季靈芷以無比輕功追入谷內，細心搜尋「遊方僧」。但因樹茂草深，無法找到，於是故作失望離去之狀，果然走出數步之後，立聞草叢中微傳異響。
於是立展奇奧劍招，只見寒芒閃處——慘號與血雨齊飛，重物仆地之聲隨起。
季靈芷腳尖向蹬，早已竄入草叢，卻不見對方屍體何在，駭異中撥劃細觀，只見血跡斑斕中，一隻野鵒已被當胸劃開，不由得訝然忖道：「我明明聽見人聲，何以劍芒所及，竟會是一隻野鵒？也許這又是‘洞庭七妖’那一類的邪門手法……但是對方絕對無法逃得很遠……」
心念中，屏住氣息，細聽四面的響動。
大約過了盞茶時分，又聽十數丈外「拍！拍！」兩聲，順風傳來，清晰刺耳。
季靈芷唇邊浮起一絲冷笑，馬上身形暴閃，身劍合一，如長虹經天，直向聲音來源一劍刺入。
但在劍尖的感覺上，他不必細看，已然知道是隻野鳥，原來對方利用他飛身出劍，全神注意中，以作逃走之計。
季靈芷睹狀不由遲疑一下——如果不追，對方必可用這虛虛實實，故佈疑陣的詭計逃走。
如果是追，說不定還有其他的花樣。
但以他不畏萬難的心性，當然不致中途作罷，就在這心念起伏中，上風頭又是一記脆響，不禁暗中冷笑道：「笨賊，如果潛伏不動倒還不奈何你！偏又在上風之處行動，我倒不相信你真能跑得出去。」
身形飛射中，更不拔劍，只向發劍之處一停，靜侯下文。
就這樣三起三停，已然峰迴路轉，進入了相鄰的一座山谷。
季靈芷俊目掃處，立見此谷寬廣無比，雜草茂密高過人頭。要在這一片撲逆迷離的草海中搜尋敵蹤，饒是他輕功蓋世，也不禁心頭有茫然之感。
但那亡命而逃的遊方僧，似乎真是一個笨賊，每隔相當的距離，總要發出一點異響，而且老是向上風方向遁去。
季靈芷何等聰明，像這「遊方僧」居然能用詭計騙他。
豈是愚蠢之流，顯然這些響動，必又是另一圈套。
但這是什麼樣的圈套，還需要進一步的搜查。
片刻功夫之後——他已追人谷心，就在異聲剛息身形方停之時，忽然聽見「嘶，嘶，」噓氣聲繞身而起，更見草叢亂動，猶如波翻浪湧一般。
眨眼工夫，「嘶嘶」聲越來越響，正如千萬壺滾水沸騰，其聲雖低，可是滿谷響應，使人聞之毛髮聳立。
季靈芷駭得俊面剎白，手提著「霓電劍」蹲立不動，心中忖道：「這種怪聲似乎是從無數小動物上發出來的。」
心念中，長劍突閃直向剛才發響的草中戳去。
「噗」！的一聲布包破裂聲，大蓬奇腥灰粉凌空進射，季靈芷不曾提防，又被沾了一身臭粉。
他原以為對方又在用毒，冷哂中正想用力拍掉，但這奇腥灰粉尚未消散，更見草叢中的如潮，數十條五彩勁箭，齊以看不清的速度，朝他電射而至。
「蛇。」
季靈芷駭然驚噫中，劍芒護身一旋！
只見腥血亂灑，「唧，唧」。連聲！
那些斷為兩節的異毒蛇虺，雖被利劍奇快的斬斷，但餘力不衰仍是疾射不已。
前半節白森森的毒牙，仍在口中發閃。
後半段落地之後，還在狂抖亂彈。
季靈芷噁心不已中，左掌掃出無形真力，腳下一彈，馬上躍出三丈，但腳尖落處，卻是一清——光油油、軟綿綿的毫不受力，而且那圓渾之物，忽然肌肉一緊，一條三丈有奇的巨蟒，鐵尾疾纏他的全身，血盆大口中露出數寸長的利牙，如電般逕向喉頭咬到。
季靈芷一腳踩著蛇身，不禁心頭作嘔，連足心都像觸電般一麻，就這片刻分神之際，竟被巨蟒纏住，再加上漫天遍地撲而來的蛇群，有的咬穿衣襟，有的齧入肌肉，周身竟似掛上了幹百條亂彈亂抖的綵帶！
各種毒蛇蛇涎狂注中，饒是他有百毒不侵的本能，也禁不住感到身上麻癢難當，尤其那種無數道冰冷毒涎絲絲入肉的味道，更令他周身直起雞皮疙瘩！
眨眼下——季靈芷的身形已經看不見了。
但見一座大墳似的肉堆，盡是蠕動的蛇群，大的長約五六丈，小的僅只數寸，五光十採，閃爍著各種奇異顏色，尤其那噴出的腥臭蛇涎，更像在它們鱗甲上塗上了一層油膏，更顯得映日發亮。
可是滿谷源源而來的蛇潮，竟是愈來愈多，這座蛇丘也愈堆愈大，一片蛇嘯嘶風，鱗甲磨擦聲響。
谷邊山頂上，一個灰袍禿頂人物，手持奇形短笛而立。
他仰天發出一陣獰笑道：「季小子，饒你身手不凡，頗有心計，怎逃得出本人苦心佈置的天羅地網，那包‘蛇涎散’原是引蛇之物，我正要讓你自己戳破，引禍上身，桀桀桀桀！桀桀桀桀！」
獰笑剛落，「遊方僧」又將那奇形短笛湊上唇邊，立聞一種怪異的旋律，破空傳來，那些冷血蛇群，居然擺尾搖頭，兇性大發。
笛聲愈吹愈高，旋律越來越快。
蛇群瘋狂了。
它們不僅向谷中蠕動翻滾的肉丘狂射，把它堆成了一座小山，而且自相殘殺起來，大吞小，強噬弱，構成一副使人見而心寒冷的慘象。
但——蛇山中，突傳一聲龍吟勁嘯之聲，緊接著「轟！轟！」掌風爆震，劍光呼呼嗚嗚。
只見滿空斷如裂帛飛絮般，夾腥風血雨漫空進散。
季靈芷大奮神威，從血肉堆中緩步走將起來，可是他的身軀似乎在片時中長胖了不少，顯得有些虛腫。
原來那注入體中的毒液，雖然不能攻心入腦，但卻被迫在皮上脂肪之中，在無上內力衝激下，紛紛從毛孔中發散出來，可是一下子功夫，卻不能全部蒸發掉。
因此季靈芷有點腦脹頭昏，肌肉運動不甚靈活，就如酒，醉般的難過。他俊目寒芒，順著笛聲方向一掠，已然發覺「遊方僧」正在吹笛驅蛇，不禁殺氣奪眶而出，仗劍就要趕去。
可是那滾滾而來的大小蛇群，已然是滿谷滿坑，紛人各處隱秘的洞窟中竄來，使他根本找不到落足之地。
季靈芷劍掌連揮，身軀上寒戰不已。
他雖不畏懼任何兇悍的敵人，但對這些瘋狂得忘了求生本能的冷血動物，倒真是窮於應付。
於是牙根一咬，「霓電劍」尖抖出圈圈寒花，身形未到劍鋒先及，硬將這密得沒有一寸乾淨土的地面，劃出小片容足之地，跳躍而出。
再說「遊方僧」得意中，突見對方硬生生掙出蛇山，更是駭得面無人色，心中忖道：「像這‘蛇穴’中的毒物，任何一條都可使人立僕十步之內，但他……他……他居然熬得住……幸虧是被蛇群阻住，一躍只有兩三丈遠，否則本人可能受制，可是我除了請出兩條‘蛇祖宗’之外，還有另一件埋伏……」
只見嘴角上歪扭出絲絲獰笑，鼻中深吸了一口長氣。
「嗚——哪——」
笛聲陡地化為裂帛般的哀嘶，淒厲無比……
季靈芷身有餘毒未盡，且被蛇潮擋路，不但縱躍得不夠遠，而且先要以劍清除道路，心急如火中，感覺每一步都像費了半天時間，只急得全身蒸氣亂冒。
而體溫更將「蛇涎散」的腥氣，蒸得四散傳流，所有蛇類，都順著氣味窮追不已。
他暴躁狂怒中，被對方突然變化的笛聲，引得心念一動，忖道：「這笛聲音調中殺機重重，顯見對方並無逃走的怯意，他這點功力意然見我不驚，想是另有所圖，更不能讓他輕易溜掉。」
這時，他已縱到離對方數十丈的谷底，正待發力飛身之時，突見谷壁一個黑油油的圓孔中，噴出一團腥不可聞的藍煙，迎而射來。
季靈芷想也不想翻手一掌，將這圈惡霧，震得凌空消散。
但目光掠處，只見洞中「呼！呼！」射出兩團黑影，在離洞時不過是數尺方圓的兩團肉球，可是一面飛射一面擴大，眨眼立成三丈有餘的兩片烏雲，猛對他沒頭罩臉的壓來。
「這算是什麼奇怪生物？」
季靈芷心中一聲驚叫，身形如箭直射而上——左掌運足平生功力猛劈，右劍劃出寒星萬點的劍圈，分向這兩條怪蛇攻去。
哪知兩條怪蛇似通靈性，左邊的那條竟然將三丈方圓扁平身軀一抖，發出一股奇強勁力反震下來。
右邊那條，更是凌空疾旋，帶著呼嘯氣渦，硬長兩丈。
只聽「轟」的勁風暴響中，左邊那條腹部一陣抽搐，斜飄落地，右邊的肚皮細鱗上頓現十數圈鮮紅血跡，立墜身前不遠之處。
可是季靈芷知道這兩條孽畜受傷不重，身形一側暴飛三丈，手中劍平地削出劍牆，將遍地遊滾的蛇群掃出一片乾淨土，凝眸細看究竟來的是什麼怪物。
哪知不看猶可，一看之下，不由得又冷森森豎起一身雞皮疙瘩。
原來這兩條烏黑中閃發藍光的怪蛇，全身都是指甲大小的細鱗，生得無頭無尾，無鼻無口，其形狀就像碩大無朋的圓盤，使人見之心寒肉顫。
這時，它們貼在地上不住的蠕動，由三丈圓徑縮為兩隻圓球，就在這收縮蠕動之中，全身鱗甲忽然映出無數的紅綠異光，猶如星辰發閃。
這些綠光，是由無數的眼睛中發出，至於紅光卻是數不清的口腔嗡動，每具口腔中更吐出細毛似的舌尖，愈顯得可怖至極。
季靈芷見狀駭然忖道：「傳說中有種異蛇，名叫‘蠕蟆’，身有千口千眼，無翅能飛，任何動物被它觸及，都會被那吸盤似的口腔，吞得骨肉無存，難道就是這個……」
心念中，陡聞笛聲勁嘯，兩條怪蛇隨之全身猛顫，滴溜溜滾將過來，不要看它們徑經七尺，相貌蠢然，但行動卻是快如風雨一般，眨眼即至。
季靈芷心頭一震，仍是左掌右劍，分擊兩蛇——哪知對方柔若無骨的軀體暴縮，如閃電般凹下五六尺深，剛好消解了他的招式，至於那奇強的掌風劍氣，雖兵千斤力道轟出，兩蛇均用那奇軟的身軀抓牢地面，隨風變形，就像拍在棉絮上一般不受力道。
季靈芷想不到此蛇竟能夠隨意變形避招卸力，只駭得眼神一眨。
但更駭人的是——兩蛇縮人之處，雖向下凹，但兩端軟肉暴射伸兩丈有餘，如四隻怪手向季靈芷向季靈芷身纏宋。
季靈芷的身形自比對方更快，腳尖疾點中，「霓電劍」護頂掩身，如一支勁箭衝空直拔十丈，就要折腰飛越對方。
兩條‘蠕蟆’奇蛇，見一擊不成，馬上口眼齊張反射出無數點異光，接著全身猛震，化成數十丈長，碗口粗細的肉柱，滿地亂繞，專等對方落地。
季靈芷見狀急停去勢，一雙足尖貫足內力，向最近兩條肉柱猛踢，同時長劍挽出奇大劍花向下一撩。
立聞「唧唧」兩聲悶嘶，血雨狂噴，兩蛇頓被斬去五六尺長一段，餘勢不衰，俱被彈去十多丈遠，但季靈芷一雙熟皮鞋底，也被蛇身無數吸盤粘住，隨著斷蛇飛去！
「蠕蟆雙蛇」負傷之後，軟軀急縮，如兩堆肉丘蠕蠕蠢動，似是蓄勢待發。
季靈芷凌空踢掉破履，順勢飄身落在斷蛇附近，一雙腳底只隔著綾襪，踏在遍地腥臭如泥的死蛇上，其噁心的滋味，實在難於形容，可是他俊目一掠下，只見那兩截斷蛇，各卷著一隻鞋底，不住地蠕動咬吸，片刻間將這牛皮所制之物，吸得無影無形。
季靈芷一個噁心，劍法劃出萬道光華，立將斷蛇削成了兩堆血醬！一面心中忖道：「俗語說：打蛇打七寸，這兩條異蛇不分頭尾，倒真難找，可是它必有一處致命的地方……」
心念中，陡聽呼呼蛇嘯又作，「嚅蟆雙蛇」軟體暴張如傘，一條直衝天際，一條平地鏟來，正好將縱身躍起的季靈芷兜個正著。
季靈芷被這一種上下合圍的打法，駭得冷汗橫流，右手長劍一刷，身形更向斜側猛罩，就想脫出包圍再講。
可是這「蠕蟆雙蛇」，本是山川戾氣所鍾，極通靈性，見對方有脫身退走之心，馬上肌肉狂顫，瞬然伸張成十丈大小的肉耗，上下合起，其動作快如電光石火。
只見季靈芷連人帶劍，被罩雙蛇之中，那柔韌無比的蛇體，像一個奇大的氣球，卻一時收縮不了，而且處處凸起丈大氣團，此起彼落，時現時收，正是季靈芷在蛇中發掌震擊！
在這座腥風血雨的蛇谷中，處處都是令人目眩心驚的異像，惟有一人在袖手旁觀，心中狂喜得不可名狀——那就是設下圈套的「遊方僧」，此時他短笛一收，桀桀陰笑道：「季靈芷，你在裡面拳打腳踢也活不了多久，管叫你身化膿血，毛髮不留，桀桀，哈哈哈——」
但料笑聲未完，已見「蠕蟆雙蛇」合抱的肉球頂上，血箭狂噴，「噗」地開了一個丈大的天窗，季靈芷周身腥血淋漓，仗劍飛身而起。
「遊方僧」駭得面如金紙，目瞪口呆，只能希望另一條異蛇能夠纏住季靈芷。
駭然的眼光中，遙見下面那條「蠕蟆」軟軀一蓋，將已死蛇屍，裹在中央，全身一陣翻滾搓揉，隨即猛然一抖——噴出滿天蛇甲，其餘的血肉已全部吸得點滴無存，本身軀體暴張一倍。
就在這段時間中。
季靈芷也凝立谷心，持劍冷笑。
因為他在兩蛇合抱之下，已然看出致命要害，就在蛇腹膽囊部位，除非讓這冷血怪物騰空下撲，否則不能一劍奏功！
再說這僅剩下的「蠕蟆」，消化片刻後，猛將暴長一倍的身軀如電一閃，像一片烏雲般，又朝季靈芷頂門罩下。
季靈芷凝神屏息，長劍指天，冷靜得如一尊石像，俊目寒芒直盯著異蛇腹部。
那「蠕蟆」兇性大發中，四面軟皮先行落地，將對方罩得風雨不透。
然後肚皮以萬鈞之力，向下猛壓——季靈芷在悶熱漆黑的蛇腹下，立聞那無數蛇口咋咋有聲，一股向上而行的氣流，似要將他離地吸起。
於是腕上真力疾貫劍尖，趁著「霓電劍」青紫霞光，身劍合一，逕朝蛇腹膽囊刺去。
「噗」。
「蠕蟆」怪蛇劇痛難忍，立刻就想收縮身軀，可是已經來不及了。
季靈芷健腕螺旋形奇快一攪，馬上割成了丈大血窗，奇奧身形如雨後長虹，破空劃出，一路連掌帶劍，斬出一條血路，衝到谷邊。
但——吹笛引蛇的「遊方僧」不見了，而且谷邊煙霧沖霄，火光大起，夾著硝磺氣味，如飛似的竄入谷心。
季靈芷一面斬蛇開路，一面運出十二成內力，身軀淡淡光幢由小而大，一步步直向來路縱回。
只濃煙裂火霎時遍佈全谷。
燒得蛇群亂滾亂射，慘嘶震天，陣陣難聞至極的惡臭，隨風飄散。
季靈芷一劍當先，衝煙冒火而出，他雖以無上內力護身，未受傷害，但衣衫還是被火灼得七零八落，破損不堪，玉白色的皮膚也炙得猶如初生嬰兒般盡成赤色。
他放開七竅，深吸了半天清氣，只見那些成千上萬的大小蛇群，滿谷亂竄，走投無路，有些亡命的竄到谷外，全都痙攣扭曲死去。
季靈芷心中暗叫一聲：「怪哉。」
忍不住彎腰細看，只見谷邊一圈翠綠細草，形如劍刃，那些毒蛇碰上，立刻如觸電流，全身發直，而且草叢中露出半段殘碑。
大意是說：……植西竺天蜈草，圍護蛇谷……以防流毒生靈……」至於其他文字，都已不易辨認。
季靈芷一瞥之後，馬上抬起頭，俊目中殺機如潮，只望著「遊方僧」剛才所立之處。
隨著破衣一整，三五個起落已至當地，四望山色蒼蒼，蛇谷中火熱正烈，至於「遊方僧」已經跑得蹤影全無。
他劍眉一軒，心中思忖道。「這「遊方僧」是誰？」
他與我有什麼深仇血恨，居然這樣設計害我？而且會不會勾引強敵到我家中尋仇生事……」
想到這裡，不惟擔心母親的安全，而且萬一將‘黑衣聖母’的根底洩露，她老人家一怒之下，可能出手……
這太危險……！季靈芷全身悚然猛震，冷汗遍體，俊目中冷森森露出駭人威光，暗自決心道：「此人決不可留，就算追到天涯海角，也要清出他的根底。」
心意既定，起伏不停的胸口一張，又吸入一股長氣，那充滿煙味的空氣中，卻夾著一絲異味，星眸兩眨，失聲叫道：「有線索了。」
季靈芷從空氣中嗅到雄黃氣味，頓時心神一震，原來「遊方僧」進入蛇谷佈置疑陣，就仗著這種闢蛇的藥料保護自身。
低頭看去，一線土黃色的粉跡，沿路灑向西方，想必是對方在驚慌逃遁中，弄破‘了包裹所以撒落出來，於是展開奇奧身法，沿著粉跡如電趕去。
直趕得——紅日西沉，星移斗轉，卻還不曾發現「遊方僧」的下落。
因為他路途不熟，而且不時要尋雄黃粉末的痕跡和氣味，腳程雖快，耽誤的功夫也不少，眼看來到一處荒村，依山而築，燈火通明。
季靈芷追了幾個時辰毫無結果，不禁微一遲疑，剎住去勢，深深換氣之下，又感到那種淡淡的雄黃氣味，從晚風中飄來鼻端！
他，俊目寒芒一閃，無聲的冷哂忖道：這假和尚又在弄鬼了。
就算他身藏雄黃粉末漏了出來，決不能狂奔幾個時辰，還未漏掉，必然是故意灑落讓我隨著追來。
尤其他隔一段撒一點，使我既不能一下子追上，可也不致失去線索，連我的腳程快慢，都計算得恰到好處，更可見此人極工心計，另有陰謀，越發的饒他不得。
心念中，大展輕功，遠遠地繞莊三匝，反覆細搜，果然所佈的蛛絲馬跡，就到荒村為止，證明對方潛伏在內，已無疑問。
季靈芷聽此村，雞犬無聲，靜得猶如一片鬼域，不覺唇邊笑起一絲冷笑，逕自飄身縱入村前樹林中，覓地自運內功，絲毫沒有闖關直入的意思。
他知道對方既敢如此誘敵，必有準備，惟有極端的機智才能應付。
而且「遊方僧」身份未明，至於勾引來的幫手，是善是惡更難猜測，比如‘四大金剛’就是被騙而來，如果自己專逞血氣之勇，必致誤殺無辜。
因此，他決心將敵暗我明的劣勢扭轉過來，以免中了對方一石兩鳥的惡計。
他此時內功修為已深，於是雙眸閉蓋，兩掌附膝，竟然-志凝神，進入了人我俱無的境界。
再說「遊方僧」在蛇谷邊緣，眼見「蠕蟆雙蛇」以前古毒物的威力，竟然盡喪對方之手，駭得靈魂出竅，冷汗涔涔，於是點著了預置的硝磺，燒起一把野火。
可是他又親眼看見季靈芷衝火突圍，曉是燒也燒不出什麼名堂，只好撒腿狂奔，逃命要緊了。
他生性陰詐百出，素以智謀自誇，每逢計算別人都是招裡套招，計中有計，這次要對付生平僅見的強敵更不例外，因此他雖是急得如喪家之犬，也沒有忘記一路故意留下痕跡。
正如季靈芷所想像的，他沿途的佈置，都將對方的速度估得奇準，既不讓他趕上，又不讓他脫梢，一路上不時隱身張望，眼見對方果然像游魚追餌，節節跟來，不由得駭意全消，獰笑又起。
等到逃至此村，急忙忙又撒了一把雄黃，身形沿地連飄，已如閃電般直撲入房舍裡面。
剛剛竄入廳中，已然又喜又急地啞聲叫道：「來了，來了。」
立見兩廂房內，人影如潮一擁而出。
當先一個身高八尺，毒面赤發的獰猛巨漢，粗暴喝道：「怎麼這樣慌張，到底是誰來了。」
「遊方僧」拱手長揖，喘息不已答道：「季……季靈芷。」
「來了就來了，也不必怕成這個樣子。」
可是說話之間，嗓音微變，也不由自主地顯得內心緊張，至於其他數十名三山五嶽的人物，也是面色凜然。
隨見人影亂飄，其中就有人發招煽燈，「呼呼」聲中熄了一半。
「遊方僧」正在以袖試汗，見狀低喝道：「不要熄燈。」
立聞人群中一個兇暴口音，反駁道：「還有點著燈讓人進來打的。」
‘有燈火季靈芷就會提防。」
「膽小如鼠……」
「遊方僧」氣急敗壞，忙向那八尺獰漢說道：「巨靈神，請你勸勸這‘三十六友’，大家冷靜一點，依計而行……」
這中‘巨靈神’的首腦濃眉一皺，發號施令道：「大家把燈點上，各歸原位，外面再加四個暗樁，由‘粉面無常’帶著去……」
立見人影閃動，霎地鴉雀無聲，‘巨靈神’低頭對「遊方僧」說道：好吧，咱們瞧瞧你這計策是不是靈驗，而且季靈芷究竟到了哪裡，能把你嚇成這副窩囊相。」
「就在村外。」
「巨靈神」銅鈴巨眼一翻，八尺高軀輕靈縱到牆邊探頭張望，那「遊方僧」原想覓地隱藏，一見對方粗心大意，急得縱到身後，連拍他的手肘道：「低頭，低頭……」
「半個鬼影子都沒有，緊張個屁？」
「沒有影子？」遊方僧駭然應了一聲，也手搭牆頭放眼四望，果然靜夜之中，悄無動靜，惟見一地月明如水。
「我相信季靈芷必然就在附近。」
「巨靈神」道：「這小子不會追過頭去，或者是轉回原路嗎？」
「決不可能。」
「那他在什麼地方？」
「也許就在四周搜尋。」
「難道咱們就這麼耗著？」
「一時片刻必然到來，決等不了好久，閣下少安毋躁，在下要失陪一下。」
「你在咱們‘三十六友’保護之下，還是要躲？」
「不躲不行，如果給季靈芷看到，他一定當場出手，諸位也一定會全體圍攻，預先安排的辦法完全吹了。」
「哼，我就不相信小夥子有這等厲害，你未免小看我們了，何況還有一個人質。」
「不，不，不，在下豈敢小看諸位，只是這小夥子與「喇嘛大剎」護法的‘四大金剛」打成平手，是在下親眼看見，還有下門‘七老」，邪派‘五魔’都是鐵般的幹證。」
「巨靈神」不耐地揮手道：「閣下請罷，你簡直越吹越不中聽。」
「遊方僧」無可奈何，叮囑道：「尊駕小心，我去幫忙看守那個點子。」
說畢，鬼鬼崇崇逕往後面去了，就剩下「巨靈神，一人探頭探腦地張望。
卻說這「巨靈神」身為「三十六友」之首，外功深厚，力大無窮，平日橫行江湖，仗著人多勢眾，若干武林人物都不敢沾惹。
但他生性暴烈，目中無人，對於需要耐心的事情，卻沉不住氣，可是季靈芷威名遠鎮，使他不敢輕舉妄動，只好隱身靜侯。
半個時辰過去，他已經急得意亂心煩，撓腮抓耳。
一個時辰之後，他已掌心發熱，汗出如漿，回頭一望兩廂埋伏之人，也是探頭探腦，急不可待，不禁心中暗罵道：「說什麼季靈芷來了，連他孃的人影也不見一個……真是混蛋透頂……」可是他身為首領，不便走開，只好咬得牙關出響，憋著一肚子鳥氣硬等。
時間一分一秒的過去。
「巨靈神」左等右等不見敵蹤，氣得胸膛似要爆裂開來。
煩躁中。又聽一聲雞鳴，原來已是四更將盡。
他實在忍無可忍，捏著一對醋缸大的拳頭，氣吼吼直奔後廳，剛剛轉過前廳，只門後一條身影疾晃，馬上惡狠狠左拳直出，逕搗對方前胸。
來人駭得暴移八尺，險堪堪避過這一急招，驚呼道：「是我，別動手——」
「巨靈神」一看來者竟是「遊方僧」，立刻沒好看地吼道：「你也沉不住氣跑出來了？」
「在下是來看看動靜如何。」
「不必看，外面是鬼也沒有。」
「季靈芷沒出現嗎？」
「巨靈神」氣得渾身亂戰，牙縫中進出聲音道：「要是出現的話，你也沒這個膽子出來，咱們話說明白，如果你拿咱們耍著玩兒，可別怪本人對你不客氣。」
「遊方僧」雙手連搖，答道：「尊駕不可著急，我敢說季靈芷一定在外面守侯，準備乘機下手，如果我們稍有鬆懈，這小子必然會暴出冷招。」
「你不是說他年輕氣盛，必然上鉤嗎？」
「上鉤是不成問題，就是要有耐心。」
「你敢拿生命作賭注？」
「遊方僧」拍胸大言道：「當然敢，只要諸位聽我的安排。」
他這番話雖是理直氣壯，可是那一掌拍在胸口，只聽得心房「嘭」的一跳，顯然內心還是發虛！
「巨靈神」頓足嘆道：「好！你還有什麼安排，快講。」
「在下認為季靈芷已非初出道的雛兒，要不然早已撞入林來，如今他一定在外面耗著，專等我們露出破綻，雖然村內動靜或已被他發覺，但對我們的實力仍無所知，因此最好的辦法還是——」
「等。」
「不錯，只有等。」
「巨靈神」沉吟片刻，道：「就依你再等一會功夫。」
「一會子功夫太短。」
「依你要等多久？」
‘這是持久之戰，當然是越久越好。」
「本人決不能坐等三年五載，現在給你一個期限，就到午時日正當中為止，到時若無敵蹤，我們自會出外找尋，若是找到便罷。」
「如果找不到？」
‘你剛才自己說的話，難道就忘記了。」
「遊方僧」看著對方那副凶神惡煞的樣子，不禁駭怒交作，可是對方三十六人，個個武功都高過於他，在這種狀況之下，只好吞聲忍氣地答道：「那麼閣下少憩一會，在下親自把風就是，但那兩廂埋伏之人以及山窟中的朋友，還請約束一下，不要輕舉妄動。」
「巨靈神」依言吩咐眾人安心等侯。「遊方僧」為怕對方一時衝動，誤了大事，只好乍著膽子隔牆遙望，心裡又是焦急，又是害怕，那時間似乎過得極慢，又好像過得極快。
就在他緊張至極的苦等中。
紅日已自東方升起。
他圓睜雙目，趁著滿地陽光四面搜瞧，從這背山而築的荒村向下望去，一切景物都看得分外清楚。
門前二十餘丈之外，便是一片繞莊栽植的林木，大可合抱，約有三四十株之多，此外但是淺山平地，一覽無遺。
可是——沒有半點關於季靈芷的線索。
紅日自東昇起，漸近中天。
「遊方僧」遍體流汗，六神無主，這時候了倒希望時間過得慢一點，好讓季靈芷及時出現，他堅信對方在附近，可是這久還未現身，使他的忍耐功夫大為搖動。
時間也似乎在與他作對，愈要它慢，它愈是如箭悄逝。
眼見日正當中，午時已至。
立聞「巨靈神」霹靂一聲怒吼：「大家出來，跟隨本人細搜村外。」
「遊方僧」氣急敗壞地阻攔道：「這……最好留一部分人……」
「巨靈神」原本無心理他，只是萬無傾巢而出不顧後路之理，於是巨掌一揮喝道：「後面埋伏的兄弟仍留原地，其餘分兩批出村，一批跟隨本人，一批請「黑風煞」帶往別路，就此快走。」
走字聲中，二十四名獰惡武林人紛紛飄縱，每人經過「遊方僧」身旁，都向他投以陰狠鄙夷的一瞥，只盯得他心中發毛，寒戰不已。
就在這兩批人馬消失於原野邊緣之時，「遊方僧」這才從無邊懊喪中清醒過來，不由得跌足嘆道：「真是活該我倒霉，季靈芷這小子竟然硬不出現，我若不走，少時‘巨靈神’必有一番難看，走吧，又怕半路上碰上這武林煞星有些不便……」
一番思考之後，到底是‘巨靈神’比較好對付，竟自喪氣垂頭，直往後廂而去。
「遊方僧」前腳離開院牆，村前大樹之巔，奇妙身形凌空撲落，剛到簷際蜂腰一折一翻，竟無聲無息在滴水簷下。
此人身穿一襲破舊衣裳，芒鞋布襪，完全是農家人物打扮，但卻背露劍柄，顯得有些不稱。
原來季靈芷昨夜隱身樹後，已將燈熄燈明之事，完全看在眼內，他心知村內必然隱藏多人，但未明對方身份之前，不欲濫殺開戒，因此半宵靜坐之中，正好將蛇涎餘毒迫得千乾淨淨，然後四處檢視，竟然發現村民所遺衣掛，想是被逐離村時所遺下。
於是留下碎銀，取衣更換火焚的舊服，於是便以農家裝束出現。
季靈芷凝眸一望，只見兩廂寂然無人，足下一飄，輕巧至極地落在當地，然後小心翼翼往後進走去。
農村房舍，原不甚深，何況此屋一半依山而築，季靈芷細看此屋並無奇特之處，可是自己明知「遊方僧」沒有出屋，難道還能飛上天去？搜到最末一間，卻見一片草堆似有足跡可尋，不由得心神一震。
隻手輕推下，果然發現土窟入口，看樣子並非機關佈置，而是亂世荒年中村民避難之所，於是身形一側邁步入內。
不過三數步後，山窟彎向地下，看似頗為幽深廣大，壁上苔蘚斑斑，竟也是處天然洞窟。
季靈芷目內寒芒凝聚，沿坡而下，踏著撒落的稻秣，發出沙沙輕響，他停步傾聽中，又聞寂靜的洞窟深處，也發出沙沙數聲輕響。
「果然裡面有人埋伏。」
輕輕再走入十數丈深，山窟彎曲，火光閃耀，映在石壁上發出昏黃閃光，再聽那裡面的聲音卻是消失。
季靈芷暗發無聲冷哂，竟然大踏步走進去——單掌掀起門前簾幔，立見寬廣兩丈有餘的室中，兩壁下盤膝端坐著十二個相貌如同鬼魅的人物——
個個胸前不見起伏，瞪目斜向上視，就像是十二具死屍。
季靈芷駭得面色驟變，心神狂震。
「怪哉，這不是「伽藍壁」下死了數十年的‘十二煞’嗎？
他們的冰凍屍體，已在我掌下化為煙塵，怎能又在此地出現，難道人死還能復生。」
駭然中，目光如炬，直向兩旁掃掠，腳下不停仍是泰然前進。
此室的盡頭又是一重幔帳，火炬光亮透帳露出，但是並無一人露面，越顯得陰森神秘至極。
饒是季靈芷豪氣如雲，見狀也禁不住連打寒噤，腳步一慢，竟在室中停了下來。
只見他猶豫不決中，又對四周掃視一遍，然後也不轉身，只是一步步倒退回去，當背脊碰到門口帳幔之時，這才掀簾轉背！
就在這一轉背之間——他突地雙手如電。
拔劍。
出掌，猛向疾射背心的二十四道掌勁刀光中搶人。
「霓電劍」上劍芒大作，如靈蛇繞空。」
掌上勁力如山，招招不留餘地。
十二名埋伏之輩，料不到對方竟是誘敵之計，一失先機，著著被制。
只見季靈芷殺氣凌霄，在擠著十三個人的石室中，身形奇奧無倫地遊走。
劍掌到處，厲嗥頻傳。
但見狂噴亂射的血雨，一陣陣灑遍石壁。
連串的悶哼慘嘶後。地上橫七豎八倒滿一地屍體。
室中自片刻的慘鬥中，重歸寂然。
惟餘火炬光芒映壁生輝，照見滿壁血沫，點點流向地面。
季靈芷長劍一收，冷森森的目光直盯在第二道簾幔之上，左手揚處，簷幔飄飛。
立見面無人色的「遊方僧」呆立一隻大木箱後，以戰慄的聲音駭呼道：「你別過來，如果你想他活的話——」
季靈芷冷哼一聲道：「他是誰？」
「遊方僧」掀開箱蓋，只見一人蜷伏其中，不省人事，竟然是排幫幫主‘湘江王言家驥。」
季靈芷當場一怔，還來不及答話，對方已陰殘地說道：「此人與你應該不陌生吧。」
季靈芷見對方兩指指頭，正指著「湘江王」的眼眶，萬一失手的話，這位少年幫主即令不死，也會雙眼齊瞎，只得凜然叱道：「你用這種下流之極的手段，想必有所敲詐。」
「只有一個條件。」
「講。」
「你留下來與他作伴，否則——哼哼。」
「怎麼樣？」
「刮出他兩顆眼珠。」
季靈芷沉吟一下，道：「你要本人也留在這間房內嗎？」
「遊方僧」眼光與他目內寒芒相觸，內心馬上一個寒抖，他實沒有讓季靈芷同處一室的膽量，j心計一動答道：「免了。」
「啊，你膽怯了嗎？」
「本人向不硬稱好漢。」
「那我是要本人站在外面。」
「對！」
「你不怕本人就此離開？」
「諒你也不敢。」
「你這點本領，能夠隔著石牆監視本人的行動嗎？」
「我會隨時叫你，一聲不答，貴朋友立死非命，想必你也不致笨到這個程度。」
季靈芷深恨此人惡毒無比，而且料到對方這種佈置，無異叫他等侯外出的二十四人回來，結果還是以「湘江王」為要挾，使他無法反抗，至於目前對方卻因功力有限，沒有膽量向自己發招。
但他一念之間，似也另有計劃，竟然不怒而笑，問道：「閣下是誰，如果有姓有名能夠見否？」
「你別想藉故賴在這裡，快出去罷。」
季靈芷又是泰然一笑，道：「乾脆你告訴我應該站在哪裡，也好讓你聽見本人的回間。」
「遊方僧」眼珠一轉，答道：「你……你就站在洞門外面好了。」
季靈芷依言轉身，但對方忽又大聲叫道：「回來。」
季靈芷劍眉連軒，冷冷問道：「你還有什麼嚕囌？」
「把劍解下來。」
季靈芷俊面上紅潮一閃，但隨即化為一絲冷哂，立刻伸手去摸背上長劍。」
「不許碰劍柄，連鞘子一直卸下，用右手拿著拋過來。」
季靈芷解下「霓電劍」拋在「遊方僧」腳前，哂道：「你乾脆自己出手，豈不省事。」
「別想引誘本人上鉤，往外走」。
季靈芷再度轉身，一步緩行而出，似乎是在計算室中的方位距離，以及地道的坡度斜角。
片刻後，他已走到洞外，竟自在陽光照耀的地面一站，雙手抄在胸前，頗為悠閒地問道：「本人站在門口了，你能聽見我的聲音嗎？」
立聞曲折的洞內，傳出話音道：「聽得見——」
季靈芷從對方的發音位置判斷，顯見「遊方僧」還在「湘江王」身側未動，於是接著說道：「你已有了人質和我的長劍，難道不敢報上姓名和身世嗎？」
稍停片刻，便聽對方答道：「別性急，遲早你會知道。」