她閃電般地抬起頭看他，眼神露出了一絲驚訝——什麼，翡冷翠的局勢竟然已經到了如此緊張的地步麼？居然驚動了千里之外的東陸皇帝！

「外面的局勢已經很緊張。阿黛爾，」公子楚低聲，眼神複雜，「在你的哥哥和父兄之間，很快就要有一場你死我活的爭鬥——到時候整個翡冷翠都會變成角鬥場！」

「神啊，」她脫口低呼。

「這是你無法阻止的事情，」公子楚嘆息，握緊了手，「就如當年弄玉也無法阻止我和徽之的爭鬥一樣。」

阿黛爾怔怔坐在那裡，許久才低聲開口：「那麼，你又在這裡面扮演了什麼樣的角色，楚？——你肯定不會袖手旁觀。你秘密前來，是和誰達成了協議？」

「不錯。」公子楚微微一笑，「我的確是把賭注壓在了其中一方。」

「是西澤爾？」她抬起眼睛看他，「還是蘇薩爾？」

他沒有回答，只是抬起眼看著窗外即將到來的黎明，嘆息：「不要問了，阿黛爾……這不是你應該插手的事情——我這次前來，也就是為了給你這個忠告。」

「或許你還沒覺察到，但你現在的處境的確很危險。」公子楚喃喃，「今天我費了很大的力氣才潛入到這裡——因為我發現修道院里布滿了教廷的眼線和守衛。阿黛爾，你這幾天最好還是隨身帶著羿留給你的那把天霆。」

她沉默著低下頭，咬緊了嘴唇。

「羿死了，聽說雷也已經離開了。而西澤爾忙於和父兄爭鬥——你身邊需要一個守護的人。」他負手站起，沉吟了很久，才道：「我把止水留給你吧。」

「什麼？」她吃驚地抬頭，看到窗外黑暗的屋脊上隱約坐著一個青衣少年。

「止水是我最優秀的屬下，也是東陸無雙的劍士。」公子楚的聲音冷定，「如果將來遇到什麼不測，他會不惜一切代價保護你的安全——在必要的時候，他甚至會送你離開翡冷翠避難。」

阿黛爾臉色蒼白地望著他：「不測？」

「是的——比如說，你的父親為了威脅西澤爾拿你當武器的時候；再比如說，蘇薩爾為了保命拿你當盾牌的時候！」公子楚的聲音冷酷而平靜，「他們都知道西澤爾愛你——呵，雖然在我看來，他是否真的能為你捨棄一切還未可知，但他的對手們無疑都是那麼認為的。」

她的身子搖晃了一下，幾乎摔倒在冰冷的地上。

「謝謝。」終於，她開口了，聲音低微。

「不必。」公子楚回頭凝視著她，嘆息，「我負你良多，阿黛爾。」

因為她曾經愛過他，所以非常害怕自己會在這樣的話裡動搖，辜負了對神的誓言。阿黛爾側過頭去，剋制住自己的感情，淡淡道：「我知道了，我會小心——你應該走了，楚。」

「好，我立刻走——」他忽然轉身，直視著她的眼睛，「但是走之前我要告訴你的是，我一直不曾忘記自己的諾言。」公子楚湊近她耳畔，一字一句地低聲：「阿黛爾，我說過：即使我曾經因為不得已而放棄了你，但終究有一天，我一定會把你奪回來。」

他的語氣讓她顫慄，彷佛是在對著上天宣誓。

然而公子楚沒有再停留，也沒有解釋自己這番話的意思，只是上前輕輕吻了一下她的額頭，抬手一按窗臺，消失在了黎明前的夜色裡。

簷上的青衣少年也早已不見了影子。

阿黛爾抱緊了羿留下的那把劍，將臉貼在上面，極力平息著身上的顫抖——她的臉在銅鏡中閃現，蒼白如死。

就在那一瞬，鏡子裡映照出另一雙可怕的青碧色眼睛，熒熒放著陰毒的光。

阿黛爾霍然轉過頭，卻看到了窗外的夜空裡有巨大的蛇騰空而過，灰色的鱗片翕張著，每一片上都印著一張扭曲恐懼的人臉——而巨蛇雙目的中心，浮凸出一張美麗的臉。那個女子在對她微笑，眼神里帶著熟悉的刻毒意味。

「凰羽夫人！」她脫口驚呼起來，失聲撲到了窗前。

魘蛇追逐著公子楚的身影，轉瞬消失，窗外只有墨色依舊。

她終於知道為什麼魘蛇會來到東陸。她定定凝望著視窗，直到天色漸漸發白，終於彷彿被抽去了所有力氣一樣，身子一晃，頹然坐到了冰冷的床上，捂住了臉。

殘燈搖曳，那些影子在她腳底下蠕蠕而動，彷彿在嘲笑著她的無能為力。

第二天太陽照常升起，翡冷翠依舊繁華喧囂，也不見東方皇帝曾經來過的痕跡。臺伯河的水靜靜流淌，從上游清澈的富人區流入下游東方區，漸漸變得渾濁。

然而修道院卻忽然變得繁忙了起來。

因為從那一夜開始，城裡的死亡率忽然高了起來，特別是貧民聚集的東方區，開始有大批大批的人莫名死去。當局一開始以為是瘟疫蔓延的徵兆，派人封鎖了街區，開始排查——然而，每一個死去的人都沒有異常。

阿黛爾帶著修女們頻繁地出入東方區，為那些貧苦無依的人送葬。然而，東方區裡的死人越來越多，醫藥和祈禱根本起不到絲毫的用處。

每到夜來，她路過嘆息橋的時候經常會看到那條魘蛇。那條可怕的巨蛇從東陸遠道而來，橫亙在臺伯河上，吞吐著邪氣，河中沉浮著的屍體紛紛翻湧而上，絲絲縷縷的魂魄被吸入體內——一片片新的鱗片生長出來，蛇身變得越來越龐大。

那條巨大的蛇盤繞在水面上，回頭冷冷地看著她。

在巨蛇的雙目之間，凰羽夫人笑靨如花，美豔一如生前。

好幾次，魘蛇尾隨著她，一直游到了聖特古斯大教堂的門口，然後彷彿被教堂內的某種神聖力量震懾，沒有再跟著進入，眼睜睜的看著她進入了晝夜之門。它舒展開身體環繞著教堂，將巨大的頭顱升起在尖頂之上，凝望著教堂穹隆之下的女神像。

那些吸附在鱗甲上的冤魂在徹夜吶喊哭泣，令她難以入睡。

阿黛爾撫摩著袍下隱藏的劍，在室內捂住耳朵，止不住的顫抖——公子楚已經回了東陸，這條跟隨他而來的魘蛇為什麼還留在翡冷翠？它到底想做什麼？那些死去的越國亡靈們，到底想要做什麼！

她日夜不安。卻無人可訴，任何話都會被人當成是魔鬼附身的瘋話。

唯一可以求助的人是西澤爾。然而出乎意料的是，自從她進入修道院後，作為她同父同母的胞兄，西澤爾皇子卻再也沒有來看過她，彷彿自從女神祭後便徹底遺忘了這個妹妹。

兩年的時間裡，只有一次或者兩次，她曾在街頭遇到過他。而她的哥哥坐在金壁輝煌的馬車裡，行色匆匆，只是吩咐僕人拿出錢袋放入修女的聖盤便絕塵而去。甚至沒有下車來和她說上一句話。

那一天，在皇子的馬車駛過嘆息橋時。她又遇到了他。阿黛爾躊躇著不知道該不該上前，彷彿心有靈犀一般，馬車在她面前嘎然而止。西澤爾忽然開啟了車門，詢問地看著她，彷彿明白妹妹有什麼話要對自己說。