哥哥。卻又聽得說道,為事出外;因見四郎,聽得小人說起柴大官人來,卻說哥哥在白虎山
孔太公莊上。因小弟要拜識哥哥,四郎特寫這封家書,與小人寄來孔太公莊上,‘如尋見哥
矽時,可叫兄長作急回來’。」宋江見說,心中疑惑,便問道:「你到我莊上住了幾日?曾
見我父親麼?」石勇道:「小人在彼只住得一夜便來了,不曾得見太公。」宋江把上梁山泊
一節,都對石勇說了。石勇道:「小人自離了柴大官人莊上,江湖上只聞得哥哥大名,-財
仗義,濟困扶危。如今哥哥既去那裡入夥,是必攜帶。」宋江道:「這不必你說,何爭你一
個人?且來和燕順見。」叫酒保且來這裡斟酒。三杯酒罷,石勇便去包裡內,取出家書,慌
忙遞與宋江。宋江接來看時,封皮逆封著,又沒「平安」二字。宋江心內越是疑惑,連忙扯
開封皮,從頭讀至一半,後面寫道:……父親於今年正月初頭,因病身故,見今做喪在家,
專等哥哥來家遷葬。千萬千萬!一切不可誤!弟清泣血奉書。宋江讀罷,叫聲苦,不知高
低;自把胸脯捶將起來,自罵道:「不孝逆子,做下非為!老父身亡,不能盡人子之道,畜
生何異!」自把頭去壁上磕撞,大哭起來。燕順、石勇抱住。宋江哭得昏迷,半晌方甦醒。
燕順、石勇兩個勸道:「哥哥,且省煩惱。」宋江便分付燕順道:「不是我寡情薄意,其實
只有這個老父記掛。今已歿了,只是星夜趕歸去。教兄弟們自上山則個。」燕順勸道:「哥
哥,太公既已歿了,便到家時,也不得見了。‘天下無不死的父母’,且請寬心,引我們弟
兄去了,那時小弟卻陪侍哥哥歸去奔喪,未為晚了。自古道:‘蛇無頭而不行。’若無仁兄
去時,他那裡如何肯收留我們?」宋江道:「若等我送你們上山去時,誤了我多少日期,卻
是使不得。我只寫封備細書札,都說在內,就帶了石勇,一發入夥,等他們一處上山。我如
今不知便罷,既是天教我知了,正是度日如年,燒眉之急。我馬也不要,從人也不帶一個,
連夜自趕回家。」燕順、石勇那裡留得住。宋江問酒保借筆硯,對了一幅紙,一頭哭著,一
面寫書;再三叮嚀在上面,寫了,封皮不粘,交與燕順收了;脫石勇的八搭麻穿上,取了些
銀兩藏放在身邊,跨了一口腰刀,就拿了石勇的短棒,酒食都不肯沾唇,便出門要走。燕順
道:「哥哥,也等秦總管,花知寨都來相見一面了去也未遲。」宋江道:「我不等了。我的
書去,並無阻滯。石家賢弟,自說備細,可為我上覆眾兄弟們,可憐見宋江奔喪之急,休怪
則個。」宋江恨不得一步跨到家中,飛也似獨自一個去了。且說燕順同石勇,只就那店裡了
些酒食點心,還了酒錢,卻教石勇騎了宋江的馬,帶了從人,只離酒店三五里路,尋個大客
店,歇了等候。次日辰牌時分,全夥都到。燕順、石勇接著,備細說宋江哥哥奔喪去了。眾
人都埋怨燕順道:「你如何不留他一留!」石勇分說道:「他聞得父親歿了,恨不得自也尋
死,如何肯停腳?巴不得飛到家裡。寫了一封備細書札在此,教我們只顧去,他那裡看了
書,並無阻滯。」花榮與秦明看了書,與眾人商議道:「事在途中,進退兩難:回又不得,
散了又不成。只顧且去。還把書來封了,都到山上看;那裡不容,卻別作道理。」九個好
漢,並作一夥,帶了三五百人馬,漸近梁山泊來,尋大路上山。一行人馬正在蘆葦中過,只
見水面上鑼鼓振響。眾人看時,漫山遍野都是雜彩旗。水泊中棹出兩隻快船來:當先一隻船
上,擺著三五十個小嘍羅,船頭上中間坐著一個頭領,乃是豹子頭林-;背後那隻哨船上,
也是三五十個小嘍羅,船頭上也坐著一個頭領,乃是赤發鬼劉唐。前面林-在船上喝問道:
「汝等是甚麼人?那裡的官軍?敢來收捕我們!教你人人皆死,個個不留。你也須知俺梁山
泊的大名。」花榮、秦明等都下馬立岸邊,答應道:「我等眾人非是官軍;有山東及時雨宋
公明哥哥書札在此,特來相投大寨入夥。」林-聽了道:「既有宋公明兄長的書札,且請過
前面,到朱貴酒店裡,先請書來看了,卻來相請會。」船上把青旗只一招,蘆葦裡棹出一隻
小船,內有三個漁人,一個看船,兩個上岸來說道:「你們眾位將軍都跟我來。」水面上那
兩隻哨船,一隻船上,把白旗招動。銅鑼響處,兩隻哨船一齊去了。一行眾人看了,都驚呆
了,說道:「端的此處官軍,誰敢侵傍!我等山寨如何及得!」眾人跟著兩個漁人,從大寬
轉,直到旱地忽律朱貴酒店裡。朱貴見說了,迎接眾人,都相見了,便叫放翻兩頭黃牛,散
了分例酒食;討書札看了,先向水亭上放一枝響箭,射過對岸,蘆葦中早搖過一隻快船來。
朱貴便喚小嘍羅分付罷,叫把書先上山去報知;一面店裡殺宰豬羊,管待九個好漢。把軍馬
屯住,在四散歇了。第二日,辰牌時分,只見軍師吳學究自來朱貴酒店裡迎接眾人。一個個
都相見了。敘禮罷,動問備細,早有二三十隻大白棹船來接。吳用、朱貴邀請九位好漢下
船,老小車輛人馬行李,亦各自都搬在各船上,前望金沙攤來。上得岸,松樹徑裡,眾多好
漢隨著晁頭領,全副鼓樂來接。晁蓋為頭,與九個好漢相見了,迎上關來,各自乘馬坐轎,
直到聚義廳上;一對對講禮罷。左邊一帶交椅上卻是晁蓋、吳用、公孫勝、林-、劉唐、阮
小二、阮小五、阮小七、杜遷、宋萬、朱貴、白勝(那時白日鼠白勝,數月之前,已從濟州
大牢裡越獄,逃走到山上入夥,皆是吳學究使人去用度,救他脫身);右邊一帶交椅上卻是
花榮、秦明、黃信、燕順、王英、鄭天壽、呂方、郭盛、石勇;列兩行坐下。中間焚起一爐
香來,各設了誓。當日大吹大擂,殺牛宰馬筵宴。一面叫新到火伴,廳下參拜了,自和小頭
目管待筵席。收拾了後山房舍,教搬老小家眷都安頓了。秦明、花榮在席上稱讚宋公明許多
好處,清風山報冤相殺一事,眾頭領聽了大喜。後說呂方、郭盛兩個比試戟法、花榮一箭射
斷絨□,分開畫戟。晁蓋聽罷,意思不信,口裡含糊應道:「直如此射得親切?改日卻看比
箭。」當日酒至半酣,食供數品,眾頭領都道:「且去山前閒一回,再來赴席。」當下眾頭
領,相謙相讓,下階閒步樂情,觀看山景。行至寨前第三關上,只聽得空中數行賓鴻嘹。花
榮尋思道:「晁蓋卻意思,不信我射斷絨□。何不今日就此施逞些手段,教他們眾人看,日
後敬伏我?」把眼一觀,隨行人伴數內卻有帶弓箭的。花榮便問他討過一張弓來,在手看
時,卻是一張泥金鵲畫細弓,正中花榮意;急取過一枝好箭,便對晁蓋道:「恰兄長見說花
榮射斷絨□,眾頭領似有不信之意。遠遠的有一行雁來,花榮未敢誇口,這枝箭要射雁行內
第三隻雁的頭上。射不中時,眾頭領休笑。」花榮搭上箭,拽滿弓,覷得親切,望空中只一
箭射去,果然正中雁行內第三隻,直墜落山坡下,急叫軍士取來看時,那枝箭正穿在雁頭
上。晁蓋和眾頭領看了,盡皆駭然,都稱花榮做「神臂將軍」。吳學究稱讚道:「休言將軍
比李廣,便是養由基也不及神手!真乃是山寨有幸!」自此,梁山泊無一個不欽敬花榮。眾
頭領再回廳上會,到晚各自歇息。次日,山寨中再備筵席,議定坐次。本是秦明及花榮,因
為花榮是秦明大舅,眾人推讓花榮在林-肩下,坐了第五位,秦明第六位,劉唐坐第七位,
黃信坐第八位,三阮之下,便是燕順、王矮虎、呂方、郭盛、鄭天壽、石勇、杜遷、宋萬、
朱貴、白勝:一行共是二十一個頭領坐定。慶賀筵宴已畢。山寨中添造大船屋宇,車輛什
物;打造刀軍器,鎧甲頭盔;整頓旌旗袍襖,弓弩箭矢,準備抵敵官軍。不在話下。卻說宋
江自離了村店,連夜趕歸。當日申牌時候,奔到本鄉村口張社長酒店裡暫歇一歇。那張社長
卻和宋江家來往得好。張社長見了宋江容顏不樂,眼淚暗流。張社長動問道:「押司有年半
來不到家中,今日且喜歸來,如何尊顏有些煩惱,心中為甚不樂?且喜官事已遇赦了,必是
減罪了。」宋江答道:「老叔自說得是。家中官事且靠後。只有一個生身老父,歿了,如何
不煩惱?」張社長大笑道:「押司真個也是作耍?令尊太公卻在我這裡酒了回去,只有半個
時辰來去,如何卻說這話?」宋江道:「老叔休要取笑小侄。」便取出家書教張社長看了,
「兄弟宋清明明寫道:父親於今年正月初頭歿了,專等我歸來奔喪。」張社長看罷,說道:
「呸!那得這般事!只午時前後,和東村王太公在我這裡酒了去,我如何肯說謊!」宋江聽
了;心中疑影,沒做道理處:尋思了半晌,只等天晚,別了社長,便奔歸家;入得莊門,看
時,沒些動靜。莊客見了宋江,都來參拜。宋江便問道:「我父親和四郎有麼?」莊客道:
「太公每日望得押司眼穿。今得歸來,卻是歡喜。方和東村裡王社長在村口張社長店裡酒了
回來,睡在裡面房內。」宋江聽了大驚,撇了短棒,逕入草堂上來。只見宋清迎著哥哥便
拜。宋江見他果然不戴孝,心中十分大怒,便指著宋清罵道:「你這忤逆畜生,是何道理!
父親見今在堂,如何卻寫書來戲弄我?教我兩三遍自尋死處,一哭一個昏迷。你做這等不孝
之子!」宋清卻待分說,只見屏風背後,轉出宋太公來,叫道:「我兒不要焦躁。這個不幹
你兄弟之事,是我每日思量見你一面,因此教四郎只寫道我歿了,你便歸來得快。我又聽得
人說,白虎山地面多有強人,又怕你一時被人攛掇,落草去了,做個不忠不孝的人;為此,
急急寄書去喚你歸家。又得柴大官人那裡來的石勇,寄書去與你。這件事盡都是我主意,不
幹四郎之事。你休埋怨他。我卻在張社長店裡回來,睡在房裡,聽得是你歸來了。」宋江聽
罷,納頭便拜太公,憂喜相伴。宋江又問父親道:「不知近日官司如何?已經赦宥,必然減
罪。適間張社長也這般說了。」宋太公道:「你兄弟宋清未回之時,多得朱仝、雷橫的氣
力。向後只動了一個海捕文書,再也不曾來勾擾。我如今為何喚你歸來?近聞朝廷冊立皇太
子,已降下一道赦書,應有民間犯了大罪盡減一等科斷,俱已行開各處施行。便是發露到
官,也只該個徒流之罪,不到得害了性命。且由他,卻又別作道理。」宋江又問道:「朱、
雷二都頭曾來莊上麼?」宋清說道:「我前日聽得說來,這兩個都差出去了:朱仝差往東京
去,雷橫不知差到那裡去了。如今縣裡卻是新添兩個姓趙的勾攝公事。」宋太公道:「我兒
遠路風塵,且去房裡將息幾時。」閤家歡喜。不在話下。天色看著將晚,玉兔東生。約有一
更時分,莊上人都睡了,只聽得前後門發喊起來。看時,四下裡都是火把,團團圍住宋家
莊,一片聲叫道:「不要走了宋江!」太公聽了,連聲叫苦。不因此起,有分教:大江岸
上,聚集好漢英雄;鬧市叢中,來顯忠肝義膽。畢竟宋公明在莊上怎地脫身,且聽下回分
解。