頭頂濃密的枝葉忽然分開，一個人影彷彿憑空現形，探頭道：「找到了，殺掉了。」止水懶洋洋地靠著柳樹，抱怨：「你說你交給我的都是什麼任務啊？總是對付這種酒囊飯袋，我的劍都要生鏽了……到底什麼時候才可以對那個公子昭動手？」

「好了，你可以走了。」公子楚卻不耐聽他抱怨，揮手。

止水嘀咕了一聲，枝葉簌簌閉合。那個忽然出現的人又憑空消失了，就像融化在空氣中一般——衛子康抬首看著滿園的綠意，不由微微凜然，在這看似空曠寧靜的園中，不知道埋伏著多少死士高手，在靜靜守衛著這個位於大胤風暴核心的年輕公子。

「子康。這次能一舉拔除貴妃黨羽。你居功第一，」公子楚看著臺下荷花，道，「雖然你不圖封賞，我定不會忘記你的功勞。」

「公子抬愛。」衛子康苦笑，「奴才不過一介殘廢之人，無子無女，要封賞何用？」

「……」公子楚無話可說。

「不過，」衛子康遲疑了一下，上前一步：「倒是有一事，想請公子開恩。」

「哦？」公子楚望向那張沒有表情的臉，忽地輕笑，「莫非是為了貴妃？」

衛子康身子一震，那帶著人皮面具的臉上雖然看不出表情，但眼裡光芒的變幻之強烈，已經將他內心的情緒表露無疑。他倒退了一步，訥訥：「公子，果然，你早就已經……」

「是，」公子楚輕敲欄杆，嘆息，「在你私放她逃走的時候，我便已經知道。」

「……」衛子康一顫，許久才輕聲，「公子已殺了她麼？」

「不。」公子楚卻搖頭，「我沒有派人去追殺她。」

衛子康詫然，不知說什麼才好，卻聽公子嘆息：「你雖回稟我說貴妃已經畏罪自殺，並帶了屍體來回復——但這招借屍還魂卻是我早已用老，又何嘗能瞞過我？」

他微微一笑，看著青衣宦官：「你不忍殺她，最終還是放過了那女人，是不是？」

衛子康頹然靠在欄杆上，許久才緩緩點頭：「是。」

「子康，雖然你算計了她十幾年，看來終歸還是不忍心啊……」公子楚笑了一笑，眼神卻沒有絲毫譏誚和輕視，只是嘆息，「這樣的女人，哪個男人會不愛惜呢？——不要說你，便是我當年將其送入宮中時，又何嘗沒有不捨？」

沒有料到公子會這樣說，衛子康反而有些吃驚，定定看著公子。

「只是，對我來說，無論她再怎樣的美麗、聰敏、可愛和堅強都毫無意義——如果她是我、是大胤的阻礙的話。」然而公子臉上沒有絲毫感情的波動，只是撫著欄杆，凝望驪山下的無垠國土，聲音平靜，「光這一條便已經足夠，其餘皆不足道。」

衛子康說不出話來，第一次發現恭謙溫文的公子眼神竟是死一般的冷酷。

「不過，我不怪你。」公子楚忽地對他微笑，「而且我的確沒有派人追殺她——如今她大概已經到了龍首原，說不定已經和舒駿見面了吧？那是你的心願麼，子康？」

「……」衛子康意外地看著他，半晌，才輕聲，「公子仁慈。」

「仁慈？」公子楚喃喃重複，忽地嘆息，「是啊……讓她能在死前見舒駿最後一面，讓生離死別多年的這一對伉儷能死在一起——的確也算是夠仁慈了。」

「什麼？」衛子康失驚，不由自主地脫口而出。

「凰羽夫人那個女人，我絕對是要殺的——我不會對這樣一個敵人手下留情。」公子楚忽然收斂了表情，冷冷開口，「我沒有仁慈、或者說愚蠢到這個地步——我之所以放她走，只有一個原因：那就是，她早就已經是一個要死的人了！」

衛子康身子猛然一顫，不敢相信地睜大了眼睛。

卻見公子楚拍了拍手，輕喚：「雪鵑。」

「奴婢在。」花蔭深深，一個侍女從不知何處轉出，低首領命，「公子有何吩咐？」

「是你？！」衛子康脫口，認出那正是凰羽夫人的貼身使女！

「你明白了麼？」公子楚沒有說什麼，只是揮了揮手令其退下，轉首淡淡道，「百靈是司馬皇后的眼線，而雪鵑卻是我的密探——我五年前派她入宮伺候貴妃。所以，讓她在貴妃抽的阿芙蓉裡下一點藥，也並不是什麼難事。」

衛子康倒吸了一口冷氣，任是再冷定深沉，也不由倒退一步。

「子康，我可能比你自己更明白你是怎樣的人。」公子楚微笑，「我能用你。自然也明白你的短處——所以為了防止你臨時手軟，讓大計功敗垂成，我早已另行做了準備。你和雪鵑多年共侍一主卻互不知情，也都是我一手安排。」

衛子康一顫，恍然明白過來——原來如此……原來如此！

怪不得貴妃最近的身體情況每況愈下，不僅越發地沉湎於吸食藥物，心絞痛更是經常發作。整個人變得蒼白虛弱——他本來以為是阿芙蓉引發，卻不料，竟是因為中毒。

「早在半年之前，我已經開始使用毒藥來完成我的計劃——那種毒並不劇烈，但卻會不知不覺地慢慢發作。」公子楚冷笑起來，「貴妃後來是不是經常覺得心頭絞痛？是不是很難集中精力？——不錯，她時日無多，就算放她從秘道逃脫，最多也不過讓她多活幾日、支撐到去龍首原見舒駿最後一面罷了。」

「……」衛子康只覺心頭震動，握緊了欄杆低下頭去。

「不僅是對貴妃，對皇帝我也用了毒。」公子楚的笑容冰冷如雪，「可憐的弟弟，他的預感倒是很準確，知道自己快要死了——可笑那幫太醫院的庸醫，卻都還堅持認為他不過是風寒而已！」

衛子康悚然，抬起頭定定地看著白衣如雪的公子。

他想起那些日子皇帝的反常情況，想起那個蒼白的少年總是無緣無故的說自己將死，總是擔心著寵妃未來的安全——如今，他終於明白那種神經質的猜疑並不是杯弓蛇影。

早在皇帝第二次下決心除掉長兄之前，公子的殺局便已經發動！

「我不會等到對方先動手，」公子楚彷彿知道他想什麼，微微一笑，「先發制人，後發制於人，自古如此——三年前我差點就血濺三步，如今再不會犯同樣的錯誤。」

他轉頭，看著青衣宦官：「子康，你可會怨恨我？」

衛子康這一回並未立刻回答，沉默了一剎，最終還是搖了搖頭。

在這一場事關天下大局的政權爭奪之中，成王敗寇，所有的對或者錯都已經被放到了一邊，道德評判無從說起。在這樣嚴酷的局面裡，作為一枚棋子的他，並無任何資格來評判棋手的對錯——何況只是為了那一點點微不足道的私心？

「你是瞭解我的，子康，」公子楚微笑起來，「你明白我就是這樣的男人，對麼？」