話說那黃信上馬,手中橫著,這口喪門劍;劉知寨也騎著馬,身上披掛些戎衣,手中拿
一把叉;那一百四五十軍漢寨兵,各執著纓、棍棒,腰下都帶短刀、利劍;兩下鼓,一聲
鑼,解宋江和花榮望青州來。眾人都離了清風寨。行不過三四十里路頭,前面見一座大林
子。正來到那山嘴邊前頭,寨兵指道:「林子裡有人窺望。」都立住了腳。黃信在馬上問
道:「為甚不行?」軍漢答道:「前面林子裡有人窺看。」黃信喝道:「休睬他,只顧
走!」看看漸近林子前,只聽得當當的二三十面大鑼一齊響起來。那寨兵人等都慌了手腳,
只待要走。黃信喝道:「且住!都與我擺開。」叫道:「劉知寨,你壓著囚車。」劉高在馬
上死應不得,只口裡念道:「救苦救難天尊!哎呀呀,十萬卷經!三十壇醮!救一救!」驚
得臉如成精的東瓜,青一回,黃一回。這黃信是個武官,終有些膽量,便拍馬向前看時,只
見林子四邊,齊齊的分過三五百個小嘍羅來,一個個身長力壯,都是面惡眼兇,頭裡紅巾,
身穿衲襖,腰懸利劍,手執長,早把一行人圍住。林子中跳出三個好漢來,一個穿青,一個
穿綠,一個穿紅,都戴著一頂銷金萬字頭巾,各跨一口腰刀,又使一把朴刀,當住去路。中
間是錦毛虎燕順,上首是矮腳虎王英,下首是白麵郎君鄭天壽。三個好漢大喝道:「來往的
到此當住腳,留下三千兩買路黃金,任從過去!」黃信在馬上大喝道:「你那們不得無禮!
鎮三山在此!」三個好漢睜著眼,大喝道:「你便是‘鎮萬山’,也要三千兩買路黃金。沒
時,不放你過去。」黃信說道:「我是上司取公事的都監,有甚麼買路錢與你!」那三個好
漢笑道:「莫說你是上司一個都監,便是趙官家駕過,也要三千貫買路錢,若是沒有,且把
公事人當在這裡,待你取錢來贖。」黃信大怒,罵道:「強賊怎敢如此無禮!」喝叫左右擂
鼓鳴鑼。黃信拍馬舞劍,直奔燕順。三個好漢,一齊挺起朴刀來戰黃信。黃信見三個好漢都
來並他,奮力在馬上帕聳合,怎地當得他三個住。亦且劉高已自抖著,向前不得,見了這
般頭勢,只待要走。黃信怕他三個拿了,壞了名聲,只得一騎馬,撲喇喇跑回舊路。三個頭
領挺著朴刀趕將來。黃信那裡顧得眾人,獨自飛馬奔回清風鎮去了。眾軍見黃信回馬時,已
自發聲喊,撇了囚車,都四散走了。只剩得劉高,見頭勢不好,慌忙勒轉馬頭,連打三鞭。
那馬正待跑時,被那小嘍羅拽起絆馬索,早把劉高的馬掀翻,倒撞下來。眾小嘍羅一發向
前,拿了劉高,搶了囚車,開啟車輛。花榮已把自己的囚車掀開了,便跳出來,將這縛索都
掙斷了;卻打碎那個囚車,救出宋江來。自有那幾個小嘍羅,已自反翦了劉高,又向前去搶
得他騎的馬,亦有三匹駕車的馬。卻剝了劉高的衣服,與宋江穿了,把馬先送上出去。這三
個好漢,一同花榮並小嘍羅,把劉高赤條條的綁了,押回山寨來。原來這三位好漢為因不知
宋江訊息,差幾個能幹的小嘍羅下山,直來清風鎮上探聽,聞人說道:「都監黃信,擲盞為
號,拿了花知寨並宋江,陷車囚了,解投青州來。」因此報與三個好漢得知,帶了人馬,大
寬轉兜出大路來,預先截住去路;小路里亦差人伺候。因此救了兩個,拿得劉高,都回山寨
裡來。當晚上得山時,已是二更時分,都到聚義廳上相會。請宋江、花榮當中坐定,三個好
漢對席相陪,一面且備酒食管待。燕順分付:「叫孩兒們各自都去酒。」花榮在廳上稱謝三
個好漢,說道:「花榮與哥哥,皆得三個壯士救了性命,報了冤讎,此恩難報。只是花榮還
有妻小妹子在清風寨中,必然被黃信擒捉,卻是怎生救得?」燕順道:「知寨放心:料應黃
信,不敢便拿恭人;若拿時,也須這條路里經過。我明日弟兄三個,下山去取恭人和令妹還
知寨。」便差小嘍羅下山,先去探聽。花榮謝道:「深感壯士大恩!」宋江便道:「且與我
拿過劉高那來。」燕順便道:「把他綁在將軍柱上,割腹取心,與哥哥慶喜。」花榮道:
「我親自下手割這廝!」宋江罵道:「你這廝,我與你往日無冤,近日無讎,你如何聽信那
不賢的婦人害我?今日擒來,有何理說?」花榮道:「哥哥問他則甚!」把刀去劉高心窩裡
只一剜,那顆心獻在宋江面前。小嘍羅自把屍首拖在一邊。宋江道:「今日雖殺了這廝濫汙
匹夫,只有那個瀅婦不曾殺得,出那口怨氣。」王矮虎便道:「哥哥放心,我明日自下山去
拿那婦人,今番還我受用。」眾皆大笑。當夜飲酒罷,各自歇息。次日起來,商議打清風寨
一事。燕順道:「昨日孩兒們,走得辛苦了,今日歇他一日,明日早下山去也未遲。」宋江
道:「也見得是。正要將息人強馬壯,不在促忙。」不說山寨整點軍馬起程。且說都監黃信
一騎馬奔回清風鎮上大寨內,便點寨兵人馬,緊守四邊柵門。黃信寫了申狀,叫兩個教軍頭
目,飛馬報與慕容知府。知府聽得飛報軍情,緊急公務,連夜升廳;看了黃信申狀:「反了
花榮,結連清風山強盜,時刻清風寨不保。事在告急,早遣良將,保守地方。」知府看了大
驚,便差人去請青州指揮司總管本州兵馬秦統制,急來商議軍情重事。那人原是山後開州人
氏;姓秦,諱個明字;因他性格急躁,聲若雷霆,以此人都呼他做「霹靂火」秦明;祖是軍
官出身;使一條狼牙棒,有萬夫不當之勇。那人聽得知府請喚,逕到府裡來見知府。各施禮
罷。那慕容知府將出那黃信的飛報申狀來,教秦統制看了。秦明大怒道:「紅頭子敢如此無
禮!不須公祖憂心,不才便起軍馬,不拿了這賊,誓不再見公祖。」慕容知府道:「將軍若
是遲慢,恐這們去打清風寨。」秦明答道:「此事如何敢遲誤!只今連夜便點起人馬,來日
早行。」知府大喜,忙叫安排酒肉乾糧,先去城外等候賞軍。秦明見說反了花榮,怒忿從地
上馬,奔到指揮司裡,便點起一百馬軍,四百步軍,先叫出城去取齊,擺佈了起身。卻說慕
容知府先在城外寺院裡蒸了饅頭,擺下大碗,燙下酒,每一個人三碗酒,兩個饅頭,一斤熟
肉。方備辦得了,卻望見軍馬出城,引軍紅旗上,大書:「兵馬總管秦統制。」慕容知府望
見秦明全副披掛了出城來,果是英雄無比。秦明在馬上見慕容知府在城外賞軍,慌忙叫軍漢
接了軍器,下馬來和知府相見。施禮罷,知府把了盞,將些言語囑付總管道:「善覷方便,
早奏凱歌。」賞軍已罷,放起信炮,秦明辭了知府,飛身上馬,擺開隊伍,催趲軍兵,大刀
斧,逕奔清風寨來。--原來這清風鎮。卻在青州東南上,從正南取清風山較近,可早到山
北小路。卻說清風山寨裡這小嘍羅們探知備細,報上山來。山寨裡眾好漢正待要打清風寨
去,只聽的報道:「秦明引兵馬到來!」都面面覷,俱各駭然。花榮便道:「你眾位都不要
慌。自古‘兵臨告急,必須死敵’。教小嘍羅飽了酒飯,只依著我行。先須力敵,後用智
取如此,如此,好麼?」宋江道:「好計!正是如此行。」當日宋江、花榮先定了
計策,便叫小嘍羅各自去準備。花榮自選了一騎好馬,一副衣甲,弓箭、鐵、都收拾了等
候。再說秦明領兵來到清風山下,離山十里下了寨柵,次日五更造飯,軍士罷,放起一個信
炮,再奔清風山來。揀空去處,擺開人馬,發起擂鼓。只聽得山上鑼聲震天響,飛下一彪人
馬出來。秦明勒住馬,橫著狼牙棒,睜著眼看時,卻見眾小嘍羅簇擁著小李廣花榮下山來。
到得山坡前,一聲鑼響,列成陣勢。花榮在馬上著鐵,朝秦明聲個喏。秦明大喝道:「花
榮!你祖代是將門之子,朝廷命官。教你做個知寨,掌握一境地方,食祿於國,有何虧你
處,卻去結連賊寇,反背朝廷。我今特來捉你!會事的下馬受縛,免得腥手汙腳。」花榮陪
著笑道:「總管聽稟:量花榮如何肯反背朝廷?實被劉高這廝,無中生有,官報私讎,逼迫
得花榮有家難奔,有國難投,權且躲避在此。望總管詳察救解。」秦明道:「你兀自不下馬
受縛,更待何時!□地花言巧語,煽惑軍心!」喝叫左右兩邊擂鼓。秦明輪動狼牙棒,直奔
花榮。花榮大笑道:「秦明,你這原來不識好人饒讓。我念你是個上司官,你道俺真個怕
你!」便縱馬挺,來戰秦明。兩個交手,諾剿奈迨合,不分勝敗。花榮連帕誦磯嗪希賣
個破綻,撥回馬,望山下小路便走。秦明大怒,趕將來。花榮把去了事環上帶住,把馬勒個
定,左手拈起弓,右手拔箭;拽滿弓,扭過身軀,望秦明盔頂上,只一箭,正中盔上,射落
鬥來大那顆紅纓,卻似報個信與他。秦明瞭一驚,不敢向前追趕,霍地撥回馬,恰要趕殺,
眾小嘍羅一鬨地都上山去了。花榮自從別路,也轉上山寨去了。秦明見他都走散,心中越怒
道:「叵耐這草寇無禮!」喝叫鳴鑼擂鼓,取路上山。眾軍齊聲吶喊,步軍先上山來。轉過
三兩個山頭,只見上面擂木、炮石、灰瓶、金汁,從險峻處打將下來,向前的退後不迭,早
打倒三五十個,只得再退下山來。秦明怒極,帶領軍馬繞下山來,尋路上山。尋到午牌時
分,只見西山邊鑼響,樹林叢中閃出一對紅旗軍來。秦明引了人馬趕將去時,鑼也不響,紅
旗都不見了。秦明看那路時,又沒正路,都只是幾條砍柴的小路;卻把亂樹折木。交叉當了
路口,又不能上去得。正待差軍漢開路,只見軍漢來報道:「東山邊鑼響,一陣紅旗軍出
來。」秦明引了人馬,飛也似奔過東山邊來看時,鑼也不鳴,紅旗也不見了。秦明縱馬去四
下里尋路時,都是亂樹折木,塞斷了砍柴的路徑。只見探事的又來報道:「西邊山上鑼又
響,紅旗軍又出來了。」秦明拍馬再奔來西山邊看時,又不見一個人,紅旗也沒了。秦明怒
壞,恨不得把牙齒都咬碎了。正在西山邊氣忿忿的,又聽得東山邊鑼聲震地價響。急帶了人
馬,又趕過來東山邊看時,又不見有一個賊漢,紅旗都不見了。秦明怒挺胸脯,又要趕軍漢
上山尋路,只聽得西山邊又發起喊來。秦明怒氣沖天,大驅兵馬投西山邊來,山上山下看
時,並不見一個人,秦明喝叫軍漢兩邊尋路上山。數內有一個軍人稟說道:「這裡都不是正
路;只除非東南上有一條大路,可以上去。若只是在這裡尋路上去時,惟恐有失。」秦明聽
了,便道:「既有那條大路時,連夜趕將去。」便驅一行軍馬,奔東南角上來。看看天色晚
了,又走得人困馬乏;巴得到那山下時,正欲下寨造飯,只見山上火把亂起,鑼聲亂鳴。秦
明轉怒,引領四五十馬軍,跑上山來。只見山上樹林內,亂箭射將下來,又射傷了些軍士。