下，亦住在合興客棧內，發現此賊路道不對，竟用出下五門暗器，不禁怒極誅戮……」
嚴曉星詫道：「燕姐怎末檢視賊屍身上，察明是何來歷？」
柳無情道：「此女忙移去屍體棄往城外僻野，重回客棧再度造訪，又命店夥治酒，並笑言武林中人不枸形路，又謂賊人餘黨必然再來尋釁，絮絮探問我出身來歷。」
嚴曉星笑道：「燕姐習性孤冷，甚少假人顏色，怎麼對此女如遇舊知，想必錯不了。」
柳無情嗔了他一眼，道：「你胡說些什麼，我捏造了一個姓名，虛與委蛇，怎好斷然驅客，她自稱秦素梅，為尋訪師妹而來，說到中途忽聞院中傳來一聲擊掌，秦素梅面色一變，倏地離座言說去去就來，身形疾閃而出，我為避免無謂糾纏，立即離店找上丐幫問明星弟行止是以趕來。」
嚴曉星長嘆一聲道：「落花有意，流水無情，燕姐怎好辜負此女一片痴心。」
柳無情聞言嬌叱道：「貧嘴，誰像你。」忽又玉靨緋紅道：「我酒量木不錯，怎麼此刻只覺心頭怔忡不寧。」
嚴曉星不禁一怔，察覺柳無情宛如換了一個人一般，媚笑流波，嬌軀已湊近身前，吹氣如蘭，失聲詫道：「燕姐，你是怎麼啦？」
柳無情忽玉臂倏張，將嚴曉星環抱一緊，嚶嚀出聲，兩張口接成一個呂子。
嚴曉星軟玉溫香在抱，不禁大驚失色，丁香滿吻，任你鐵石男子，也難遏制，只覺血脈賁張，慾火難禁。
但他定力甚強，忙中穿臂在柳無情肋下一點．
只聽柳無情嗯了一聲，似只綿羊般癱在嚴曉星手彎中，媚眸惺忪，喘息不止。
嚴曉星忙將柳無情扶上榻去，只覺內情可疑，尋思須臾，恍然悟出箇中原委，取出一隻瓷瓶傾出三粒硃紅丹藥，細如粟米，清香撲鼻，和以冷水緩緩喂在柳無情喉中。
片刻，但見柳無情靨上酡紅漸消，鼻息沉沉睡去，嚴曉星伸手一撩帳鉤，放下帳帷，暗歎一聲關上房門，木然端坐椅上，凝望窗外悠悠白雲，前塵往事，一一浮現眼簾。
驀地——
房門外傳來兩聲輕敲，響起銀鈴語聲道：「劉相公在麼？」
嚴曉星知來人是誰，不由劍眉一挑，殺機猛泛，口中答道：「誰呀？」徐徐拉開木栓。
身外現出一年約花信美婦，體態豐盈，膚若凝脂，明眸皓齒，豔光照人，一眼瞥見嚴曉星，面色呆得一呆，繼又嫣然笑道：「賤妾秦素梅，請問劉延康相公來此否？」
嚴曉星哦了一聲道：「真是不巧，劉少俠片刻之前離此北上，刻在途中。」說時，倏地右臂疾伸，彈指射出一縷勁風。
秦素梅只覺胸前一麻，花容慘變，仰面倒下。
牆隅忽掠出兩條迅快身影，嚴曉星忙道：「速將此妖婦囚往地室！」
兩條人影一落，挾起秦素梅，穿空而去。
嚴曉星衣袂飄飛，迎風屹立院中尋思片刻後，正要轉身回房，忽聞一聲陰惻惻冷笑入耳，屋面上紛紛如雲掠下七人，均面目森冷獰惡，為首老者左額顯露赤紅刀疤，斜伸入頰，斷眉廉破，高顴聳鼻，面色白中泛青，炯炯逼視嚴曉星一眼，冷笑道：「你就是嚴曉星？」
「不錯，在下正是嚴曉星。」嚴曉星傲然一笑道：「七位氣勢洶洶，素未謀面，何由而來？」
那斷眉刀疤老者獰笑道：「就為你來，老夫崔霆，弟兄七人退隱竹山已久，江湖人稱竹山七子，此次受東嶽主者瑤池宮主之遨再出……」
嚴曉星冷冷接道：「東嶽主者與在下風馬牛漠不相關，你等來此則甚？」
崔霆怪笑一聲道：「東嶽主者愛你之才，命我等來此邀約同至一處敘談。」
嚴曉星道：「倘在下不允隨你同往又待如何？」
忽見一人身如脫弦之弩，向嚴曉星居室撲去。
那人雙足尚未落地，忽覺眼前人影一花，耳聞大喝道：「回去！」
只覺胸前如受千斤重擊，轟的一聲，震得倒飛出兩丈開外，沉樁不住，一屁股捧了下地，氣悶血逆，眼冒金星。
崔霆面色一變，示意三人撲向嚴曉星，雙肩微晃，逕向居室掠去。
不言而知，崔霆意在柳無情，制住柳無情，何愁不能使嚴曉星就範。
他快，嚴曉星更快，身形疾閃，如同附骨之蛆般跟蹤而至，只覺身後勁風颯然，不禁暗驚，忙橫閃疾掠翻出。
嚴曉星已自落在門前，滿面殺氣，手持一柄短劍。
三匪徒亦向時撲至，劍飆如電，分由三向襲來。
嚴曉星眼明手快，左手迅如電光石火疾推出一股內家劈空掌力，只聽哎喲一聲，震得轉向飛去。
無巧不巧，正撞向另一人長劍，噗嗤聲響，劍尖穿透後胸，一股鮮血飛濺射出。
嚴曉星右手短劍倏地斜切，身法奇奧無比左旋滑開一步，只聽一聲淒厲慘嗥騰起，匪徒一條右臂齊肘切下，血湧如注，叭噠墜地昏死過去。
那誤傷同伴匪徒不禁呆住，嚴曉星身形快如電閃而至，左掌叭的一聲印在匪徒後胸，嗅聲未出屍橫在地。
此不過彈指瞬眼功夫，三兇同時斃命，崔霆見狀不禁駭然色變，思量不出三位拜弟縱然武功稍遜於嚴曉星，也不致如此輕易喪命。
竹山七子武功已臻化境，與無極幫主不相伯仲之間，何以如此，殊不知嚴曉星察覺竹山七子歹毒險辣已動殺機，施展「移形幻影」大法，手中短劍雖形為玩鐵，其實卻是切石若腐吹毛可斷仙兵神物，再以先天「純陽」神功震傷內腑，使其真氣渙散，故尋常鉤物亦可致命，何況利劍穿胸。
嚴曉星發出一聲朗朗大笑，身形飛鳥騰起，手中短劍一招「天河星瀉」，只見凌天流芒挾著一片沉如山嶽罡風，罩向崔霆四人。
崔霆只覺一片砭骨奇寒壓體，不禁魂飛膽寒，大喝道：「走！」
四條身形紛紛穿空斜飛而起。
嚴曉星冷笑喝道：「走得了麼？」
飛虹狂卷，崔霆慘嗥出聲，兩腿齊膝削落，身軀隨著墜下。
其餘三兇悉被腰斬，倒臥在血泊中。
崔霆尚未死去，面色慘厲嘶叫道：「嚴曉星，你好狠，老朽身化厲鬼必索你命。」右掌猛地向天靈蓋拍去，自絕畢命。