距江都之北五十餘里麒麟村外黃澄澄騾馬大道上，現出一雙中年道者，形色匆匆，風塵滿面，似經過長途跋涉。

村口上開著一家酒肆，柳蔭下襬著八九張白木桌子，三張桌面上已坐得有過路的旅客，喝酒談笑。

那一雙中年道者逕望一張桌面上坐下，店家走了過來，哈腰笑道：「兩位道爺要吃些什麼？」

二個約莫四旬開外中年道：「貧道雖是出家人，但葷酒不忌，打上三斤酒，有些什麼現成的速速送上。」

那年頭出家人不忌葷酒敢情是駭人聽聞之事，食客們均不禁多望了兩眼，但發現一雙道者目中精芒閃爍，肩頭帶看兵刃，均悚然無語。

須臾，店家送上一盤牛肉，一碟鹽滷花生米，五斤汾酒，一雙道者豪邁異常，酒到杯乾，咀嚼有聲。

片刻時分，五斤酒涓滴無存，盤底朝天，似尚未盡量，高聲催送酒菜。

店家慌不迭地又送上酒菜，一雙道者旁若無人地飲食。

遠處突傳來一串奔馬蹄聲，隱隱可見一人一騎風馳電掣而來，蕩起漫天黃塵。

一人一騎轉眼到達村口酒肆，啊唷一聲，勒住絲韁，翻身掠下一神態驃悍勁裝捷服漢子，逕自坐了下來索取酒食後，兩道炯炯眼神巡視了一眼，不禁一怔，緩緩立起，走在一雙道者桌旁，低聲道：「兩位道長可是茅山伏魔祖師門下？」

「正是！」一道者目露驚疑之色道：「施主何從識別貧道來歷？」

漢子呵呵一笑道：「自家人還用問麼？」轉而命店家將酒菜送來，坐下盡談無關緊要之事。

一雙道者從漢子的眼色上瞧出用意，也不再問。

過路的旅客逐漸不置留，一撥起身，一撥接踵而至。

那漢子鯨飲了一杯酒後，道：「兩位道長上下如何稱呼？」

「貧道松淨！」

「貧道松慧！」

那漢子微笑道：「在下田孟熊，奉敝上之命尋覓貴掌門，不知外界所傳可是真情麼？」

松淨答道：「均是真情，因敝掌門未知貴上下落，是以傳出風聲。」

田孟熊道：「貴掌門之策委實睿智無匹。」

松淨道：「貴上現在何處，掌門師尊因身懷秘圖，必須慎秘行蹤，貧道當回報敝掌門兼程趕來。」

田孟熊道：「敝上現在寶應青陽莊三家大戶內。」

一雙道者倏地離座立起，松淨道：「田施主請回報貴上，敝掌門三日內必然趕到。」說著擲了一錠白銀，雙雙向江都城飄然如飛奔去。

田孟熊在酒肆逗留片刻，酒醉飯飽離座而去，不料一條形如淡煙似的人影在林間疾閃而隱。

顯然田孟熊之後有人暗暗跟上。

青陽莊王家大戶簪纓世家之後，富甲一鄉，九進巨宅，房屋不下千百間，不亞王公宅第。

田孟熊奔回青陽莊王家大戶，八字門牆前石階上肅然巍立著一黑衣瘦長漢子，瞥見田孟熊返回，詫道：「田兄弟，這快返回莫非得了什麼訊息麼？」

「自然有訊息了。」田孟熊言畢，抱拳微拱，快步入內，七轉八彎，到達一處月洞門門首。

門內傳來一聲冷森語聲道：「田孟熊來此何為？」

田孟熊肅容答道：「奉了主人之命探聽茅山伏魔掌門行蹤已得，回報主人知道。」

「進來！」

田孟熊慢步走入，只見一片蔥鬱庭園，風送清香，沁人心脾，廳軒外兩株虹松鐵鱗虯柯，鳳翥飛攫，松下立有兩抱刀大漢，四道銳利眼神炯炯注視著田孟熊身上。

他只覺氣氛有點異樣，跨入廳內，不禁面色微變，但見冷麵秀士與錢百涵等五人寒著一張臉，目蘊殺機，端坐椅上，尚有一大漢跪著渾身顫抖不止，涕淚迸流，面色痛苦不勝。

田孟熊躬身施禮道：「屬下奉命外出探明伏魔興人行蹤，在江都麒麟村與茅山門下松淨松慧兩位道長不期而遇。」

冷麵秀士沉聲道：「你說明經過詳情。」

田孟熊詳細稟明經過，說時忽瞥見那跪著大漢眼色有異，他心內暗感悚然震慄，不知何故。

冷麵秀士道：「真如松淨所言，茅山掌門人確取得陸道玄的那份藏珍圖麼？」

田孟熊道：「松淨道長言說江湖傳言一點不假，諒系嚴曉星放出風聲，欲藉武林群雄之力阻截茅山掌門人。」

冷麵秀士道：「茅山掌門人現在何處？」

田孟熊道：「情勢險惡，對茅山掌門人極為不利，稍一洩露行蹤，必罹殺身之禍，現隱藏在江岸一處道觀中，他極欲與主人晤面，松淨道長詢問主人現在何處……」

冷麵秀士忽面露笑容道：「你說出我隱身之處麼？」

田孟熊突驚覺不對，稟道：「屬下未說出，容屬下稟明主人後再作定奪。」

冷麵秀士鼻中哼了一聲，道：「好，你且站一旁。」

田孟熊低應了一聲是，退在左廂角隅。

冷麵秀士忽目中迸射寒芒，喝問那漢子道：「尊駕還不吐實，可別怨我心黑手辣。」

那漢子本痛苦難禁，聞言忽面色一變，不知打那裡來的勇氣，獰笑道：「姓龐的，頭砍下來不過碗大的疤，大爺如有三寸氣在，定要瞧你身受酷刑之慘方消心頭之恨。」

冷麵秀士忽騰身躍起，右臂疾伸如電，直劈而下。

只聽一聲悶嗥，那漢子一條左臂生生被切下，血湧如注，已然暈絕過去。

接著冷麵秀士又落指如飛，點了數處穴道，喝道：「將此人囚禁，供需無缺，不準凌辱，還有後用！」

立時竄過兩名黑衣匪徒，把那漢子架走。

冷麵秀士目注錢百涵道：「現在伏魔掌門下落已知，我等原定之計必須改弦易轍。」

錢百涵道：「請問龐老師高見。」

冷麵秀士道：「既然伏魔掌門獲得藏珍圖，我等速速趕去接來，將這青陽莊佈下天羅地網，誘使無極幫主及嚴曉星入伏。」

錢百涵道：「此計甚好，龐老師邀請的人手何時可趕至？」

冷麵秀士略一沉吟，道：「日內即可趕來此處，眼前必須阻撓無極幫主及嚴曉星東嶽之行。」

錢百涵道：「但嚴曉星及無極幫主行蹤目前成謎。」

「無妨！」冷麵秀士搖首道：「他們若聞陶氏二女及藏珍圖落在我等手中，必偵騎四出探覓我等潛跡之處。」說著目注田孟熊，接道：「你與松淨松慧兩位道長約在何時晤面？」

田孟熊躬身稟道：「約在明午，麒麟村，酒肆會晤。」

冷麵秀士頷首道：「好，你下去休息吧！」

田孟熊應了一聲是，緩緩退下，心中宛如兩隻吊桶七上八下，為著明午之事煩憂，明午在麒麟村口與松淨松慧兩位道長相晤本是一句謊言。

他為何要謊言欺騙冷麵秀士，為了什麼？

田孟熊此人心計甚工，尤能察言辨色，他如直言無隱，洩露冷麵秀士潛蹤之處，必罹殺身之禍，不得已謊言欺騙冷麵秀士，但僅能取巧一時，醜媳婦終須見翁姑面，明午定然被揭穿，不禁憂心如焚。

就在田孟熊出廳之際，一條若有若無人影閃入廳內，隱在冷麵秀士坐處之側。

只見錢百涵道：「龐老師為何不讓伏魔真人找來？」

龐雨生冷冷一笑道：「目前我等尚無萬全的準備，若被勁敵聞知，先發制人，我等措手不及必一敗塗地。」

錢百涵頷首微笑道：「龐老師所見極是。」身形緩緩立起欲向廳外走去。

龐雨生目中閃出一抹異芒，但一閃即隱，道：「少俠是否尚未能忘情陶氏二女麼？我見猶憐，但少俠似不宜操之過切。」

錢百涵微微一笑道：「在下知道。」

但見他走出廳外，繞過兩重閣軒，逕由花徑走去，搖拂中隱隱可見白石砌造的拱門。

拱門入去是一所清幽庭院，曲徑籠陰，一泓池水，游魚可數，兩間小屋，低簷朱欄，別具意境。

簷下立著一個大漢，抱刀倚在廊柱上，似心神不屬，不時仰望藍天。

錢百涵咳了一聲。

抱刀大漢聞聲一變，忙道：「錢少俠！」

錢百涵道：「兩位姑娘還好麼？」

抱刀大漢道：「還好，只是倔強得很！」

錢百涵微微一笑，推門而入。

只見兩女坐於榻上，花容慘淡，目蘊怒光。

陶小燕一見錢百涵走入，叱道：「你來此則甚？」

錢百涵笑笑道：「姑娘不必如此，在下只望兩位姑娘能回心轉意，尚望三思。」

二女忽聞一細微語音送入耳中，道：「二位姑娘不妨虛與委蛇，在下嚴曉星，來此相救二位逃出虎穴。」

語音雖微弱如蟻，但清晰異常，二女似精神一振，面現如花笑容。

錢百涵不禁一呆，只道二女回心轉意，道：「姑娘之見如何？」

陶小燕嬌媚一笑道：「家師深惡冷麵秀士為人，少俠但能與他分道揚鑣，相助我姐妹尋覓雙親下落，家師或可應允。」

錢百涵聞言呆得一呆，道：「令師為何厭惡冷麵秀士，在下看來冷麵秀士不算什麼壞人。」

陶珊珊道：「近朱者赤，近墨者黑，少俠與他親近已久不覺其惡……」

陶小燕道：「少俠乃神木尊者再傳弟子，明辨是非，少俠請回，慎重考慮後再來此見告我姐妹。」

錢百涵料不到他來此勸說陶氏二女反被她們所勸，不禁赧然一笑，道：「容在下三思，明晚再來，不過二位姑娘不嫌太委屈了麼，依在下之見何不姑且應允，再作計議？」

陶小燕搖首笑道：「身在江湖，這點險危算得了什麼，我們能等，少俠還是請回吧。」

錢百涵不禁長嘆一聲，道：「二位姑娘鐵石堅貞，志行可嘉，茲事體大，在下不得不鄭重考慮。」說著抱拳一拱，轉身飄然而去。

簷下抱刀大漢目送錢百涵離去後，只覺眼皮沉重，靠在廊柱竟昏昏睡去。

只聽陶小燕輕輕喚道：「嚴公子，你在何處？怎不現身相見。」

語聲方落，眼前突現出嚴曉星身影，依然丰神如玉，俊逸瀟灑。

嚴曉星微笑道：「兩位怎不聽從在下之勸，不然怎會陷身困厄。」

陶珊珊嗔道：「你還說咧，速解開我等穴道。」

嚴曉星道：「解救不難，但須依從在下一條件。」

陶小燕嗔道：「什麼條件？你說說看。」

嚴曉星道：「兩位姑娘依然佯裝受制模樣，明午在下定可偕同二位離此。」

陶珊珊嫣然一笑道：「賤妾應允就是，但你不可食言。」

嚴曉星察視二女脈象，審明受制血行穴道後，落指如飛。

片刻，二女一躍而起，笑靨嫣然。

陶小燕道：「公子為何知悉賤妾陷身在此。」

嚴曉星道：「艾陽趕至相告，但不知冷麵秀士下落，略施詭計，暗隨冷麵秀士門下找來此處。」說著，語聲略略一頓，又道：「此時非你我暢敘離情之時，二位身旁還有令尊獨門秘製的迷魂散麼？」

陶珊珊道：「錢百涵與冷麵秀土二人逼問迷魂散配製之法，是賤妾二人堅不吐實，難道公子尚須配製迷魂散麼？」

嚴曉星微笑道：「迷魂散若是不傳之秘，在下何敢強人所難。」

陶珊珊略一思索，遂口敘配製迷魂散及解藥藥方。

嚴曉星記憶力驚人，默誦了一遍，道：「二位還是依原樣坐著，不可露出破綻，在下明午必然來此解救。」言罷一閃無蹤。

二女依照原式盤坐，運功調息，血行周天，真元略無阻滯，不禁芳心欣悅無比。

那抱刀大漢悠悠醒轉，睜眼一望，只見夜暝四合，繁星滿天，不禁一怔，忖道：「自己為何今日如此睏倦。」感覺有異，倘為陶氏二女逃逸，恐不免慘死之禍，心中寒意猛泛，身不由主地走近視窗探視，窺見二女仍然在室，胸頭一塊大石方始落下。

嚴曉星施展五行奇術遁出王家大宅向青陽莊外疾去，行在一片叢林中，黑壓壓不見天日，陰森恐怖。

一幢矮屋藏在叢林中，嚴曉星推門而入，見偷天二鼠呂鄯姜大年正在一支微弱燭光下對弈。

呂鄯立起道：「老弟可探出陶氏二女下落麼？」

嚴曉星點點頭說出經過，道：「兩位可有紙筆麼？」

姜大年忙在革囊中取出文房四寶。

嚴曉星揮毫如飛，道：「兩位務在天明之前將此方配全。」

偷天二鼠接過，疾如脫弦之弩掠出屋外。

嚴曉星坐在草塌上對燭沉思。

驀地——

屋外起了衣袂振風微響，嚴曉星面色一變，身形倏地隱去。

燭焰搖晃，微風過處，一雙人影翩然疾閃掠入屋中，只見一雙黑袍蒙面老者目中神光炯炯，望屋內巡視了一眼，發出一聲驚噫，相顧愕然。

一蒙面老者道：「老朽親眼得見嚴曉星掠入此林，若非心有顧忌，一步之差，還是被他逃逸無蹤了。」

另一蒙面老叟道：「你怎知嚴曉星必然來此？」

語音方落，屋外忽傳來一聲陰森冷笑……

一雙蒙面老者翻身疾射出屋，雙雙打出一股奔雷濤湧氣勁，捲起一片漫空塵土。

遠處忽騰起一聲桀桀刺耳怪笑，只見一條白影冉冉飛來，落在五丈開外。

兩蒙面老者目光銳厲，瞧出那是一身著雪白長袍銀猿怪人，火眼金睛，森森撩牙，令人毛骨悚然。

怪人口齒異常清晰，桀桀怪笑道：「兩位想必就是眼下武林盛傳的白眉叟隨身八傑中的天通地通了。」

「不錯，尊駕是何來歷？」

怪人冷冷答道：「兄弟姓白，名三畏，昔年與白眉老怪有過一段不小的過節，意欲清償舊債，兄弟有勞二位帶路。」

天通冷冷答道：「此事老朽管不著。」

白三畏桀桀怪笑道：「這由不得你了。」說時右臂疾伸，身形暴長，五招攻出，奇奧不測。

天通地通大吃一驚，雙雙出掌搶攻，霎那間，只見人影如飛，漫空掌影。

三人均是快打猛攻，不但招式怪異，而且招招置人死命，狂飆如潮，樹葉震得簌簌飛落而下。

嚴曉星隱藏一側，瞧得真切，只覺這三人武功高絕，每招中都會蘊著無數神奇變化，不禁目奪神彩，歎為觀止。

突然，嚴曉星忽感三人掌風中有一絲寒意飄襲侵體，悟出那白三畏必習就一種罕有之陰寒武功。

只聽白三畏怪笑道：「風聞二位武功卓絕，一派宗師，今日一見果然名不虛傳，換了別人，難逃兄弟三招之下。」

語聲未落，天通地通忽四掌同抵，倏地神龍穿空騰起，分向穿入濃枝密葉中。

白三畏竟不追趕，只咧嘴笑了笑。

一條身影疾前驚鴻般飛掠而至，身影一定，正是那冷麵秀士龐雨生。

嚴曉星暗道：「原來龐雨生邀請的能手就是白三畏。」

只見冷麵秀士道：「白兄似未盡全力。」

白三畏怪笑道：「兄弟要他們回報老怪知道，老怪定會問及兄弟武功如何，時機未至，兄弟何必打草驚蛇。」

龐雨生道：「原來如此，但不知天通地通到此何為。」

白三畏道：「其中必有蹊蹺，你我察視如何？」

忽聞一聲脆聲道：「龐老師別來無恙？」

只見人影紛紛疾閃，現出羅剎谷主，身後緊隨九美貌少女。

冷麵秀士頓感一呆，抱拳微拱，淡淡一笑道，「谷主別後可好？怎來到此處？」

羅剎谷主面寒如冰，冷笑道：「龐老師明知故問，劣徒兩人是否為龐老師所擒，請即釋放，不然莫怨我反臉無情。」

冷麵秀士哈哈一笑道：「在下事先不知是令徒，多有得罪，如今現在在下處極受禮遇，如谷主不以為忤，明日傍晚時分在下決偕同令徒來此交還各主。」

羅剎谷主道：「為何須在明日傍晚？」

冷麵秀士笑笑道：「在下還有要事待辦，務請谷主見諒。」

羅剎谷主身後九女突欺身而出，分佔九宮方位，將冷麵秀士及白三畏圍住，長劍疾指。

白三畏桀桀怪笑道：「我們走。」身形疾轉，右掌回掃出一股陰寒罡氣，左手一帶冷麵秀士，穿空飛起，去勢如電，轉瞬無蹤。

九女只覺一片砭骨寒氣襲體，夾著一絲刺鼻惡腥，不禁天暈地轉紛紛倒地。

羅剎谷主意欲追出，見狀不禁大驚，伸手撫摸一女，只覺寒涼徹骨，面色大變。

只聽，一個清朗語聲傳來道：「前輩不必擔憂，尚有可治。」

羅剎谷主不禁一怔，轉面望去只見是一神采飄逸少年，凝眼一望察出正是那闊別已久的嚴曉星，驚喜道：「是嚴公子麼？。」

嚴曉星跨前兩步，躬身一揖道：「晚輩參見谷主前輩。」

羅剎谷主微笑道：「公子少禮。」

嚴曉星道：「小燕珊珊姐妹已為晚輩所救，她們應晚輩之請，仍佯裝受制，留在冷麵秀士巢穴內。」

羅剎谷主內心欣悅之極，道：「前次小燕姐妹陷身東嶽鷹愁谷內，如非公子妙計，她們豈能安然脫險，早知有公子援手，我也無須亟亟趕來。」

嚴曉星道：「晚輩亦不知情，幸虧艾陽傳訊趕來晚輩處，才知小燕姐妹罹受冷麵秀士暗算。」說著伸手扣向一女腕脈要穴，面色微變，忙道：「前輩速將令徒移至茅屋內，容晚輩一一解救。」

羅剎谷主兩手抓起二女，笑道：「公子尚避男女之嫌麼？」

嚴曉星面色一紅，道：「晚輩是略諳醫術，本救人之旨，胸懷磊落，怎料竟惹來情孽纏身。」

羅剎谷主不禁笑道：「如此緊要關頭，公子尚要拘謹麼？」

嚴曉星不禁語塞，抓起二女飛掠入屋。

屋內燭光如豆，昏暗悽清。

九女被一一橫伏在榻上，嚴曉星以純陽真力一一為之施治。

約莫一個更次，九女次第醒轉。

忽聞屋外傳來一個蒼老語聲道：「老弟在麼？」

嚴曉星道：「在，羅剎谷主也在。」

兩條身影疾閃入室，只見是偷天二鼠。

羅剎谷主因偷天二鼠已易容換面，不識二人來歷，道：「公子可否為我引見這二位武林道上朋友？」

呂鄯大笑道：「老偷兒呂鄯。」

羅剎谷主不禁一怔，莞爾笑道：「原來是你，偷天雙俠，焦不離孟，孟不離焦，那位想必就是姜二俠。」

姜大年笑道：「正是姜老二。」

呂鄯目注嚴曉星道：「幸不辱命，已配齊！」探手入懷，取出兩隻細頸瓷瓶，交與嚴曉星。

羅剎谷主詫道：「迷魂散！」

嚴曉星道：「不錯，冷麵秀士擒囚小燕姐妹倆，即志在迷魂散配製秘方！」接著收置入懷，接道：「晚輩施展一石二鳥之計，容匪邪自相殘殺，晚輩必須先走一步，倘前輩有所不明，煩請偷天二俠相告。」言罷一閃無蹤。

天色未明，已是四鼓將殘，月落星沉，黑漆漆地一片昏暗，伸手不見五指。

青陽莊王家大宅的客廳內燈光照耀，如同白晝，冷麵秀士龐雨生及猿面怪人白三畏錢百涵等群邪在大廳內計議。

驀地——

遠處隨風傳來一聲怪嚎，悠長低沉，宛如鬼哭梟笑，使人不禁毛骨悚然。

冷麵秀士不禁面色一變，情知有異。

怪嚎之聲似傳來甚速，瞬眼間已進入王家大宅，立時此落彼起，飄浮無定。

錢百涵立即率領五人掠出廳外而去。

龐雨生寒著一張臉，道：「看來無極幫已知我等潛跡在王家大宅內。」

白三畏詫道：「何以見得！」