轉眼間又過去好幾十年，到了哲宗天子朝。
東京開封府有一個破落戶子弟，姓高排行第二，自幼不務正業，好使槍棒，踢得一腳好氣球，人們都稱他高球。後來發跡，就成了高俅。高俅什麼不成材的手段都會，就是不知仁、義、禮、智、信、忠、良。因他教一位王員外的兒子吃、喝、嫖、賭，被王員外在開封府告了一狀，將他斷了二十脊杖，趕出京城。高俅無以為生，只得來到淮西臨淮州，投奔一個開賭坊的柳大郎，一住三年。後來哲宗天子祈求風調雨順，大赦天下，柳大郎就給高俅寫了一封書信，讓他投奔東京金梁橋下開生藥鋪的董將士。
董將士看了書信，尋思：若是個老實人我還能留下，這種人留在家中，別把孩子們拐帶壞了。便留高俅住了十來日，想出個主意來，寫了一封書信，把他薦給小蘇學士。小蘇學士就是蘇東坡的弟弟蘇子由，蘇子由也容不得這種潑皮無賴，又寫一封書信，把高俅薦到小王都太尉處。
小王都太尉是哲宗天子的妹夫，神宗天子的駙馬，喜愛風liu人物，正用得上高俅，便留下他當個親隨。一天，小王都太尉過生日，在府中安排筵宴，專請小舅子端王。端王是神宗天子的第十一子，哲宗天子的弟弟，執掌東宮，排號九大王，琴棋書畫、吹彈歌舞、踢球打彈，無所不精。端王喝了一陣酒，起身去小解，來到書房，見書案上一對羊脂玉雕成的鎮紙獅子，玲瓏剔透，愛不釋手的把玩一會兒。小王都太尉尋來，見端王喜愛，就說：「還有一個玉龍筆架，出自一個匠人之手，卻沒在身邊，明日取來，一併相送。」
次日，小王都太尉取回玉龍筆架，用一個金盒子並鎮紙獅子盛了，用黃羅包好，寫一封書信，讓高俅給端王送去。高俅來到端王府，見端王正跟一群小太監踢氣球，不敢出聲，立在一旁觀看。也是他時來運轉，活該發跡，那氣球飛起來，端王沒接著，直滾到他腳旁。他壯起膽來，使個鴛鴦拐，將球踢還端王。端王見此人手腳不凡，問明是姐夫派來的親隨，定要讓高俅下場踢幾腳。高俅推辭不過，小心翼翼地下了場，使出渾身解數，那氣球就像用膠黏在身上一般。端王大喜，不讓高俅回去，留下住了一夜。次日，端王設宴，專請小王都太尉，說明他要高俅跟他當親隨。小王都太尉當然滿口答應。從此高俅便跟上端王，形影不離。
不出兩個月，哲宗天子晏駕歸天。這位天子沒有太子，文武百官一商議，冊立端王趙佶當了皇上，就是中國歷史上著名的風liu天子宋徽宗。自古道：「一人得道，雞犬升天。」高俅也平步青雲，飛黃騰達，不上半年，便當上殿帥府太尉。
小人得志，忘乎所以。高太尉走馬上任，手下將官都來參拜，獨獨少了一名八十萬禁軍教頭王進。軍政司報告，王進患病，半月前已請過病假。高俅大怒，命人立即將王進拿來。
王進沒有妻子，只有一位六十餘歲的老母。牌頭來到王家，請王進務必去一趟。王進來到殿帥府，向太尉行了禮。高俅不由分說，命人將王進拖下去重打。眾官慌忙為王進求情，高俅喝道：「你父親不過是使槍棒賣藥的，你小子有什麼本領當教頭?今天權且免你這一頓，明天再和你慢慢理會。」王進謝過太尉，抬頭一看，認得是踢球的高二，心中暗暗叫苦。原來，當年高俅找王進的父親比武，被王父一棒打翻，三四個月下不來床。如今高二當了太尉，怎能不挾嫌報復?
王進悶悶不樂地回到家，向老母說明原因，說：「延安府老種經略相公很喜愛我的武藝，眼下又正當邊關用人之際，我們不如投奔延安府。」母子商議好，王進叫過服侍他的兩名牌軍，吩咐道：「我因生病，許下酸棗門外岳廟的香願，明天一早去燒香。張牌，你可先趕到廟裡，今晚就住在那裡。」張牌領命去了。當夜母子二人收拾行李細軟，捆成一擔，又打了兩個包袱，放在馬上。待到五更天未明時，王進又叫過李牌：「給你些銀兩，你買些豬頭三牲，到岳廟和張牌煮熟等我。」李牌也領命去了。
王進備了馬，讓老母騎上，自己挑了擔子，混出西華門，往延安府奔去。
兩個牌軍在岳廟煮好豬頭三牲，左等右等不見王進到來，便回家去找，誰知是鐵將軍把門。向鄰居打聽，誰也不知王進母子去向。二人找了三天，猜知大事不好，趕去報告高太尉。高俅大怒，傳令通緝在逃軍官王進。
王進母子逃出東京，走了一月有餘，來到陝西地面。這天晚上，母子錯過宿頭，見前方有一點燈火，急忙奔去，卻是一座莊院。王進叫開門，向莊丁說明來意，莊丁稟明莊主太公，太公迎了出來。王進謊說姓張，在東京做生意，賠了本錢，要去延安府投奔親戚。太公便命人安排酒飯，讓母子吃了，又命人收拾一間房子，讓二人歇息。次日早上，太陽老高了，太公不見二人起身，來到客房，說：「客官，天色不早，好去趕路了。」王進出來，說：「太公，我母親於路上鞍馬勞累，犯了心疼病。」太公說：「既然令堂患病，你們就多住幾天。我有個醫心疼的方子，你可去縣裡買了藥來，與你母親吃。」王進向太公道了謝。
過了五六天，王進的母親病情好轉。王進去後槽收拾馬匹，路過一片空場，只見一個後生脫了光膀子，刺著一身青龍，正在使棒。王進不由脫口說：「這棒使得倒是好看，只是贏不得真好漢。」後生大怒，喝道：「俺經過八九個有名的師父，你敢跟我比一比嗎?」太公趕來，呵斥那後生不得對客人無禮。王進問明後生是太公的兒子，太公也看出王進是個高手，讓兒子拜王進為師。後生揚言：「只要他能勝過我，我就拜他為師。」太公便慫恿王進教訓一下這不知天高地厚的小子。王進怕傷了面子，只笑不動手。後生認為王進怕了，把一條棒使得風車輪兒一般，叫上了陣。王進說聲：「恕我無禮。」去兵器架上取一條棒，向後生劈頭打去。後生忙舉棒招架，不料王進卻半路上收住棒，抽回來劈胸點去。後生猝不及防，正中心口，撲通摔倒，扔了棒，跪下拜道：「我枉自經過許多師父，原來沒學到真本領，只好拜你為師了。」
那後生名叫史進，自幼不務生計，專愛刺槍使棒，母親說他不得，慪氣死了。太公無奈，只好由著他，給他請了幾個名師，又請來高手匠人，為他文了九條青龍，當地人就稱他九紋龍。太公當即為兒子擺了拜師酒席，請王進母子上首坐了，命兒子行了拜師大禮。王進也不再相瞞，說出真實身份。太公大喜，說：「怪不得你武藝這麼高強，原來是有名的教頭。這裡是陝西華陰縣，遠離京師，你就寬心住下吧。」王進也感謝太公對他母子的照顧，正無法報答，便答應住下，點撥史進的武功。