第十四章
蘇風沂認為，每個人都可能有些難以捉摸的習慣，無需大驚小怪。所以若大的飯廳裡，大約只有她一個人對唐蘅沒什麼特別印象。
她承認這個人身材修偉、形容美俊、眼眸深亮、雙唇豐滿，一副悠閒自得的神態。看人總眯著眼，露出一抹深淺難測的笑意。
在古玩行家訓練有素的眼裡，他身上那套暗花雲緞的長袍、單絲碧羅的單衣價值不菲。且不說鑲著綠松石的烏犀帶下，還繫著五彩瓔珞，下結一個紫羅香囊，旁邊一對雙魚玉佩，走起路來，叮噹作響，香氣襲人。
打了招呼之後，蘇風沂與沈輕禪各自回房收拾衣物。過了一會兒，蘇風沂忽然聽見有人咚咚敲門。
開門一看，唐蘅微笑著站在門口，道：「恕我冒昧，想向姑娘打聽一個事兒，行麼？」
「什麼事兒？說吧！」一想到他是子忻的兒時好友，蘇風沂已經毫不猶豫地喜歡他了。
「我看見姑娘一頭秀髮烏黑光亮，大約有三尺三寸長罷？」
「沒量過。不過，你怎麼知道？」她失笑。
接下來的話她就有些笑不出。
「你賣麼？」
她迷惑地看著他：「賣什麼？」
「你的頭髮。——別擔心，我不要全部，只要一尺就夠了。」
她抿著嘴唇想了想，道：「你願出多少銀子？」
「市價是十兩銀子一尺，我願加倍。」
「身體髮膚受之父母，」蘇風沂道，「五十兩，我才願有所毀傷。」
「成交。」他從懷裡掏出銀票。
她關上門，拿尺比著，用剪刀絞下一段頭髮，用絲帶束好，包在花布裡，遞給唐蘅：「我已多剪了一寸給你，希望你能明白，短期內暫不能供貨。」
唐蘅道了一聲謝，塞進懷裡，見髮尾之處尤如亂齒，參差不齊，忍不住道：「你沒剪好，顯得有些亂。需要我幫你修理一下麼？」
「你會麼？」
「精於此道。」
她把剪刀遞給他，他認認真真地修理起來，過了一盞茶的功夫，方道：「瞧瞧鏡子，是不是好多了？」
蘇風沂左看右看：「果然好多了！多謝！」
唐蘅掃了一眼妝臺，又問：「你喜歡用‘玉女桃花膏’？」
蘇風沂的眉頭擰了起來，終於開始覺得這人有些不對勁：「你也知道這個？」
「這個太貴。其實‘麝香十和粉’就不錯，價格只有它的一半，效果差不多。」唐蘅道。
「這牌子我怎麼沒聽說？」
「這是尋芳閣上個月才出的新款。名字聽來平實，裡面的東西卻好得很。那珍珠、硃砂、蛤粉、蜜陀僧、紫粉、腦麝倒是尋常，難的是做法精細考究。那粉色看上去淡若桃花，細膩軟滑，塗若無物，便用常水就能一洗而盡。若是顏色一般的人，去買那玉女桃花膏，自然增色不少。可是姑娘貌若天仙，完全用不著花這筆冤錢。」
蘇風沂倒抽了一口涼氣，倒退一步，將他仔細打量：「這種粉，你也用？」
唐蘅神情古怪地笑了起來，半天不答話。
「你要我的頭髮做什麼？」
「做枕頭，」唐蘅想了想，又加了一句，「辟邪。」
她忽地拾起一把掃帚照著他的腦袋猛敲了一下。
「噢！說得好好的，怎麼就動起手來了？」唐蘅捂著腦袋，委曲地叫了一聲。
「就揍你，怎麼啦！」她把腰一叉，腦子裡已轉過成百上千個念頭，惡狠狠地看著他，「老實告訴我，你是怎麼認得子忻的？你是不是總纏著他？」
「我是個再好不過的人，」唐蘅款然一笑，「對於女人，我一向有三個信念，你可想知道？」
他還沒開口，蘇風沂已肅然起敬：「當然想！」
「一心一意向女人學習，高高興興為女人服務，堅決不惹女人生氣。」
……
與豪華氣派的清原客棧相比，裕隆客棧只能算是一個供行人歇腳的三流小店。當然，這種小店是江湖窮人最喜歡光顧的地方。三餐有供，包熱水餵馬，房間雖小，價格划算，鋪蓋半新不舊，也是隔天洗換。
為了節省店面，廚房連著飯廳，當中只隔一塊顏色莫辨的簾布。一到吃飯時間，油煙四溢，空氣裡有一股嗆人的花椒味。
假如一天中你有半天的時間都坐在這飯廳裡，洗頭就成了一件麻煩事。
所以，這種時候，蘇風沂絕對看不到子忻。他只在廚房空閒時才會下來小坐片刻，然後到廚房裡要幾個饅頭，兩碟小菜，親自送到郭傾葵的屋子裡去。
「阿駿的胸骨有傷，需要絕對靜養。」下樓的時候唐蘅向蘇風沂解釋。
蘇風沂心不在焉地掃視了一下飯廳，目光痴痴地逗留在子忻喜歡的那個座位上。
黃昏已過，夜幕降臨。
大多數房客不會留在飯廳裡點酒點菜，而是出去找更便宜的街頭小攤。所以飯廳裡客人寥寥，生意並不景氣。
在這種情況下，老闆會讓人把四壁上的油燈掐掉一半，致使廳內半明半暗，一片朦朧。
還剩最後幾級臺階時，唐蘅忽然站住，蘇風沂也跟著站住。
她先看見沈輕禪一動不動地站在飯桌旁。她的手一直緊握著劍。
沿著她的目光往前看，蘇風沂發現郭傾葵坐在一個角落裡，手裡拿著一個酒杯，臉上的表情格外僵硬。
他們之間，只隔著兩張空桌。而相互對視的目光，足以讓桌子起來。
瞬時間，空氣彷彿變成了濃漿，濃得每一個人都聽得見自己的呼吸。
她看了看唐蘅，發覺他頸上肌膚緊崩，手指已不自覺地移到了腰後的刀把上。
她甚至聽見了他握刀時骨節「喀喀」作響的聲音。
直到現在，她才猛然想起沈輕禪姓沈，原來她是沈家的人！
整個下午，兩個女孩子咭咭呱呱、漫無邊際地聊了那麼久，交換了一大堆閨房私密，唯獨沒有談到彼此的家世。雖然蘇風沂對江湖傳說所知甚多，但那畢竟只是一種好奇，引不起半點研究的興趣。她只滿足於知道一些掌故，對細節毫不關注。
如果她是沈家的人，現在便是殺郭傾葵的最佳時刻。
緊接著，樓上的房門忽然「吱呀」一聲開了，子忻慢吞吞地從房內踱了出來。看見樓下的情景，微微一愣，繼續往下走。
蘇風沂卻聽得出他的腳步十分沉重，且充滿了警戒。只有心事重重的時候，他才會這樣用力地走路。
他沿階而下，眼見著就要走進飯廳，忽然停住。回過頭去，與唐蘅匆匆交換了一個眼色。
兩人好像兩枚棋子一般移到了各自的位置。
只要沈輕禪一動手，他們就會飛撲過去，將她按倒。
驀地，忽聽一聲輕笑，沈輕禪道：「郭傾葵，原來你也有幫手。」
話音剛落，蘇風沂便躥了出去，腳在地板上亂跺，一邊跺一邊道：「踩死你！踩死你！我踩死你！看你往哪兒跑！」
四個人莫名其妙地看著她。
「怎麼了？」沈輕禪問道。
「地上有一隻蟑螂，」不知為何，蘇風沂臉色蒼白，「子忻，你別過來。」
三個人全抬起頭，看著子忻。
子忻眨眨眼，面不改色：「諸位看著我作什麼？難道我會怕一隻小蟑螂？」
郭傾葵與唐蘅齊聲道：「你以前一向都怕。」
子忻臉色微慍：「十幾年過去了，人總有長大的時候。」
郭傾葵鬆了一口氣：「這麼說，現在你總算不怕了！」
子忻往後退了一步，手往袖子裡一縮：「我還是怕。」
然後兩個人都望著唐蘅。
唐蘅長嘆一聲：「十幾年過去了，難道打掃屍體的那個人還是我？」
「當然。」
他垂頭喪氣地走到蘇風沂身旁，道：「蘇姑娘，勞駕讓一下。」
蘇風沂搖搖頭，咬緊嘴唇，臉上露出恐懼之色：「我不敢動。」
唐蘅愣了愣：「為什麼？」
「我害怕。」
「你也怕蟑螂？」
蘇風沂又搖搖頭，幾乎快要哭出來了。
「你只需抬起腳，移開一步，我就可以把蟑螂拿走了。」唐蘅柔聲勸道。
「我不怕蟑螂，我……我怕蜈蚣。」她的聲音得厲害，「剛才一腳踩在蟑螂上，踩的時候才發現，蟑螂的旁邊，還有一隻三寸長的蜈蚣，渾身通紅，肯定……肯定有巨毒。」
子忻一聽，咚咚咚地從樓上衝下來，用手杖將她的裙子撩開一道小縫，垂頭張望：「蜈蚣？蜈蚣在哪裡？我怎麼沒看見。」
蘇風沂尖叫：「好好兒的，為什麼要動我的裙子？剛才它還老老實實地趴在地上，現在不見啦！」說罷，搴起裙緣，往旁邊移了一步。
果見地上只剩下了一隻被踩得粉碎的蟑螂，那隻蜈蚣不翼而飛。
她驚恐地望著子忻，卻見他雙眼呆呆地盯著那隻蟑螂，臉色發青，呼吸停頓，握著手杖的手微微發抖。郭傾葵眼疾手快地將他拉開，遠遠地拽到一邊。
雖然及時地服下一粒藥丸，他嘴唇還是蒼白得可怕。
沈輕禪一把拉住蘇風沂，道：「跟我走。」
「走什麼呀！蜈蚣就在我的裙子裡藏著！」
「這種蟲子喜靜怕動，你越跑，它越嚇得不敢出來。」
「真的麼？」蘇風沂將信將疑，跟著沈輕禪奔出門外，繞過一道小山，穿過樹林，來到一個湖邊。
「現在天黑，四周沒人，脫光衣服，跳到湖裡！」
「你……你瘋了！萬一有人怎麼辦？」蘇風沂東張西望，小聲道。
「唐蘅在後面跟著呢，要他替我們望哨。」
「唐蘅？唐蘅就是男人！」
「得了罷！他的毛病人盡皆知，把他當作女人也未嘗不可。」沈輕禪一面冷笑，一面開始脫裙子。
蘇風沂滿臉通紅地看著她，問：「你怎麼也脫衣服？你身上又沒蜈蚣！」
沈輕禪道：「怕你膽小，先脫給你看。」說罷，全身脫光，撲通一聲，跳入水中。
無奈，蘇風沂只好將衣裙扔在一邊，跟著跳了下去。
時值初夏，湖水冰涼。
兩人游到湖心，方遠遠地看見唐蘅站在樹林之後，大聲道：「蘇姑娘！你在哪裡？子忻讓我給你送藥。」
「我在湖裡！」
「蜈蚣沒咬著你麼？」唐蘅走到岸邊，見一堆女人的衣裳擱在滿是苔蘚的地面上，忙拾起來，抱在懷裡。
「沒有……不過，你能不能幫我一件一件地抖一下？我怕它還伏在原處……」蘇風沂遠遠地道。
唐蘅心花怒放，忙道：「好的好的！」
說罷，一件一件地認真察看。果見一隻赤紅色的蜈蚣伏在裙腳，忙一刀拍死。末了，將衣裳一一疊妥，捧在手中：「蜈蚣找到了！剛將它弄死，你放心罷。」
「背過身去，將衣裳一件一件地拋過來，我們要上來了！」沈輕禪道。
他轉過身，將自己的外套脫下來，墊在地上。將兩人的衣物放好，前行十步，遠遠避開。
沈輕禪邊穿衣裳邊笑，悄聲道：「這人名聲不好，人倒是挺規矩。」
蘇風沂淡笑：「我看他不壞。」
「他好像很願意替女人效勞……」
「這正是他的希罕之處。」
「不如咱們試試他，看看他究竟能效勞到多遠？」沈輕禪坐在草叢中，一臉捉弄之色，「你見過光身子的男人沒有？」
蘇風沂抿著嘴，不好意思地搖了搖頭。
「對於男人，女人一定要見多識廣才好。」
「哦。」
「唐蘅，過來一下。」
唐蘅轉過身，走到兩人面前，微笑：「沈姑娘有什麼吩咐？」
「將衣服脫了，讓蘇風沂看看你。——她說她沒見過光身子的男人。」
唐蘅的頭搖得好像撥浪鼓：「我不脫。」
「為什麼？」
「我害臊。」
「你的三大信念是什麼！」
「行了，輕禪，」蘇風沂打斷她的話，「別讓人為難。」
「怕什麼！」
蘇風沂忽然板著臉，一字一字地道：「別欺負他。——這世上為難他的人已夠多了。」
沈輕禪只好閉嘴。
唐蘅默默地看了蘇風沂一眼，沉默半晌，道：「外面很冷，兩位還是早些回客棧罷。」
她拍了拍他的肩，突然道：「我對你的第一條信念一直有些懷疑。」
他原本走了幾步，忽停住腳，等她說下去。
「你說你要向女人學習。連我們女人自己都不知道什麼是女人，你怎麼學？」
唐蘅苦笑：「承蒙指教，這的確是個問題。」
……
桌上的茶水還有些溫熱。
兩個女孩子回到飯廳，遣開唐蘅，用罷晚飯，又天南地北地聊了起來。蘇風沂一直小心翼翼地避開郭傾葵這個話題。一直聊了三更，方覺睏意，正要回房歇息，壁上燈影忽動，遠處傳來一聲奇異的竹哨，沈輕禪對蘇風沂輕聲道：「你先睡罷。我有事出去一下。」
蘇風沂一把拉住她：「這麼晚了，上哪兒去？」
「門外有人。我要找他解決一下個人恩怨。」
「我知道你們兩家有深愁大恨，」蘇風沂盯著她的眼睛，「不過，現在別碰阿駿，行麼？」
沈輕禪一把甩開她的手，冷笑：「郭傾葵受著傷，怎麼可能在門外？何況還有子忻和唐蘅一左一右地守著他，我怎麼碰？」
「那……你獨自出門，也不安全。」
「所以我拿著我的劍，」沈輕禪淡淡地捲起袖子，將長髮盤起，用簪子別住，叮囑了一句，「別跟著我，點子很硬，我照應不了你。」
穿過屋旁的綠紗廊，淡煙疏柳之下，有一道黑色的人影。
等她走近時，黑影忽然一閃，向山後奔去。
他走得並不遠，就在方才她游泳的湖邊曠地中停下身來。
天上銀河東瀉，流螢在暗草中飛舞。
露冷香寒，桐陰如蓋。
她無端地緊張起來，心咚咚直跳。卻大膽地向那人走去。
「你應當知道，我要找的人不是你。」黑衣人淡淡地道。
「別忘了我姓沈。」
「你想怎麼樣？」他凝視著她，眉宇間滿是譏誚，「在這裡跟我決鬥？」
「我不能麼？」
「你是女人。」
「我是劍客，」她揚眉握劍，神態自若，「劍重六斤三兩，劍榜排名十四。我的對手一直都是男人。男人的遊戲，我格外熟悉。」
「這不是遊戲，輸的人要付出代價。」他冷冷地觀察著她。
「我知道。」
她在那一刻毫不猶豫地擊出一劍，接著便連攻三招，劍氣森森，直將面前飛舞的流螢迫得四處逃竄。她原本是形意門出身，使得一手千變萬化的蛇劍。參研了陳蜻蜓的劍譜之後，忽然悟道，明白了一句流傳江湖的老話：
「不怕千招會，就怕一招絕。」
所以她的招式簡練有效，且反覆使用。
他揹著一隻手，一直在退，只在必要的時候用劍鞘撥弄幾下，顯示出極大的輕蔑。
她惱羞成怒，揮劍如風，越攻越猛，整個人都被包圍在一團劍影之中。
三十招一過，忽聽「嗆」的一聲，他終於出劍，劍尖在空中一挑，直削她的下盤。
他只用了一招，「嗤」的一下，就把她的長裙劃成兩半。她不以為意，飛身一躍，倒揮一劍，凌厲的劍氣在他背上割出一道血痕。