「咳！除了那地獄谷主以外，地獄谷就沒旁人可殺了麼？」

賀芷青說到此處，特意向鄔金鳳溜上一瞥……

千言萬語，俱在不言中——

酒怪不予理會這些，又向賀芷青問道：

「假如與賀天龍起了紛爭，你的態度又如何？」

「我幫展哥哥！」

此言一齣，鄔金鳳面露掠訝，蘭娘神呈駭震，迥然不盡相同了！

酒怪似也沒想到能得恁般果敢的答覆，奇然中，又補一句道：

「就連你的母親也不願麼？」

按說，這該是個甚雜答覆的問題了，但是，賀芷青童稚不泯，嬌憨天真地道：

「誠如老哥哥適才所言，我由衷服應展哥哥是個正直不苟，磊落光明的真君子！他既然沒有錯，我賀芷青便喜歡幫他，女兒喜歡的，母親歡喜尚且不暇，還有什麼尷尬的糾葛呢？娘，您說不是？」

妙就妙在最後這一反問，不但將蘭孃的震駭忿慨之情壓制下去，在蘭孃的冷漠神色間，反而漾出幾絲笑意來……

蘭娘啼笑皆非的，搖頭幽然一嘆道：

「孩子，娘把你寵壞了！像你恁般任性，倔強，一相情願的，無條件付出全部情感，一旦發覺有了錯誤，再回頭已是百年身，又要重蹈我的覆轍了！」

言下大有悔不當初之感！

幽幽嘆息之中始將她的情感第一次打淡漠的神色中流露出來！

灑怪偏臉朝鄔金鳳笑道：

「鳳姑娘，現在輪到你了！」

鄔金鳳螓首一仰道：

「你問吧！我早就準備好了！」

「早就準備好了？」酒怪先是一楞，隨既也就有所省悟的，呵呵一笑道：

「我準備提出問題兩則，你全然準備好了？」

「是的！」

酒怪搖頭笑道：

「我不信你當真準備好了，我這第一問，就是關於她……」

用手一指賀芷青！

叫化子奇峰一齣，坐在身前的三個老小全都詫然不已了……

鄔金鳳沒想到有此一說，張口結舌，秋波連霎，半晌沒有聲息……

蘭娘臉上一現驚容，在含笑不言中，賀芷青已是沉不住氣了，奇道：

「怎麼扯到我的頭上來了呢？」

酒怪捧起朱漆大葫蘆，一逕灌口上好幾口酒，又向鄔金鳳笑道：

「我要問你，你與賀姑娘有什麼仇？」

「沒有！」搖搖頭。

「有什麼恨？」

「也沒有！」

「這就奇怪了！……」酒怪故作茫然，雙掌一攤道：「一無仇，二無恨，同父同母的一雙姊妹，怎地互不相容，而要拼個你死我活呢？」

這個問題確乎不在鄔金鳳的意料之中，吶吶有頃，期期艾艾地道：

「這不能怨我……你問她……」

酒怪堪堪一偏臉，賀芷青早已介面道：

「為什麼問我，你倒是巧言善辯，推得乾乾淨淨……」

鄔金鳳妙目臺嗔，微啟櫻唇道：

「我不與你爭吵！我且請問你，在那羊角磧的曠野荒郊，以及昨天在這少林寺裡，我那一次不是先開口叫你‘青妹妹’？這話未必也是我巧言善辯，舌粲蓮花？」

一句反語，問得賀芷青啞口無言，粉臉微赫！酒怪點頭道：

「我這第二問，就是關於你的母親，你為什麼遠反倫常，傲慢不理不睬呢？」

「那……也要問她！」

不持蘭娘答言，酒怪道：

「不要問了！老叫化可是看得明白，我們姑不論見解與行為的差別有多麼遠？但是倫常不可偏廢！鳳姑娘你是聰明人，未必‘百善孝為先’也不理解麼？再說，既使父母間互有怨隙雜解，又豈是身為兒女者化解得了的？」

「我……錯了！……」

隨著這聲勇於認錯之言，一瞥喜色，浮上蘭孃的淡然神色之間……

這是她第二次動容！

酒侄意猶未盡地，笑謂賀芷青道：

「未必你要倔強到底，死也不願應承過錯？」

賀芷育不答反問道：

「你向鳳姐姐連發兩問，就憑般輕描淡寫的應付了事麼？」

話中爆出「鳳姐姐」這聲稱呼，顯然地，賀芷青外厲內荏，在變換花樣之中，一口將錯誤應承下來……

座中全是聰明人，誰能不自理會得？

酒怪茫然一撫前額，哂道：

「何以見得我是輕描淡寫，應付了事？」

「我覺得你這一連兩問，有心偏袒，過份草率了些！」

酒怪一眼瞥及賀芷青的嬌憨神色，恍然大悟道：

「哦，現在我明白了！你以為我故意放鬆鳳姑娘是不？錯了！你說這話，正因為你尚不明白她現在的身份，所以……」

「身份？」賀芷青愕然道：「鳳姐姐有什麼身份？」

「她，現在長久逗留在堯龍山，是逍遙老兒的幹——女兒！」

賀芷青惑然道：

「這有什麼值得大驚小怪的呢？」

眼看賀芷青滿頭霧水，酒怪搖搖頭，縱聲大笑道：

「大驚小怪？我看你才是傻到極點了哩！我且問你，逍遙老兒的心機，是老叫化口服心服了的！恁什麼他將地獄谷的一個鬼女，認作膝下的螟蛉義女？憑什麼又是使她千里迢迢趕到河南少林寺來？當然，鳳姑娘是向他有所許諾與保證了的，我與白翔老兒的心意相同，再要一番保證，不是多此一舉了麼？」

「真的！我怎沒想到？」

鄔金鳳與蘭娘也各自點點頭。

酒怪再一楊手中的白紙片兒，狀極自得地道：

「青姑娘，你沒想到的事情太多了，逍遙老兒來信說，只要你賀芷青願意，他願以同等待遇來對待你……」

「真的？」賀芷青一躍離座。

酒怪轉臉向蘭娘問道：

「大娘，你可有什麼話說？」

「唉！……」蘭娘悠悠一嘆道：「上樑不正下樑歪，你以為我能阻撓得了嗎？」

賀芷青一步來在母親面前，得寸進尺地道：「娘，乾脆到底！從今往後我不姓‘賀’索性‘白’算了！」

蘭娘木然於色，臉上卻是一無表情！

鄔金鳳反倒不過意了，走身離座，姍姍來在蘭娘身前……

口裡叫聲「娘」，一頭倒進蘭娘懷中……

香肩幾聳，居然淚隨聲下，哭得煞是傷心……

蘭娘珠淚幾旋，也終於點點滴落在鄔金鳳髮際……

賀芷青也是淚痕滿臉，但，她似是別有懷抱，用手一推鄔金鳳道：

「咦，說得好好的，又哭個什麼名堂？我倆說走就走，不要讓人當作是不受歡迎的絆腳石，好不？」

鄔金鳳微微一仰粉臉，淚光晶瑩地，秋波目注著酒怪……

「慢來！青姑娘以為說走就走，便就一無牽掛了麼？」

賀芷青猛然一怔，也一瞬不眨的望著酒怪……

酒怪用手一指蘭娘道：

「還有一事關於賀家堡，請你代勞好不？」

「什麼事？」蘭娘與賀芷青同時發出這一聲。

酒怪咧嘴一笑道：

「原本與賀天龍訂有八月十五堯龍山武功之約，現在青姑娘與展寧，既是私相授受了，何必再使他勞動奔波？入川一趟？」

賀芷青頓時領會過來，拖起蘭孃的手笑道：

「走吧！老哥哥以德報怨，願意將天羅最後三招，無條件交給賀家堡了！」

蘭娘含笑站起身來，就待向藏經閣外走去……

酒怪出口叫住二女，伸手入懷掏得幾淘，掏出兩張摺疊方方正正的白紙交給二女，道：「切不可彼此交換意見，若是一旦曳漏天機，它就一無功效驗了！」

既是酒怪說得如此慎重，二女對視一笑，當真也就揣進懷中……

蘭娘一手扶搭在賀芷青肩上，回眸咭咭一笑道：

「逍遙老鬼心機委實不凡，我這一雙如花似玉的女兒，反倒聽他使喚，被他派上用場了！這真是一樁夢想不到的怪事！」

走未三步，倏又一回頭，叫道：

「鳳兒你也來嘛，用不著恁般陌生生地……」