然而，當大胤的新皇后在雨中踏出鳳輿時，所有的議論聲嘎然中止。
冰冷的雨還在不停的下，一柄曲柄九鳳黃金傘迎在鳳輿旁，亭亭如蓋。在雨中拾級而上的翡冷翠公主一手持著教皇賜與的金杖，一手捧著一束血紅的玫瑰，在女官的扶持之下沿著祈年殿的臺階一步步走上來。
為了迎合東陸的風俗，她戴著珍珠墜成的面幕，然而嫁衣卻是西域式的純白色——那一件華麗的嫁衣長達一丈有餘，裙襬上面墜滿了鑽石和珍珠，一展開、宛如銀河天流洩地。十二位侍女小心翼翼地捧著她的裙襬，一起緩步走上婚禮的殿堂。
就在那一瞬，天際密佈的烏雲忽然散開，一線陽光裂雲而出，正好射落在她身上！
剎那之間，整個祈年殿內外響起了低低如浪潮一樣的驚歎聲。
「那位翡冷翠的公主彷彿是從上古神話中走來，她的美貌令最智慧的長者都肅然起敬」——在她離去後很久，大胤還流傳著關於她的種種傳說。
然而只有一個人自始至終不曾有絲毫動容——那是她的夫君、大胤的帝君熙寧帝。
那個蒼白病弱的少年皇帝站在深遠莊嚴的大殿那一頭，靜靜地看著自己的妻子從白玉臺階上走來，步步生姿、宛如神仙中人，臉上卻沒有絲毫的表情，彷彿只是看著一個與自己全無相關的陌生人，眼裡隱隱有著警惕。
在所有人看來，那一對年貌相當的新郎新娘，並肩站在華麗宏偉的大殿下，顯得如此出眾奪目，宛如龍鳳凌駕於九霄。
司儀唱誦祝酒，各方貴賓一起起身道賀，聲音震動帝都。
然而，從拜天地宗親，一直到「合酒」，皇帝的臉色依舊是淡漠的，只是配合著司儀機械地舉行著一道又一道繁複的皇家儀式，不時轉過頭去、發出壓低的咳嗽聲，目光居然完全不落到皇后身上半分。而皇后臉上籠罩著珍珠面幕，也是看不到表情，只覺氣色也是不好，身子幾度搖晃，全靠身旁的蕭女史扶持。
「合酒」又稱合歡酒，乃是東陸婚禮中最重要的一環。一對龍鳳翡翠玉杯以線相連，新郎新娘各執其一，相對飲酒。儀式意義深遠：酒杯一分為二，象徵夫婦原為二體；以線連柄，則象徵兩人通過婚姻而相連；合之則一，象徵夫婦雖兩體猶一心。新婚夫婦在酒筵上共吃一鼎所調變的菜餚，同喝一壺倒出之酒，象徵從此之後夫妻間互敬互愛、親密無間。
皇帝和皇后各自伸出手，拿走了一杯酒，先各自飲了一口，然後交杯對飲。
在華麗的珠冠之下，阿黛爾臉色蒼白地低下頭，看到了遞來的酒杯。玉杯的杯口上某一處留著溼潤的唇印，她微微側過頭，小心的避開那處，淺嘗了一口。那隻手隨即收回，舉動之迅速，彷彿被毒蛇咬了一口，令她不自禁的浮出一個苦笑。
司儀祝誦完畢，上前將杯上的紅線解下，將兩端分別系在兩人的手腕上，象徵著一生一世永不分離。周圍觀禮的貴族們發出了恭賀的聲音，震動天宇。
自始至終，他們之間一直瀰漫著冰冷而遙遠的氣息，不僅是視線，甚至連身子都不曾靠近到三尺之內，彷彿中間隔了一條深不見底的鴻溝。
那一杯合歡酒，不知道是用什麼材料釀成，一杯下去居然在她的胸臆裡燃起了火，燒得她心肺灼痛。
那一瞬，雖然站在萬眾之中，某種恐懼卻忽然壓頂而來。
不對！這、這種感覺……這種感覺就和當年喝下母親毒酒的時候一模一樣！
哥哥！哥哥！
阿黛爾下意識的抬起手，按向絞痛的心口——然而手腕被那根紅線繫著，根本無法抬起。眼前的珍面幕在晃動，晃得這樣厲害，視野裡彷彿到處都是重疊的影子。
她張了張口，終究什麼聲音也沒有發出，頹然倒地。
大殿內忽然鴉雀無聲。在合酒完畢後，所有人都看到玉杯從皇帝和皇后手中忽然跌落，發出清脆的裂響——與此同時，帝后兩人同時伸出手捂住心口，雙雙倒地！
那一瞬，整個祈年殿震驚得鴉雀無聲，片刻後才發出驚天動地的驚呼。
蕭女史在她倒地前的瞬間撲了上來，將皇后抱在了懷裡，撕心裂肺地呼喊。那一瞬的刺痛令她眼前一片空白，彷彿回到了多年前在雪地裡尋找自己孩子屍體的一夜——她發誓要保護的這個孩子，還是在她眼前失去了生命！
「是她！是她！」平日冷靜沉默的蕭女史忽然不顧一切地叫了起來，完全忘記了忌諱，瘋狂的厲呼，「是貴妃下的毒！一定是貴妃下的毒手！——快來人……快來人！」
大內總管端康在混亂的人群中看著這一切，往後一退，身形消失在了紛亂的人群裡。
十三、譬如朝露
六月六日，暴雨歇止，天色陰鬱。
在大胤王室的婚典上，出現了令天下震驚的劇變。
在無數到賀貴族的眾目睽睽之下，大胤皇帝和新皇后在對飲完合歡酒後忽然倒下，呈現出中毒的症狀，昏迷不醒。列席的諸國貴族面面相覷，驚慌之下正欲紛紛告辭離席，忽然間卻有人發出慘叫，捂著胸腹，伸手直指婚宴上的酒席，發出「有毒」的驚呼，陸續面色蒼白的倒地，手足抽搐。
一片譁然之中，司儀不知所措，總管不知所終，整個祈年殿前混亂不堪。
大胤的幾個元老都是耄耋老人，歷侍三朝，深諳政局，善於玩弄權術隨風轉舵，但面對此等激變，卻一時間回不過神來。三朝元老方船山臉色雪白，鬚髮顫抖，只是搓著手在殿上跺腳。御林軍首領恆易將軍衝上殿來，請示在座大胤元老該不該阻攔這些身份顯貴的各國來賓。然而方閣老生怕承擔責任，便推諉其他兩位元老共同商議。
一片混亂之中，不等幾位老臣商量出個頭緒，局面已經瀕臨失控。
雖然得不到上頭的指令，但事情關係重大，生怕兇手就混在其中趁機逃脫，御林軍首領恆易將軍當機立斷，命軍隊把守住了大殿的各處出口，不讓列席的貴族們擅自離開。然而混亂中還是不停的有人中毒倒下，慘呼連連，令所有人更加驚慌不安，覺得那個隱形的兇手就躲藏在人群中間，情緒漸漸瀕臨失控。
那些陪同各國貴族前來的侍從們守在主人身側，今日來參加大胤皇室婚典，雖不能帶刀入殿，但個個都是身懷絕技的高手，此刻眼見事情不對。便想強行護衛主人離開，與守衛此處的御林軍發生了激烈衝突。
一時間祈年殿前亂成一片，局勢緊張混亂，更大的禍亂一觸即發。
「諸位，稍安毋躁。」忽然間，一個聲音傳來，響徹了大殿內外。
那個聲音是沉靜而鎮定的，聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人耳畔，彷彿帶著某種奇特的安定力量。將躁動不安的人群壓住。
這個聲音……這個聲音……是？
「公子楚！」忽然間，有人明白過來。失聲，「公子楚！」
話音未落，遠處金水橋畔一架馬車急馳而來，在祈年殿垂花門前嘎然而止。十二位青衣童子分成兩列下車，撩開垂簾，一個白衣公子從中欠身走出。
「公子！是公子！」大胤官員裡有人認出了那個白衣公子，失聲驚呼起來——是的，來的正是公子楚！那個不久前傳聞被軟禁被毒殺、今日又缺席了婚典的公子楚！
出乎所有人意料，多日不曾出現的公子楚忽然出現在大婚典禮上，疾步踏上玉階，向著祈年殿急行而來，一襲白衣在陰雲之下獵獵飛揚，遠遠看去竟似一隻蒼穹下展翅飛來的白鷹。